Проклятие Ангела. Глава 11. Эвфемизм. Часть 2.

Блестящие лучи солнца наполняли всё вокруг яркими красками, делая знойный летний день неимоверно прекрасным. Но бродящие в городе люди, кажется, совсем не замечали царящей вокруг красоты, а изнывали от духоты и сухости, слепо надеясь, что хотя бы малейшее дуновение спасительного ветерка сможет остудить их изнеможенные лица.
Но природа сегодня не собиралась идти на уступки. Несмотря на то, что уже давно перевалило за полдень, асфальт продолжал плавиться под беспощадными прикосновениями палящего золотого шара, обычно приносящего в этот мир тепло и гармонию. Однако сегодня, видимо, кто-то там, наверху, решил спечь несчастных обитателей этого города заживо, не давая им ни единой надежды на выживание в столь жаркую погоду.
Сновали туда-сюда автомобили, люди - всё смешалось в хаотическом потоке времени. А ведь столько судеб сталкивается здесь ежесекундно, однако жители планеты Земля слишком заняты своими проблемами и переживаниями, они просто не замечают ничего вокруг, пока им не сунешь это под нос...
Воздух был пропитан дымом и выхлопными газами, стоял невероятный шум, так свойственный этому месту днем, и только наверху, намного выше земли, пренебрежительно или, напротив, величественно обосновалась тишина. Крыши небоскребов, казалось, были просто созданы для отдыха и покоя, ведь сюда не долетали звуки этого большого города.
- Нет ничего опаснее женщины, у которой отняли любовь. Темари служит достойным образцом этой цитаты, не правда ли?
Теруми Мей плавно возникла прямо из воздуха. Элегантное черное платье на широких бретелях облегало изысканную фигуру, а очерченные красной помадой губы украшала фривольная усмешка, ставшая, кажется, уже неотъемлемой частью образа женщины.
- И почему же вы, уважаемый Сасори но Данна, не позволили ей убить того Харотима?
Это было произнесено кокетливо и игриво, а затем послышались неспешные приближающиеся шаги, но некто в черном плаще, стоявший на самом краю крыши одного из многочисленных зданий, усеивающих эту оживленную улицу, даже не обернулся. Он и так точно знал, кто находится позади. И для того, чтобы понять это, ему совершенно не обязательно было оглядываться.
- Ты ведь знаешь ответ, Теруми.
Как всегда – ужасно невежливо. Но это существо никогда не обращалось к кому-то почтительно.
- Я теряюсь в догадках, увы.
Её голос был исполнен насмешкой, но той, что должна не обидеть, а возбудить азарт, заставить повестись на провокацию и тем самым принять правила чужой игры. Однако собеседник либо не замечал этого откровенного намека, либо просто не желал тратить своё драгоценное время на устраиваемые женщиной представления.
Молчание затянулось, и Мей недовольно поджала губы, пытаясь изобразить обиду, коей не было в её душе ни на грамм.
- Сасори но Данна, почему вы безмолвствуете? – негромко спросила она, бархатистым голосом нарушив повисшую в воздухе тишину. – Я не знаю тех ответов, которые знаете вы. Я знаю только, что имелся отличный шанс покончить с Харотимом, пока Узумаки Наруто был отвлечен разборками с неким неизвестным мне Темным Эльмитором.
- Теруми, - этот голос был, как всегда, спокойным и тихим, но одновременно таил в себе скрытую силу, давая тем самым понять, что злить его совсем не стоит, - ведь мы не просто так дали Карин именно это задание.
Её губы исказились в лукавой улыбке:
- Верно. Однако я сомневаюсь, что девчонка справится с этим. Узумаки Наруто, этот Светлый Эльмитор, ей не по зубам. Да что уж там... – она убрала прядь пышных волос за левое ухо. – Я даже не уверена, по зубам ли он мне.
- Тем не менее, это уже не наша забота, - он по-прежнему не оборачивался. – Карин особенная, но только вот её особенность бесполезна, если она будет сомневаться.
- А если она погибнет?.. – брови Мей поползли вверх в легком недоумении. – Что тогда?
Как только был задан последний вопрос, женщина услышала тихий звук мимолетной усмешки со стороны собеседника.
- Не недооценивай мою любимую марионетку, Теруми.



Суйгетсу тяжело вздохнул, прислонившись спиной к стволу высокого дерева.
- Ну, дорогая моя, может быть, теперь ты объяснишь мне, зачем ты оставила там Саске?
Но Карин не поворачивалась. Она, гордо подставив взгляду парня ровную спину, смотрела куда-то вперед, в сторону мельтешащих на дороге автомобилей.
