Опоздание

Он бежал из последних сил и не поверил своим глазам, когда вдали показались ворота деревни, уже еле различимые в сумерках.
Он очень спешил.
На выполнение разведывательного задания ушёл месяц. Он месяц не был в Конохе.
Сердце бешено билось, и его удары отдавались в голове, тревожа рану полуторасуточной давности: уходя, он не смог избежать погони.
Сай нырнул в подземелья Корня. Сдать отчёт, возможно, зайти к медикам и...
— Задание выполнено успешно. Неделя отдыха. Зайди к медикам.
Он поклонился, готовясь уйти. От нетерпения было почти дурно, а состояние своё надо скрыть: у бойцов Корня не бывает состояний. Точнее, не должно быть.
— Да, последнее. Твой напарник умер.
Сай не знал, удалось ли ему не дёрнуться. Лицо и вправду стало маской, замерло в нерешительности. Он не знал, что ему выразить и выразить ли что-нибудь. Он постарался остаться спокойным и спрятать напряжение в глядящих в пустоту глазах.
Мир рухнул, и уже над его руинами призраками скользили, не воспринимаясь, слова о болезни Шина, о замене... Застряло только одно: три дня назад.
Если бы он был чуть-чуть расторопнее, если бы смог закончить на три дня раньше -— ему бы удалось последний раз заглянуть в меркнущие глаза, взять некогда ловкие загорелые пальцы в свои, белые и кажущиеся холодными на вид, услышать тихий, но наверняка всё ещё задорный голос...
Но он опоздал.
Сай не помнил, как вышел из комнаты, в которой сдавал отчёт, не понял, как попал к медикам. Он равнодушно сидел на койке и ждал, а потом встал и ушёл. Закрыв за собой дверь внутреннего госпиталя и пройдя несколько десятков шагов, паренёк прислонился к стене спиной, сполз вниз, обхватив себя руками, гладя и обнимая ноющую и прогибающуюся из-за пустоты внутри грудь. Чьи-то ноги остановились рядом.
— Голова кружится, сейчас пройдёт.
Бинты, разлохматившие чёрные волосы, были веским доказательством. Ноги ушли. Сай медленно встал...
Он не планировал приходить домой. Его комната полоснула по сердцу, углубив рану.
«Никогда».
Это слово упало лезвием гильотины, внутри сделалось так пусто и больно, что мальчишка тихо завыл, прижав к груди руки, не видя даже темноты вокруг.
Он медленно подошёл к столу и стал распаковываться. Руки казались деревянными. Он сам казался деревянным. Захотелось стать куклой и перестать чувствовать.
На стол легла маленькая книжка, но глаза бойца Корня уже давно не могли плакать. С горькой улыбкой Сай пролистал её и отложил: осталась всего одна страница... Он опоздал. А теперь дорисовывать её казалось абсурдом: омерзительно рисовать светлое будущее, которое умерло.
Впереди была неделя. Чтобы прийти в себя, чтобы снова начать работать... Сай снова горько усмехнулся сам себе: даже сейчас он думает о деле...

Через неделю, собираясь на задание, он вынул из ящика стола книжку, с изумлением пролистал её и взял с собой. На всякий случай. Она была не дорисована, но Сай не мог вспомнить, почему не закончил работу. Страницы так и остались пустыми.