Путь воина. Глава 1.

Вступление


Там, где процветает холод и тьма, нет места светлым чувствам. Твоя душа, словно пустыня изо льда. Там не место лишним узам и любви. Ведь твой путь - это путь смерти. И все чего ты хочешь – сила. Все остальное лишь бремя, что сделает тебя уязвимым.
Но способен ли ты увидеть внутри своей души цветок, что там расцвел, который внес новые краски туда, где для них не было места. Сохранишь ли розовые лепестки прекрасного цветка или сломаешь его ветви, склонив их к земле. И выдержит ли сам цветок все тяготы судьбы.
***
Глава 1.
Наша история начинается в поместье, которое принадлежит великому клану Учиха. Клан, величие которого омыто кровью тысячами убитых людей, неспособных им противостоять в силе, которую они искали в сражении, добывая доблесть бесстрашием перед армией врагов, и готовностью с честью умереть на поле боя, унося с собой десятки других. На протяжении веков они были верной опорой под предводительством сегуна (который раньше назначался императором для всех его армий) для императорского двора и всей Японии. Лидеры клана в последствие были удостоены, появившегося со временем титула «сегун», и могли содержать собственную армию внутри клана.
Сегодня клан Учиха уже не был столь грозной силой, как раньше, но все также безжалостен к своим врагам и бесстрашен перед лицом смерти, соблюдая традиции своих предков. Нынешний наследник клана Учиха был истинным воплощением своих предков и их наследия.
Сад, что окружал поместье, был очень просторным и красивым. Здесь тянулись вдаль, насколько хватало глаз и лунного света, множество деревьев сакуры, кустарников кипариса, разнообразных цветов и бамбуковая роща, которая словно живая изгородь пересекала поместье. Лужайки, составленные изо мхов разных сортов и оттенков зеленого цвета, создавали иллюзию покоя.
Такое место хорошо скрывало молодого темноволосого юношу, который любил оттачивать свое мастерство без лишнего внимания. Уединенное место в таком саду, как нельзя лучше подходило для тренировок, где он совершенствовал свое владение катаной. Каждое движение самурая было легким и быстрым, точным и сильным. Свое мастерство он оттачивал не для защиты, а для того, чтобы проливать чужую кровь. Наказывать тех, кто посмел проявить к нему свое неуважение, кто угрожал его жизни, свободе, кто мог бросить ему вызов. Но главной целью была месть. Месть тому, кто предал свой клан, тому, кто посеял семя ненависти в его сердце, тому, кто посмел забрать свет из его жизни. Убить старшего брата, которым ты гордился и восхищался. На которого всегда равнялся. Брата, которого всегда стремился превзойти.
- Саске-сан, - начала служанка, поклонившись наследнику великого клана, - Фугаку-сама просит вас к нему подняться, – зная, как тот не любит, когда его прерывают, немного нервничая, продолжила женщина.
- Я еще не закончил, – ответил юноша, даже не повернувшись.
- Но Саске-сан, Фугаку-сама говорит, что это важно.
Одного взгляда юноши хватило, чтобы служанка все поняла и ушла, разумно посчитав, что не стоит дальше прерывать молодого господина, который в гневе был гораздо страшнее главы клана.
Прохладный ветерок остужает разгоряченное тело. Черные волосы юноши, поддаваясь игре ветра, легонько щекотали его лицо, которое было спокойным и сосредоточенным. Рука сжимающая катану, снова готовится для удара. Тренировка еще не закончена, а значит, ни что не может сейчас тревожить его мысли.

