Спасенный демон. Глава 25

«Прости, Саске, и прощай!» – сомкнув веки, подумала Харуно. Напряглась, затем полностью расслабилась в ожидании неотвратимой гибели. Медик не питала иллюзий насчет того, что сможет остаться в живых, ведь разинутая пасть гигантского дракона была нацелена на прикованную к земле жертву. Всем своим телом, даже обвитой злополучным корнем ногой, куноичи уже ощущала исходящий от огненной рептилии жар и пыталась не думать о том, как в следующее мгновение превратится в кучку пепла, станет единым целым с покалеченными её же рукой деревьями. За этот короткий миг Сакура успела будто со стороны пронаблюдать всю свою насыщенную и яркую жизнь, что, подобно кадрам цветной пленки, пролетела перед глазами. Сколь же удивительно многое может случиться за малую долю секунды! Вслед за улыбающимися лицами родителей пришел образ хмурого нукенина. Пришел, чтобы стать последней мыслью, последним переживанием, последним глотком счастья…
Вот уже раскаленное дыхание огненной стихии коснулось перекрещенных в иллюзорной защите рук. Решающий вздох и… ничего. Вместо губительных ожогов и разрушающего воздействия живого пламени горячую кожу ласково погладил прохладный ветерок. Неужели девушка смогла пропустить встречу с зубастым чудовищем и грохнулась в обморок, чтобы избежать нестерпимых мук?! Тогда смерть явилась для лучшей ученицы Цунаде настоящим спасением от позора. Только как теперь трусишка посмотрит в глаза героям, отбывшим в мир иной задолго до неё? Харуно убрала руки от лица и огляделась. Со всех сторон её окружало сияющее нежно-сиреневое облако. Плотная прозрачная дымка, неся в себе приятную прохладу, радовала взгляд мягкими переливами. Столь желанную тишину, что дарила покой искалеченному тревогами и потерями сердцу, нарушал лишь треск пламени за границей чудесной оболочки. «Может, я всё-таки попала в рай?» – подумала вдохновленная увиденным куноичи.
- Ты в порядке? – прозвучал совсем рядом до боли знакомый голос.
«Я точно в раю! – мелькнуло в голове, однако донесшийся до напряженного сознания звон оружия заставил задуматься. – Но тогда откуда здесь?..» Взгляд темно-зеленых очей скользнул влево и наткнулся на спину с гербом Учиха. Стоявший чуть впереди шиноби внимательно смотрел на медика через плечо. Похожее на изящную гипсовую маску лицо и словно покрытый коркой льда мангекьё шаринган, но едва заметная теплая улыбка, которая исчезла быстрее, чем появилась, несомненно, могли принадлежать только Саске.
- Да, я в порядке, – поспешила ответить Сакура и выхватила из сумки кунай.
Одним ловким движением перерубила вредоносные оковы и, добив живучее дерево, с достоинством выпрямилась. Нерешительно глянула на затылок спасителя и, поджав губы, виновато потупила взор, поскольку заметила, как напряжены плечи похожего на застывшую каменную глыбу юноши. Мститель только с виду был спокоен, ведь на его глазах уже во второй раз чуть не погибла любимая. Одновременно радовало и пугало осознание того, что он вновь успел. Успел в последний момент и защитил её с помощью своего Сусаноо. «Ты знаешь, для чего нужна эта сила», – сказал Какаши в его голове и ослабил проволоку, что примотала надменного подростка к стволу. Тогда сенсей говорил о недавно освоенном Чидори и битве с Узумаки на крыше госпиталя, но смысл краткого назидания дерзкий ученик понял только сейчас.
- Зачем же пяткой?! – потер Обито ушибленную челюсть. – Мог бы и кулаком обойтись.
Среднего Учиха угораздило попасться на уловку Джой, а точнее лапы собаки после удачного выпада колдуньи соскользнули с его ушей. Дальний же родственник грубо вернул его в действительность. Пришедший в себя после электрошока рыжеволосый был примотан к дереву с помощью сюрикенов. Копирующий затянул проволоку на Локи и поймал смертоносную куноичи в гендзюцу, поэтому сейчас глава «Аканэ» безвольно замерла, взгляд красных глаз стал отстраненным, пустым. Хатаке воспользовался советом бывшего ученика: «Не давайте рыжему сводить руки. Без него Джой беспомощна, как младенец».
