Спасенный демон. Глава 17

Глава 17
Проснулись они только к обеду. Оба хранили молчание и старались не смотреть друг другу в глаза. Завернувшаяся в одеяло Харуно сидела на кровати и с тоской следила за тем, как собирался и завтракал Саске. Он оставил порцию куноичи на столе, в этот раз накрыв большой тканой салфеткой. Бросил через плечо холодное «собирайся, вечером буду» и вышел вон. Содержащийся в его словах лед острым шипом вонзился в трепещущее сердце красавицы, проткнул насквозь, обжег своей морозной свежестью. Нанесенная рана лишила её сил, ослабевшие руки подкосились.
Сакура рухнула на матрас, уткнулась лицом в подушку и зарыдала. Обильным потоком непрошеные слезы текли из потускневших зеленых очей и, едва успев посолонить щеки, терялись в ткани наволочки. Из-за застилающей глаза пелены девушка не видела ничего вокруг, не слышала даже собственных всхлипов и стонов, с силой вырывающихся из сдавленных тисками ребер легких. Сегодня закончится чудесная сказка, дивные грезы развеются, словно пепел по ветру. Украшенная витиеватым бронзовым узором карета превратится обратно в пыльную тыкву, а прекрасная принцесса – в простолюдинку. Всё вернется на круги своя. Пленница же возвращалась домой тогда, когда меньше всего хотела. Почему судьба так жестока к ней?! Подаренная надежда таяла на глазах, превращалась в бесформенную неопределенность, подобно упавшему на раскаленный асфальт мороженому. Новая рана обожгла всё ещё кровоточащее сердце. Но Харуно не могла позволить себе раскиснуть, растаять, как беззащитная в жару сладость, она должна быть сильной! И будет. Снова.
Рыдания стихли, сердце замерло, дыхание прервалось. На короткий миг жизнь словно бы покинула измученное тело. Наступила полнейшая тишина и покой... Резко сжавшись в кулаки, пальцы собрали гладкую простыню во множество складок. Угадывающийся под розовыми прядями взгляд застыл, загорелся решимостью. Куноичи успокоилась и, упершись внезапно окрепшими руками в матрас, медленно подняла голову. Смахнула остатки слёз с щёк и откинула одеяло. Встала, гордо выпрямилась и решительно двинулась к ванной. Посмотрела в зеркало.
- Да уж, – протянула она, увидев результат.
Опухшие глаза, покрасневший нос, рана на нижней губе, оставленная вчера зубами мстителя, фиолетовые следы пальцев по всему телу, блеклые, почти бесцветные глаза, поникшие плечи. Это такой впечатляюще тусклой и безжизненной её должен запомнить любимый? Как бы не так! Сакура забралась под душ, позволила себе насладиться лаской бегущих по телу струй, напитаться теплом воды, а боли и тревогам ночи сбежать к ногам вместе с грязью и исчезнуть в проглотившей их трубе. Тщательно умылась, похлопала себя по щекам, залечила компрометирующие синяки и рану на губе. Причесалась, старательно уложила каждую прядку. Критически оглядела себя в зеркало и, оставшись довольной полученным результатом, вышла.
Оказавшись рядом со столом, решительно взялась за верх салфетки, скрывающей её порцию, и обнажила содержание подноса. Как и в предыдущие, в это утро трапеза не отличалась особым изыском: картофель, котлеты, пучок морской капусты, два стакана с молоком и чаем, блюдце с фруктами. Только в этот раз юноша просто разрезал яблоко пополам, а не поделил на дольки, как обычно поступал до этого. Может, это что-то значило? Девушка взяла десерт в руки и рассмотрела получше. Её губы вздрогнули, а к горлу моментально подкатил тяжелый ком: то были половинки двух разных яблок! Бордово-красного и нежно-зеленого. Пленница прижала фрукты к груди и, наслаждаясь их свежим ароматом, на короткий миг закрыла глаза. Скорее всего, нукенин не придал значения получившейся картине, а чисто машинально поделил яблоки ножом и насладился десертом перед уходом. Однако в ладонях Харуно лежали рубин шарингана и изумруд её очей. И эти половинки почти идеально подходили друг к другу, становясь при слиянии цельным яблоком. Тем не менее, у каждого из этих «глаз» не было пары. Хотел ли Учиха сказать этим, что половинку красавицы оставляет в хранилище своего сердца, а часть себя отпускает с ней? У куноичи не было ответа на этот вопрос, но короткое послание – послание ли? – придало сил.