Возвращаясь с тренировки, Саске уже догадывался, о чем с ним хочет поговорить отец, но это его мало заботило. Такие мелочи не могут помешать его цели, а значит, не стоит отказываться от его предложения.
Войдя в кабинет, Учиха-младший остановился перед отцом, который просматривал листки бумаги.
- Ты звал, отец? – холодно произнес юноша. – Надеюсь, это стоит того, чтобы отвлекать меня от тренировок.
- Да, Саске, садись. – Мужчина ни сколько не удивился тону своего младшего сына.
Но наследник клана остался стоять, предпочтя смотреть сверху вниз на отца. Кто-то мог бы подумать о проявлении неуважения к главе клана, но Фугаку понимал, что сын слишком горд, чтобы беспрекословно подчиняться даже ему.
- Я хотел поговорить с тобой о …
- Том, что ты хочешь женить меня? – закончил Саске.
Фугаку явно был немного удивлен тем, что сын был в курсе того, о чем пойдет речь. А потому оставил без внимания то, что сын позволил себе перебить его, чего не должен делать младший перед старшим, член клана перед главой этого клана, сын перед отцом.
Видя легкое удивление отца, Саске продолжил:
- Вчера к нам приезжал твой старый друг Хидзёси Харуно. Но поскольку он уже давно утратил свой былой статус, вы вряд ли вели деловые беседы. Для него сейчас выгодно породниться с именем Учиха. – Ни один мускул не дрогнул на лице юноши, пока он говорил.
- Да ты прав, - Фугаку был доволен сообразительностью сына,- Сакура – его единственная дочь. Он хочет, чтобы она вошла в наш клан. – Немного помолчав, он продолжил, - Саске, есть много других достойных семей готовых соединиться с кланом Учиха. И если ты откажешься, я пойму. К тому же, по словам Хидзёси девчонка будет сопротивляться до последнего и противиться браку с тобой.
- Даже так? – насмешка в голосе говорила о презрении к мужчине, который не смог воспитать собственную дочь. - Хм, это будет даже интересно. Посмотрим, как долго она будет противиться своему новому господину. Я научу её уважению, если этого не смог сделать её отец.
- Но ты уверен, что тебе сейчас это нужно?
Фугаку не нужен был ответ на этот вопрос. Он понимал, к какой цели стремиться его младший сын в последние годы. Он боялся этого, будучи отцом, но в глубине души понимал, что уже не сможет взвалить этот груз на себя.
- Не волнуйся, я умею ладить с женщинами. А эта девочка научится соответствовать статусу жены наследника клана Учиха. – Саске уже начал утомлять этот разговор, поэтому, не дожидаясь разрешения отца, он стал направляться к выходу. Но, остановившись перед дверью, не поворачивая головы, тихо ответил на последний вопрос:
- Не беспокойся об этом. Ни кто не может остаться безнаказанным за то, что бросил нам вызов.
- Я вижу, что ты действительно мой сын, - улыбнувшись, Фугаку прикрыл глаза, соглашаясь с тем, что Саске может выйти.
«Ты действительно мой сын» звучало в голове Саске, когда он покидал кабинет отца. “Хм, раньше ты не хотел признавать меня, обращая все свое внимание на Итачи. Ничего отец, я еще покажу разницу между нами. Ты признаешь меня не от безысходности, а оценишь по достоинству”.

