Последнее дыхание. Глава четвертая

27 марта, 2016 года.
«Куда уж хуже! — именно так мы говорили, когда мир находился на тонкой грани безумия, очерченного бесконечным черным обрывом, не имеющим дна.
Я тоже придерживалась этого мнения, пока не впустила в свою жизнь людей, чьи интересы и взгляды я ставила выше своих собственных. Они были моей причиной жить и идти вперед, даже когда не было определенной цели. И смерть одного из них выбила из-под моих ног хрупкую опору, растоптала мои чувства и бросила медленно умирать. Все произошло мгновенно, я даже не успела ни о чем подумать, как голову инфицированного разорвало на части. Этот день стал насыщенно-черным в моей серой жизни, окончательно стирая все следы ярких красок. Одна маленькая царапина — и вся жизнь перечеркнута. А после — одинокий выстрел в висок, чтобы не мучаться. Чтобы умереть человеком, не успев превратиться в нечто. Я до последнего не верила, что потеряла близкого человека, ведь до этого мне не была знакома горечь потери. Пустота.
Сначала была пустота. Никаких слез, лишь горькая улыбка и сухое „обещаю“, а после чьи-то руки обхватили меня за талию и повели к выходу, чтобы не видеть этой смерти»
Записи из дневника Харуно Сакуры.

~~~

— Что, прости? — тяжелый взгляд парня вызвал у девушки конкретное желание слиться со стеной, отчего молодая особа невольно сделала шаг назад и опустила глаза в пол. Немного запоздало, но Шион поняла, что при контакте с темноволосым беглецом лучше вести себя подобно фонарному столбу и приносить хоть какую-то пользу. Тем более ее далеко не обдуманное предложение вызвало у напарников озадаченные и немного глупые взгляды. Товарищи будто хотели покрутить пальцем у виска, но место и время было не самым подходящим. Девушка перевела взгляд на Сакуру, ожидая от нее хоть малейшей поддержки, но та, подобно парням, предпочла промолчать.
— Медики ищут лекарство, — блондинка решила взять ситуацию в свои руки, немного подняв голову, все же вспомнив, кем она является на самом деле. Но пламенную речь прервали, вновь вгоняя девушку в краску.
— Лекарство от чего? — его взгляд стал более живым, а голос громче. — Нет лекарства от того, чего даже не могут объяснить!
— Ты ошибаешься! — возмутилась Шион, выходя из-за спины Сакуры, топнув ножкой. Саске удивленно вскинул брови, явно не ожидая такого от, как ему казалось, серой мышки. В связи с последними событиями он даже немного поразился тому факту, что такие люди еще живы. Ведь выживает сильный, не всегда физически. Девушка не сводила грозного взгляда с брюнета, но ее слегка покрасневшие щеки и чуть подрагивающие ресницы выдавали ее волнение.
— И в чем же я ошибаюсь? — смешок, ведь все равно никто не воспринял ее слова всерьез. Но ему хотелось сломать ее и без того шаткую уверенность.
— Мой отец докажет тебе, что лекарство можно найти! — Шион почувствовала, как теплая ладонь Сакуры опустилась на ее плечо, призывая успокоиться. Девушка воззрилась на розововолосую, отшагнув назад.
— Серьезно? — наигранно-удивленно спросил Саске, подавшись вперед. — И кто же твой отец?
Терзающая девичье сердце правда так и не смогла вырваться наружу, зажатая ладонью Сакуры. Харуно сжала рукой плечо блондинки в немой просьбе молчать о статусе своего отца и себя в том числе. Зачем раскрывать карты раньше времени? Тем более, когда ты не знаешь их значимости.
Напряженную тишину нарушил шепот Узумаки:
— Тихо, нас могут услышать, — запоздало предупредил блондин, поймав на себе взгляды товарищей.
— Очень вовремя, Наруто, — так же шепотом огрызнулась Харуно, проходя в длинный темный коридор. Они провели в этом месте достаточно много времени. — Предлагаю уже уходить отсюда.
Источником света в кромешной тьме стал прикрепленный к ручке рюкзака фонарик. Единственной доброй мыслью было то, что находиться в этом месте им придется не долго. Но, с другой стороны, тут было безопаснее, чем на улицах, которые прочищают военные в поисках сбежавших.
