Пять стадий перед смертью: мастер. 10. Спор (часть третья)

Следующим утром Сакура заканчивала уборку на кухне. До нее Сай уже навел здесь неплохой, но самый минимальный порядок, поэтому его начинание нуждалось в завершении. В другом крыле поместья был Саске: время от времени девушка слышала отдаленный и приглушенный шум, свидетельствовавший, что где-то что-то переставляют и передвигают, но даже нешиноби мог понять, что работает только один человек. Утром Харуно удалось попасть на кухню прежде, чем случайно пересечься с парнем в коридоре или главном доме, чему она была несказанно рада после вчерашних событий. Ей было неприятно и досадно злиться на него, а заодно и на себя, но соглашения хотя бы с самой собой достичь пока не удавалось. Однако время близилось к завтраку, так что скоро им придется встретиться один на один и…
- Сакура-чан? Что ты тут делаешь? – а нет, пока еще не придется.
- Доброе утро, Наруто, – улыбнулась Узумаки девушка, стараясь просчитать возможные варианты реакции Учихи и стратегию своего поведения в каждом, но сделать этого не успела.
- Это ты что ты здесь делаешь, добе? – раздался голос наследника Шарингана, и в следующее мгновение Джинчуурики, получив подзатыльник, оказался на середине кухни.
- Саске! – тут же возмутился парень. – Хватит бить меня при каждой встрече! Я же и ответить могу!
- Сомневаюсь, – вынес вердикт Учиха.
- Что-о-о?! Я будущий Хокаге этой деревни и, если понадобиться, я запросто вытрясу из тебя всю дурь, которой ты научился у этого Орочимару!
Саске промолчал, оставаясь стоять на пороге кухни.
- Ну-ка пойдем! – насупился и стал закатывать рукава байки Наруто, направляясь к бывшему сокоманднику.
- Завтрак готов! – очень вовремя вставила Харуно, оборачиваясь от плиты к парням. В руках у нее были две миски оякодона.
- Сакура-чан, ты самая лучшая! – тут же оказался около медика Узумаки, мгновенно забыв о друге.
Преследуемая по пятам Джинчуурики, девушка подошла к небольшому столу у стены и поставила на него миски. Судя по всему, стол раньше использовался в качестве разделочного, но теперь он как нельзя лучше подходил для завтрака на троих. Получив от Сакуры палочки, Наруто тут же принялся за свою порцию.
- Ты тоже, – обратилась девушка к Учихе.
Их взгляды пересеклись и задержались чуть дольше, чем требовала ситуация.
Убедившись, что бури не будет, Харуно первая отвернулась к плите. Наследник Шарингана зашел наконец на кухню и сел напротив Узумаки, уплетавшего рис с курицей за обе щеки.
- Итадакимас, – опустилась третьей за стол Сакура, разъединяя палочки для еды.
- Офень вкуфно, Факу’а-фян – с набитым ртом похвалил Наруто, за что чуть не получил в лоб от Саске, с давних пор не любившего привычку Узумаки болтать за едой.
- Спасибо, – искренне улыбнулась девушка.
Раньше, когда они еще были командой №7, им не раз доводилось делить и кров, и сон, и еду, и такая секундная, словно небывалая и нереальная, идиллия добавила горечи в уголки губ медика. Ее в который раз посетило ощущение, что все происходящее – словно отражение кривого зеркала, искаженная и глупая пародия на то, как оно должно было быть… Харуно перехватила на себя внимательный взгляд Саске, смутилась и наконец приступила к еде.
- Бабуля Цунаде говорила, что у Саске уже есть помощник, но она не говорила, что это ты, Сакура-чан, – первым, как и ожидалось, поставил пустую миску на стол Наруто. – Благодарю за еду, – он сложил ладони вместе и почти церемонно поклонился подруге.
- Ты пришел помочь? – поспешно вставила вопрос девушка, все еще опасаясь того, как может повести себя Учиха.