Почти никто не заметил, как на поле боя появился Суйгецу. Зубастый пройдоха тут же обрушил свой меч на ловкого Гокку. Желтокожему уже удалось основательно потрепать противников своим кэндзюцу и целой кучей метательного оружия. Он даже выплевывал иглы с ядом и чуть не задел Карин, старавшуюся оказать всем первую помощь. Девушка была медиком-сенсором в отряде Хатаке, но помчалась в самую гущу событий. Благодаря одному умелому надрезу она теперь могла напоить своей кровью большое количество бойцов, которым требовалось восстановить силы или просто дожить до прихода более опытных врачей, без необходимости быть укушенной несколько раз подряд. Вот и увлеклась: куноичи сама не заметила, как подставилась под удар. Но шиноби Тумана, успев при этом навалять парочке союзников бессмертного захватчика, вовремя заметил атаку сероглазого и прикрыл отважную лисичку лезвием Обезглавливателя. Остроносого же Ходзуки ещё с первой встречи успел полюбить, поэтому с чувством наносил ему одну рану за другой. Своим вмешательством водяной спас ещё и Ируку – шиноби Конохи что-то кричал светловолосому бойцу, но тот слишком увлекся схваткой и не слышал его.
Между делом Кайто подбирался к распластанному на земле противнику, намереваясь пустить кровь. Однако прежде чем ему удалось вонзить занесенный кунай в Узумаки, огромное щупальце обвило нападавшего и подняло над землей.
- Сражайся с тем, кто в сознаньи, пацан, – предупредил его Киллер Би. – Сейчас я тебе урок преподам.
Щупалец у Восьмихвостого хватило, чтобы заткнуть уши себе и джинчурики, поэтому смертоносная песнь на них не подействовала. Рэпер поспешил на помощь поверженному другу, едва заслышав его крик, и успел вовремя.
- Не слишком ли рискованно бросать врага без присмотра? – скосил блондин глаза на смуглого мужчину в темных очках.
- Ты это о ком? – не понял шиноби Облака.
- Я о той рыжеволосой девочке, которую ты связал точно так же, как меня, – хмыкнул снежный принц. – Она не менее опасна.
- Попрыгунья услышала заклинание Джой и вырубилась, йо.
- Бесполезная ворона! – закричал не своим голосом нукенин. Бык-осьминог почувствовал, как его пленник задрожал всем телом. – Рису!
Пять лет назад Кайто столкнулся с этой беспокойной девчушкой. Она тоже потеряла родителей, но была на редкость дружелюбной. Шумная и озорная, она не давала покоя своему пленителю и по совместительству опекуну. До сих пор шиноби Тумана не в состоянии объяснить, почему сразу не убил это синеглазое чудо. Возможно, просто устал от гнетущего одиночества, от того, что порой было вообще не с кем поговорить, кроме себя самого. Потом отметил редкий дар: в свои десять Рису уже неплохо владела двумя стихиями! И при этом с радостью демонстрировала своё умение лишь хозяину, как верный пёс, старалась защитить в бою умелого воина с улучшенным геномом. Сначала ледяной гений планировал сделать её своим оружием, подобно дикобразу Кисаро и закутанному в бинты Хину. Но затем, к своему ужасу, понял, что полюбил озорную хулиганку. Однако ей недавно исполнилось пятнадцать, поэтому о своей симпатии юноша предпочитал молчать.
Сейчас же чувства сами рвались на волю. Столь печальная весть придала Кайтто сил: он разжал кольца и, схватив за щупальце, перекинул Хачиби вместе с всадником через себя! Из-за такого поворота событий даже словоохотливый Киллер Би, от неожиданности свалившийся с головы питомца, на мгновение потерял дар речи.
- А имя девочке подходит! – наконец воскликнул рэпер, вскакивая на ноги. – Она действительно белка.*
Ослепленный горем нукенин рванулся к девушке и тут же наткнулся на расенган очнувшегося Наруто. Два теневых клона мигом схватили поверженного противника и, повалив на землю, заломили руки за спиной. Подоспевший джинчурики сложил печать – зря так долго их учил, что ли? – и вытащил из земли несколько корней деревьев. Связал ими врага и, фиксируя узел, наложил запечатывающий знак. От круга символов по дереву поползли черные иероглифы. Снежный принц пронзительно вскрикнул, получив довольно сильный удар током, затем рванулся, но хитрые знаки надежно укрепили оковы.