Громкие шаги молодых людей действовали весьма успокаивающе, убеждая, что с тыла враг не посмеет зайти. Первым к лестнице наверх прошел Саске как человек, знающий эти места лучше кого бы то ни было. Не то чтобы он говорил об этом вслух, но его многозначительный взгляд делал все за него. На бледное лицо упали мягкие лучи солнечного света, ворвавшиеся в помещение сквозь давно выбитые окна и неприметную дыру на крыше. Погода в этих краях менялась за несколько минут: только что шел ливень, а сейчас свидетельством о том, что он когда-то был, были лишь медленно скатывающиеся с крыш домов капли холодной воды.
Саске пропустил вперед Наруто, чтобы тот перехватил бывший предмет мебели и позволил выбраться другим. Следом за брюнетом выросла ссутулившаяся фигура Шион, которая тут же подставила лицо под исчезающие лучи солнца. Харуно несколько секунд прикрывала глаза в попытке привыкнуть к яркому свету в помещении, в которое они вышли. Высокий белый потолок, поддерживающий две такого же цвета колонны по разные стороны огромного зала. В качестве украшений на стенах висело множество самых разных картин: как больших, так и маленьких. Огромные двустворчатые окна в белой оправе были тонко подчеркнуты золотистыми шторами. А пол из дорогого красного мрамора окончательно стер все сомнения: когда-то это место было картинной галереей.
— Как здесь красиво, — сладко протянула блондинка, не обращая должного внимания на царивший беспорядок. Девушка подбежала к средних размеров картине на стене. Тонкие пальцы аккуратно подняли вверх края полотна, сорванного к низу, позволяя рассмотреть картину. Поль Гоген всегда удивлял своими немного философским смыслом в картинах. Судя по воспоминаниям Шион, читать эту картину нужно справа-налево. Взгляд серых глаз метнулся к трем молодым женщинам с маленьким ребенком на руках: «Откуда мы идем?». Посередине расположились молодые люди, снующие туда-сюда по улице, даже не имея представления, что им нужно делать: «Кто мы?». И на самом краю сидела пожилая женщина, с белой, символизирующей жизнь птицой: «Куда мы идем?». В связи с последними событиями картина стала весьма символичной для девушки, которая еще некоторое время неотрывно и с интересом рассматривала полотно.
— Странный рисунок*, — девушку отвлек возникший рядом, словно из ниоткуда, Узумаки, задумчиво потирая подбородок. Шион ничего не ответила, опустив смущенный взгляд в пол. Наруто, человек не самый внимательный, пропустил этот жест и, вздохнув, отошел от девушки в другую сторону.
— Нам нужно выйти из карантинной зоны, — громко проговорила Сакура из другого конца зала, вновь возвращаясь в горькую реальность. Девушка никогда доселе не была в подобных местах, и ее это помещение нисколько не заинтересовало, а вот товарищи проявляли интерес к месту. Даже, как ей казалось, черствый Саске с неподдельным интересом рассматривал высокие колонны, не замечая на себе изучающий взгляд зеленых глаз. Ну или он делал вид, что не замечает.
— А что там, за карантинной зоной? — напряженный голос выдавал волнение, страх перед неизвестностью и, что самое главное, Наруто это нисколько не скрывал. Он сел на невысокую белую тумбу.
— Если ты никогда там не был, то зачем сбежал из интерната? — почти осуждающе проговорила Харуно, переведя взгляд с задумчивого лица брюнета на Наруто.
— Побег не входил в мои планы, — блондин опустил взгляд в пол. Он и сам не знал, зачем последовал за Саске. Скорее всего это произошло на рефлексе, поскольку он не хотел потерять почти друга, едва успев найти его. — Я хотел остановить Саске, чтобы он не делал подобных глупостей.
— Да, но ты сейчас здесь, так что жалеть о прошлом уже поздно.
Узумаки поднял глаза на брюнета, который так же смотрел на него в ответ. Дежа вю. Некоторое время назад Наруто уже хотел врезать Саске по его наглой физиономии, но первая попытка прошла неудачно. Чертыхнувшись, парень соскочил с тумбы и направился к стеклянным дверям, половина которых играла роль плитки на улице. Повсюду битое стекло, местами окрашенное чьей-то кровью. Наруто только сейчас обратил внимание на то, что здесь, так же как и в других общественных местах, люди боролись с зараженными. Но трупов здесь не было: военные постарались.