- Да, я уже помогал тут, – простодушно ответил Джинчуурики. Сакура посмотрела на равнодушного ко всему окружающему наследника Шарингана. – Все-таки разруха здесь знатная, – Узумаки с видом знатока обвел взглядом утолщенные стены кухни, способные пережить любого из них троих. Харуно тихо прыснула в кулачок. – Поэтому я уж помогу тебе сегодня, Саске, – важно продолжил парень, – но днем после обеда мы с бабулей уходим на сбор Пяти Каге…
- Сбор Пяти Каге? – перебила медик парня. – Разве он уже не проходил?
- Проходил, но Какаши-сенсей говорит, что главы так и не смогли прийти к соглашению, – ответил Наруто.
- Будем надеяться, что в этот раз они смогут договориться, – со вздохом произнесла Харуно.
- Потому бабуля и берет меня с собой, говорит, что я буду главным аргументом!
«Главный аргумент» лучезарно улыбался, а Сакура подумала о том, насколько же высоки ставки, если Цунаде-сама идет на риск взять с собой на встречу Джинчуурики – главный предмет извечного спора между деревнями. И лично ее миссия наверняка играет не последнюю роль в этой цепочке… Снова внимательный взгляд Учихи, снова секундное смущение.
- Я закончу на кухне и помогу вам, – девушка первая поднялась из-за стола, собирая миски.

На этот раз уборка шла в лаборатории. Саске уже проверил сохранность запасов реактивов и разного рода веществ для химических и физических опытов: часть из них пришлось выкинуть, другая часть нуждалась в измененных условиях хранения, третья – в рассортировке, а все вместе – в инвентаризации. За это дело взялась Сакура, намереваясь потом заняться чисткой инструментария для опытов: в ней заговорил привитый Цунаде педантизм ученого. Само же помещение лаборатории, с точки зрения Учихи, нуждалось в полной переделке, потому почти все время между завтраком и обедом ушло у парней на перестановку и ремонт столов, полок, шкафов, замену стекол и креплений. Наруто снова много говорил, спорил, выражал свое мнение, обращался к девушке в соседней комнате, служившей подсобкой лаборатории, Саске снова отделывался короткими фразами или молчанием, делал все по-своему, но с точным расчетом сил и времени – в общем, все снова было как в давние времена, не хватало только где-нибудь на заднем фоне Какаши-сенсея с книжкой в руках… Харуно улыбалась, слушая препирательства парней, злилась, когда под руку лез Узумаки, но, нет-нет, да поглядывала с опаской на Учиху, в любой момент готовая к неожиданным и враждебным действиям с его стороны. Но ничего не происходило. Даже когда она ушла готовить обед, с особым напряжением продолжая вслушиваться в звуки из другого крыла поместья, парни продолжили свою работу, даже практически не споря.
Уже после еды, когда Наруто пора было уходить, медик почти расслабилась, думая о том, что буря все же миновала, но тут Джинчуурики добродушно задал непростой вопрос:
- Сакура-чан, ты остаешься тут?
- Да, – с некоторой заминкой ответила девушка, – надо еще закончить с оборудованием в лаборатории, – Узумаки мгновенно скис. – Но мне не мешало бы пересечься с Хокаге до ее отбытия, – поспешно добавила Харуно и бросила осторожный взгляд на Учиху: «Можно?».
Парень промолчал, но девушка заметила, как на секунду сузились его глаза.
- Саске, ты пойдешь с нами? – неожиданно обратился Джинчуурики к бывшему сокоманднику.
- Да, пожалуй, – еще более неожиданным был ответ наследника Шарингана.

Первым делом они направились не к резиденции Хокаге, а к дому Наруто: парню надо было собрать вещи перед миссией. Когда Узумаки убежал наверх по лестнице к своей квартире, Саске и Сакура впервые за весь день остались наедине.
Повисло глухое молчание, в котором девушка довольно натурально изображала заинтересованность в фонарном столбе неподалеку.