- Действительно связывающая печать, – восхитился бык-осьминог.
- Ну, я её по-своему понял, – засмеялся голубоглазый непоседа, закинув руку на затылок, ведь на месте корней должны были быть цепи, а вместо молнии – лед. Потом вдруг стал серьезным и обратился к связанному. – Рису твоя девушка?
- Нет, она ещё ребенок, – буркнул тот.
- Но ты любишь её, верно? – в ответ Кайто лишь громко выдохнул. – Тогда сильно не переживай: если до твоей белки не доберется Забирающая Души, то мы сможем её разбудить. Рису жива.
- Откуда ты знаешь? – нахмурился пленник.
- Тебе лучше известно, что Джой забирает души прикосновением, – напомнил будущий хокаге. – К тому же, вы вроде как союзники, поэтому навредить ей эта брюнетка не сможет.
- Хотелось бы верить, – прошептал кареглазый, – ведь это кома.
- Ги-ги-ги, – засмеялась над ним Самехада.
- Ты спокойнее будешь так, – хмыкнул Киллер Би. – А теперь лежи тихо, чувак.
Узумаки перевел взгляд на место, куда попал огненный дракон Мадары, и не поверил своим глазам: на бессмертного врага, стремительно покрывавшегося алым пламенем, грозно смотрел окруженный сиянием темноволосый беглец. Носитель Девятихвостого успел заметить, как щит Сусаноо сползает со спасенной подруги и как Аматерасу в одно мгновение поглотило Аматерасу! Равная по силе техника свела мощную атаку на нет – теперь Саске защищал то, что дорого, и благодаря этому его силы многократно возросли.
Как хорошо, что засадой Пятая перенесла бой подальше от Конохи! Иначе в деревне не осталось бы камня на камне: оба Учиха обменивались мощнейшими атаками, а окружающих спасали казекаге и шиноби Скалы. Мизукаге удавалось гасить пожар, но она не могла прицелиться в опаснейшего нукенина, боясь задеть его противника.
Легендарный вождь усмехнулся, наткнувшись на столь достойного соперника. В неравной схватке сошлись два рыцаря Сусаноо – красный и сиреневый. Четырехрукие гиганты бились на мечах, срубая верхушки деревьев и круша скалы. Опытнейшие воины мерились силами в кэндзюцу: рубили, кололи, нападали – и ни один не желал уступать. Опасные выпады и мощные удары, от которых сотрясалась земля. Это было поистине захватывающее зрелище!
Наруто оставил бодрого Ли и подлеченного Хинатой Кибу следить за ледяным гением. Оба джинчурики же помчались на помощь юному мстителю.
- У Мадары нескончаемый запас чакры! – встревожилась Карин. – Это неравный бой.
- И что прикажешь делать? – проворчал Суйгецу, попутно примеряясь к врагу.
Носитель улучшенного генома заметил реку поблизости и иногда защищал её водами стоявших рядом воинов. Огонь битвы мог испепелить даже союзников бессмертного нукенина, ведь он уже не обращал на своё войско никакого внимания.
- Я не знаю, – лисичка нашла глазами кого-то. – Наруто!
Однако парень её даже не услышал, когда метнулся в самую гущу сражения. Он казался мышкой на фоне цветных титанов, но это как раз стало преимуществом будущего хокаге. Довольно продолжительный бой вымотал темноволосого юношу: он чуть не пропусти удар и уже еле держался на ногах. Пользуясь всеми плюсами нечестивого бессмертия, его противник не ощущал никакого дискомфорта, применяя опасные техники.
- Саске, ты измотан! – воскликнул Узумаки.
- Не встревай, козявка, – даже не удостоив пришельца взглядом, предупредил бывший сокомандник.
- Я могу поделиться чакрой.
Долгое время терпевший на себе разрушительное действие враждебной чакры Лиса джинчурики знал, что отважного рыцаря необходимо подлатать, вот и стоял сейчас, едва не касаясь его доспехов, вернее подошвы ботинка.
- Отвали! – наследник шарингана отбил новый удар.
- Поверь мне, Саске! – настаивал союзник.
- Хорошо, – шиноби незаметно указал большим пальцем себе за спину.
