Посылка для Саске.

Коты не собаки. Их никогда не выдрессировать в ищеек. Им это попросту не нужно.
Небольшой белый котик прискакал в сильно опустевшую Коноху под утро. Его присутствия как обычно никто не заметил. Котов и кошек и так было достаточно в Листе, как и в любом другом населённом поселении. Так что котик легко не привлекал к себе ненужного внимания, хотя сам в значительной степени отличался от своих мяукающих собратьев. Если бы большая часть ниндзя не покинула Коноху, то кто-нибудь обязательно обратил внимания на то, что на котике был пояс, по бокам которого были прикреплены маленькие сумочки. А обычные местные жители давно привыкли, что даже животные у ниндзя довольно часто носят атрибуты одежды.
Так что маленький пушистый путешественник без каких-либо препятствий забрался на крышу дома. Мало кто знает, но большинство ниннеко* прекрасные сенсоры. Вот и белый котик без особого труда учуял, что цель его визита относительно недавно стояла на этой самой крыше. По всей видимости в окружении других шиноби. Но сейчас их чакра не ощущалась нигде в Конохе. Лишь остаточный след их недавнего присутствия.
У котика понуро опустились ушки вниз. Он опять опоздал и не успел передать послание.
- И где мне теперь искать Саске…

- Саске!..
Учиха в гримасе боли открыл рот, но вместо крика боли наружу вырвалась лишь кровь. Саске затуманенным взглядом смотрел на свой верный клинок, который предательски пронзил его же грудь. Шиноби упал на колени, а его могущественный и опасный Мангёке Шаринган бесследно исчез.
Учиха Саске умирал. Так никем и не прощённый. И мало кем любимый.

Молодая девушка с длинными каштановыми волосами, напевая под нос незатейливую песенку, вешала на место недавно постиранные и прекрасно выглаженные занавески. Хина, закончив прилизывать свою бурую шёрстку, сейчас с интересом наблюдала за обязательным ритуалом, проводимым юной хозяйкой каждую неделю. Тенка же наглым образом спал, свернувшись калачиком, не смотря на тот факт, что сегодня была его очередь присматривать за входом в магазин. Его способности были на столько велики, что ниннеко без труда мог бы сканировать целый город. Но при этом часто отлынивал от своих прямых обязанностей. Их город был давно заброшен, так что Тенка не видел смысла в усердном наблюдении. Покупатели в их магазин заходили редко.
- Это самые чистые занавески на свете, - в который раз съехидничала Некобаа, пуская в сторону внучки новую порцию дымовых колец. – И не надоело тебе заниматься этим бесполезным занятием.
- Раз они стали ходовым товаром, то и должны выглядеть привлекательным образом, - отозвалась Тамаки, поправляя занавеску.
- Неужели ожидаешь в гости гигантского друга малыша Саске, - усмехнулась старушка, вновь закуривая трубку.
- Вовсе нет. И я не виновата, что у нас нет такой большой одежды. Это лишь на тот случай, если нас посетит ещё какой-нибудь большой покупатель. Наш ассортимент не должен страдать из-за нехватки определённого товара.
- Как скажешь, - старушка запустила очередную порцию колец в свободный полёт. – Хотя я сомневаюсь, что нас посетит кто-то больше, того рыжего гиганта. Так что в гости стоит ждать только разве его.
- Пусть приходит, лишь бы с Саске, - еле слышно прошептала Тамаки, невольно убирая прядь волос за ухо.

Ниннеко всегда с превосходством смотрели на глупых шавок из клана Инузука. На их странную преданность хозяевам, за полное подчинение и выполнение всевозможных приказов и команд. А также на похвальбу, что, мол, они самые лучшие ищейки в мире. Коты-ниндзя лишь усмехались данному заявлению. Им это попросту было ненужно.
В то время, как собачий род привык доверять своему обострённому нюху, ниннеко давно пользовались налаженной системой связи. На кошек мало кто обращает внимания. А ведь они прекрасные информаторы, которые всегда готовы помочь своему собрату.
Попрощавшись с чёрной киской, белый котик вновь поник, как и его ушки. Учиха Саске со своей новой компанией быстро покинул пределы деревни. При этом использовав шуншин** или какую другую скоростную технику. Так что догнать его будет не легко. А ведь у пушистого курьера осталось меньше суток, чтоб как раз к празднику передать посылку для неуловимого Учихи. А именно порцию шоколадок в форме помидорчиков, хранимых в правой сумочке. В то время как в левой сумочке ждала своего часа заветная валентинка.