После того, как сделка с Узумаки Наруто была заключена и все условности соблюдены, Суйгетсу и Карин в абсолютном молчании вернулись обратно в тот самый сквер, где и началось их сегодняшнее приключение, потому что девушка вдруг вспомнила, что оставила там сумки с кучей купленного в магазинах барахла. Это был дурацкий повод, но парень обрадовался возможности покинуть чертов переулок между теми проклятыми девятиэтажками, где сегодня, кажется, собрались все возможные беды.
Затем, прикинув, что скоро в сквер прибудет целая орава Светлых Эльмиторов из отряда Надзирателей, занимающихся стиранием памяти простых смертных, парень и девушка покинули то злосчастное место и направились бродить по городу, пока не решили остановиться в каком-то маленьком переулке, где было довольно-таки тихо в сравнении с другими шумными улицами.
Суйгетсу перевел недовольный взгляд на свое левое плечо, где теперь под слоем ткани скрывался символ-шрам, изображающий трех переплетающихся змей с разинутыми пастями. Отвратительное зрелище, да и ощущение не из приятных. Ведь это означало, что он скреплен с кем-то сделкой: простым словам в их прогнившем лицемерием и пафосом мире уже давно никто не верил.
Парня слабо утешал тот факт, что плечо Карин украшал точно такой же шрам. Поскольку именно из-за этой девчонки он вляпался в это дерьмо.
- Ты так и будешь меня игнорировать?
Суйгетсу постепенно наполняло раздражение. Ведь теперь ему, можно сказать, угрожала самая настоящая смерть: если эта красноволосая вздумает рассказать кому-то о том, кто такой Наруто на самом деле, они оба умрут в ту же секунду.
Карин не отреагировала.
Парень терпеливо вздохнул, подставив лицо солнцу. Он не чувствовал дискомфорта от царящей жары, поэтому сияющие лучи, коснувшиеся его кожи сквозь густые листья дерева, отозвались лишь тенью улыбки на тонких губах.
Нужно было как-то себя успокоить.
Но ведь нервничать было из-за чего.
Он уже успел проклясть себя за «душевную доброту и чистые помыслы», в результате которых теперь подвержен опасности вместе с этой девчонкой. А кто она ему? Даже не подруга. Так, знакомая, пытающаяся использовать его силу в своих целях. Точнее сказать, использующая...
Так почему он просто не послал всё это к черту? Так почему он просто не ушел тогда, позволив ей одной попасть под удар?
«Нахрена мне всё это надо?»
Однако парень всё-таки знал ответ на этот вопрос. Там, в глубине души, куда не было доступа порой даже ему самому.
«И теперь еще этот Саске подвержен риску...»
Ситуация действительно была не из радужных. Но нужно было взять себя в руки и взглянуть на неё хоть с какой-то долей оптимизма. Ведь во всем должно быть что-то положительное!..
Суйгетсу невесело усмехнулся своим размышлениям, мысленно пообещав, что непременно сам сдаст себя в психушку, когда всё это дерьмо наконец кончится.
Ну, а что? В психушке в человеческом мире всегда довольно весело. Там столько нежити и бедных людей, подвергшихся нападению оных... А еще забавно пугать несчастных врачей. Хотя в последнее время у простых смертных появился странный, но весьма действенный иммунитет ко всякой необъяснимой для них всячине под названием «скептицизм».
Парень вздохнул, закинув руки за голову. Черный настырный муравей упорно полз по его руке снизу вверх, преследуя какую-то совершенно непонятную цель, известную только ему самому. Суйгетсу хмыкнул, и бедное насекомое тут же исчезло в искре синего пламени.
- Карин!
Снова никакой реакции.
И долго это будет продолжаться?
Такое ощущение, что это он виноват во всём. Что это из-за него происходит весь тот бред, который происходит.
«Мда...»
Красноволосая особа продолжала в гордом молчании стоять немного впереди, не двигаясь, словно заледеневшая статуя.
И Суйгетсу с удивлением для себя обнаружил, что не может даже толком злиться на неё. Мало того, ему было... по-настоящему жаль девушку.
Он впервые видел подобного ей Темного Эльмитора. Да, парень знал о том, что Карин не совсем обычный Демон, но чтобы настолько...
Ей до сих пор дорога Харуно Сакура. Девушка, с которой она общалась еще во время своей человеческой жизни. Хотя, казалось бы, Темная натура уже давно должна была уничтожить все эти чувства, кои подобны привязанности или дружбе.
Сначала Карин нападает на Сакуру, устраивает пожар в том злополучном особняке, потом отчаянно стремится убедить Саске спасти её, в то время как уже получила задание на уничтожение этого Харотима. Она пытается заставить Саске убивать, но в то же время радуется, когда он не делает этого...