Блондин юркнул в небольшую прореху и, поравнявшись с другом, коснулся его плеча. Саске взбодрился и, одной из гигантских левых рук вытолкнув назойливого помощника за пределы абсолютной защиты, обрушил на захватчика серию ударов.
- Так не пойдет! – прокричал Наруто с земли и увернулся от едва не раздавившей его огромной ноги. – У него нескончаемая сила.
- И что теперь, бежать с поля боя? – усмехнулся брюнет, встречая новый выпад.
- Необходимо продержаться, пока не подойдет Сай.
- Он сейчас в коме, – обрадовал его мститель. – А на что тебе этот парень?
- Твой предок бессмертен, поэтому его нельзя убить...
- Нашел чем удивить, блин! – прорычал оттесняемый сиреневый самурай.
- ...но его можно запечатать.
- Как это я сразу не подумал? – загадочно улыбнулся Учиха. – Отвлеки его.
- Что ты задумал? – нахмурился будущий хокаге и внимательно посмотрел в кроваво-красные мангекьё товарища.
- Делай, что говорят! – разозлился нукенин и, пропустив удар, схватился за плечо. – Теперь ты поверь мне.
- Хорошо, – кивнул светловолосый озорник и помчался вперёд.
А затем, демонстрируя чудеса акробатики, вскарабкался вверх по уже давно заметившему его злобному исполину, запрыгнул ему на нос, показал язык, дополненный дразнящей рожей, и был таков. Уязвленный Мадара попытался ухватить стремительного юношу, но промахнулся. Отбил выпад и свободной рукой схватил-таки назойливую козявку за шкирку, поднес к глазам и засмеялся.
- Попался, противный мальчишка! – он принялся складывать сложную серию печатей разрыва, заставляя пленника корчиться от боли. – Где все мои хвостатые? Пора возвращать.
Легендарного преступника обуяла жадность и наконец проявилась настоящая, до этого спрятанная глубоко в закоулках души натура. Опаснейший враг от радости практически не замечал происходящего вокруг – вот сейчас за счет подвернувшегося шиноби Песка он опять вернет свою силу! – и машинально отбивал выпады строптивого потомка.
- Я не позволю тебе обижать моих друзей! – процедил сквозь зубы Узумаки. – Не получишь ты своих биджу.
Тем временем юный наследник шарингана восстанавливал в памяти подробности боя с Итачи, мысленно поблагодарил брата за свободу от Орочимару и сложил печать. В его левой руке появился луч белого света – Тоцука стал расти и достиг ухмыляющегося бессмертного. Легендарный меч пробил абсолютную защиту красного рыцаря и коснулся его груди. Ухмылка так и не завершившего своё дзюцу Мадары сменилась болезненной гримасой.
- Не-е-ет! – прокричал бывший глава легендарного клана, превращаясь во вспышку света.
Теперь он навсегда покинул мир живых и, запечатанный навечно, больше никого не потревожит. Можно было вздохнуть спокойнее. Сиреневые доспехи исчезли. Дрожа от нестерпимой боли, Саске упал на колени, спешно восстановил дыхание и пробормотал:
- Где Джой? Быстрее... надо торопиться.
- Для начала получи, – хлопнул его по плечу джинчурики.
Однако вместо ожидаемой муки брюнет почувствовал прилив сил, а боль стала отступать: неугомонный союзник снова лечил его.
- Ты славно потрудился, малец, – похвалил его из блондина Курама, делясь чакрой.
Глаза Наруто вновь стали голубыми, и он помчался в другой конец поля. Мститель поравнялся с ним, попутно извлекая из сумки на бедре свиток. Рубиновые четки блеснули на запястье ухмыляющегося водяного. Ходзуки не сразу поверил в то, что надменный предводитель решил его обезопасить, а сам подставиться, даже сначала стал искать подвох. Но потом понял – товарищ не шутит, поскольку становился самим собой и оберегал союзников. К тому же, враги могли решить, что он оставил защиту у себя и промахнуться. Всё продумал!
Учиха жестом поманил подчиненного за собой. Прежде чем умчаться прочь, Суйгецу посмотрел на недовольного Ируку.
- Я же тебя просил оставить его в живых! – возмутился сенсей. – Воздух – довольно редкая стихия, а Гокку владел ей безупречно.
- Прости, не расслышал, – пожал плечами шиноби Тумана, вытирая Обезглавливатель о черную ткань плаща. – И не удержался.
