Ученица марионеточника. Глава 2. Учитель. Часть 1.Поздний визит

Эта миссия начинала раздражать Сасори. Она слишком затянулась. К тому же у него так и не появилось возможности пополнить свою коллекцию марионеток... Лишняя трата времени - вот и всё что думал он об этой миссии. Его напарник Орочимару тоже не выказывал особого удовольствия по поводу столь медлительного продвижения задания.
Вот и ещё одна деревня. Настолько маленькая, что здесь не могло быть не шиноби, ни тем более тех, кто хоть что-то знал о хвостатых... Всего лишь очередная забытая Ками деревушка... И всё же, проверить её стоило. Поэтому напарники молча вошли в её пределы, укрываясь сумраком позднего вечера.
Гостиниц в этой "дыре" не оказалось... Значит нужно искать приют у кого-то из местных. Это отнюдь не входило в планы Акацук. Как и обычно, самым подходящим местом для получения информации были местные питейные заведения, в коих всегда обсуждались всевозможные сплетни и слухи, среди которых можно было выудить и весьма ценную информацию.
Конечно, первое время на чужаков косились и слышались осторожные перешептывания... Но очень скоро посетители забегаловки дошли до нужной кондиции и их перестало волновать общество чужестранцев, а языки знакомо развязало для перемывания самых наболевших тем...
Одна из таких тем и привлекла внимание Акацук. Оказалось, что кое-что в этой деревушке примечательное всё же есть... Все разговоры медленно, но верно переходили к одному и тому же... К личности некой Нежити... Сколько же жутких рассказов об этом создании было рассказано всего лишь за пару часов... Это чудо здешней природы должно было знать явно больше, чем все остальные... Или же действительно обладать какой-либо силой... Не зря же столько было сказано.
- Кажется, нам стоит взглянуть, что за Нежить, здесь обитает, - усмехнулся Орочимару.
- Напрасная трата времени, - безразлично прокомментировал решение напарника Акасуна.
На что в ответ лишь получил ядовитую ухмылку коллеги. Орочимару поднялся с места и покинул душную комнату питейной. Сасори ничего не оставалось, как только последовать за напарником.
- Всё же стоит на эту Нежить взглянуть, - усмехнулся Орочимару, когда Акасуна поравнялся с ним на выходе. - Возможно, Нежить что-то и знает.
Сасори лишь с безразличием развернулся и не спеша направился к тому месту, где по его наблюдениям должен был находиться дом местного гробовщика.

Хитоми уже почти закончила работу с последним клиентом, и сейчас планировала, что именно она начнёт читать, переместившись во тьму своей комнаты, предаваясь столь краткому отдыху. Ещё пара движений умелых рук и работа закончена. Тяжело вздохнув, Мизуки накрыла тело простынею и, стянув перчатки, начала методично отмывать свои замёрзшие ладони. Сегодня её весь день преследовало какое-то смутное предчувствие... Что-то должно произойти... Выключив воду, Хитоми тихо вышла из покойницкой и закрыла за собою дверь.
Спустя пару минут она уже сидела у очага в гостиной, погрузившись в изучение очередной книги, прочитанной и перечитанной уже на несколько раз.

Дом гробовщика стоял в отдалении от всех домов в деревни и соседствовал с местным кладбищем. «Самое место для Нежити», - промелькнуло в головах обоих Акацук. О наличии жизни в этом старом доме говорил лишь слабый свет, видимо очага. В остальном же дом смотрел на незваных гостей чёрными провалами окон. Изучив дом и его окрестности, напарники переглянулись и осторожно поднялись на крыльцо.

Хитоми удивлённо подняла голову от книги, ощутив столь старательно забытое чувство… Она не ощущала ничего подобного с момента Смерти родителей… Чакра… Мощная чакра… Где-то совсем рядом находились два человека… И не просто человека, а шиноби. Шиноби?.. Но в этой забытой Ками деревне нет и не было ни одного шиноби… А это может означать только лишь одно… «Мизуки Хитоми, кажется небо вняло твоим мольбам», - подумала Нежить. На её губы змеёй вползла ядовитая усмешка. Шиноби - это шанс выбраться отсюда, во что бы то ни стало и сколько бы ни стоило…
Бесшумно Нежить соскользнула с места, книга быстро отправилась на положенное ей место на полке… В последний раз коснувшись ветхого переплёта, Хитоми усмехнулась и мягкими шагами направилась к двери: ей просто необходимо встретиться с этими шиноби!