Черт возьми, ну и как можно понять то, что творится у этой красноволосой в голове?
Неужели в Демоне может существовать то самое чувство, которое еще обычно называют совестью?
Суйгетсу сам не ведал, для чего задает себе все эти дурацкие вопросы. Ведь он знал ответы и на них.
Война с самой собой – вот что происходило с девушкой. И это было вполне объяснимо, если учесть те обстоятельства, при которых ей пришлось стать Темным Эльмитором.
Ведь Карин – существо с разумом и памятью шестнадцатилетнего подростка, но с силой настоящего Демона.
Парень до сих пор не мог поверить тому, что заметил в девушке в течение их короткого общения. Это была настоящая борьба добра и зла. Без пафоса, грубой силы и вечно противоборствующих Эльмиторов. Это была борьба истинная, душевная, определяющая подлинное значение этих двух слов, в современном мире до ужаса опошленных и обесцененных обществом.
И, честно сказать, Суйгетсу совсем не представлял, как ему реагировать на это. Он запутался в собственных чувствах к этой бестии, что вдруг ворвалась в его судьбу, оставив в ней прочный след. Возможно, даже слишком прочный...

Горел лишь тусклый свет редких светильников, что усеяли край барной стойки. В помещении царил полумрак, в данном случае вполне обоснованно именуемый гнетущим. Казалось бы, здесь никого не было – только тень, неровно застывшая на стенах. Но первое впечатление всегда обманчиво. Это, пожалуй, один из главных законов данного мира.
И если бы кто-то был способен долго наблюдать за пространством вокруг, не моргая, то он бы определенно заметил, что то слева, то справа, да блеснут во мраке вертикальные зрачки красных глаз. Он непременно услышал бы, что то там, то здесь, да мелькнет шорох ядовитого змеиного шипения. И он обязательно почувствовал бы себя весьма неуютно, так, словно даже воздух здесь крайне тяжелый, давящий на нервы, заставляющий лихорадочно елозить на стуле, покрываться холодным потом, и, засуетившись, немедленно убегать, быстро, не оглядываясь, и никогда больше не возвращаться в это проклятое место.
Столики пустовали, а немая тишина пугала не меньше внезапного громкого звука. Зайти сюда было поистине страшно, и люди, часто ведомые спасительной внутренней интуицией, обходили этот бар стороной. Однако никто из них даже не подозревал о том, что на самом деле происходит за стенами столь обычного, на первый взгляд, заведения.
И вот, нарушив безмолвный покой, массивные дубовые двери со скрипом открылись, пропустив внутрь двух путников. Один из них был одет в черный плащ, капюшон которого тенью скрывал лицо от посторонних глаз. Другой, неуверенно скрестив на груди руки, медленно шел впереди, словно скотина во время пастьбы. Лица его было не видно из-за белой маски, которую именуют обычно «безликой».
И тут же тишина стала более тяготящей, неприятно-вязкой и мрачной. Она словно сковала невидимыми цепями, смиряя и подчиняя всё естество. Как будто множество незримо-скользких лап потянулись сейчас к этим двум, стараясь заставить их покориться своей воле, поддаться страху, так свойственному простым смертным. Но тот, что в плаще, прошел вперед гордо, с прямой, но одновременно расслабленной спиной, словно не испытывал ни малейшего дискомфорта. И лапы просто не достигли его, окруженного куполом уверенности и скрытой силы, именуемым аурой.
А вот второму, что в маске, пришлось несладко. Замерев, дернулся, пытаясь двинуться дальше, но невидимые лапы уже обвились вокруг хрупкого тела, потянув за собой на дно отчаяния и ужаса. Однако первый путник вдруг остановился, обернулся и властным тоном произнес:
- Оставьте её.
Голос был совсем не громким, но лапы, словно устрашившись, тут же устремились прочь и постепенно сгинули в тени.
- Что это было? – испуганно прошептал второй.
- Советую впредь быть смелее и жестче, - ничего толком не объяснив, небрежно бросил тот, что в плаще, и двинулся дальше.
Они подошли к самому дальнему столику, спрятанному в углу, там, куда уже не проникал даже мельчайший отблеск света, нынче весьма дефицитного.
- Ну, что скажешь, Суйгетсу?
В темноте мелькнули сначала фиолетовые глаза, а затем прямо из воздуха, словно только после них, появилось оставшееся тело светловолосого парня, что тут же ухмыльнулся, обнажив ряды заостренных зубов.
- Вроде симпатичная. Трахнуть можно будет, когда подрастет.
