Отсутствие

Прошла уже вторая неделя, как без вести пропал отряд Тобирамы. Шла война, и потери Конохи стали насчитываться не отдельными храбрецами, а целыми командами. Но в случае с отрядом Тобирамы, нельзя было утверждать точно. Не было ясно, погибли ли они в схватке с неизвестным противником или же были схвачены в плен. А может, им удалось выжить, и теперь остатки отряда пытаются прорваться домой сквозь вражескую армию? Но никакого ответа не было. Тотальное исчезновение, словно никогда и не было Тобирамы с его товарищами, а все воспоминания о них – беспощадное гендзюцу врага.
Эта неизвестность о брате терзала Хашираму. Но внешне Сенджу оставался спокоен, ведь в первую очередь он был Хокаге, на которого надеялась вся деревня. Нужно было быть твёрдым и решительным, дабы вселять своим согражданам уверенности. Война ещё не была закончена, Коноха ещё могла понести существенные потери. И будучи её лидером, Хаширама делал всё возможное, чтоб это предотвратить.
Поэтому быть старшим братом Сенджу себе позволял лишь тогда, когда оставался дома наедине с самим собой. В эти редкие моменты, обычно Хаширама вспоминал свой последний разговор с братом.

- Шутить – это моя обязанность, - наигранно весело отозвался Тобирама.
- Война затягивается, - спокойно проговорил Хокаге, не глядя на своего брата. – В такие моменты, когда силы борющихся сторон почти равны, существует сильный соблазн закончить всё одним точным, сокрушительным ударом. А армию легче всего победить, когда она теряет своего лидера. Скрытая Деревня Водопада уже предприняла безуспешную попытку моего убийства. А мы ведь воюем не только с Таки. Наивно полагать, что я вечно буду во главе Конохи. Поэтому я завтра договорюсь с советом, чтоб после моей смерти Вторым Хокаге сразу назначили тебя. Я не хочу, чтоб моя смерть принесла ещё больше несчастья…
- Так и не умирай, – раздражённо произнёс Тобирама. – Если тебя это так волнует, то я сам лично прекращу войну!
- Сейчас не время для твоих шуток…
- А ты просто поверь в меня!
- Я в тебя верю, - всё тем же спокойным голосом произнёс Хокаге, - поэтому именно тебя, я хочу назначить своим приемником.
Хаширама встал из-за стола, показывая тем самым, что разговор закончен. Но младший воин из Сенджу считал совсем по-другому:
- Хоть нас и считают сильнейшими в деревне, но мне до тебя также далеко, как и до звезд. Но как бы далеко не находилась звезда, своим светом она заставляет двигаться вперёд и не даёт сбиться с пути. А кому нужны мёртвые звёзды? – Тобирама перешёл на крик. – Ты не раз говорил мне, что глава деревни должен защищать её жителей. И не раз доказывал это на деле. Так позвольте теперь и им ответить тем же…

Хаширама не заметил, как уснул. Всё-таки усталость, бессонные ночи и переживания о брате в конечном итоге дали о себе знать. Проснулся Хокаге из-за внезапного грохота. Осторожно приоткрыв дверь, он увидел мокрые следы, которые вели в комнату брата. Сенджу знал только одного человека, который мог их оставить. Хаширама стремительно влетел в комнату. Его брат был весь мокрый и изрядно побитый, но живой.
Одна единственная слеза счастья неспешно прокатилась по смуглой щеке. Тобирама устало улыбнулся в ответ.
- С возвращением!
- Я дома…