Довольно оскалился, закинул меч на спину и последовал за предводителем. Наследник шарингана подскочил ко всё ещё неподвижной брюнетке.
- Я тебя предупреждал, – холодно сверкнул он темными глазами.
- Не прикасайся к Джой! – завопил Локи и рванулся, отчего стягивающая его проволока напряженно зазвенела.
Какаши хмыкнул и потянул конец металлической веревки на себя. Он прекрасно помнил, что сводить руки пленнику недозволительно.
- Ты что, очередной её воздыхатель? – хмыкнул брюнет.
- Ты просто не понимаешь, – рыжеволосый не обратил внимания на язвительную реплику, – сила для неё – всё!
- Может, и понимаю, – горько усмехнулся темноволосый гений и развернул свиток.
Углубился в чтение. Сложил целую серию сложных печатей, потом провел четками перед красными глазами. Вложил пергамент девушке в левую руку, а драгоценность – в правую, соединил руки вместе, чтобы обе вещи соприкоснулись, и поднес ко лбу. Кандзи «Смерть» превратилось в «Жизнь». Бессменный телохранитель Забирающей Души резко выгнулся, насколько позволяли путы, и застонал от боли. Впившиеся в ствол дерева ястребиные когти, оставляя на коре глубокие борозды, стали уменьшаться и превратились в человеческие ногти, пропали синяки вокруг глаз, а губы приобрели естественный розоватый оттенок. Юноша ещё больше похорошел. Посмотрел на всех своими глубокими и теперь ясными изумрудно-зелеными глазами, грустно улыбнулся.
- Ну вот и всё, – с тоской проговорил он.
- Нет, ещё не всё, – возразил Саске и влепил Снежной Королеве пощечину.
Та схватилась за щеку и собралась было ответить что-то острое, но, увидев своего верного спутника, повалилась на колени и принялась в отчаянии рвать пучками зелень под собой. Выдергивала с корнем и разбрасывала в разные стороны, таким образом раскидывая сырую землю и усеивая комьями грязи уже и без того полное хаоса поле боя. Потом закрыла лицо руками и горько заплакала. Лишившись смертоносной метки, Джой вновь обрела эмоции и потеряла могущество: теперь изящные пальцы даже траву разрезать не могли. Не обращая внимания на ручьями бегущие по измазанным щекам слёзы и громкие всхлипы, мститель отошел и осмотрелся. Сложил печать и хлопнул по земле, словно призывая кого-то. Те шиноби, которых не успела коснуться смертоносная куноичи, открыли глаза. Среди них была и Рису.
- Только двинься, – предупредил её вставший в стойку Неджи, – и я тебе всю чакру отключу.
- Уговорил, – девушка скрестила руки на затылке и лицом уткнулась в траву. – Ты случайно не знаешь, светловолосый ледяной принц, Кайто, жив?
Она давно влюбилась в своего немногословного покровителя, но всё никак не решалась ему в этом признаться. Может, ещё не поздно?
- Случайно знаю, – отозвался Хьюга, связывая озорницу веревкой из чакры, – жив.
Потом уложил рядом вырубленного им же Хина. Забинтованная горилла с высунутым языком не могла пошевелить и пальцем, так как длинноволосый гений выбил ей все тенкецу за один лишь косой взгляд на Тен-тен. Но и этого врага обладатель бъякугана крепко связал. Стал осматривать местность в поисках очнувшихся вражеских воинов.
- Ты такой сильный, – улыбнулась шатенка и подошла ближе.
- Это так, мелочи, – отмахнулся Неджи.
Куноичи кивнула, поскольку знала, что он абсолютно прав, – это были ещё цветочки. Её любимый был очень ревнив. Чаще всего ему удавалось скрывать данную слабость и держаться с достоинством, однако это не мешало гению из побочной ветви с достоинством побеждать противника на поле боя. Но, конечно же, девушка гордилась своим героем и тем, что находится с ним в одной команде! Своими добрыми карими глазами она посмотрела на стоявшего вдалеке задумчивого нукенина.
Последний нахмурился и сообщил:
- Мне нужны бумага и кисти.
- Возьми мои, – предложил Сай и искренне улыбнулся.
