Спасенный демон. Глава 11

Саске уже некоторое время шел по коридору, погруженный в свои мысли. Он думал о том, что уже было сегодня, и строил планы насчет того, что ещё предстоит. Юноша даже не заметил, как к нему подошел Суйгецу.
- Ты где витаешь, Саске? – усмехнулся светловолосый.
- Нигде, – холодно отрезал тот.
- Чем сегодня займёмся? – шиноби Тумана был полон энтузиазма, предвкушая череду предстоящих событий.
Разумеется, он знал, чем займутся два воина в полном боевом облачении, ещё вчера обсудившие все детали вылазки. Ходзуки просто не терпелось размяться и как следует помахать мечом.
- Увидишь, – попытался нукенин остудить пыл чересчур воодушевленного спутника. – Ты всё подготовил?
- Всё, как ты и сказал.
Вскоре они вышли наружу. Учиха сосредоточился и начал складывать печать. Благодаря оставленной два дня назад светловолосым юношей метке, у старательного ученика Орочимару был четкий ориентир. Водяной действительно подготовил всё для того, чтобы они могли сэкономить время. Брюнет перенес их на небольшую поляну. Запрыгнул на дерево и начал стремительно перепрыгивать с ветки на ветку, Суйгецу поспешил следом.
Оба бесшумно, как тени, помчались к намеченной цели. Через три часа достигли высокой скалы. Посмотрев по сторонам, спрыгнули на землю и вошли в пещеру. Шиноби Тумана достал из сумки и зажёг факел, передал своему спутнику. Последний лучше знал дорогу и решительно двинулся вперёд по темному коридору. Активировал шаринган. Оба двигались быстро и почти бесшумно. Были сосредоточены и осторожны, старательно обходили расставленные на пути ловушки. Ещё издали мститель обнаружил засаду и сообщил об этом подчиненному.
Просвистели сюрикены. Саске уклонился, а Ходзуки встретил удар грудью. Две попавших в последнего звездочки пролетели сквозь него и стукнулись о лезвие меча. Водяной выхватил оружие и вовремя поставил блок. На него налетел среднего роста ниндзя с всклокоченными серыми волосами и грязно-жёлтой кожей. Этот тип улыбнулся во весь рот, обнажая вампирские клыки. Его тёмно-серые глаза жадно сверкнули. Одет этот монстр был в металлическую сетку, облегающую подкачанный торс, и черные штаны. Грудь крест-накрест пересекали ярко-красные ремни для крепления метательного оружия. На плечи был накинут черный плащ, который едва колыхался при резких движениях. Неужели ткань настолько тяжелая? Не похоже, чтобы верхняя одежда как-то отягощала нападавшего или сковывала движения. Вооруженный широкой саблей и кинжалом, он обрушил на противника целую серию ударов.
- Какой же ты страшный, крысоёж! – возмутился Суйгецу, ловко парируя все выпады одного из долго выслеживаемых врагов.
- На себя посмотри, лужа! – прорычал в ответ сероглазый и усилил натиск.
- Ты у меня сейчас сам лужу сделаешь! – пригрозил шиноби Тумана.
Желтокожему удалось ослабить защиту незваного гостя. Он взмахнул саблей, желая перерубить светловолосого бойца пополам. Однако оружие с характерным бульканьем прошло чуть выше пояса Ходзуки, не оставив следов. Последний ядовито усмехнулся и пинком отшвырнул вооруженного до зубов противника к стене.
В это время легендарный наследник ловко уворачивался от ударов сразу двух вражеских шиноби. Бойцы были очень опытными в тайзюцу, но мститель, казалось бы, не замечал их кулаков. Он же просто воспользовался случаем, чтобы получше разглядеть нападавших, также закутанных в тяжелые черные плащи.
