Пять стадий перед смертью: мастер. 9. Гнев (часть первая)

- Да, Данзо-сама, - автоматически ответила Сакура и, только когда Хокаге отвернулся от нее к окну, смогла, не каменея под его взглядом, присесть и собрать бумаги с пола.
Сделав это, она поднялась, поклонилась прямой спине Данзо и хотела выйти из кабинета, но, развернувшись, увидела стоявшего на пороге Саске. Его лицо как всегда не выражало никаких эмоций, он лишь в упор смотрел на девушку, и та увидела в этом все самодовольство Учихи, ведь чего он мог желать, кроме как унизить ее, втоптать в грязь? Если он тут, значит, наверняка все слышал и внутри торжествовал за свое унижение позавчера, но у Сакуры не было ни сил, ни желания, ни возможности ставить парня на место, потому она просто покинула кабинет, не улыбнувшись, не кивнув и даже взгляда не бросив на Наруто и Сая, стоявших в коридоре.
Но то, что увидела, захотела увидеть Сакура на лице парня, не было правдой. Пока она не обернулась, его больше всего интересовало, куда же делась вся ее воля, почему она не просто повинуется, а почти пресмыкается перед новым Хокаге, позволяет обращаться так с собой? Он бы хорошенько встряхнул Харуно, чтобы привести ее в себя, чтобы она снова зашипела, заговорила злые вещи, заупрямилась, показала характер, но, даже увидев в глазах развернувшейся девушки лишь отчуждение, Саске не сделал ровным счетом ничего, позволив ей пройти мимо и покинуть кабинет. Эмоции были сейчас не к месту, они лишь испортили бы ему всю предстоящую партию, заранее предопределив проигрыш Учихи. Действовать сейчас надо было крайне аккуратно и продумывать ходы не на шаг и не на два вперед, но он ничего не забыл: ни Итачи, ни слов Мадары, ни той картины, что развернулась перед ним сейчас.
- Сай, закрой дверь с той стороны, - прозвучал ровный и гулкий голос Хокаге, все еще стоявшего лицом к окну.
Член Корня последовал приказу и закрыл дверь, оставляя Данзо и Саске одних в кабинете.
Самопровозглашенный Шестой Хокаге на самом деле не оправдывал и половины слухов, ходивших о нем среди дзенинов. Он не продавал душу демонам, он не устраивал кровавых побоищ между своими воспитанниками, он не обладал неизмеримой чакрой, хотя его ДНК на самом деле было скрещено с ДНК Первого Хокаге и также он использовал и учил свой отряд использовать запретные техники. Он был патриотом, таким же как и большая часть шиноби Листа, и репутация Конохи для него была куда дороже собственной. Он был готов грабить, убивать, врать, но только ради деревни и во славу ее. Потому он и создал Корень, тайную полицию, столь необходимую после падения Учих и подчиняющуюся его приказам. Корень никто не видит, о количестве его членов никто не знает, но именно он, наравне с АНБУ, является элитой шиноби Конохи. Он был готов защищать деревню до последней капли крови, вгрызаться в горло ее врагам и уничтожать, сметать, растирать в пыль и пепел… и для этого ему нужна была сила. Сила в лице его подчиненных, которые работали на максимуме своих возможностей. По той же причине он и сделал строгий выговор этой второй помощнице Цунаде – Харуно. Он знал, что она способная и умная куноичи и что все отчеты были сделаны правильно, но ему этого было недостаточно – ему нужно было больше. После погибшей Шизунэ Сакура была наиболее близка к Пятой и за два года ее управления многое узнала о деревне и ее теневой стороне. Медик была предана Цунаде, но теперь она должна быть предана Данзо в еще большей степени. Он должен знать каждую ее мысль, предвидеть каждое ее действие, должен превратить ее в личное оружие, подавить и подчинить, и тем самым раскрыть весь ее потенциал.