По знаку младшего Учиха парень развернул огромный рулон и протянул руководителю кисть с чернилами. Наследник шарингана долго выводил затейливые символы на белоснежной поверхности, потом надрезал кунаем палец и уронил в центр круга каплю крови. Сложил печать и хлопнул по бумаге. Символы разбежались по земле и поползли к погибшим. Юноша подошел к прекрасной брюнетке и всё тем же пальцем кровью начертил вдоль её лба полосу. Со вздохом ведьма сложила печать и что-то прошептала себе в пальцы, затем резко дернулась и изогнулась, будто её сейчас вырвет. Постепенно, одну за одной, девушка выплюнула похищенные сегодня и вчера души. Своё лакомство красавица «переваривала» сутки, посему ещё не погребенные счастливчики могли вернуться к жизни. Души мгновенно отыскали свои тела – до сего момента бездыханные шиноби зашевелились. Вместе с ними и Дзюго поднялся на ноги, но тут же схватился за голову.
- Хината! – позвал Обито.
- Я отметила всех, кого нашла, Обито-сан, – отозвалась куноичи.
- Надеюсь, врагов не пожалела? – поддел её теперь уже старший Учиха.
- Нет, их похоронят с честью, – заверила его красавица.
- Вот и славно, – он сложил печать.
Чакра была почти восстановлена, а благодаря вмешательству юного мстителя жертв было не так много. Не так много, как ожидалось. Ринненган начал свою работу. Разумеется, Обито не мог вернуть к жизни разбросанные по всему полю брани останки тех, кто пострадал от взрывов упокоенного Киллером Би сапера, зато украдкой воскресил несколько союзных воинов.
Будущий хокаге посмотрел на замершего в нерешительности друга, который бросал на всех полные недоверия взгляды, и провозгласил:
- Ты настоящий герой, Саске!
- Опять пристал, как банный лист, – устало фыркнул тот.
У брюнета совсем не было настроения выслушивать бойкого непоседу, да и раскалывающаяся от боли голова не располагала к беседе.
- Ты остановил Мадару и помог вернуть к жизни наших союзников, – не желал сдаваться Узумаки.
- Не обошлось и без твоего вмешательства, – проворчал Саске.
Шиноби чувствовал на своей спине робкий взгляд Сакуры – девушка пряталась за деревом и старалась не выдать своих чувств. А ему так хотелось подойти и обнять любимую!
Блондин достал из сумки бандану и протянул беглецу со словами:
- Вот теперь она тебе подходит.
- Я не так сентиментален, как ты, – нукенин украдкой взглянул на протектор.
Наруто не обманул: теперь знак был целым. С самого первого шага за ворота родной деревни и до сих пор неугомонный оранжевый ураган, не переставая, верил в товарища. Таковы настоящие друзья: они готовы бороться с нами даже против нас самих и верят в нас даже тогда, когда мы потеряли веру в себя. «Что-то я расчувствовался!» – заметил Учиха, приятно тронутый выполнением столь мелкого обещания и участливостью сокомандника.
- Пошли домой, Саске, – позвал джинчурики.
- Нет у меня дома, – скорее убеждая себя, чем окружающих, буркнул в ответ мститель.
- Твой дом – Коноха, Саске, – вмешался Хатаке. – Ты уже вернулся – защитил родную деревню от врага, – маска на его лице растянулась, обозначив улыбку. – Ты действительно герой.
Юноша долго смотрел в полный мудрости глаз сенсея. Однажды упрямец не послушал наставника. Копирующий ниндзя всегда желал ученикам только добра и не способен был сделать что-то во вред. И заблудшая овца смогла на своем личном опыте в этом убедиться. Наследник шарингана перевел взгляд на Узумаки – тот моментально стал серьезным: чистые и голубые, как небо, глаза неотрывно смотрели на друга. Будущий хокаге боялся вновь отпугнуть пришельца улыбкой и всеми силами старался её сдержать, ведь он должен быть серьезным. Светловолосый хулиган никому не сказал, как ещё на скамейке заметил новый рюкзачок под головой сокомандницы и затаившуюся после возвращения в глубине зеленых очей тоску, тоску по тому, что случилось где-то вне дома. Шиноби видел больше, чем эти двое хотели показать, но уберег их секрет. Поскольку не мог предать тех, кого любил. Наконец Саске медленно повернулся к розоволосой красавице. Изумрудные глаза говорили лишь о том, что любое его решение их обладательница поддержит и примет. Юноша быстро отвернулся от неё и хмыкнул: рано ещё показывать свои истинные чувства при посторонних!
