Плечом к плечу

Вечерняя Коноха так прекрасна… Сквозь пелену, окрашенных в розово-красные оттенки, облаков нежные летние лучики скользят по деревьям, невысоким зданиям, полянам для тренировок. Вот одна из незатейливых полосок света коснулась окна белого здания, тихо просочилась в кабинет и опасливо легла на письменный стол из светлого дерева. Молодой человек, разбирающий какие-то бумаги, отвлекается на минуту от дел, задумчиво смотря на лучик, примостившийся на рабочем месте.
- Кто бы мог подумать, что работа Хокаге так утомительна… - мягко улыбнувшись, вздыхает парень.
Потянувшись, он складывает бумаги на край стола и неторопливо выходит из кабинета, проверяя, хорошо ли закрыл дверь за собой. Как и всегда, впрочем. Очередной день в обществе макулатуры, помощницы и незатейливых проблем деревни, о которых выше упомянутая помощница оповещает с частотой появления оазисов в пустыне. По окончании Четвёртой мировой войны многие научились воспринимать проще жизнь и все её повседневные геморрои, поэтому жалоб и сложностей с жителями стало как-то меньше, нежели когда он был подростком. Да, в памяти прекрасно сохранилось это время. Как вчерашний день отчётливо всплывают в голове картины тех дней: вот они ещё дети, мало о чём заботящиеся, вот их тренировки, ссоры, любовь, первая миссия, опасности, ненависть, потери, предательство, война и дружба… В далёком детстве он – Наруто Узумаки - был одинок, но благодаря характеру приобрёл множество друзей, которые и по сей день остались ими, ни на йоту не утратив своего значения в жизни молодого человека. Да, сегодня он уже не тот взбалмошный мальчишка – стал более рассудительным, спокойным, но всё также добивается поставленных целей. Дома ждёт любимая девушка, которая чуть ли не с младенчества была неравнодушна к нему, и её чувства выдержали проверку времени. Но лишь одна вещь омрачает всю эту идиллию – только один человек сегодня не с ним, он один покинул его – первый и лучший друг. Когда-то товарищ по команде, но молодой Хокаге знает, что между ними есть незримая связь – они не просто товарищи по команде. Тот, другой, он ушёл, зная, что рискует потерять единственного друга – такого было решение Саске Учихи. Но правитель Скрытого Листа никогда не осуждал его за уход, лишь пытался вернуть, однако тщетно… После победы они вот уже четыре года не могут найти никаких следов младшего из клана Учих. Наруто недоумевает, почему Саске не вернётся в деревню, ведь война закончилась – никто не будет против его появления. И всё же парень ни на секунду не перестаёт верить, что однажды вновь увидит эти чёрные, непослушные волосы, ониксовые глаза, услышит такое родное «идиот, придурок»; снимет перечёркнутый протектор, заменив его тем, который всегда носит в правом кармане своей одежды, словно, знак того, что всё ещё ждёт, всё ещё надеется…
Сегодня Хокаге решил прогуляться перед тем, как пойти домой. Целый день ему не давало покоя какое-то непонятное чувство, словно, что-то должно было произойти. Он направился к лесу – сколько воспоминаний связано с этим местом. Через некоторое время ноги привели его к столь знакомой поляне – место тренировок, место его детства. Улыбнувшись, Наруто пристроился возле невысокого камня, исследуя взглядом окружавшую местность. Внезапно внимание его привлекло нечто, лежавшее в траве и поблёскивающее на солнце; сердце забилось немного взволнованнее. Молодой человек поднялся и, отряхнувшись скорее по инерции, нежели по необходимости, нетерпеливо приблизился к инородному телу. Он пригляделся к предмету пристальнее – что это? Неужели?.. Дрожащими руками парень поднял заляпанный грязью, перечёркнутый протектор. «Этого не может быть… Все Акацки уничтожены, поэтому есть лишь один человек, которому может принадлежать эта вещь…», - судорожно металась в голове мысль, что весьма ярко отразилось на лице. Вдруг в нескольких метрах от него послышался шорох травы. Наруто перевёл всё ещё ошеломлённый взгляд на нарушителя тишины. Несколько секунд он пытался разобрать обладателя мужского силуэта, очерченного лучами заходящего солнца. И только приблизившись вплотную, парень начал осознавать, кто находится перед ним.
- Саске?.. – едва пошевелил губами блондин.
Ответа не последовало. Темноволосый ниндзя только смотрел ему в глаза, ничего не говоря, не сделав ни единого движения. Он всегда был немногословен, один его взгляд рассказывал всё точнее, чем любое слово. Наруто дотронулся ладонью до смоляных волос, слегка сжал их в руке, опустил её на плечо и, едва касаясь порванной и грязной одежды, проскользил до запястья, сопровождая все эти действия неверящим взглядом, удостоверяясь, что человек перед ним – не игра воображения. Не понимая, что происходит, Хокаге крепко обнял старого друга. Тот же в ответ положил подбородок на плечо блондину, скрестив руки на его спине, и лишь прошептал такое родное «бака».
- Где ты был всё это время? Почему не возвращался? - изо всех сил стараясь не заплакать, тихо спросил Наруто, всё ещё страшась отпустить товарища.
- Я боялся, ты не простишь, - спокойно ответил Саске, прикрыв глаза.
- Для тебя у нас всегда найдётся место, - усмехнулся голубоглазый ниндзя, позволяя одной слезинке скатиться по щеке. – Знаешь, твоя комната до сих пор свободна. Я больше не позволю тебе уйти, - шёпотом добавил он, улыбнувшись.
Наконец, друзья отстранились друг от друга. Тёплым взглядом Наруто смотрел на этого близкого и такого дорогого человека, и, казалось, никак не мог наглядеться – они ведь не виделись более четырёх лет! Начиная понемногу приходить в себя, он внезапно встрепенулся и начал шарить в своих карманах, в конце концов, извлёкши оттуда чистый блестящий протектор со знаком деревни Скрытого Листа. Юный Хокаге подошёл к внезапному гостю и протянул ему маленький подарок. Учиха лишь перевёл взор с вещи на друга, но Наруто отчётливо прочитал в этом взгляде сомнение.
- Ты не вернёшься? – отпустив голову, спросил он.
- Ты, конечно, рад, но что скажут остальные? Меня это мало волнует, однако ты рискуешь своим статусом главы деревни, которого так долго добивался, - уверенно проговорил темноволосый ниндзя.
- Всё будет нормально, - улыбнулся блондин, потянувшись руками к голове Саске и прочно завязав сзади металлическую повязку. – Так лучше, - оценивающе взглянул он на обновление во внешности парня.
Тот в ответ лишь усмехнулся. Они повернулись к тропинке и направились к выходу из леса. Рядом, бок о бок, как раньше. Зная, что больше никогда не потеряют дружбу. Она даёт нам право прощать людям их ошибки. И они всегда будут идти плечом к плечу, ведь именно так должно быть между лучшими друзьями.