- И ты ничего не скажешь ему, как грозилась? – равнодушие в любой ситуации всегда было главным коньком Учихи.
- Нет, – ответила девушка. – Не хочу, чтобы вы разнесли пол-Конохи, выясняя отношения.
- Ты слишком его бережешь.
- Ты ревнуешь? – Сакура прямо посмотрела на Саске, но быстро отвела взгляд снова к столбу.
- С чего бы? – ответил парень, но девушка уловила едва заметное изменение в его тоне.
- Неважно, – бросила она.
Молчание.
Искусственно холодное, пустое, раздражающее.
- Что-то долго… – Харуно подняла обеспокоенный взгляд на окна квартиры Узумаки.
- Беспокоишься?
- В отличие от тебя.
- Я готов! – внезапно появился рядом Наруто. – Эй, вы чего? – уставился он на парня и девушку, вакуум между которыми можно было потрогать руками.
- Ничего, идем, – Сакура резко развернулась и твердо зашагала в сторону резиденции главы деревни.

- Я вернусь через пять дней, – они встретили Цунаде, когда та как раз покидала главное административное здание Конохи, отдавая последние наставления штабным. – После встречи пришлю весточку, так что будьте готовы и не расслабляйтесь, – Пятая заметила троицу на площади. – Наконец-то! – подходя к ним, недовольно воскликнула она и, схватив Наруто за ухо, потянула его за собой в направлении главных ворот. Узумаки заойкал и завертелся. – Какаши за главного! – крикнула она напоследок подчиненным, и Сакура заметила на балконе второго этажа их сенсея, явно более потрепанного, чем обычно, но не менее проницательного. Коротко помахав ему рукой, девушка поспешила догнать Санина.
Узумаки наконец удалось вырваться из цепких пальцев Хокаге, но отчитывания и препирания Цунаде и парня по поводу опоздания длились до самых ворот. Все это время Сакура шла рядом с Саске позади Пятой и Джинчуурики. В присутствии учителя и друга она чувствовала себя спокойнее и увереннее. Знала, что при чужих Учиха не позволит себе выяснения личных отношений. А такие выяснения возникали с завидной регулярностью, останься они вдвоем.
У ворот их ждал Ямато. Он кивнул Харуно, бросил короткий изучающий взгляд на наследника Шарингана, но от комментариев воздержался.
- Теперь с тобой, – обернулась Цунаде к ученице, когда Узумаки отвлекся на сенсея. – Если нужна будет медицинская помощь, иди к Ямамото. Я ввела его в курс дела, и пока он во главе нашей медицинской службы, – она недовольно глянула на стоявшего тенью рядом с девушкой Учиху: парень сохранял безучастное выражение лица, но наверняка контролировал все и вся. – В остальном, ты знаешь, что делать.
- Да, Цунаде-сама, – произнесла девушка.
«Пока ничего, но я постараюсь», – поняла Пятая.
- Хорошо, – кивнула женщина и обернулась к Наруто и Ямато. – Идем, – Санин надела шляпу Хокаге, которую до этого держала в руках. – Самураи уже наверняка заждались.
- Пока, Сакура-чан, Саске! – помахал рукой Джинчуурики, задом наперед еле поспевая за уверенным и размашистым шагом Цунаде.
Медик, улыбнувшись, помахала рукой в ответ.
Наруто, получив очередной подзатыльник от Санина, развернулся и пошел нормально.
Трое удалялись вперед по дороге, а Харуно все не могла найти в себе сил обернуться.
Не хотела оборачиваться.
Наруто и Цунаде ушли, Какаши-сенсей будет занят в резиденции – теперь она осталась одна. Одна рядом с человеком, от которого не знала, чего ждать.
Резкий вздох и девушка разворачивается на сто восемьдесят градусов.
Конечно, он здесь. Словно тень, призрак, головная боль, тревожный звоночек интуиции в подсознании. Безучастный, безразличный, контролирующий, чужой.
Не сказав ни слова, Сакура послушно направилась к клановому поместью Учих.