Один из пришедших вздрогнул. А блондин окинул его придирчивым взглядом.
- Как её зовут? – интересуясь у другого.
- Карин, - вдруг ответил тот, про кого спрашивали, делая несколько шагов вперед и снимая с лица белую маску. Взору Суйгетсу предстало красивое лицо совсем еще юной девушки, которой с виду нельзя было дать больше шестнадцати лет. Человеческих лет. Красные волосы, до этого момента заколотые на затылке спицей, упали на плечи легкими волнами. – И я сама могу отвечать на вопросы о себе.
- А ты дерзкая, - довольно усмехаясь, произнес светловолосый парень. – Быстро учишься.
Это явно был намек на только что продемонстрированную трусость, но девушка, гордо вздернув подбородок, ответила на провокацию холодным молчанием. Однако не нужно было быть гением, чтобы понять, насколько ей страшно.
- Та самая, про которую я тебе говорил, - скинутый капюшон открыл взору лицо молодого парня с такими же красными волосами, что и у Карин. – Плод моего эксперимента.
- Как же ты любишь издеваться над существами, Сасори, - ухмыльнулся светловолосый, обратив своё внимание на него.
- Безмерно, - равнодушно ответил собеседник. – Как видишь, перед тобой настоящий Темный Эльмитор, сделанный из Арилия. «Вирус», созданный мной, медленно превращал её в Демона на протяжении четырнадцати лет с самого рождения. И вот сейчас как раз прошла последняя стадия. Она приобрела ту силу, которую должна была приобрести по моим расчетам.
- И что ты будешь с ней делать теперь? – кисло поинтересовался Суйгетсу. – Она же бесполезна. У нее разум четырнадцатилетней девочки!
- Вот в этом и дело, Ходзуки, - уголки губ красноволосого дрогнули в едва уловимой усмешке. – Обычно Арилии умирают и перерождаются в Светлых, однако я нашел способ не давать им этой возможности. Если вводить «вирус» каждому найденному Арилию, все они машинально станут Темными, вне зависимости от их желаний. И больше никогда не смогут вернуться к Свету.
Суйгетсу молчал несколько секунд, вглядываясь в лицо собеседника уже с некоторой настороженностью. Должно быть, парень осознал всю глубину смысла сказанных Эльмитором слов. И сделанный на основе этого вывод явно ему не понравился.
- И ты думаешь, что Светлые не найдут возможности искоренять «вирус» из Арилиев? – хмыкнул он, нарушая повисшую в баре тишину.
- Я собираюсь усовершенствовать его, - ответил Сасори, а в его глазах едва уловимой тенью мелькнул кровавый блеск. – И вот тогда посмотрим.
Блондин бегло взглянул на Карин, что стояла, всё так же вздернув гордо подбородок, и смотрела в пространство перед собой невидящим взором. Суйгетсу почти физически ощущал, как страшно девушке сейчас. Но она мужественно старалась не демонстрировать этого: её лицо застыло каменной маской, а спина была прямая, как у солдата в строю.
- Карин, - Сасори повернулся к ней, окинув спокойным, совершенно обычным взглядом, словно старый приятель, а не Демон, пытающийся поработить. – Как я и говорил, тебе нужно пройти испытание. Или я тебя уничтожу.
Угроза прозвучала так непринужденно и лаконично, что Суйгетсу с трудом подавил смешок. Да уж... Темные Эльмиторы всегда ему не нравились. И с каждым днем он всё больше и больше убеждался в своей антипатии.
Карин медленно перевела взгляд на Сасори и, словно окаменевшая фигура, заторможено кивнула, с трудом заставляя слушаться мышцы.
Эльмитор направился в сторону барной стойки, едва уловимо поведя ладонью в том же направлении. Это было такое своеобразное приглашение следовать за собой.
Суйгетсу лениво встал, широко зевнув и потянувшись. Затем, выйдя из-за столика, направился было за красноволосым, как вдруг заметил, что девушка не двинулась с места. Недоуменно обернувшись, он саркастично хмыкнул:
- Дорогуша, он же тебя реально кокнет, если слушаться не будешь.
И тут она наградила его таким красноречивым взглядом, что парень даже замер на мгновение. В её глазах читалось что-то, что было доселе ему незнакомо. Парень не смог бы дать определение этому чувству, однако что-то настолько отчаянное, но при этом столь волевое и дерзкое он видел впервые.
Девушка прошла мимо него, тряхнув копной красных волос, а Суйгетсу, поколебавшись несколько секунд, всё же двинулся следом.
