"По шахматной доске с козырным тузом в рукаве" - глава III

-Раз уж оказалась там, то не поленись достать из-под кресла наш заказ. – сказал Саске, глядя на Сакуру в зеркало заднего вида. В этот же момент сиденье откинулось назад, открывая вход в темный подвальчик.

По маленькой, но крутой лесенке она спустилась вниз, дважды чуть не упав. Как только нога коснулась пола, вдоль стен загорелась сотня небольших лампочек, освещавших помещение, словно полуденное солнце. По всему периметру стояли большие деревянные полки, на которых стояли всевозможные корзинки, подарочные коробки с дивно пахнущими, сладостями и пирогами. Она легонько ущипнула себя, но ничего не изменилось, затем зажмурила глаза и ущипнула сильнее, а запах свежей выпечки так и пропал.

У Сакуры уже в который раз за сегодняшний день перехватило дыхание, желудок спрятался где-то в пятках, а сердце выпрыгивало из грудной клетки. Сглотнув, девушка достала из кармана юбки свернутую в четыре раза бумажку. Первым по списку стояло имя – Сасори Акасуна. Она быстро нашла на полках нужную коробку, аккуратно приподняла крышечку… Вафельный торт, покрытый барханами из вафельной крошки, которые рассекал маленький верблюд из белого шоколада. Верблюдик был сделан настолько искусно, что кажется, он сейчас же начнет двигаться. Харуно с восторженно смотрела на маленький шедевр, и тут верблюдик моргнул. Девушка захлопнула крышку и помотала головой, хотела еще раз поднять крышку, но передумала и двинулась к выходу из подвала.

Мимо, с огромной скоростью, проносились звезды. Некоторые были совсем небольшие, размером с кулак, а некоторые больше машины, в которой ехали Саске и Сакура, или летели… Сакура и посмотрела в окно – кругом было черное небо и звезды, а под ними, простирался огромный город с миллиардами разноцветных огней. Глядя на такую красоту девушка даже забыла испугаться, ей не часто приходилось смотреть на ночной город, а тем более с такого ракурса.

-Мы на месте, - спустя полчаса сказал Саске и открыл дверь около небольшого, аккуратного домика с садом.

Ввиду отсутствия звонка, она постучала несколько раз, но никто не отозвался, и она дернула ручку. Дверь, на удивление, оказалась открытой.
Сакура вошла в небольшую прихожую. Лучи полуденного солнца пробивались сквозь мутное стекло окна и освещали летающую в воздухе пыль. Девушка в нерешительности потопталась на месте, затем осмотрелась кругом. Ничем не примечательное помещение: вешалка с мужской верхней одеждой, зонт-тросточка в углу, обувь и тумба. При чуть белее внимательном рассмотрении Харуно поняла, что вовсе это и не тумба, а коробка. Она решила подойти и посмотреть что там внутри, и в ту же секунду очень об этом пожалела. В коробке находились человеческие руки и ноги, изогнутые под неестественными углами. Пришлось закрыть рот рукой, чтобы не закричать. Как ошпаренная Сакура рванула к выходу, но тут же на кого-то наткнулась. Тут уж она закричала так громко, как только могла.

- Ты чего орешь, полоумная? Не дома! - произнес человек, на которого она наткнулась, и закрыл ей рот рукой.

Голос Саске Харуно сразу узнала и облегченно вздохнула, убирая его ладонь.
- Бежим отсюда, скорее! Тут маньяк живет, смотри туда, - она дрожащей рукой указала на ящик с конечностями.

- Дура, - холодно отрезал Саске.

Тем временем дверь из гостиной открылась, и к курьерам вышел рыжеволосый молодой человек лет восемнадцати. Про себя Сакура отметила, что он очень хорош собой, но тут же, осознав, что перед ней стоит маньяк, прогнала подобную мысль.

- Сасори, - молодой человек, приветствуя, поцеловал запястье Сакуры. - А вы, должно быть, та самая девушка, которую Тоби взял для этого невежды вместо моих девочек? - Сасори кинул полный презрения взгляд на Саске.
Сакура, продолжая в ужасе коситься на злополучный ящик, вцепилась маленькими пальчиками в рубашку брюнета.

- О, Вас напугало это? - Акасуна указал на ящик с руками и ногами. - Не бойтесь, они ненастоящие, это брак.

Девушка смотрела так же непонимающе, но страх ушел благодаря слову: "ненастоящие". В подтверждение своих слов парень достал из ящика одну из рук и помахал ей в воздухе, демонстрируя шарниры. Кукольные.

- А это, наверно, мой заказ? - Сасори ткнул пальцем в коробку, которую Сакура уронила от страха.

- Д-да, - заикаясь, ответила она.

- Может быть, пройдем в дом? - улыбнулся Сакуре парень. Девушка лишь кивнула в ответ.

Молодые люди зашли в комнату, которая, судя по всему, была мастерской. Повсюду, на столах и на стенах, были инструменты, части кукол и материалы для них; деревянный пол был усыпан стружкой. Вдоль стен стояли или сидели куклы ростом с человека, в некоторых из них Сакура узнала ее "коллег" из офиса Тоби. Затем они попали в небольшую, но уютную гостиную, куда хозяин принес чая. Аромат напитка заполнил легкие.

Сасори оказался неплохим собеседником и вовсе не страшным. Своих живых кукол он называл произведениями искусства. Он очень увлеченно рассказывал о них и, оказывается, помнил и переживал за судьбу каждой как за свою.

- Шевелящеюся дуру может сделать любой идиот, даже такой, как Дейдара, а вот настоящее искусство доступно не каждому, - Сасори сделал указательный жест рукой в сторону, и тут Сакура заметила двух кукол, таких же, как те, что она встретила в самом начале своего странного приключения, только эти спали, прислонившись к стене.

- Сасори, скажите, а почему они выглядят в точности, как я? - спросила Сакура

- А может, наоборот, это ты выглядишь в точности, как они? - улыбнулся Сасори и перевел свое внимание на кружку с чаем, давая понять, что продолжать разговор на эту тему он не намерен.
- Только не забудь о том, что вы должны навестить Цунаде-саму, - сказал он Саске. Тот прикрыл глаза в ответ и сделал еще один глоток остывающего чая.