Она привыкла просыпаться рано. Просыпаться, быстро завтракать, попутно изучая очередной документ, свиток, отчет, и бежать в больницу. Изучать новые документы, делать обход, заниматься трудными случаями, ассистировать при операциях, ставить капельницы, делать уколы – не чураться любой работы. Короткий обед – и бежать в резиденцию Хокаге, изучать новые свитки, писать новые отчеты, просматривать новые документы, помогать Цунаде, Шизуне, Ируке, Изумо, Котетсу… Вечером – тренироваться до такой степени изнеможения, при которой сил хватает только на то, чтобы дойти до дома, принять душ и упасть на кровать, даже не высушив волосы. На миссиях – не терять ни минуты, быть вежливой и аккуратной, точной и дальновидящей, беспристрастной, но милосердной. И по окончании – сразу возвращаться в деревню, потому что лишних рук в больнице и штабе никогда не бывает.
Она так привыкла к этому за два года, что даже возвращение Наруто не могло изменить ее распорядка дня. Появились новые задания, угроза Акацуки нависла и миновала, была разрушена Коноха, спасена Цунаде, убит Данзо… а ее жизнь вне миссий все продолжалась по кругу дом-больница-штаб-тренировка. До тех пор, пока в Листе не появился Учиха Саске.
За два дня после того, как Цунаде и Наруто отправились на встречу с другими Каге, девушка до блеска отполировала кухню и купальню, пересмотрела и перечитала все свитки, что взяла с собой, вдоль и поперек изучила свою спальню и сад и теперь… не знала, чем себя занять. Саске, решив заменить бамбуковые седзи в поместье и перестелить пол в некоторых помещениях, не подпускал ее к ремонту почти насильственными методами. Не будь Сакура предупреждена Пятой и Хатаке, она бы даже поверила в то, что парень с его-то максимализмом просто не позволяет ей напрягаться, но медик понимал: он что-то ищет. Иначе зачем перестилать полы в поместье, что строилось с расчетом на века? Нашел Учиха что-то или нет, девушка точно сказать не могла, но по настроению Саске чувствовала, что пока нет. Ее путь по поместью за эти два дня осуществлялся только в двух направлениях: от спальни до кухни или бани и обратно, и пропасть между медиком и парнем не уменьшалась. Пока в одном из домов не обвалилась крыша.

Сакура бесцельно валялась на кровати, изучая потолок и медленно сходя с ума от безделья, когда услышала близкий грохот. Рефлексы шиноби сработали сами собой: через секунду, срезав путь через окно, она уже была внизу на лужайке и оценивала ситуацию.
Крыша, подломив под себя и часть стены, обвалилась в одном из домов на «мужской» половине. Судя по тому, что Учихи нигде не было видно в течение еще нескольких мгновений, вывод был один: парень попал под обрушение. Не медля более ни секунды, медик подбежала к груде досок и черепицы, объятых взвесью пыли, и позвала:
- Саске?!
Ответа не последовало.
Сложив несколько печатей, медик активировала дзюцу поиска чужой чакры. Если Учиха не отзывается, все может быть довольно серьезно.
Вот оно.
Проворно пробравшись по обвалу к месту погребения, девушка быстро разобрала руками черепицу и мелкие доски и под перекрестьем рухнувших потолочных балок увидела знакомую черноволосую голову.
Парень был в сознании – уже хорошо.
- Саске! – вновь позвала Харуно. Через пару секунд Учиха поднял к девушке лицо. Он много хмурился и не сразу смог сфокусировать на медике взгляд. – Дай мне руку! – она протянула ему открытую ладонь. Саске медленно перевел на нее взгляд, словно не мог понять, чего от него хотят. – Руку! – повторила Сакура.
Резко и с усилием парень схватил девичью ладонь.
- Теперь только осторожно, – предупредила медик и потянула его за руку на себя.