От созерцания окружающей обстановки блондина отвлек глухой звук заведенного мотора, который становился все громче и громче. Сакура кинулась в сторону Шион, усадив ее на корточки прямо перед окном. Взгляд Харуно отчетливо говорил: «Не высовывайся, иначе нам всем придет конец!»
Парни последовали примеру девушек, скрывшись за стеной.
Машина плавно остановилась у входа в галерею.
— Прочесать тут все, — из-за того, что мотор так и не приглушили, расслышать разговор весь не удалось, но и этого было вполне достаточно, чтобы понять, что у беглецов появились незваные гости. Небольшим плюсом в сложившейся недоброй ситуации стала удаляющаяся машина.
Наруто и Саске стояли за стеной у входа, обмениваясь уверенными взглядами. Блондин поднял указательный палец, говоря, что видит лишь одного солдата. В ответ Учиха дал знать, что со своей стороны он видит еще двух. В общей сложности трое военных, причем хорошо вооруженных.
Парни пригнулись, вооружаясь ножами: зачем наводить лишний шум?
— Я проверю внутри, а вы заходите с другой стороны, — дал указания солдат, медленно ступая по битому стеклу, желая навести как можно меньше шуму. Но первой и роковой ошибкой стало то, что его отчетливо слышал затаившийся за невысокой тумбой Наруто, сжимая в руках остро наточенный нож, лезвие которого предназначалось для солдата.
Практически бесшумно ступая по плитке, солдат прошел мимо мебели, не обратив внимания на торчащую желтую копну волос, хозяин которой медленно последовал за своей целью. Шион в страхе закрыла лицо руками, не имея и малейшего желания вновь узреть смерть, пусть и далеко не самого невинного, но все же человека. Сакура, заметив сей жест, притянула девушку обратно за поваленный прилавок.
Мерное постукивание капель дождя по мраморному полу разрушил резкий звук вонзающегося в плоть ножа, вызвав у пострадавшего приглушенный хрип. А после безвольное тело мягко опустилось на пол, размеренно окрашивая камень бордовой кровью, хлынувшей из перерезанного горла.
Рука блондина так и повисла в воздухе, крепко сжимая нож и еле заметно дрожа. Зрачки невольно расширились, созерцая окрашенную собственной кровью жертву. Это. Сделал. Он?
«Нет! Я не!..»
Голова медленно повернулась в сторону стоявшего рядом Саске, с руки которого вниз маленькими каплями стекала вязкая жидкость. Разочарованный взгляд брюнета говорил за него. Его ошибкой было брать в свою «команду» трех девочек. От Наруто он ожидал явно больших действий, а у него в самый ответственный момент дрогнула рука. Чертыхнувшись, Саске присел на корточки, обшаривая карманы недавней жертвы. Но обследование не удалось: двое других солдат, что по поручениям должны были зайти с другой стороны, вошли в зал, первым делом отметив мертвого товарища. Воздух рассек выстрел, сделанный наобум: солдаты не заботились о том, куда и в кого стрелять. Наруто и Саске резко отскочили в разные стороны, скрывшись за предметами мебели.
— Суки, гореть вам в аду! — злобно выкрикнул мужчина, начиная новую серию выстрелов, нанося неисправимый урон по дорогим картинам, мебели, окнам: его мало заботила окружающая обстановка. Единственной целью было отомстить за товарища. Однако второй солдат был более смышленым, решив скрыться за колонной. Еще неизвестно, сколько в этом месте засело беглецов.
Сакура медленно начала передвигаться вдоль ограды, стараясь приблизиться к рассвирепевшему военному как можно ближе. Холод оружия вызвал во всем теле неприятную дрожь. Скольких она убила из этой пушки? Девушка старалась не запоминать это страшное количество жертв, успокаивая себя тем, что если не ты, то тебя. Но, в отличие от Наруто, она была в этом деле намного смелее. На поле боя девушку не волновало, что она совершает ужасное дело, главное — выжить. Выстрелы прекратились: патроны в обойме не бесконечные.
