Сиквел. Падение.

Куда бы он ни бежал, куда бы ни прятался, ему никогда не скрыться от реальности, от своей неизбежной участи пролить кровь родного клана, от правды, что каждую ночь возвращала его в тот ужас, который всячески пытался его запереть в своем пространстве, довести до безумия. Ужас, что создавал темный уголок неминуемых потерь для человека, которого все видят как хладнокровного убийцу, однажды пролившего кровь своих родителей.
И вот сквозь кромешную тьму медленно, но верно просачивается яркий свет. Её улыбка. Её искренность.
Она протягивает ему руку. Он смотрит на неё долго, внимательно, изучающе, и, наконец, с желанием разрушить невидимую стену, воздвигнутую между ними, ответно вытягивает испачканную кровью ладонь, в которой всё еще сжимал окровавленную катану, отнявшую жизнь многих. Отвергнуть. Ненавидеть. Потерять. Вдруг в зелёных глазах, привычно смотревших на него с нежностью и теплом, отразились ненависть и страх. По девичьим щекам побежали слезы, и девочка безмолвно, безжизненно, покорно падает перед ним на колени, теперь уже дрожа всем телом.

− Сакура…
− Ты убьёшь меня, Итачи?

Неважно, сколько времени пройдет, он вновь и вновь будет падать в пропасть, которую сам и создал для себя.

******

Птичка нежно зачирикала, то и дело прыгая по ветке дерева, давным-давно посаженного под окна резиденции Хокаге. Солнце нещадно грело землю, неподвижно стоя на безоблачном небе. И легкий ветерок, слегка коснувшись лилового цвета занавески, заглянул в один из светлых, просторных кабинетов Конохи, атмосфера которой казалась очень напряженной.
Напротив широко распахнутых окон сидел в невысоком кресле молодой парень. На его лбу - протектор со знаком Листа, перечёркнутый неровной линией. Угольно-черные длинные густые пряди красиво спадали вдоль щёк, и на теле ниндзя-отступника красовался темный плащ с красными облаками. Ноги скрещены и свободно вытянуты. Внутренняя сторона правой ладони удобно устроена на запястье левой, которая располагалась на подлокотнике кресла. И кроваво-красные глаза внимательно, но и в тоже время с неким презрением наблюдали за каждым выражением лица человека, который стоял напротив Акатцуки, опираясь на свой торс, возле своего рабочего стола. Весьма пожилой мужчина. Большая часть его тела была покрыта многослойными бинтами. Казалось, что он попал в ужасный пожар, откуда выходят либо мертвыми, либо живыми, но при этом получают смертельно-опасные ожоги. Но раны этого человека получены по другой причине, о которой наверняка знает обладатель Шарингана.
− Запомни, Данзо. Я всегда буду следить за тобой, - как обычно его слова прозвучали спокойно и сдержанно, плечи расслаблены, и сама поза доказывала то, что преимущество от разговора явно было на его стороне. Как и то, что стоящий перед ним мужчина не осмелится вызвать сюда своих солдат из Корня, чтобы они как обычно прикрыли его спину.
В его фразе проскальзывали нотки угрозы. Естественно, чтобы получить что-то ценное – будь это информация или защита кого-то очень дорогого – нужно взамен отдать не менее дорогую вещь. В данном случае это – молчание.
− Не волнуйся, я ничего не сделаю твоему любимому брату, Учиха Итачи, - имя и фамилию он произнес остро-надавлено, словно хотел показать молодому парню, что угрозы на него не действуют.
Учиха, как обычно, промолчал, склонив голову набок так, что несколько черных локонов сползли с правой щеки к уголку губ. Хотя в какой-то мере он сомневался в словах мужчины, Итачи был уверен в том, что всё-таки Данзо будет выполнять условие договора.
Дверь медленно приоткрылась, и оба одновременно обратили внимание на вошедшую девушку. Весьма молодая – не больше шестнадцати – и симпатичная: короткие синие волосы собраны в высокий хвост, на лбу - протектор деревни Листа, пурпурная обтягивающая кофта без рукавов, такого же цвета короткая до бёдер юбка, разрезанная с четырех сторон, также черные шорты и длинные сапоги выше колен.
Молодая куноичи тихо прикрыла за собой дверь, в руках держа поднос с двумя чашечками чая. Она подняла свои темно-коричневого цвета глаза на загадочного парня и её щечки немного порозовели – объект её восхищения смотрел прямо на неё, но с абсолютным равнодушием, без тени заинтересованности. Хотя девушку завораживала только его божественная красота, но всё же после безразличного взгляда юноши капелька обиды упала на хрупкие плечи. Впрочем, куноичи не спеша подошла к рабочему столу, тихо поставила на его поверхность чашечки и встала возле Учихи.
Итачи прикрыл глаза. Иногда внешность бывает обманчива. Хотя он и не отплачивал им тем же взглядом, что и они, но он уважал их чувства. Чувства молодых девушек.
Внезапно ворвавшийся ветер в открытое настежь окно, заставил Учиху поднять руку и постепенно убирать со щек черные пряди. И в эту минуту куноичи, про себя восхищенно ахнув, следила за каждым движением его правой ладони, на безымянном пальце которой красовалось кольцо с красным камнем, имеющим странный темный иероглиф.
Юноша, почувствовав на себе пристальный взгляд, открыл глаза и с абсолютным спокойствием посмотрел на рядом стоящую девушку, которая внезапно дернулась назад, и, уставившись на чашечку, неуверенно пододвинула её ему поближе.
− Вот выпейте, пожалуйста, - её голос слегка дрожал, и из-за этого она едва ли не готова была провалиться сквозь землю.
− Я не буду пить, - дал ей короткий ответ, даже не обратив на неё внимание.
Девушка разочарованно выдохнула. Итачи аккуратно вернул локоны на свои места, повернул голову, уставился на солнечную улицу Конохи и прищурился. Сердце наполняется приятным теплом от мыслей о том, что где-то в деревне бегает и смеется она.
− Извините, а у вас есть девушка? – самый глупый вопрос, который молодая куноичи только могла задать преступнику ранга S, убийце и, еще хуже, одному из членов Акацуки.
Но тот не услышал, так как до его уха донеслось имя той, которая всё ещё теплила не только его душу, но и его руки.
Учиха спокойно поднялся со своего места, и его уверенная походка также не осталась без внимания девушки. Парень подошел поближе к окну, встал плотнее к подоконнику и его алые глаза устремились на неё. Она стояла посреди улицы, куда-то смотря с нежной улыбкой на губах и прижимая к груди какую-то коробку, обмотанную в сиреневого цвета платок. Розовые, почему-то всё ещё короткие, до плеч, волосы и протектор вместо красного банта, который он до сих пор хранил у себя.
К ней подбежала блондинка.
− Сакура, ты куда?
− Я пойду к Наруто…
Она повзрослела. Ей, наверное, сейчас четырнадцать. Ровесница младшего брата. Уже прошло целых два года с последней встречи с ней в квартале клана Учиха. Ночь, когда он намеренно вступил на порог ада.