Видимо, несмотря на то, что Саске успел сгруппироваться и избежать серьезных травм, ему крепко прилетело по голове: об этом говорили непривычная медлительность и дезориентация. Поставив Учиху на ноги и помогши ему выбраться из завала, девушка, перекинув одну его руку через свою голову на другое плечо, усадила наследника Шарингана на край деревянной галереи. Парень все еще хмурился, но его взгляд был уже более осмысленным.
- Саске, – он медленно, но вполне осознанно повернул лицо в сторону к Харуно. – Что ты чувствуешь? – она запустила ладонь в жесткие волосы, мягко проверяя его голову на наличие ран.
- В ушах звенит, – с промедлением ответил Учиха.
- Тошнит? – открытых ран не было, но еще оставалось внутреннее кровотечение.
- Немного.
- Потерпи, я проверю на гематомы, – она села на корточки позади него и вновь запустила пальцы в его волосы.
Голова ощущалась как чугунный колокол, пустой и мелко дрожащий, и первые прикосновения чужой чакры отнюдь не были приятными – парень непроизвольно скривился, прикрыв веки. Но вслед за дискомфортом пришла прохлада, отдававшая мятным привкусом на языке. Колокол перестал дрожать, наконец остановившись. Наследник Шарингана медленно выдохнул скопившийся напряженный воздух из легких. У дзюцу не бывает побочных эффектов, но те легкость и пустота, которые оно принесло, были так приятны, что, когда Сакура убрала руки, Саске сделал инстинктивное движение головой назад, словно не хотел разрывать контакта.
- Серьезных внутренних повреждений нет, – наконец отчетливо услышал он ее голос. – Небольшое кровотечение я остановила. Что-нибудь еще болит?
- Плечо, – ответил Учиха, прислушиваясь к источнику боли.
- Сейчас посмотрю.
Ее пальчики мягко легли на плечо другой его руки, не той, за которую она вытащила его из-под завала. Легли, пощупали, усилив боль, но парень хорошо умел терпеть подобное.
- Кажется, плечевая кость слегка вышла из сустава, – задумчиво произнесла Сакура. – Я дам тебе обезболивающее и…
- Вправляй, – твердо перебил наследник Шарингана.
Он услышал, как она вздохнула позади него, а потом резко уперлась одной ладонью ему в плечо, а другой схватила его запястье и с силой потянула назад. Ожидаемая вспышка удвоенной боли и характерный хруст вправленного сустава. Саске подвигал плечом.
- Подожди, – ее пальчики вновь на его плече и снова пускают целебную чакру внутрь его тела.
Остатки боли тают под ее прикосновениями, как снег на летнем солнце.
- Больше ничего? – Харуно обходит его и становится впереди во весь рост, но смотрит за его спину в сторону, видимо, оглядывает обвал. – Надо еще сделать холодный компресс на голову, и сегодня ты спишь в спальне главы…
- Сакура, – позвал парень, поднимая голову вверх.
- …А? – девушка опустила лицо, их взгляды пересеклись и…
Только что! Только что между ними не было никаких преград. Только что ее не волновала миссия и недоверие к Саске. Но один осмысленный взгляд с его стороны – и снова пропасть.
Она не отшатнулась, но ее лицо вновь слишком резко приняло отрешенной выражение. Так раздражающее его все эти дни!
Внезапно Учиха схватил здоровой рукой девичье запястье и потянул вниз на себя, заставляя сесть ее к нему на колени. Но даже когда их лица оказались на одном уровне, медик не сменила выражения. Просто-таки пародия на него самого!
- В качестве благодарности, – процедил Саске, когда его ладонь легла ей на шею и притянула еще ближе, пока их губы не соприкоснулись.
Сакура, секунду назад холодная и отстраненная Сакура, тут же взвилась, растеряв весь свой самоконтроль, уперла руки парню в грудь и оттолкнулась, что было сил. Сил было достаточно, чтобы вырваться, вскочить и отбежать пару шагов спиной вперед, прикрывая тыльной стороной ладони алеющие губы.