Они обошли барную стойку и остановились рядом с согнувшимся в три погибели человеком, который тяжело дышал, морщился и иногда вскрикивал. Можно было поклясться, что еще секунду назад его не было здесь, за стойкой. Всю его порванную одежду покрывала кровь, а плоть была буквально разодрана в некоторых местах. Словно он только что вышел из клетки с ужасно голодными дикими животными.
Сасори стоял в стороне, равнодушно наблюдая за муками этого человека.
Карин медленно выдохнула, слегка поджала губы и нервно стиснула пальцы левой руки:
- Что я должна сделать? – ледяным тоном поинтересовалась она.
- Добей его.
Девушка вздрогнула так, словно её окатило холодной водой. Она перевела резкий взгляд на Сасори, а потом снова на этого человека, который от разрывающей его боли даже не мог поднять голову, чтобы осмотреться. Или же просто совсем не понимал, что творится с ним...
- Добить? – выдохнула Карин, судорожно вонзив ногти в собственную кожу на ладонях.
- Да, - последовал короткий ответ.
Суйгетсу прислонился плечом к стене, задумчиво и почему-то весьма мрачно наблюдая за происходящим.
Человек на полу снова закричал и упал на бок, согнувшись и обхватив голову руками. С ним, должно быть, творилось нечто большее, чем можно было предположить. Беднягу трясло. Он задыхался. И явно хотел жить...
- Быстрее. Я не люблю ждать.
Карин дернулась вперед, повинуясь этому голосу, а потом резко замерла, будто налетела на незримую преграду. Девушка снова взглянула на Эльмитора, и в её глазах читалось уже откровенное отчаяние. Она словно хотела попросить о чем-то, но, встретившись взглядом с равнодушными карими глазами, лишь стиснула зубы, ничего не сказав.
- Ты решила испытать моё терпение? – в вечно спокойном тоне Сасори промелькнули стальные нотки. Это было предупреждение. И Суйгетсу прекрасно знал, что будет, если девушка помедлит еще хоть немного.
Видимо, она это тоже знала. Её глаза стали наполняться слезами, которые Карин изо всех сил пыталась подавить. Но тут вместо боли, читающейся во взгляде еще секунду назад, появилась злость. Девушка с хрустом сжала ладони в кулаки.
Откуда такое желание противостоять? Откуда такая выдержка? Ей ведь всего четырнадцать...
Четырнадцать человеческих лет.
- Ну же... – словно издалека услышал собственный шепот Суйгетсу. Он понимал, что сейчас она может умереть.
Неужели жизнь этого человека стоит её жизни?
Нет же!
Неужели в её душу смогло проникнуть хотя бы мельчайшее сомнение на этот счет?
Нет, какой бред!
Но тут без лишних слов или шума в руке Сасори появился слегка изогнутый меч с резцом на конце. Глаза блондина на миг расширились: сейчас произойдет самое ужасное...
Но Карин вдруг подалась вперед и, оказавшись возле скорчившегося на полу незнакомца, с неприятно-диким хрустом свернула ему шею.

Суйгетсу медленно открыл глаза, вернувшись из вязкого омута смутных воспоминаний.
Да, именно так и произошла его первая встреча с этой наглой особой. И еще тогда она чем-то сильно поразила его...
Но вот чем именно – сказать наверняка не мог даже он сам.
- Так ты не собираешься убивать Сакуру? – спросил парень без особой надежды на ответ.
И при этих словах Карин вдруг дернулась. Брови Суйгетсу поползли вверх в легком удивлении: неужели всё-таки отреагировала? А девушка меж тем резко обернулась к нему, одарив яростным взглядом, в котором почему-то читалось еще и презрение:
- Пошел ты к черту со своими тупыми вопросами, Ходзуки! Достал!
И, раздраженно тряхнув копной огненных волос, Карин направилась прочь. А Суйгетсу так и замер, провожая её ошарашенным взглядом.
«Охренеть можно...»
Тяжело вздохнув, парень прислонился затылком к стволу дерева, сквозь густую листву глядя на яркое солнце, так радовавшее его еще несколько минут назад. Однако сейчас он собственными руками готов был навсегда погасить его.



- Где мы?
Сакура, широко распахнув глаза, смотрела на огромный белый особняк, чем-то напоминающий небольшой дворец, величаво возвышающийся над землей на фоне голубого неба. Длинный кованый забор, ограждающий территорию участка, представлял из себя сплетение витиеватых узоров и символов, а маленькая камера над воротами нагло вперилась своим электронным взглядом прямо в лицо девушке.
Наруто, стоявший чуть-чуть позади, невесело усмехнулся:
- Добро пожаловать к главе Отряда Истребителей. Здесь начнется всё самое интересное...