Сакура приподнялась, захватывая в поле зрения цель, которая судорожно перезаряжала автомат, что и стало ее смертельной ошибкой. В этом мире нельзя позволять эмоциям взять вверх над собой, иначе летальный исход неизбежен. Бедолага с простреленной грудной клеткой рухнул на пол вслед за своим товарищем.
— Отпусти меня! — раздался со спины крик Шион. Третий боец заломил руки блондинки за спину, собираясь утащить ее подальше от своей группы. Убивать ее он не собирался, ибо такого приказа дано не было, да и мало ли, вдруг девчонка хорошо послужит его товарищам по команде, давно позабывших о женской ласке. От одной только этой ужасной мысли в голове Шион начала брыкаться и всячески вертеться, насколько позволяла железная хватка мужчины, пока не почувствовала холодное дуло пистолета у виска. Девушка вмиг притихла, судорожно хватая воздух и с надеждой смотря на пребывающую в шоке Сакуру.
— Дернетесь — я прострелю вашей подружке ее маленькую голову, — ядовито произнес мужчина, продолжая пятиться к выходу вместе с заложницей. Девушка с трудом понимала всю сложность ситуации, в которой она увязла с головой, наблюдала за уменьшающейся фигурой розоволосой соседки. Шион будто хотела сказать: «Прости меня за мою слабость», но слова застряли в горле. Не в силах сдержать горькие слезы, светловолосая зажмурилась, позволяя слезам оставлять влажные дорожки на своих щеках.
Наруто сделал шаг вперед, но был остановлен вытянутой перед ним рукой Саске.
— Не глупи, — холодно проговорил брюнет, провожая взглядом две удаляющиеся фигуры. — Пусть уходят.
Шион расслабила руки, понимая: чем больше сопротивления выдаешь, тем серьезнее пострадаешь. Пикап, недавно высадивший здесь солдат, вновь вернулся, принимая новых пассажиров. Девушку грубо втолкнули в пропитанный дымом от сигарет салон и, не церемонясь, зажали рот желтоватой от пыли и грязи тряпкой. Веки тяжелели, и не сопротивляющийся запаху хлороформа организм медленно погрузился в сон.
Шион не знала, сколько времени провела в отключке, медленно приподнимаясь на локтях, стараясь избавиться от неприятного чувства. Голова кружилась, словно по ней ударили бетонной битой, заставляя хрупкое тело лечь обратно на холодный каменный пол. По телу пробежалась мелкая дрожь.
— Где я? — сказала в пустоту, вновь предприняв попытки подняться на ноги. Шион только сейчас уделила внимание окружающей обстановке, заметив в полуметре от себя железную решетку. И на этом разглядывание помещения прекратилось, поскольку больше темных углов маленькой камеры видно не было.
Начинающее заполнять разум отчаяние прервал звук шагов, звон ключей — и решетка медленно открылась, впуская вовнутрь высокого мужчину крепкого телосложения. А то, что девушка до сих пор сидела на полу, придавало ей вид ничтожества перед вошедшим.
— Кто вы? — дрожащим голосом спросила блондинка, услышав в ответ тяжелый вздох. Мужчина приблизился к прижавшейся к стене девушке и присел на корточки, проведя большой ладонью по бледной щеке блондинки, вызвав у нее неприятную дрожь во всем теле. Светловолосая попыталась отстраниться от нарушителя ее личного пространства, но сильная рука, сжавшая ее плечо, говорила обратное.
— Все самое интересное только начинается. — хриплым голосом проговорил неизвестный, откинув прядь светлых девичьих волос, закрывающую тонкую шею. У Шион началась самая настоящая то ли паника, то ли истерика. Она уже не соображала, когда горячий язык коснулся шеи, неотрывно проведя мокрую дорожку вверх, до самого уха.

~~~

Бесцеремонно перевернув остывающее тело на спину, парень судорожно рыскал в чужих карманах в попытке найти хоть что-нибудь ценное. Не найдя такого, он чертыхнулся, проверяя свои собственные запасы. Все бы ничего, если бы его не отвлек уже начавший раздражать женский голос Харуно. Девушка беспрерывно ходила из стороны в сторону, держась руками за голову.