Оба были светлокожими. У одного были длинные темно-рыжие волосы до лопаток и красные ястребиные когти на руках. Густая челка, доходившая до кончика носа, то и дело скрывала светло-зеленые глаза, обведенные черными синяками. Этот высокий плечистый парень лицом напоминал Гаару, только губы были накрашены ярко-красной помадой в цвет когтей. Одет он был в длинную светло-коричневую тунику с разрезами по бокам, схваченную на талии красным поясом со множеством отделов. Ноги в облегающих темно-зеленых штанах на икрах были стянуты бинтами, выполнявшими также роль носков. Этот тип двигался мягко и точно, как рыжий кот-охотник, не спешил ввязываться в бой и предпочитал наблюдать за схваткой. Его сообщник походил на сбросившего килограмм десять Хидана с горящими ядовито-желтыми глазами и двумя красными шаманскими полосами на щеках. Невысокий, тощий, как сушеная вобла, и громко рычащий, как голодный волк, он неотрывно смотрел на противника. Двигался грубо и неточно, словно весил раз в десять больше, но своими мощными ударами мог бы крушить стены. Одет был только в короткие лиловые штаны с белой сумкой для кунаев на правом бедре. Не прикрытые ничем ребра выпирали, создавая устрашающий вид. Вдобавок они были выделены красной краской, словно враг решил стать наглядным пособием по анатомии.
Обуты все нападавшие, кроме когтистого юноши в коротких с особой пряжкой, были в высокие сандалии с открытыми носами. Ступали мягко и бесшумно. Почти не топали при приземлении на ноги, что говорило о высокой подготовке даже с виду неуклюжего блондина.
Учиха увернулся от острых краёв плаща рыжеволосого. А вот и разгадка – подол оснащен лезвиями. Зеленоглазый усмехнулся, оставив красную полосу на щеке противника. Эта улыбка растянулась от уха до уха. Брюнет вспомнил ухмылку Орочимару и фыркнул. Затем сложил печать и выдохнул на врагов сразу два огненных шара подряд. Обладатель красных когтей защитился стеной. «Земля», – отметил про себя Саске. Светловолосый выплюнул воду в летящее на него пламя и потушил смертоносный снаряд. «Вода, – поставил галочку мститель. – Это уже посерьезнее». Метнув в костлявого гада сюрикены, выхватил катану.
Обтянутый пергаментной кожей скелет увернулся и высунул длинный лиловый язык. Как жаба муху, поймал металлическую звездочку и проглотил. Затем выплюнул во врага. Достал из-за спины два коротких меча и, взмахнув ими, напал на Учиха. Оружием желтоглазый владел на порядок хуже своего противника. Несколько выпадов, и брюнет отбросил его к стене. Взмах, и костлявый снова вжат в камень. Своими мощными ударами темноглазый нукенин мог бы сломать Кащею Бессмертному все ребра, но тот, казалось, даже не замечал их. Встряхнув головой, он вскакивал и снова нападал.
Рыжий лишь иногда помогал товарищу, метая кунаи и сюрикены. Пару раз получил в ответ, но увернулся и продолжал держаться в стороне. Улучил момент и создал перед Саске стену. Но последний, усмехнувшись, запрыгнул на земляную преграду. Оттолкнулся от неё и мощным ударом ноги отшвырнул зеленоглазого в дальний конец коридора. Светловолосый сложил печать и выплюнул во врага водяной шар. Но уклонившийся мститель метнул в него кунай. Холодный душ достался обладателю ястребиных когтей.
- Эй, Току, целься лучше, мазила! – возмутился тот, промокнув до нитки.
- Не хнычь, Локи, высохнешь, – парировал костлявый товарищ.
- Где Джой? – холодно спросил Учиха с едва заметной угрозой в голосе.
- Не твоё дело, выскочка! – прорычал Току, за что снова отхватил пинка.
Вскочил и опять скрестил мечи с невозмутимым врагом. Обладатель шарингана оттолкнул противника и одним махом перерубил два лезвия у самого основания.
- Ксо! – ругнулся мечник и отбросил оружие. – Так ты серьёзный противник. Мои мечи ещё никому не удавалось перерубить.
- У Кусанаги много преимуществ, – ухмыльнулся брюнет. – И, кстати, обычным оружием его не отразить.
Он перерубил кунай, которым защитился Кащей Бессмертный, и оцарапал врагу бок. Глубокая рана кровоточила на удивление слабо, словно широкая царапина. Желтоглазый, казалось, вообще не замечал повреждений, но Саске знал, что так было только во время битвы. И это время было ограничено действием особой сыворотки, а последствия рисковали стать плачевными, ведь раны потом дадут о себе знать. Следующим выпадом легендарный наследник загнал противнику катану под ребра. Тот взревел и, оттолкнувшись ногой от поставленного блока, отлетел назад. Таким образом слез с проткнувшего его насквозь лезвия. Выплюнул новую порцию воды вперемешку с кровью, но жидкость сгорела в огне Аматерасу. Следом за черным пламенем полетело обычное. Дыхание дракона настигло Току, который успел лишь закрыть лицо руками.