- Как врач, предполагаю серьезное сотрясение мозга и прописываю постельный режим, – буравя Учиху горящим взглядом, произнесла Харуно звенящим голосом и провела ладонью вбок, словно стирая что-то с губ и стряхивая это с пальцев. – Чтобы через пять минут ты был в спальне главы и неподвижно лежал на кровати.
Парень нарочито медленно, уперев сначала ладони в колени, встал с деревянного помоста и прямо посмотрел на девушку. Он хорошо помнил этот взгляд. Такой, какой он видел всего дважды: первый раз в Цукиёме на заснеженном перевале, и второй – в день своего прибытия в Коноху, в госпитале. Снова бесстрашие, снова огненные искры в глубине, снова звенящая сталь. Учиха подумал, что если только так он может видеть этот взгляд, ему надо почаще целовать ее.
Усмехнувшись этой мысли, парень обернулся, чтобы ступить обратно на галерею, и максимально, насколько позволяло его состояние, ровно направился к главному дому.
Медик, несмотря на профессиональную этику, и не думающая помогать Саске, проводила его взглядом до раскрытых бамбуковых седзи и быстрым шагом направилась на кухню: для компрессов нужна была холодная вода.

Последние несколько дней не были легкими для наследника великого клана. Конечно, позволив приставить к себе Сакуру, которую можно было контролировать куда эффективнее, чем того же Сая, Учиха одновременно усыплял надзор главного штаба за делами внутри поместья и обеспечивал безопасность своего ребенка. Но он, проверив каждый дом в поместье, от купальни до лаборатории, так и не нашел ни одной зацепки.
Очевидно, что святилище, о котором ему рассказал Мадара, находилось где-то под землей. Но ни один дом, кроме кухни, не предполагал наличия погреба или подземного этажа. Подобное, конечно, было бы скорее ловушкой, чем настоящим святилищем, но даже под поднятым полом не нашлось ничего похожего на спуск в святилище. На особом примете у Саске была библиотека клана: из-за стеллажей поднять полы в ней было невозможно, но для начала следовало полностью исследовать основные дома поместья.
Лежа на кровати родителей, Саске прикрыл веки. Головная боль возвращалась, и свет начинал резать глаза. Где же Харуно? Его послала в постель, а сама… Могла ли она воспользоваться моментом и…? И что? Улизнуть в штаб к Хатаке? Зачем? Могла, конечно, собраться позволить себе немного свободы... А нет, вот седзи, ведущие в спальню, отъехали в сторону, пропуская кого-то внутрь, и вновь встали на место. Да, как бы неслышно она не двигалась, ее шаги он узнает среди любых других.
Матрац рядом прогнулся под весом чужого тела. Что-то поставили на прикроватный низкий столик. Звук движущейся воды, затем льющейся. Приятный холод на лбу.
- Дернешься – вырублю, как особо буйного пациента, – пригрозила Харуно, тем не менее аккуратно приподнимая голову Саске и расстилая по подушке махровое полотенце.
Хорошо, что при уборке на кухне она нашла аптечку с бинтами, при помощи которых теперь могла сделать компресс. Намочив и отжав второй бинт, медик снова приподняла голову парня, подкладывая материю ему под затылок.
- Постарайся отдохнуть сегодня, – в ее безэмоциональном тоне он услышал… что? Что-то прозвучало, но Учиха не успел этого уловить.
Сакура хотела встать, но парень вновь поймал ее запястье, не притягивая к себе, но и не давая уйти.
- Саске, тебе нужен покой, отпусти меня.
- Ты не должна напрягаться.
- Я и не напрягаюсь, я иду готовить ужин.
- Еще рано.
- Это чтобы ты дольше смог поспать.
Что, что за нотки в ее голосе? Словно что-то размытое за толстым слоем мутного стекла, что-то скрытое и давнее, но что – невозможно вспомнить.
- Я пойду, – Харуно положила свою ладонь поверх его и высвободила свое запястье. – Отдохни, – повторила она.
Где и когда он уже это слышал?..