— Какого черта ты не дал мне пристрелить его?! — продолжала Сакура, не имея возможности справиться с горечью потери ставшей почти родной Шион.
— Я не хотел, чтобы мое тело гнило в мусорных баках. — Саске бросил холодный взгляд на остановившуюся девушку, которая сверлила его не менее «дружеским» взглядом. Новую волну буйства прервал хриплый голос Наруто. Молодой человек схватил Сакуру за плечи и оттащил подальше от Саске.
— Прекратите, так мы не поможем Шион.
— А кто сказал, что мы будем ей помогать? — вскинул бровь брюнет, разведя руками. — Она осталась позади, скажем ей «прощай» и пойдем дальше.
На этот раз Узумаки не стал мешать розоволосой девушке, кинувшейся на брюнета с кулаками. Наоборот, он и сам охотно хотел врезать ему еще за прошлый раз, но обошелся лишь тем, что прижал его спиной к стене, сжимая в руках ворот черной футболки.
— И из-за такого черствого идиота я покинул стены интерната, где меня, между прочим, кормили, одевали и никто не хотел убивать! — зло прокричал блондин, тем самым испугав Сакуру, которая отошла на безопасное расстояние от парней, не став вмешиваться. Испепеляющий взгляд голубых глаз и безэмоциональный взгляд черных глаз вступили в безмолвную битву, где победителем стало утекающее время, явно не собирающееся кого-то ждать. Напряжение росло с каждой секундой, пока истерзанный временем и влагой потолок не издал настораживающий звук, явно не предвещающий ничего хорошего. Молодые люди недовольно подняли взгляды вверх, заметив оседающую деревянную поверхность. Оттолкнув от себя Узумаки, Саске схватил с пола свой рюкзак и кинулся к выходу, предварительно бросив товарищам сухое «уходим».

~~~

— Ну, зато мы посетили ее бесплатно, — ободряюще проговорил блондин, наблюдая за зрелищным разрушением известной на весь мир картинной галереи. Саске еле заметно кивнул, уже забыв о недавней перепалке с Наруто.
— Мы должны спасти Шион! — огрызнулась Сакура и, развернувшись, пошла по направлению уехавшей недавно машины с президентской дочерью. Парням ничего не оставалось, кроме как последовать за Харуно.
В общем-то, единственным, кто поддерживал Сакуру, был Наруто, а Саске с досадой понимал, что один в поле не воин. Получилась своеобразная, крепкая цепочка, из-за которой никто не мог бросить другого. Но если Сакура, Шион и Наруто держались друг за друга в качестве опоры и поддержки, то Саске преследовал другие, корыстные цели. Не то чтобы он пользовался людьми, они ведь тоже нуждаются в нем. Взаимная выгода. Именно так он называл отношения с человеком. И сейчас, идя позади сокомандников, он не мог понять: а что ему, собственно, перепадет от спасения этой крикливой блондинки? Кто она вообще такая? И почему Харуно так держится за нее? Еще эти ее слова о выведении антидота.
С одной стороны, они звучали очень смешно и глупо, этим только детей успокаивай. Но, с другой стороны, это вполне реально. Если медики знают хотя бы одно вещество, входящее в состав вируса, то вероятность разработки антидота уже равна десяти процентам. Но займет этот процесс год, если не больше.
«За это время людей уже не останется. Зараженные будут ходить по улицам и точно так же перегрызать друг другу глотки, пока последний не умрет. Это и будет называться концом», — удивившись своим довольно мрачным мыслям, Саске заметил, что Наруто с Сакурой остановились.
— К границам карантинной зоны мы попадем только этой дорогой. — Сакура стояла на самом краю обрыва, с каким-то задумчивым видом наблюдая за медленно угасающими звездами. Через каких-то пару часов уже начнет светлеть, а ребята даже на пару минут не сомкнули глаз. Неужели так будет всю оставшуюся жизнь?
— Твое счастье, если вашу подружку держат здесь, — угрюмо проговорил брюнет, обходя девушку и делая первые шаги вниз по спуску.

Сноски:
* - «картина» намеренно изменена на «рисунок» для полного погружения в мысли Наруто хд