******

Маленькие ножки неслись по пустым и темным улицам. При свете неярких уличных фонарей то и дело мелькала тень девочки, которая снова болезненно для хрупкого тела упала на жесткую землю. Колени вновь подверглись жестокому испытанию: исцарапаны до крови, и камушки на асфальте не переставали задирать мягкую кожу.
Нежное создание с большим усилием поднялось и опять помчалось в неизвестном ей направлении по деревне. Не зная, приведут ли эти безмолвные переулки в безопасное место или…
Царапины и ушибы неприятно жгли, и создаваемая ими противная боль, словно удары тысячи молоточков, распространялась от коленок вдоль позвоночника. Сил на бессмысленный бег больше не оставалась, и посему девочка от бессилия упала на твердую почву, не выдержав тяжесть в сердце, закрыла грязными маленькими ладошками свое лицо и от отчаяния громко разрыдалась:
− Мама!
Тихий шорох. Едва уловимые шаги совсем рядом, за спиной.
Сакура резко замолкла, дернулась, и тот человек, который создал в её маленьком сердце неописуемый страх, мгновенно оказался перед ней. Встретившись с холодными, красными, безэмоциональными глазами, девочка громко вспыхнула, испуганно быстро метнулась, что есть сил, поползла назад, и с её нежных щек скользнуло несколько слезинок.
Страшно. Он убьёт её. Несмотря на то, что она маленькая беззащитная девочка, которая просто искала свой дом и по случайности стала свидетельницей его резни.
− Вы… вы убьёте меня? – голос охрип, а с глаз еще больше покатились прозрачные капельки.
Казалось, что он видел её насквозь. Возможно, так оно и было. Её маленькое тело дрожало от страха. Она боится его. Естественно, после того, что она видела… Невозможно забыть. Невозможно простить. С сегодняшнего дня после этой ночи его запомнят, как безжалостного убийцу, однажды перерезавшего собственный клан. Глупая девочка. Ведь он вчера говорил ей, чтобы она не отдавала сердце человеку, не увидев его истинного лица.
Алый взгляд Учихи опустился на её кровоточащие колени. Не хотел причинять ей как физическую, так и духовную боль. Парень присел на корточки, и Харуно вздрогнула, крепко зажмурив глаза. Сейчас будет больно. Очень и очень больно. Он убьёт её. Еще чуть-чуть, и смерть придет к невинной, еще не попробовавшей горький и сладкий вкус жизни девочке.
Секунда - и тепло… объятие? Юноша притянул к себе Сакуру и крепко прижал её к груди. Ничего не понимающая девочка резко распахнула глаза и, не переставая дрожать, начала брыкаться и вырываться. Он убийца. Убийца, который будет истязать, мучить её всеми возможными способами.
− Нет… нет…
Её слабое сопротивление ему нипочем.
− Прости… - на удивление тихий, спокойный голос, наполненный сожалением.
И тело девочки легко обмякло на его руках.
− …я не хотел, чтобы ты увидела мой кошмар.