Ты, наверное, и имени моего не помнишь, но я всё-таки решила послать тебе валентинку, Саске. Надеюсь, что мой четырёхлапый посыльный найдёт тебя.
Я влюбилась в тебя ещё в детстве, когда увидела впервые. Глупая, я и не догадывалась, что у тебя в Конохе и без меня была целая толпа подобных поклонниц. Понятное дело, что ты в те времена и не обращал на меня внимания. Но я искренне радовалась каждый раз, когда ты с братом приходил к нам за покупками. Правда глупо, да? Детская влюблённость, уж прости меня за неё.
Новость о гибели клана Учиха стала для всех нас настоящим шоком. И не потому что потеряли своих постоянных покупателей. Ты же знаешь, нас связывало большее. Мы были словно семья. А потом это всё пропало.
Я была рада услышать, что тебе удалось выжить. Но ты больше не появлялся в нашем теперь уже заброшенном городе. Я не в обиде, ведь твоя жизнь тогда сильно изменилась. Но я верила, что ты не забудешь про тех, кто всегда готов тебе помочь.
И как же я счастлива, что не ошиблась. Спустя много лет ты пришёл снова, на этот раз с новыми друзьями. Наша встреча была короткой, но приятно осознавать, что наши связи так и не были порваны.
Как я уже писала, прошло много лет. Я уже не та влюблённая дурочка, так что не буду досаждать тебя надоедливыми признаниями в любви. Я просто хочу, чтоб ты знал, что всегда можешь положиться на нас, а в частности на меня. Так что если снова возникнут проблемы с арсеналом оружия, то ты знаешь к кому можешь обратиться за помощью. В конечном счете, мы обслужим любого, даже такого опального нукенина, как ты. Так что не забывай про нас.

Тамаки из Сора-ку***.

P.S. Тенка и Хина передают привет. А также горячо уверяют, что тоже скучают по тебе. Хотя я думаю, что они больше скучают по новой бутылочке кошачий мяты.

За восемь лет до этого.
Девочка с короткими каштановыми волосами разбирала коробки с оружием, когда один из хвостатых друзей предупредил о приходе очередных покупателей. Тамаки, быстро поправив одежду, побежала к двери. В отличии от бабушки, девочка считала очень важным приветствовать покупателей, чтоб им было приятно и, конечно, захотелось прийти вновь. Поэтому, как только входная дверь открылась, Тамаки согнулась в поклоне и торжественно выкрикнула: «Добро пожаловать!»
Подняв голову, Тамаки искренне улыбнулась посетителю. Им был Итачи, очень милый юноша, который всегда поддерживал молодую продавщицу в её начинаниях. И при этом ещё постоянный клиент.
- Пришли за пополнением боевого арсенала, Итачи-сан? – поинтересовалась девочка.
- Для всей полиции Конохи, так что я к вам надолго.
- Бабушка будет очень рада вас видеть, - радостно воскликнула Тамаки, яростно жестикулируя, куда надо проследовать, чтоб оставить в магазине свои деньги.
- Спасибо, Тамаки-чан. Могу я тебя кое о чём попросить? – увидев поспешный кивок, Учиха продолжил. – Пока я занят, присмотри за моим братиком. Поиграйте во что-нибудь.
Тамаки растерянно кивнула в ответ и только сейчас заметила мальчика. Он был примерно её возраста и крепко прижимал к груди спелую помидорину. Выглядело это весьма мило и забавно, так что девочка улыбнулась, невольно убирая прядь волос за ухо.
Саске, в отличии от Тамаки, не испытывал восторга от нового знакомства. В его понимании все девчонки были глупыми и способными лишь на визги «Саске-кун!». И ещё небось потребует поделиться помидориной, а ведь не откажешь.
- Чем займёмся? – поинтересовалась девочка, доставая из коробки боевые звёздочки. – Может, покидаем сюрикены в манекены?
Глаза Саске аж засияли от восторга. За одну секунду он полностью пересмотрел своё отношения к девчонкам, отметив, что они иногда бывают очень даже ничего. А Тамаки, глядя на то, как Учиха в очередной раз метко поражает мишень, думала о том, как уговорить бабушку добавить в их перечень товаров ещё и помидоры.

____________________________________________________________________________________________________
*Ниннеко (忍猫, "Кошка-Ниндзя") - группа кошек, обладающих высоким интеллектом, специальным обучением и даром речи.
**Шуншин (瞬身の術, "Техника телесного мерцания") - одна из базовых техник ниндзюцу, изучаемых еще в Академии. Благодаря ей возможно перемещаться на коротких расстояниях на практически непрослеживаемой скорости, появляясь перед присутствующими в клубах дыма.
***Сора-ку (空区, "Воздушный район") - безлюдная территория. В этом городе раньше члены клана Учиха покупали оружие у Некобаы.