Но кроме силы людей, которые могут умереть, предать, потерять рассудок, ему нужна была личная сила. Сила, которую давал прóклятый Шаринган клана Учих. Восемь из одиннадцати глаз были вживлены в его тело до изгнания Орочимару, но с того времени добывать Шаринган становилось все труднее, а когда Итачи вырезал свой клан - вообще невозможно. Придя к посту Хокаге, Данзо хотел объявить Учиху Саске в розыск, но тот сам пришел в его руки, что было очень удачно в тех условиях, что сложились после встречи Пяти Каге, на которой объявился сам Мадара и фактически объявил войну существующему миру шиноби. Данзо попытался повлиять на остальных Каге и внушить им мысль создания союза, а главе самураев – мысль назначить его командующим, но этот человек из Камня с Бьякуганом… Если бы не он, все прошло бы куда лучше. Но Цучикаге все язвил в сторону юности единственного поддержавшего идею союза Гаары, лишь больше заводясь от любых его слов. Мизукаге, кажется, думала лишь о мускулах Райкаге, который в свою очередь не хотел признавать своей неправоты, так же как и уступать пальму первенства Хокаге или, тем более, Казекаге. Пятеро глав разругались вдрызг, разве что не плюясь друг другу в спину при расставании. И во всем, конечно, обвинили Данзо, что ставило Коноху дважды под удар: со стороны Мадары и со стороны остальных деревень, исключая разве что Песок, но тут тоже не стоило питать особых иллюзий. Объявление войны между деревнями уже витало в воздухе, и только чудо могло спасти ситуацию. И для Данзо чудо произошло: в Коноху вернулся Учиха, а точнее в Коноху вернулась пара прекрасных Шаринганов.
С парадной стороны все было логично: юноша отомстил, как и хотел, брату и вернулся домой. Но Данзо никогда не пришел бы к посту главы Корня, если бы даже в самой кристально прозрачной и ясной ситуации не видел двойного дна. Саске обучался у Орочимару – это известно достоверно – и не мог не нахвататься от него разных опасных идей, возможно, в том числе и об уничтожении Конохи. Что ж, он, как Хокаге, имеет полное право, даже несмотря на решение старейшин, провести свой собственный допрос.
Партия начиналась.
- Невежливо врываться к главе деревни даже без стука, не правда ли, молодой человек? – наконец, медленно развернулся мужчина к наследнику Учих. Его голос был ровен и даже в какой-то степени по-отечески мягок.
- Я думал, вы хотели меня видеть, - также гладко ответил Саске.
Данзо оценил ответ.
- Надеюсь, ты согласен с тем, что нам надо многое обсудить, - как бы не принуждал к допросу в форме разговора глава.
- Конечно, - как бы был полностью чист и открыт парень.
- Говорят, ты побывал в гостях у своего предка, Мадары…
- Да, он подобрал меня после боя с Итачи, - подтвердил Саске.
- И предложил вступить в некую организацию, известную как Акацуки, - начал медленно расхаживать вдоль окна Хокаге, опираясь на свою трость.
- Да, но я отказался, - это была такая особая игра: кто дольше выдержит хождения вокруг да около главного вопроса.
- Отчего же?
- Меня не интересует их преступная деятельность, - достаточно расплывчатый ответ.
- Но ты мог бы стать прекрасным шпионом, - чьим шпионом, глава Корня не уточнял, - заменив им… - Данзо даже специально помедлил самую малость, - Итачи, - и бросил быстрый внимательный взгляд на лицо парня.
Но тот прекрасно владел своими эмоциями:
- Я подумал, что нужнее здесь, в своей деревне.
- А если деревня совсем не нуждается в тебе? - это было явной подначкой, чтобы перейти к тому, что известно Учихе о планах Мадары, но молодой человек предпочел свернуть в другую сторону:
- Тогда назовем это возвращением к истокам, - и он прямо посмотрел на Данзо, зная, однако, что в его глазах и взгляде не прочитать ровным счетом ничего. К каким истокам он возвращается, Саске также не уточнял.
- Это похвально, - продолжал же свою линию глава деревни, - но все же ты кое-что сделал для своего предка.
- Да, - опустил взгляд парень, словно ему было неприятно это признавать, и заговорил так, словно ему нечего было скрывать: - Он предложил мне привести к нему Узумаки Наруто, моего сокомандника, - слово «бывшего» Учиха, конечно, пропустил, - в обмен на кое-какие сведения об Итачи, но… - практически театральная пауза. - Видимо, его планы изменились, раз он сам вмешался в наш с Наруто бой.
- Да, это мне известно из отчетов, - согласился Данзо. - Но что же за информацию обещал тебе Мадара?