Он дремал около пары часов. За это время в комнате несколько раз почти неслышно появлялась Сакура, меняла компресс и снова оставляла его одного. Прохлада сдерживала головную боль, но и не унимала ее полностью, оттого зыбкое забытье становилось привлекательной альтернативой гудящей и режущей глаза реальности.
Но возникшие с очередным ее появлением теплые запахи рядом разбудили парня даже раньше голоса Харуно:
- Ужин готов.
Саске открыл глаза и попытался сразу подняться, но перед глазами тут же все поплыло и побелело.
- Не так быстро, – девушка с заметным профессионализмом оказалась рядом и помогла Учихе сесть, подложив подушку ему под спину.
- Неужели еще не придумали дзюцу от сотрясения мозга? – кажется, эту мысль он произнес вслух.
- Те, что придумали, я уже использовала, – ответила медик. – Но классикой всегда останется покой и постельный режим. Надеюсь, тебя не надо кормить? – она протянула ему миску приятно пахнущего разваренного риса с овощами.
- Что это? – парень покосился на еду.
- Правильное питание, – заметила девушка, поочередно беря его ладони и вкладывая в них миску.
- Надеюсь, это можно есть, – проворчал Саске, принимая ложку вместо палочек.
Пока он ел, Сакура собрала свои банные принадлежности, которые до сих пор каждый раз после ванной переносила из купальни в комнату к рюкзаку. Оставить зубную щетку в ванной для нее было все равно что признать, что она согласна здесь жить по доброй воле. А доброй воли не было.
- Благодарю за еду, – Учиха поставил миску обратно на поднос.
- Как голова? – поинтересовалась девушка, вновь подходя к кровати.
- Легче, – ответил наследник Шарингана.
Снова. Снова что-то в ее взгляде. Врачебная этика? Быть сочувствующим при любом больном? Или… парень сузил глаза, вглядываясь в лицо Харуно.
- Что? – недоуменно спросила она.
Нет, он знал, откуда этот взгляд и когда видел его последний раз. Это был взгляд его матери. Впрочем, не только ее – это был взгляд любой женщины, проявляющей заботу. Без саморисования, без искусственности – такое не исполнишь, не выдумаешь, если нет природного дара сострадания.
Был ли он неприятен ему? В клане Учих забота никогда не была на первом месте, не афишировалась, но ценилась. Мать не будет собой, если не продолжит опекать ребенка даже после его взросления. Ненавязчиво, едва ощутимо, но природное сочувствие в ней не заглушить никогда и ничем. Подобную скрытую заботу Саске не раз видел в глазах Микото Учихи, но так отвык от нее за эти годы, что не сразу признал во взгляде Харуно.
Был ли он неприятен ему? Нет.
Так и не дождавшись ответа, девушка вздохнула, взяла поднос и вышла из комнаты.

Когда Сакура вернулась через полчаса, с еще горячей кожей и влажными тяжелыми волосами, парень все еще сидел на кровати и, глядя в окно, был погружен в раздумья. Хотя по его каменному лицу подобное нельзя было утверждать наверняка.
- Пора спать, – сказала девушка, возвращая банные принадлежности в рюкзак.
Она подошла к кровати и помогла Учихе лечь, затем сама легла рядом спиной к нему: благо, кровать была двуспальная.
- Спокойной ночи, – не надеясь на ответ, произнесла Харуно и закрыла глаза. День выдался непростым.
Вскоре парень понял, что медик спит. Спит чутко, как шиноби, но спит.
Взошла луна, высеребрив своим светом комнату.
Чуть позже, Сакура повернулась на спину, как, видимо, привыкла спать всегда.
Учиха уже в который раз думал о том, что произошло сегодня. Думал и разглядывал спокойное лицо девушки, словно фарфоровое в лунном свете.

Еще два дня прошло в странной, подобной хрустальному перезвону атмосфере.
На следующее утро после обвала, Саске встал раньше Сакуры, самовольно прекратив прописанный постельный режим. Харуно подобного поведения почти не прокомментировала.