Она расправилась с завтраком, задержавшись лишь на смаковании фруктов. Потом подошла к кровати. Заправила постель, старательно разгладив каждую складочку на покрывале. Подняла горящую бордовым пламенем на сером фоне пола бандану и посмотрела на протектор. Сакура – шиноби Конохи! Что бы ни случилось, она не должна терять присутствия духа, ведь является одной из наследниц воли Огня.
Девушка взяла рюкзачок, который приобрела у Старой кошки по совету парня, и начала собирать вещи. Тщательно проверила содержимое ранца из плотной темно-серой ткани, подготовилась к... выпрямилась, тряхнула головой, прогоняя любые возможные мысли. Встала в боевую стойку и принялась оттачивать уже известные приемы.
Лишившись цепей, она каждый день тренировалась в ожидании мстителя, завершая стандартную отработку техник и ударов чтением новой главы. Но сегодня, не щадя себя, повторяла каждый прием по нескольку десятков раз. Потом начинала снова. Не позволяла себе даже думать о передышке, боялась остановиться хотя бы на минуту, иначе тяжелые мысли набрасывались на неё и острыми зубами вгрызались в сердце.
Стена, потолок, перекладина с колокольчиком, веревка которой когда-то стягивала запястья спящей пленницы, что вызвало онемение пальцев, разделенный на зоны пол и даже дверь, успевшая пару раз открыться под ногами Харуно, спровоцировав падение. Но могло ли это остановить отважную куноичи, которая вела неравный бой с мраком отчаяния в своей душе? Взмах, поворот, прыжок, подсечка, удар... Ещё и ещё. А вот этот прием следует повторить. И Сакура повторяла. Раз за разом, снова и снова, без передышки.
Упала на пол, отдышалась и, успев лишь восстановить дыхание, продолжила. Она не знала, сколько часов подряд тщательно отрабатывала удары, не чувствовала боли во всём теле от высокой нагрузки. Впрочем, за свою жизнь юный медик смогла привыкнуть к изнурительным многочасовым тренировкам, к тому же, Четвертая мировая война тоже внесла свой вклад в повышение уровня её выносливости.
Неожиданно чья-то рука перехватила начавший движение кулак девушки. Её взгляд наткнулся на два холодных черных глаза. Лицо шиноби было как всегда непроницаемо, но в глубине его очей пленница могла разглядеть невыносимую печаль. Кому из них было сейчас тяжелее? Она-то возвращалась в уютный дом, в полноценную семью, к верным друзьям.
- Вот и отлично, – Саске бросил Харуно кунай. – Защищайся.
Она едва успела поставить блок, останавливая нацеленную в голову ногу. Потом отскочила в сторону, уворачиваясь от острия куная. Меньше, чем за минуту, ловкий противник нанес ей пять неглубоких порезов и в нескольких местах рассек ткань новой рубашки. Куноичи заметила, как при первом же ударе всего на миг лицо юноши омрачилось тенью муки, вызванной нежеланием причинять боль, но он смог совладать с собой и больше не выказывал эмоций. Каждая рана, каждая капля крови, бегущая по нежной коже, отражались в черных глазах, оставляли шрамы на сердце. Нукенин, как всегда, продумал всё до мелочей: Красавица ведь у него в плену, не могла же она сбежать без единой царапинки.
- Я должна буду сбежать? – кулаком Сакура вытерла кровь со щеки.
- Тебе бы это не удалось, – Учиха отвесил ей пощечину.
От сильного удара пленница пошатнулась, потом ощутила, как второй обжег другую половину лица. В ушах звенело, щеки пылали, свежие раны при каждом движении пульсирующей болью напоминали о себе, но девушка подозревала, что самому палачу было гораздо больнее. Выставляя её мученицей, он хотел вновь выкопать пропасть между ними, поэтому был жесток и предельно холоден. Опять спрятал свои чувства в глубины души.
- Тогда что? – прижавшись к полу, Харуно спаслась от двух порций сюрикенов, которые начертили неровную крышу дома на стене за её спиной.