- Об Учихах и Итачи, - как бы нечего было скрывать парню.
- И?..
- И он ей, конечно, не поделился. Через некоторое время я понял, что он пытается водить меня за нос, и покинул его, вернувшись домой.
Мужчина остановился напротив Учихи и развернулся к нему лицом.
- И он совсем ничего тебе не рассказал? - это действительно выглядело бы странно.
Саске словно задумался.
- Он ничего не говорил мне о своих планах, - задумчиво начал он. - Но мне показалось, что он что-то замышляет. Как я понял, он и Акацуки что-то готовят.
- Он готовит войну, Саске-кун, - как будто уже считал его за своего сказал Данзо. - Ты рассказал старейшинам о той базе, на которой был. Мы, кончено, проверим ее. Но и в ближайшем будущем деревне пригодится твоя помощь, - «Ты принят обратно под крыло, мой заблудший сын», - как бы говорил он.
- Благодарю, - как бы был признателен Саске, но не поклонился в знак почтения, что не укрылась от главы Корня.
- Возможно, ты хотел о чем-либо попросить? - догадался он.
- Если можно, - дипломатическая, непрямая просьба, - я бы хотел, чтобы разморозили мой счет.
- Конечно, ты ведь снова дома, - был милосердив Хокаге.
- Однако, у мен я еще некоторые вопросы и сомнения, - как бы нерешителен был молодой Учиха.
- Вопросы и сомнения? – уточнил глава Корня.
- Да, я бы не решился спросить об этом у старейшин напрямую, но во время нашего боя Итачи говорил о каком-то перевороте, который замышлял наш клан… - сейчас был самый опасный момент разговора, момент наступления Саске. - Я уверен, что это ложь, но хотел бы просить у вас разрешения поднять архивы того времени и отчеты по расследованию, - в его голосе проскользнули нерешительность и… учтивость? Или это лишь сыр в мышеловке?
Но, чтобы это узнать, в мышеловку надо шагнуть.
- Конечно, - ответил через несколько мгновений Хокаге. - Но я вынужден отложить наш разговор: дела, увы, срочные дела, - позволил себе подыграть он.
- Тогда разрешите пригласить вас сегодня вечером в клановое поместье, где мы сможем все обсудить, - эти слова и тон радушного хозяина дорого стоили Учихе, но противника надо было заманить на свою территорию.
- Конечно, - благосклонно кивнул мужчина и позвал: - Сай, войди!
Дверь мгновенно открылась, и в кабинет вошел молодой член Корня.
- Очевидно, ты уже знаком с Саске-саном, - обратился к нему глава. - Я хочу, чтобы ты помог ему сделать все приготовления к сегодняшнему вечеру.
- Да, Хокаге-сама, - коротко поклонился Сай.
- Вы можете идти, - сказал Данзо. - До вечера, Саске-кун. Я сейчас же отдам все необходимые распоряжения касательно твоего счета.
- Благодарю, Данзо-сама, - сказал, но снова не поклонился даже чуть-чуть парень.
Они с Саем развернули и вышли из кабинета главы Конохи.
Партия не была окончена, был лишь взят таймаут.

У администрации они не провели дольше двадцати минут. Данзо действительно отдал распоряжения сразу после разговора с Саске, потому резиденцию Хокаге парень покидал уже при деньгах, которые предстояло потратить в первую очередь на спектакль под названием «Радушный прием в поместье Учих». Впрочем, такие затраты с лихвой окупались правдой, которую парень, если понадобится, силой вытянет сегодня из этого жесткого, как засохшая древесная кора, старика. Но на площади перед резиденцией его ждало новое испытание.
Кажется, здесь собрались все, с кем он два с половиной года назад проходил экзамен на чунина. Вон команда Гая, вон Нара и Акимичи с вечным пакетом чипсов, Абураме и мнущаяся на месте младшая Хьюга, рядом Яманако, смотрящая на него с отвратительным чувством тревоги, и с ней Сакура, с раздраженным видом глядящая в сторону. А перед всеми ними, преграждая выход из здания собой и своей огромной псиной, Инузука. Судя по витавшему в воздухе напряжению, они вряд ли собрались поздравлять Саске с возвращением.