******

− Сакура? – совсем рядом послышался женский голос.
Куноичи с синими волосами перевела свой удивленный взгляд от Харуно, которая о чём-то беседовала с Ино, на Итачи. Почему он смотрит на Сакуру?
Впрочем, парень совершенно не обращал на девушку рядом с ним никакого внимания, всё еще наблюдая за розоволосой. Её улыбка… тепло… Так хочется…
Девочка помахала рукой вслед уходящей подруге, развернулась и весело куда-то убежала.
Учиха отстранился от окна и, даже не удостоив взглядом мужчину и девушку, обернулся, просунул руку, недавно освобожденную, обратно в длинный рукав плаща и не спеша зашагал к выходу, совсем не заметив подозрительный взгляд Данзо. Хотя, может, юноша и заметил, но ему было всё равно.
Шиноби взялся за ручку двери, потянул её на себе и остановился, услышав невнятные слова одного из старейшин деревни Коноха.
− Девочка Сакура, да?
Итачи нахмурился.
− Но ведь в наши планы её защита не входила. Значит, она твоя…
Не успел Данзо закончить свою фразу, как Учиха быстро сократил расстояние, и, оказавшись перед ним, молниеносно схватил его за горло, с грохотом придавил к стене, чуть приподняв мужчину над полом, и пригвоздил к его шее холодный кунай. На удивление один из старейшин выглядел абсолютно спокойным, но всё же так необходимый кислород не поступал в легкие и посему он приоткрыл рот, пытаясь втянуть в себе воздух.
Молодая куноичи, что всё это время находилась в кабинете, вскрикнула и, дёрнувшись, быстро прижалась к стене, словно та могла защитить её от разгневанного темного ворона.
− Если хоть волосок упадёт с её головы, то я убью тебя медленно и мучительно… - его Шаринган постепенно начал менять форму, - и поверь, даже твой Изанаги тебе не поможет.
Юноша прищурился. Значит, всё-таки следили за ним в день резни клана. Данзо послал несколько тайных шпионов из Корня, чтобы те лично убедились, что он убил всех до единого. Именно в ту ночь они увидели её. Именно тогда они и узнали о его слабости, о его чувствах к ней.
− Ты думаешь, что меня так просто убить? – хрипло процедил тот.
− Это мое первое и последнее предупреждение.
Учиха резко опустил старика так, что он медленно сполз по стене, присел на пол и шумно вздохнул воздух.
Юноша, несколько секунд спокойно понаблюдав за действиями Данзо, повернулся и молниеносно направил кунай на девушку, которая вздрогнула, в очередной раз вскрикнула и крепко зажмурила глаза, готовясь к смерти, к боли, но холодное оружие, отрезав несколько синих прядей, воткнулось в бетонную стену, в миллиметре от лица куноичи.
− Мой тебе совет, - его голос как всегда приятен и его слова на удивление звучали… мягко, словно он давал наставления своей сестре. Но, несмотря на это, будто боясь встревожить ворона, девушка медленно приоткрыла глаза и сглотнула, встретившись с совершенно спокойным взглядом Итачи. Вдруг её осенило то, что пару минут назад она находилась на волоске от смерти. Один из членов Акацуки мог бы с легкостью отнять её жизнь.
− Прежде чем… - как ни в чем не бывало, продолжал Учиха, зная и видя, что куноичи дрожит от страха, - …глазеть на парней, лучше тренируйся, становись сильнее и защищай деревню.
Ведь он так и поступает. Даже будучи ниндзя-отступником, живя за пределами деревни, он защищает свой родной дом, присоединившись к организации Акацуки.
Шиноби, будто ничего и не произошло, спокойно покинул кабинет, напоследок тихо закрыв за собой дверь.