- У меня есть условие, – после тяжелого вздоха начал он, ведь столь серьезное решение не так-то легко было принять.
- С удовольствием его выслушаю, – пообещала возникшая как из-под земли Цунаде.
Хокаге всё это время находилась недалеко от места сражения и готовилась в любую минуту вмешаться. Сжимала кулаки и нервно мерила шагами укрытие, даже предотвратила слабенькое нападение на деревню с противоположной стороны, которое, видимо, служило отвлекающим маневром. Но теперь настал момент, когда и её время пришло – Тон-тон оказалась отличным посыльным, а Пятая прекрасно понимала умную хрюшку.
- Со мной есть ещё один шиноби... – уже спокойнее продолжил мститель.
- Если он не устроит драку с местными, то обещаю хорошо к нему относиться и принять вместе с тобой.
Правительница сама была заинтересована в носителе редкого улучшенного генома, к тому же Дзюго хорошо отзывался о язвительном сокоманднике.
- Моё родовое поместье и храм нужно будет восстановить.
- Ямато! Сай! – позвала Сенджу. – Это будет вашей задачей.
Этого требования она тоже ожидала сразу после разговора с Наруто. Блондинка уже тогда искала способ чем-то привлечь ставшего более сговорчивым беглеца. И неплохо подготовилась.
- Вечно вся стройка на мне! – проворчал член АНБУ, выламывая бездыханного по вине Кисаро врага из древесных оков. – Я возвожу стандартные постройки.
- Для этого тебе в помощники и назначен Сай, – грозно посмотрела на него принцесса.
Юноша в короткий срок создавал чертежи и был очень талантливым архитектором. Более того восстановление поместья Учиха будет не первым их совместным проектом. Плюс ко всему, милая улыбка и природное обаяние художника предотвращали большую часть возможных разногласий.
- Это ещё не всё, – ухмыльнулся представитель проклятого клана.
Теперь он убедился в том, что список предложенных условий был составлен не рукой внезапно поумневшего джинчурики, а значит, переговоры с главой Конохи начались гораздо раньше сегодняшней встречи. Также руководству Листа теперь было невыгодно арестовывать беглого преступника, столь благородно проявившего себя в бою, и угроза заключения в тесную клетку без права на амнистию отпала сама собой.
- Если ты не против, – многозначительно улыбнулась Цунаде, – то мы продолжим этот разговор в моем кабинете и без лишних ушей.
- Хорошо, – кивнул Учиха и сразу же уточнил: – Но без наручников и охраны.
- Это уж как ты себя поведешь, – предупредила хокаге.
Шиноби посмотрел на расплывшегося в улыбке рыжеволосого здоровяка – конечно, Тенпин был рад видеть предводителя! – молча забрал у голубоглазого джинчурики бандану и завязал на голове.
- Так бы сразу! – воскликнул Суйгецу. – Мне уже осточертело наше подземелье. Сидим как крысы в норе, фу!
- Ты как всегда за словом в карман не полезешь, – хмыкнул брюнет, уже слабо различая силуэт водяного.
Наследника шарингана сильно вымотала сложнейшая техника воскрешения, поскольку требовала огромных затрат чакры, а также весьма продолжительное использование Сусаноо. Если бы не порция энергии от светловолосого непоседы, то душа добродетеля отправилась бы вслед за освобожденными. Но только уже не вернулась бы в тело…
- Кстати, если уж нас тут с распростертыми объятиями принимают, – совсем осмелел зубастый пройдоха, – может кто-нибудь угостит меня стаканом воды?
Какаши отцепил от пояса и бросил ему свою флягу. Ходзуки заглянул внутрь и улыбнулся во все зубы: полная!
- У меня просьба к мизукаге.
- Все устали после боя, Наруто, – медленно проговорила Пятая. – И упаси тебя Бог потревожить кого-нибудь из наших союзников до завтра! – она уперла руки в бока и строго посмотрела на преемника. Потом повернула голову и оглядела войско. – Все готовы? Тогда мы идем домой.
Дзюго подхватил падающего Саске и закинул к себе на спину. Харуно хотела подбежать к потерявшему сознание любимому, но Сенджу остановила ученицу: «Пусть отдохнет». Все двинулись в сторону деревни, унося раненых и ведя за собой пленных.

*«Рису» по-японски белка.