- Вернулся, Учиха? – небрежно бросил Киба, когда воспитанник Орочимару появился на крыльце. За ним вышли Сай и Наруто, который хвостом продолжал ходить за парнями.
- Вернулся, - холодно подтвердил Саске и ступил с крыльца к Инузуке, останавливаясь от него лишь в метре. – Ты не рад?
- Я не рад тому, как ты ушел, - раздраженно ответил парень. – Ты хоть знаешь, что было после этого?
- Кажется, часть из вас последовала за мной, чтобы вернуть, но я не просил об этом, - отрезал Учиха.
- Ты пошел к тому, кто убил Третьего, - подал голос Нара. Возвращение наследника Шарингана бередило в нем не самые приятные воспоминания, ведь именно он тогда был главой поискового отряда.
- Это считается преступлением? – тут же обратился к нему Саске. – Я пошел за силой и получил ее. Более того, именно я убил Орочимару. Так что, думаю, я сделал куда больше для памяти Третьего, чем вы все, - в его голосе не было ничего кроме морозного ноябрьского холода и каждый подумал, что Учиха ничуть не изменился и лишь еще больше отдалился от них.
- Тем не менее, по возвращении ты даже не навестил друзей, - в разговор вступил Неджи.
«Мне не нужны друзья», - чуть не сорвалось у Саске в ответ.
- Я был занят восстановлением поместья. Если не верите, спросите у них, - он кивнул назад на Сая и Наруто.
Ино услышала, как фыркнула рядом Сакура, словно принципиально отвернувшаяся от того, чего возвращения больше нее желал разве что Наруто, и удивленно посмотрела на подругу.
- Тогда не хочешь ли ты сказать нам что-нибудь сейчас? – продолжил Хьюга.
- Нет, не хочу, - даже не задумываясь ответил парень.
- Учиха, не нарывайся, - предупредил Инузука. Два с половиной года назад ему было тяжело пережить неудачу их отряда, чуть не стоившую жизни и ему, и Акамару.
- Не нарываться на что? – сквозь лед голоса наследника Шарингана проступили какие-то новые, грозные тона. – На щенячьи нежно…
- Хватит, Саске, - вдруг оказался перед названным и перебил его Наруто.
Но парней было уже не так просто остановить.
- Пусть продолжает! – Киба явно не испытывал симпатии к наследнику Шарингана.
- Вынужден буду вмешаться, - также встал между парнями Сай, фальшиво улыбаясь. – Никто не прикоснется к Учихе Саске, - и тон его голоса не давал усомниться в его словах, но этим он лишь подлил масла в огонь.
- Да кто тебя будет слушать?! – почти рявкнул Инузука.
Ситуация складывалась не из лучших. Бóльшая часть парней приготовилась к столкновению, ведь кем бы Учиха ни был, он не имел права оскорблять их товарища.
- Саске, ты должен извиниться, – все еще пытался решить все мирным способом Узумаки.
- Было бы перед кем, - но подобные ответы воспитанника Орочимару сводили все эти попытки на нет.
- В сторону, Наруто! - рыкнул Киба. – Я не хочу тебя задеть.
Акамару зарычал, а в воздухе послышалось легкое жужжание, явно говорившее о недовольстве наследника клана Абурамэ, готового горой стоять за сокомандника. Позади взволнованно пискнула Хината. Но Узумаки так и не двинулся с места.
- Мы знаем, что Учиха важен для тебя, - продолжил Инузука. - Но раз он не хочет проявлять уважение, придется его этому научить.
- Да какое может быть уважение, если вы давите на него?! – возмущенно отозвался Джинчуурики.
- Наруто, он не гейша из чайного квартала, чтобы…
- Хватит! – вдруг гневно, в духе Пятой, прикрикнула Сакура, появляясь в узком пространстве между льдом и пламенем. – Прекратите, – жестко, но спокойно добавила она. – Наруто прав, вы даже шанс ему не хотите дать. Учиха, конечно, не подарок, но вы сами знаете, с кем он общался два года.
- Выставляешь меня душевнобольным? – спросил Саске за ее спиной.
- Право слово, не подумай только, что я заступаюсь за тебя, – чуть повернув голову, бросила девушка так, что стало ясно: она защищает интересы Наруто, а не Учихи.