Сакура не спеша бродила по маленькой улице Конохи, опустив голову и задумчиво разглядывая топающие ноги. Интересно, где Наруто? Она хотела хоть раз проведать его и посему взяла немного сладких пирожных, приготовленных мамой. Но парня дома не было, да еще и странно то, что когда куноичи выходила из пристанища Узумаки, то случайно наткнулась на Саске, который, даже недослушав до конца её фразу, сразу куда-то убежал, будто его кто-то преследовал или, наоборот, он гонялся за кем-то. И наверняка это не Наруто. И что с ними обоими? Один куда-то спешил. Другой куда-то исчез. Так обидно.
Опять секреты. Как всегда они ничего не говорят ей. Ведь она тоже одна из команды номер семь.
Из чуть приоткрытых уст вышел тяжелый вздох. Харуно остановилась и, подняв руку на уровень лица, постепенно начала убирать розовые волосы, которыми плавно игрался легкий ветерок, которые закрывали глаза. Девочка подняла взгляда и осмотрелась. Она и сама не заметила, как ноги привели свою хозяйку на до боли знакомую цветочную поляну, где всё началось и где всё и закончится. Прошло уже целых три года. Та кровавая ночь… До сих пор сердце колотится в два раза быстрее при одном только воспоминании. И вдруг взору Сакуры предстал чужой человек, стоявший возле большого дерева, спиной к ней. Единственное, что бросалось в глаза и заставляло насторожиться, - его темный плащ с красными облаками, медленно развевающийся по ветру. Девочка никогда ранее не видела такую странную накидку. Кто это? Враг? Но если он враг, то как смог проникнуть в деревню. Ведь вокруг Конохи установлен специальный защитный барьер, что сразу подаст сигнал и оповестит всех шиноби: в селение вторглись враги. А если барьер дал сбой… нужно это выяснить.
Маленькие пальцы медленно потянулись к кунаю, лежащему на небольшой дорожной сумочке. Хотя какое-то чувство подсказывало куноичи, что незнакомец гораздо сильнее и быстрее, чем обычный генин. И только она моргнула, достала оружие, как врага и след простыл, будто его и вовсе не было. Будто он всего-то секунду назад не стоял перед ней.
− Что?.. – только и смогла вымолвить Сакура, прежде чем замереть на месте, узнать и почувствовать, что тот человек стоит за её спиной.
Убьёт…
− Сакура…
Веки широко распахнулись, а дрожащие губы с трудом вымолвили:
− Итачи?..
Казалось бы давно забытые чувства снова вспыхнули в маленьком сердце.
Пальцы разжались, и оружие соскользнуло с теплой ладони Харуно.
Он, стоя за её спиной, наклонился и нежно обнял её за плечи, почувствовав, как хрупкое тело слегка дрогнуло. Она такая маленькая. Всё ещё ребенок, который нуждается в защите, в любви, в нежности…
Сакура даже не пыталась отстраниться, убежать, как тогда – от страха и от отчаяния. Она стояла, не шевелясь, казалось, что даже забыла дышать. С одной стороны она всё еще видела в нем убийцу, знала и понимала, что нужно оттолкнуть его и, не оглядываясь назад, бежать. Но с другой… Неописуемая радость и бесконечное счастье переполнили её хрупкий мир.
Немного дрожащая девичья рука поднялась, и маленькая кисть девочки легла на запястье юноши.
Харуно непроизвольно тихо выдохнула, расслабилась и неуверенно повернула голову, набок встречаясь с дорогими и одновременно чужими черными глазами.
− Я всегда буду защищать тебя, моя маленькая принцесса.
Лишь короткая фраза, нежный поцелуй в щеку и холод. Куноичи слегка пошатнулась, словно исчезла та стена, на которую только что опиралась, резко обернулась и… никого. Он вновь бесследно исчез. И дал надежду, что однажды обязательно появиться в её жизни так же незаметно, как сейчас, и так же быстро уйдет потом. Теперь уже навсегда…