- Ах ты гад! – крикнул Локи и вытащил из земли меч.
Длинный обоюдоострый клинок был выкован из металла, похожего на изумруд, но был явно прочнее этого драгоценного камня. Парни сошлись в схватке. Проворный Локи в совершенстве владел оружием и ловко отбивал выпады Кусанаги, но до уровня кэндзюцу* противника ему было далеко. Бой длился почти три минуты. Красные когти даже чуть не оцарапали лицо мстителя. Потом Учиха вонзил лезвие катаны в плечо рыжеволосого и пустил разряд чидори. Стихия Молнии сильнее, чем Земля, поэтому результат схватки был очевиден. Почти парализованный Локи схватился за левую руку и, упав на одно колено, облокотился на рукоять меча. Когда лезвие коснулось пола, земля под ногами вздрогнула. Зеленоглазый сам удивился этому и поднял лицо.
- Гокку? – только и успел он вымолвить.
Желтокожий с громким криком пролетел над его головой и шмякнулся на землю возле связанного Току. Костлявому удалось спрятаться от огня в водяной сфере, но его настигли вызванные брюнетом змеи. Огромная водяная рука вернулась к хозяину, и Суйгецу ухмыльнулся, видя, как поверженного им ежеподобного монстра оплетают два зеленых пресмыкающихся. Одним прыжком оказался рядом с пленниками и взмахнул Обезглавливателем. Голова одного оказалась в отверстии, а второго – прижата к стене.
- Итак, Локи, выбирай, – предложил Саске, – либо ты показываешь нам, где прячется Джой, либо видишь медленную смерть своих товарищей...
- Я ничего тебе не скажу! – прорычал вопрошаемый и сжался от нового разряда тока, прошедшего через Кусанаги.
Мститель знал, кому и как задавать вопросы. Рыжеволосый смог бы без труда найти Джой, даже находясь в нескольких километрах отсюда, так как между ними была особая связь. У этого юноши было больше привилегий, чем у остальных соратников, ведь обладатель красных когтей был очень талантлив и умен. Но вместе с тем в груди ловкого кота-охотника билось самое большое и мягкое сердце из всех представителей этой жуткой шайки, что делало его уязвимым.
- Хорошо подумай, Локи, – хмыкнул брюнет. – Мой напарник не знает жалости.
В подтверждение его слов шиноби Тумана вонзил в плечо и без того израненного и истекающего кровью Гокку его же кунай. Желтокожий застонал от боли и злости от того, что не имел возможности сопротивляться. Палач же, весело насвистывая и улыбаясь во все тридцать два зуба, достал из кармана второй присвоенный снаряд и вонзил рядом. Затем хищно поглядел на третий. Занес остро заточенное оружие с выгравированной на лезвии веткой ивы над пленником.
- Эх, красивые у тебя безделушки! – вздохнул Ходзуки. – Так и тянет применить, – он перевел взгляд на предводителя. – Может, ему ухо оттяпать? Или лучше этот жуткий нос? – мучитель стал примеряться к грозно скалившей клыки жертве.
- Оставь его! – взмолился Локи. – Я покажу дорогу.
- Не смей! – закричал на него покрытый ожогами Току и попытался освободиться из крепких змеиных объятий. – Ты предаешь «Аканэ»!**
- Это Учиха Саске, если вы ещё не узнали, – парировал рыжеволосый, но быстро вспомнил, что два поверженных товарища до этого не встречались с легендарным наследником, посему знать его не могли. – Нам с ним не справиться, но, может, Джой удастся.
Он вдавил оружие в землю. Так могло казаться со стороны, но на самом деле зеленоглазый прятал клинок в руке и планировал им воспользоваться при первом же удобном случае. Встал и повел врагов за собой, замечая, к своему неудовольствию, как чешуйчатые оковы с шипением укусили пленных и уползли во тьму коридора. Но Локи был спокоен за товарищей, ибо знал, что так Учиха лишь усыпляет врагов, и решительно вел незваных гостей к верной погибели.