Флэшбек
Поместье клана Учиха, которое было расположено недалеко от Эдо*, внушало трепет своим величием и красотой. Лишь один раз взглянув на него, сразу становилось ясно к какому сословию принадлежит его хозяин. Герб клана на главных воротах, за которыми располагался большой сад, выполненный в лучших традициях этого времени. Все говорило о положении и силе хозяина, но только лишь на первый взгляд. Само поместье выглядело пустующим.
К воротам, за которыми находилось поместье, подъехала повозка, с запряженными в нее лошадьми. Навстречу им уже спешили слуги, готовые встречать прибывших гостей и проводить их в дом.
- Хисашибури да наа, Хидзёси, - поприветствовал гостя хозяин дома, проводя его в комнату, где их уже ждал накрытый стол.
- Конничива, Фугаку, - более официально ответил гость.
Мужчины сели за стол и выпили теплого сакэ в честь приветствия, после принимаясь за приготовленные угощения.
- Фугаку, наше положение становится все более шатким. Все больше слухов появляется, о готовящемся перевороте и приближающейся гражданской войне.
- Гонсанкэ* еще достаточно сильны, чтобы дать отпор этим скотам, – с некоей долей упрека ответил Учиха.
- Конечно, - поспешно ответил Хидзёси не желая задеть старого друга,- Но ты ведь знаешь, что у меня нет сыновей, которым я мог бы передать бразды правления. Мое наследие исчезнет вместе со мной.
- Почему не женишься еще раз?
- Не могу. Наверно я слишком слаб. Так и не смог смириться с тем, что произошло тогда. – Взгляд Хидзёси устремился вниз, а лицо потемнело.
“Да, ты действительно слаб. Слишком мягок, а потому столько проблем у тебя, друг мой. Даже сейчас в тебе нет мужества, чтобы смотреть прямо и воспринимать все достойно. Словно девчонка поддаешься эмоциям и даешь им править своими мыслями”, - Фугаку с сожалением смотрит на помрачневшее лицо своего друга, который был отличным товарищем и славным воином. Но, то было в прошлом… сейчас же, он все больше вызывал жалость. Хозяин дома был очень недоволен таким поведением старого друга и товарища по жизненному пути.
- Фугаку, я хочу обсудить с тобой будущее наших детей. Сакура все, что у меня есть. И я буду счастлив, мой друг, если она войдет именно в ваш клан, - Хидзёси говорил таким тоном, словно просил об одолжении, что не ускользнуло от хозяина дома.
- Это можно устроить. Думаю для Саске в какой-то степени это даже хорошо. Рано или поздно он станет во главе клана, и ему нужно учиться нести ответственность за других. Я согласен, это будет выгодно нам обоим.
- Правда, это будет нелегко, - чуть улыбнувшись, добавил Харуно. – Сакура считает себя уже достаточно самостоятельной.
- Похоже, девчонка слишком сильно отбилась от рук, - с укором сказал Фугаку, указывая, таким образом, на допущенную оплошность друга.
- Ты прав, сейчас она и думать не хочет о замужестве и тем более подчинении. Слишком гордая и независимая стала.
- В таком случае думаю Саске идеальный вариант. Он быстро покажет, где её место. С его-то характером, - на последних словах уголки губ Учихи дрогнули и поползли вверх.
- Да, возможно ты прав. Совсем скоро Ханами* и можно будет провести церемонию в это время.
- Не слишком ли поэтично? Саске не терпит таких вольностей. – Фугаку живо представил себе реакцию сына на такое предложение.
- Думаю, Сакура тоже не будет прыгать от счастья, - пожав плечами, добавил Харуно.
Мужчины слегка улыбнулись друг другу и выпили по чашечке сакэ.
Условные формальности были улажены, и можно было перейти к более непринужденной беседе, наслаждаясь поданными блюдами на стол.
Конец флешбэка

- Кумико, распорядись, чтобы мне приготовили повозку, - сказал Учиха-младший тоном, не терпящим возражений, - я отправляюсь в Йошимаро*.
- Конечно господин. Вы отправитесь один или с кем-то из стражи?
- Без сопровождения, но не один. Передай отцу, что меня не будет несколько дней. Он поймет.
Саске вышел в сад, направляясь к главным воротам. Сейчас он собирался, как следует расслабиться в обществе прекрасных гейш. Но перед этим заедет взять с собой своих старых товарищей, которых не стоило лишать такого удовольствия.

-----
* Эдо – он же Токио. Негласная столица Японии, в которой располагался сёгунат Токагава в 16-18 вв.
Гонсанкэ (три знатных дома) – семьи, родственные дому Токугава в 16-18 вв. У меня будут свои в отличие от оригинала. Первый дом – Учиха. Остальные раскроются позже.
Ханами – праздник цветения сакуры.
Йошимаро - самый известный развлекательный район, находившийся на северо-востоке Эдо.[i]