Пришли рабочие, разобрали завал и наметили проект ремонта. Вновь снедаемая бездельем девушка решилась спросить разрешения посетить клановую библиотеку и неожиданно его получила, следствием чего стало то, что она чуть не забыла про ужин.
Вечером, после непродолжительного спора, медик настояла на том, что Учихе еще пока нельзя спать на футоне.
С утра начался ремонт, а Сакура вновь уединилась в библиотеке, куда время от времени заглядывал парень. Они перекидывались парой слов, осторожных, нейтральных: оба чувствовали, что что-то изменилось между ними. Пропасть уже не была настолько глубока.
Во второй половине дня в поместье неожиданно появился Сай с новостью о возвращении Цунаде. Насколько он мог судить по настроению в штабе, Каге смогли прийти к согласию и теперь слово было за Даймё Великих стран. Сакура захотела наведаться в резиденцию, и Учиха не стал противоречить.
Они направились туда втроем: девушка и Сай болтали по дороге, Саске предпочитал молчание, но через раз все равно приходилось отвечать на какой-нибудь вопрос.
На площади перед штабом было людно, как в тот день, когда умер Данзо, а Цунаде очнулась от комы. Только наполненные тревогой и надеждой разговоры на этот раз были о грядущей войне.
- Я скоро, – сказала Сакура и, оставив парней на площади, пошла к резиденции.
- Она изменилась, – произнес Сай, когда девушка скрылась в здании.
- О чем это ты? – спросил Саске, не глядя в сторону бывшего члена Корня.
На той памятной тренировке они доказали друг другу, что достойны взаимного уважения, а большего пока и не надо было.
- Когда меня послали с Сакурой и Наруто за тобой в первый раз, я понял, что они оба очень дорожат тобой, как другом. Когда неделю назад я слышал ваш с ней разговор, то подумал, что Сакура так больше не считает. Но теперь я бы сказал, что она вновь доверяет тебе.
«Это вряд ли», – подумал Учиха, но вслух не произнес.
- Йо, – появился рядом Какаши. – Ждете Сакуру? – легко догадался мужчина.
- Сенсей, – обратился Сай к Копирующему, – разве вы не должны быть внутри?
- Сейчас там решаются сущие формальности, – помахал ладонью вверх-вниз Хатаке, намекая, что достаточно натерпелся за прошедшие дни.
- Но почему Хокаге-сама вернулась одна? Где Наруто и Ямато-сенсей?
- Они отправились на особую тренировку к Джинчуурики Восьмихвостого в Облако, – ответил Какаши. – Козырь Пятой нашел свой выход…
Но мужчина не договорил: сквозь толпу приближалась Сакура. На ее лице сияла радостная улыбка, глаза горели и, не еще доходя до них, медик крикнула:
- Сейчас объявят!..
Девичий голос потонул в растущем гуле толпы: на балконе второго этажа появилась Хокаге. Харуно остановилась и обернулась лицом вверх, также устремляя свой взгляд на главу Листа.
- Я не буду вас томить и скажу сразу, – начала громким и уверенным голосом Цунаде и на площади сразу стало тихо. – Только что Даймё Пяти стран приняли и утвердили решение о создании первой в истории Союзной армии шиноби. Объявленной Акацуки всему миру войне быть, но на ней мы не будем сражаться в одиночку!
Собравшаяся толпа мгновенно пришла в движение: возликовала, радостно и возбужденно заговорила, создавая многоголосый гул. Шиноби хлопали друг друга по плечу, пожимали руки, улыбались и шутили: пять Деревень объединились, где такое видано? Да тут уж никакие Акацуки не страшны!
В этом общем говорливом море Саске смотрел на подходящую радостную Сакуру, которая тоже, казалось, смотрела только на него. В ее глазах плясали счастливые искры, и парень непроизвольно сделал шаг навстречу.
Первый шаг навстречу по хрустально-лунному мосту через пропасть.