Через несколько минут и витиеватых коридоров они опять свернули и оказались в большой круглой комнате. Напротив двери освещенная пробивающимся через отверстие потолка солнечным лучом стояла прекрасная девушка. Эта стройная длинноногая красотка ростом была чуть ниже Саске. Сначала последнему показалось, что он наткнулся на второй шаринган, но нет, глаза незнакомки были кроваво-красного цвета от природы. Её длинный волос цвета воронова крыла был собран в хвост, заканчивающийся на бедрах. Короткая челка, зачесанная на правый бок, открывала нарисованное на лбу красным кадзи «Смерть». Острый носик придавал лицу женственность, а пухлые губки и милые щечки – детскую прелесть. Из-за бледной кожи красавица напоминала фарфоровую куклу. Непроницаемостью лица могла соперничать с Учиха и, к его неудовольствию, победить. Короткий бордовый топик с косой лямкой на одно плечо подчеркивал высокую грудь, при этом открывая плоский животик. Бордовая мини-юбка с разрезами по бокам выделяла бедра, обмотанные бинтами. На ногах до колен были обуты сапоги на шпильке с высокой шнуровкой. Неизменный черный плащ был накинут на плечи, но был значительно короче и легче. Холодная, бесчувственная, с черными губами и красным льдом глаз, эта кукла пугала. Она была страшно красива и очень опасна. Смертельно для большинства своих врагов.
- Джой, нападай, я... – закричал рыжеволосый гид, но брюнет ударом по горлу вырубил его.
Сам же в одно мгновение оказался за спиной девушки и, схватив хрупкое запястье, завел изящную правую ручку ей за голову. Свободной рукой обнял Джой за талию и прижал к себе.
- Ох, Саске, сколько страсти! – пропела та, сладко вздыхая.
Но парень прекрасно знал, что эта стерва из-за своей специфической метки вообще не способна чувствовать. И, в отличие от него, действительно могла лишь изображать эмоции. Этим она заплатила за своё могущество.
- Весь горю желанием, – холодно парировал нукенин. – Ещё раз попробуешь сложить печать – сломаю шею.
- Хорошо, дорогой, – продолжала ворковать пленница. – Чего ты так желаешь?
- Где тот артефакт, который вы здесь прячете?
- А не боишься со мной тягаться? – кроваво-красные глаза зловеще сверкнули, а голос из певучего стал ледяным.
- Сейчас ты одна и абсолютно беспомощна, – невозмутимо ответил Саске. – Твоя техника имеет один существенный минус.
На самом деле у Забирающей Души была маленькая слабость. Из-за своей редчайшей техники девушка не могла тренировать тело как нормальный шиноби. Тайдзюцу было ей недоступно, а отсюда и владение оружием. Только легкие сюрикены один-два раза в день. Зато она одним касанием могла вынуть из человека душу. Произносимые ею заклинания, похожие на песнопение, ввергали того, кто их слышал, в кому. Беспощадная ведьма погубила немало отважных воинов. Но использовать свою силу она могла только в присутствии хотя бы одного члена команды. Брюнетка защищала его от действия ниндзюцу, а тот, в свою очередь, с помощью особой печати спасал её. Эту роль и выполнял Локи, так как техника защиты требовала особых навыков и абсолютного владения чакрой. Плетя смертоносные заклинания без помощника, эта владеющая всеми пятью стихиями убийца могла отправиться на тот свет. Величайшие способности уравновешивались не менее великой слабостью. Однако правая рука главы «Аканэ» могла заменить скальпель. Сложенными вместе, как для создания печатей, указательным и средним пальцами она могла без труда наносить глубокие раны, даже резать металл. Но, разумеется, Джой не хотела ранить себя в затылок, чем и воспользовался незваный гость.
- И кто ещё с кем тягаться вздумал? – усмехнулся юноша. – Забыла нашу прошлую встречу, Джой?
- Нет, не забыла, – она нахмурилась, став мрачнее тучи.
В тот раз красноглазая стерва острее обычного ощутила полезность попавшего в ловушку помощника, что и обеспечило мстителю преимущество. Но тогда у нападавшего не было причин убивать эту изворотливую ведьму и её верного пса, он лишь выполнял задание и встретил их на пути.
- Тогда где свиток?
Брюнетка медленно развернулась вместе с живыми оковами и указала свободной рукой, скрытой до середины предплечья черной митенкой без пальцев, в центр комнаты. Там возвышалась идеально круглая белоснежная плита, которую до этого закрывала собой от глаз посторонних прекрасная хранительница. Со всё так же заведенными за затылок пальцами Джой подошла к каменному столу. Накрыла своей изящной ладонью причудливый символ. Печать сошла, и появилось большое круглое углубление. Через это отверстие на свет появился свиток с намотанными на него рубиновыми четками.