- Я согласна, – вдруг подала голос Хината и подошла к Сакуре. – Мы не должны давить на Саске-куна. Он, наверняка, привык к одиночеству и не может сразу вернуться в нормальное общество… – к концу фразы ее голос совсем затих, словно она не хотела обидеть своими словами наследника Шарингана.
- Сакура, Хината, мы знаем, что вы заступаетесь за Саске из-за своих чувств к нему и Наруто, но… – раздраженно и недовольно из-за перехода Хьюги на сторону противника начал Киба, но его перебил звонкий и возмущенный голос Тен Тен:
- Минуточку, так мнение девушек теперь совсем не учитывается из-за каких-то мифических чувств?
- Нет, я хочу сказать… – Инузука понял, что сам себя загнал в ловушку, но ему не дали договорить.
- Ты уже все сказал, – резонно заметила Такахаши, подходя и становясь рядом с Сакурой и Хинатой.
- Тен, ну что ты…
- Из принципа, – твердо отрезала девушка.
С другой стороны молча подошла и также встала рядом с другими куноичи Ино, храбрясь поднять взгляд на парней и удержать его.
- Дела-а-а… – протянул Рок Ли.
Возникло шаткое молчание, в котором часть парней подумали, что девчонки всегда будут заступаться за этого красавчика Учиху, но и в их рядах внезапно нашелся «предатель».
- Ладно, остынь, Киба, – опустил ладонь на плечо друга Шикамару. – Они правы.
- Нара, ты такой же подкаблучник, как и твой отец! – глядя в сторону, огрызнулся Инузука, понимая, однако, что против девчонок им не выстоять просто морально.
- Тебе дали шанс, Саске, – прямо посмотрел Шикамару на Учиху. – Не упусти его.
- Ч… – едва заметно дернул верхней губой наследник Шарингана.
- Ладно, раз вопрос улажен, мне действительно пора, – излишне бодро, чтобы окончательно разрядить атмосферу, улыбнулась друзьям Харуно и быстрым шагом направилась в сторону больницы, заменившей ей в последние недели дом. Ей предстояла бессонная ночь работы, а она хотела выкроить хотя бы пару часов, чтобы сделать обход.
С ее уходом ровный ряд девушек потерял свою стройность: они как-то сразу замялись, не зная оставаться им на месте или возвращаться к парням. Разве что только Тен Тен уверенно направилась к Ли и Неджи, словно ни капельки не чувствуя себя виноватой.
Игнорируя не до конца развеявшуюся неловкость и косые взгляды, Саске прошел по возникшему проходу между бывших товарищей и направился к торговому кварталу. Сай и Наруто последовали за ним.
Однако через некоторое время бубнение Узумаки себе под нос перешло все границы терпения Учихи. Он резко остановился и развернулся к Джинчуурики.
- Когда ты уже от меня отвяжешься? – холодно спросил он.
- Не отвяжусь, – как-то невнятно пробурчал в Наруто, даже не глядя на друга. Обиделся на стычку у резиденции или же…
- Волнуешься за Сакуру? – прямо поинтересовался Саске.
- Да, – буркнул Узумаки.
- Так иди и помоги ей с отчетами, ты же сам все слышал, – бросил наследник Шарингана. Наруто изумленно посмотрел на него. – Это наконец избавит меня от твоего общества, да и полезное дело сделаешь.
Радостная улыбка медленно наползла за лицо Джинчуурики, после чего он кивнул, развернулся и, бросив «Увидимся завтра!», помчался к больнице Конохи.
Саске еще некоторое время смотрел ему вслед, пытаясь понять, что и почему вдруг неприятно заскребло на душе. Наверняка, Сакура нравится Наруто до сих пор, и вот так самому отправлять к ней этого парня… Впрочем, почему его это заботит? Наруто как никто другой хочет ее защитить…
Как никто другой?
«Мне нужен наследник, а не она сама. А Узумаки не должно быть сегодня вечером в поместье», – мысленно одернул себя Саске и, бросив раздраженный взгляд на тенью замершего рядом Сая, направился дальше по своему маршруту. Этот парень настолько был создан для работы АНБУ, что Учиха время от времени даже забывал о его присутствии.