Парень мгновенно оказался рядом с жертвой, не успела та выпрямиться.
- Увидишь.
- Прости, – куноичи чудом избежала удара коленом в живот и белкой отскочила в сторону, – я не постирала твою футболку.
- Это уже не твоя забота.
Шиноби выпрямился и спрятал кунай. Потом бросил красавице её сумку с оружием и медикаментами. Та послушно прикрепила её к пояснице. Сакура уже стала отвыкать от приятной тяжести, что всегда вызывала чувство защищенности, но обрадовалась возвращению полезного снаряжения.
- Всё собрала?
- Вон рюкзак, – кивком головы девушка указала на ранец у кровати. – Это всё.
- Хм.
Саске подошел к ней, взял розовую прядку двумя пальцами и с минуту любовался ярким локоном, будто пытаясь навечно запечатлеть в памяти.
- Позволь им вырасти, – его голос чуть заметно дрогнул. – Слишком короткие.
- Хорошо, – пленница до крови закусила губу, останавливая непрошеные слезы.
Избегая встречи с неотрывно глядящими на него изумрудами глаз, юноша повернул Харуно спиной к себе. Она чувствовала, как напряжены его руки, знала, что его нервы сейчас натянуты струнами кото*. Не хватало только котодзумэ**, чтобы извлечь красивую и невыразимо печальную мелодию из глубин истерзанной души мстителя.
- Прости меня и... спасибо, – выдохнул он красавице в затылок и с силой ударил ребром ладони по ключице.
Подхватил падающую куноичи и закинул к себе на спину. Лямку рюкзака перекинул через плечо, вышел из комнаты. Не оглядываясь, покинул убежище и сложил печать.

Любуясь присвоенным кунаем Гокку с веткой ивы, Суйгецу ждал сообщника в лесу, недалеко от ворот в Коноху. Владелец Обезглавливателя даже не вздрогнул, когда Учиха с активированным шаринганом оказался рядом, поскольку уже больше часа ждал его.
- Чисто? – поинтересовался предводитель.
- Все на местах, – хмыкнул водяной.
- Тогда вперед.
Темнота, словно третий сообщник, надежно скрыла двух шиноби. Они пробрались в деревню открытой недавно лазейкой. Не зря столько дней, а иногда и круглые сутки следили за патрулем. Теперь никто не сможет помешать осуществлению задуманного.

Тем временем сгорающий от нетерпения светловолосый юноша расположился на крыше в позе лотоса. Унял шумное дыхание и, с трудом перестав ерзать на неровностях бетона, наконец смог зафиксироваться. Сложил руки вместе и закрыл глаза. Вдохнул полной грудью и, превращаясь в неподвижную каменную статую, сосредоточился. Стал собирать природную энергию из окружающей среды. Как же долго, как мучительно долго тянулись крохотные доли секунды! Скорее, силы, наполняйте тело! Сегодня у смельчака было такое чувство, что он точно найдет пропажу.
Войдя в режим Отшельника, Наруто почувствовал враждебную чакру совсем рядом. Янтарно-желтые глаза с горизонтальной полоской наткнулись на закутанного в черный плащ брюнета. Облако открыло крошечный месяц, этого света хватило, чтобы узнать гостя, но джинчурики не сразу поверил в реальность видения. Саске стоял на кончике шпиля крыши напротив и в упор смотрел на бывшего друга. Его взгляд не выражал ни злобы, ни радости, лицо было непроницаемо. Хмыкнув, нукенин метнулся на соседнюю крышу.
- Стой, Саске! – закричал Узумаки и помчался следом.
Учиха ловко петлял среди улиц и крыш, преследуемый прытким охотником. Как хитрый лис, ускользал из-под самого носа. Он словно дразнил преследователя, старался вывести из себя, разозлить. Наслаждался погоней до тех пор, пока будущий хокаге не вернулся в обычное состояние.
Наконец темноволосый юноша замер у лавочки недалеко от выхода из деревни.
- Саске, нам нужно поговорить! – не унимался блондин.
- Нам не о чем разговаривать, – ухмыльнулся мститель.
- Тебе есть что спросить у Лиса, – возразил Наруто. – Откуда он знаком с Мадарой?
Лицо Саске не изменило выражения, но одна рука самовольно сжалась в кулак. А этот выскочка стал проницательным! И в который уже раз пытался уладить дело с помощью разговора. Как же он раздражал!