- Докажи, что это он, – велел Учиха и, сняв митенку, сжал предплечье девушки.
На белоснежной коже появились темные следы пальцев. Глава «Аканэ» приложила край свитка к синякам. Они исчезли.
- Здесь ведь есть средство, почему ты не избавишься от своего проклятия? – спросил нукенин.
- Странно, что этот вопрос задаешь именно ты, Учиха, – криво усмехнулась она, глядя на обладателя редчайшего улучшенного генома. – Потому, что тогда я потеряю свою силу, а мне это не нужно. Я – Забирающая Души, великая и могущественная!
- Тогда как хочешь, – шиноби забрал свиток. – Вот и залечивай незначительный синяк целую неделю.
Отпустил её запястье с проявившимися под митенкой синяками и намотал на свою левую руку четки. Теперь касания этой капризной девчонки были ему не страшны.
- За это я выну твою душу, наглец, – грозно прошипела ведьма.
- Мы обязательно встретимся, – пообещал Саске, – в другой раз. А теперь поспи.
Коснулся её лба двумя пальцами украшенной четками руки. Подхватил падающую красавицу и уложил на плиту.
- Ты оставишь её в живых?! – возмутился Суйгецу, вновь вырубая Локи. – С ума, что ли, сошел? Эта цыпочка нас может одним махом на тот свет отправить!
Когда легендарный наследник сохранил жизнь двум уродливым пленникам, водяной не стал возражать. Лишь скрипнул зубами так громко, что рыжеволосый проводник, наверное, его услышал, и поплелся за предводителем. Но теперь светловолосый юноша просто не смог промолчать. Неразумно было, так ярко засветившись, оставлять ненужных свидетелей живыми. Более того, это были элитные шиноби и смертоносные враги.
- Не нас, а тебя, – возразил нукенин. – Но сегодня я сохраню всем им жизнь. Уходим.
Но Учиха ничего не делал просто так. Он явно что-то замыслил и пока не хотел посвящать ворчливого спутника в свои планы.
- Какой добрый!
- Заткнись, – мститель уже спешил к выходу.
Брюнет вновь перенес их в пространстве. Когда они очутились на поляне недалеко от входа в убежище, Ходзуки заметил:
– А название они удачно подобрали!*** Под стать вредной предводительнице.
Эта бестия при всей своей холодности была очень высокомерна и капризна. Обретенные власть и могущество наряду с полученной меткой оставили свой отпечаток на её душе. В прошлый раз брюнетка чуть было не вынула из шиноби Тумана душу за острое словцо в её адрес. Тогда от неминуемой гибели зубастого проказника спасло вмешательство Саске и отсутствие двух членов команды.
- Хм, – только и хмыкнул темноглазый предводитель.
- А на кого работает «Аканэ»? – Суйгецу отстегнул от пояса стакан и поднес к губам трубочку.
- На Учиха Мадару, – снизошел до ответа нукенин.
- Какого лешего ты прешь против этого сумасшедшего фанатика?! – чуть не поперхнулся светловолосый глотком воды. Сегодняшнее нападение могло быть расценено как объявление войны. – Тебе жить надоело?
- Это ты, я смотрю, на встречу с предками торопишься, – невозмутимо парировал мститель. – А против Мадары я пошел тогда, когда узнал, что он на меня глаз положил.
- Что значит глаз положил? – скривился водяной. – Хочешь сказать, он сменил ориентацию?
- Я не об этом, глупец! – усмехнулся брюнет. – Он боится того, что у меня теперь, благодаря глазам Итачи, есть Тоцука. Это может нарушить его очередную кампанию. Вот и стремится подчинить меня себе, – он сжал кулаки. – Нет у меня желания быть его ручным зверем.
- Хех, – Ходзуки предпочел воздержаться от дальнейших комментариев по этому поводу. – Какой ты сегодня разговорчивый! – хихикнул острослов, но тут же осекся, встретившись взглядом со своим спутником.
Замолк совсем, так как бой с Гокку вымотал его. В горле пересохло, и не спасал даже любимый оранжево-черный сосуд. Теперь шиноби Тумана мог думать только о своём аквариуме и спешил к воде.

*Кэндзюцу (яп. «искусство меча») – искусство владения японским мечом.
**Аканэ – «темно-красный» по-японски. Именно поэтому у каждого представителя этой организации присутствует атрибут положенного цвета. А глава организации является воплощением ядовитого сочетания красного и черного.
***Аканэ также означает «капризный ребенок».