Данзо с двумя членами Корня появился у ворот кланового поместья около девяти вечера. Деревянные массивные створки были обманчиво гостеприимно распахнуты, словно и не вели на прóклятую землю. Но глава Корня видел и не такое, потому спокойно и размеренно шагнул в них. Когда он и его охрана подошли по усыпанной гравием дорожке к ведущей на крыльцо лестнице, бамбуковые створки разъехались в стороны и на пороге главного дома появился Саске.
- Приветствую, Хокаге-сама. Прошу простить меня за столь скромный прием, – озвучил парень ритуальную фразу, но не поклонился, как следовало бы хозяину.
- Простите за вторжение, – ритуально ответил глава деревни и также не склонил головы, как следовало бы гостю.
- Прошу вас в дом, – отступил на шаг назад Учиха, разворачивая корпус и поднимая руку в приглашающем жесте, пока Данзо, опираясь на свою трость, медленно, но достаточно величественно поднимался по лестнице. – К сожалению, я готовился принять только вас, Хокаге-сама, но и для ваших спутников у меня найдется чашка саке.
- Они останутся здесь, – сказал глава Корня, становясь рядом с парнем. – Все-таки нас ждет достаточно приватная беседа.
- Конечно, – ответил Саске, пропуская гостя вперед, потом глянул на каждого из шиноби, вставших по обе стороны от входа, словно оценивая их, и вошел сам, закрыв за собой створки.
Хокаге уже избавился от обуви и стоял на татами, прямой и неподвижный, будто изваяние из камня. Наследник Шарингана разулся и встал рядом с ним, оказавшись лишь на полголовы ниже главы Корня.
- Прошу, – учтиво, но достаточно холодно пригласил парень к единственному предмету мебели во всем широком пространстве первого этажа главного дома – низкому деревянному столику в центре и двум подушкам для сидения по бокам от него. Многочисленные свечи давали яркое освещение и подчеркивали приверженность клана Учих к огню.
Глава деревни прошел к столику, и одновременно с ним из раздвинувшихся дальних створок напротив появился Сай с подносом в руках.
- Бывали здесь когда-нибудь? – вежливо спросил Саске, опускаясь на подушку в официальную позу.
- Нет, – ответил Данзо, присаживаясь напротив. – Твой отец был не любитель устраивать приемы, – глава оценил свою позицию. По традиции важного гостя принято усаживать лицом к какому-либо произведению искусства в зале, свитку или икебане, но единственным украшением первого этажа был символ клана – красно-белый веер, нарисованный на стене. Безмолвное напоминание, в чьем доме ты находишься.
Подошел Сай, поставил на столик два кувшинчика с саке и поднос с закусками, безмолвно поднялся и удалился из помещения.
Завязалась светская беседа, ритуальная в таких случаях, когда нельзя сразу переходить к главному вопросу. Саске и Данзо прилежно соблюдали это правило, хотя учтивость собеседника начала уже порядком раздражать обоих, также как и необходимость быть вежливым: подлить другому саке из своего кувшинчика, предложить закуску, поддержать разговор. Они бесспорно изучали друг друга, но слов было сказано уже достаточно – об этом думали оба.
И вот когда наконец закончился напиток в обоих кувшинчиках, когда словно тень появился безмолвный Сай, принеся новый поднос с новым алкоголем и новыми закусками, и вновь удалился, Учиха решил, что пора.
- Думаю, обсудив столько тем, мы можем, наконец, перейти к главной, – сказал он.
- Конечно, – согласился Данзо, мнимо расслабленный горячительным напитком.
- Но сперва, – произнес парень, поднимаясь на ноги, – я бы хотел показать вам поместье, – как воин, опираясь ладонью на одно колено, он распрямлялся так, что глава деревни до последнего не видел его глаз. А когда увидел, то было слишком поздно: в глазах Саске алел Мангекью.
Все свечи разом погасли в помещении, залитом теперь только лунным светом, просачивающимся через рисовую бумагу на седзе и падающим на многочисленные тела, в неуклюжих позах разбросанные по всему пространству.
«Цукиёми», - понял Данзо.
- Добро пожаловать, Хокаге-сама, – холодно и гулко произнес молодой Учиха, обнажая черный клинок Кусанаги.

_____________________________________
P.S. Дорогие читатели, не обижаем автора: комментируем, не стесняемся ^^