- Не здесь и не сейчас, – с неохотой согласился беглец, ведь теперь действительно желал получить ответ на заданный вопрос.
И односложный ответ не смог бы его удовлетворить, поскольку вездесущий предок успел запасть в душу. Девятихвостый мог владеть полезной информацией, и упустить шанс побеседовать с ним лично было бы неразумно.
- Где и когда? – не желал сдаваться собеседник.
- Послезавтра в лесу в полдень.
- Как я тебя найду?
- Я сам отыщу тебя. Приходи один.
- Хорошо, – кивнул джинчурики, продолжая неотрывно глядеть на опасного гостя.
С полминуты нукенин молча смотрел на бывшего друга. Этот взгляд остался загадкой для блондина. В нём не было ненависти, гнева, жажды мести. Словно два черных глаза впервые увидели настоящего Узумаки и не удержались от искушения заглянуть в душу беспокойного сироты сквозь зеркало голубых очей. Этот внимательный и серьезный взгляд заставил будущего хокаге поежиться. Что этим хотел сказать Учиха? Было ли это предупреждением? Или темноволосый шиноби желал, не активируя шарингана, разглядеть внутри неугомонного преследователя Кьюби?
Почти беззвучное «прощай» сорвалось с губ мстителя. С сопутствующим хлопком клон растворился в воздухе.
- Пока, Саске, – громко ответил Наруто и подошел к скамейке.
Второй раз за вечер он не поверил своим глазам. На теплом дереве лавочки с подложенным под голову рюкзаком лежала Сакура. Девушка была без сознания.
- Сакура-чан! – воскликнул юноша и бросился к подруге.
Вот уже вторую неделю он не находил себе места и искал её. Этой ночью джинчурики опять собирался совершить вылазку. Он уже однажды получал за свою выходку выговор от Цунаде и рисковал за чрезмерную инициативность оказаться связанным в камере, однако врожденное упрямство не позволяло сидеть на месте.
Оранжевый вихрь Листа поднял всю Коноху на уши, когда услышал о пропаже. Как Харуно и предполагала, поиск начали с опозданием в день. Вернувшиеся родители забили тревогу. Были организованы поиски, и два отряда вместе с псами Какаши прочесывали окрестности. Никто даже представить себе не мог, где на самом деле провела всё это время пленница, хотя вариантов было много. Саске отлично удалось замести следы, помог выпавший наутро дождь: даже собаки-шиноби ничего не смогли почуять.
- Сакура-чан, – Узумаки тряс куноичи за плечо, ощущая что-то теплое и липкое под рукой.
Наконец Харуно открыла глаза, посмотрела на товарища и залилась слезами.
- Всё хорошо, Сакура, – обнял её спаситель и быстро проглотил подкатившее к горлу возмущение, поскольку заметил окрасившую ладони кровь. – Ты дома.
Он снял куртку и накинул на израненные плечи. Подхватил девушку на руки и понес домой. Она обняла парня за шею и отключилась: наконец сказалась изнурительная тренировка, а ощущение безопасности помогло расслабиться.
- Саске! – прорычал, стиснув зубы Наруто. – Что ты с ней сделал, подлец? Сакура вся в крови. И опять плачет из-за тебя, даттебайо! Ты заплатишь за каждую её слезинку!
Беспардонно вломился в дом Харуно среди ночи, получив пару нелестных замечаний в свой адрес, поднял родителей и вручил им дочь. Предупредил, чтобы пока ни о чём не расспрашивали, и удалился.
Блондина просто трясло. Он сжимал кулаки и глухо рычал. Разумеется, выходка нукенина возмутила джинчурики. Ещё не известно, что довелось испытать несчастной подруге! Ну ничего, долгожданная встреча близка. При свете дня Наруто увидит самодовольную физиономию предателя и заглянет в бесстыжие темные глаза. Учиха поплатится за всё, что натворил. И вернется наконец в деревню, даттебайо!

*Кото (или японская цитра) – традиционный японский щипковый музыкальный инструмент. Использовался как неизменный атрибут аристократического образования и времяпрепровождения.
**Котодзумэ – ногти-медиаторы для игры на кото. Надеваются на большой, указательный и средний пальцы правой руки.