Орочимару уже занёс руку, чтобы постучаться, когда они оба ощутили присутствие в доме шиноби… И этот шиноби приближался к двери. Акацуки обменялись красноречивыми взглядами, готовясь дать отпор столь нежданно появившемуся возможному противнику.
Минута прошла в напряжённой тишине. После чего дверь бесшумно распахнулась и, застыв на пороге, на них устремился взгляд золотых глаз, в которых плескалось безразличие…

Чем ближе Нежить подходила к двери, тем яснее ощущала, что шиноби не где-то, а на её крыльце. Она буквально чувствовала, как в воздухе повисло напряжение… В самом деле, ведь никто не ожидает встретить здесь шиноби… Нежить шиноби, по общественному мнению, являться не могла, но это совсем не мешало ей в совершенстве владеть немалым арсеналом медицинских дзюцу… Ещё одна усмешка… Шиноби-чужестранцы явно ожидали подвоха… Вновь усмехнувшись своим мыслям, Нежить беззвучно распахнула дверь и беззастенчиво принялась разглядывать поздних гостей.
Оба определённо были мужчинами. Один среднего роста, а вот второй был весьма невысок. Оба были одеты в чёрные плащи с красными облаками, лица их были скрыты соломенными шляпами.
- Что-то не похожи вы на моих обычных заказчиков, - приподняла бровь Хитоми.
На что тот, что был повыше, издал смешок, напоминающий змеиное шипение:
- Смелая девочка…
- Хм… - Нежить обвела их полным безразличия взглядом. - Я полагаю, вас привело сюда дело? - по алым губам Нежити скользнула усмешка. - Или же пришли посмотреть на местное чудо природы?...
- И то и другое, девчонка, - прошелестел голос более высокого шиноби.
В этом человеке чувствовалась огромная сила. Но и мрак в нём ощущался очень ярко. А ещё было в нём что-то змеиное… С самого первого взгляда, Мизуки решила для себя, что он не просто шиноби… А нечто гораздо более опасное… Но больше её всё-таки заинтересовал его спутник, до сих пор не проронивший ни слова. Этот явно был ещё более интересной личностью, нежели первый… Начнём с того, что от него веяло весьма привычными для Нежити запахами ядов и дерева… К тому же она очень чутко ощущала живых существ, но вот этот индивидуум абсолютно не казался ей живым… А что ещё больше добавляло картине красок, так это то, что от обоих гостей за версту разило запахами крови и Смерти. Эти запахи Мизуки знала слишком хорошо, столько лет день изо дня практикуясь в покойницкой.
- Хм… - По губам Нежити скользнула ядовитая усмешка, и она отстранилась, пропуская ночных гостей в свое обиталище.

Во всём доме не горело ни одной свечи, лишь слабый свет от очага. Акацуки, не сговариваясь, покосились на уверенно идущую впереди девочку. Было не похоже, что мрак хоть сколько-то смущает её. Вообще это существо мало походило на человека, а тем более на столь юную особь женского пола. Уж слишком ненормально она вела себя. Бесшумно перейдя в гостиную, девочка опустилась в кресло, жестом предлагая сделать своим гостям то же самое.
- И что же привело господ шиноби в мою скромную обитель мрака? - Устремив на них взгляд своих золотых глаз, поинтересовалась девочка.
- Ты и есть столь известная здесь Нежить? - спросил змееподобный, хотя это скорее походило на утверждение.
- Господин весьма наблюдателен, - перевела на него полный безразличия взгляд девочка. - Да, я - Нежить. Это всё, что вас интересовало?
- Нет, не всё, - усмехнулся в ответ Орочимару. - За что же так тебя невзлюбили в деревне? - В голосе нукенина прозвучала явная издёвка.
- А разве не заметно? - Приподняла бровь Нежить.
- Хм… - многозначительно и тихо подал голос Сасори.
Орочимару с явным любопытством разглядывал девочку. Сказать, что она очень походила на Нежить - ничего не сказать. В какой-то мере, она напоминала Орочимару самого себя… Длинные черные, словно шёлк, волосы, глаза цвета золота и неестественно белая, можно даже сказать смертельной белизны, кожа… Девочку определённо можно было назвать красивой. Но было в ней что-то до безумия нечеловеческое… Она скорее походила на живую фарфоровую куклу… Орочимару покосился на напарника. Девчонка вполне могла заинтересовать кукольника… Но Сасори, как всегда, был невозмутим.
- Ближе к делу, господа шиноби, - безразличный взгляд скользнул по чёрным плащам. - Всё-таки нукенины не частые гости в нашей деревне.
- Хм… - вновь изрёк Акасуна, задумчиво разглядывая девчонку.
- Откуда такая уверенность? - Ядовитая усмешка скользнула по губам Орочимару.
- Я ощущаю вашу чакру... К тому же от вас пахнет кровью и Смертью. - Холодный, полный безразличия взгляд, задержался на силуэтах Акацук. - Так пахнут убийцы…
- И ты не боишься так открыто говорить об этом? - Брови Орочимару стремительно поползли вверх.
- А какая мне разница?.. - повела плечом Нежить. - Рассказать мне о вас некому, да и кто мне поверит?.. К тому же, даже если вы убьёте меня, это не слишком пугает меня, - в золотых глазах мелькнула горькая усмешка. - Всё умирают когда-нибудь… И кто может доказать, что быть мёртвым хуже, чем живым?
Орочимару с интересом воззрился на Нежить, пытаясь понять, что из себя представляет эта странная девчонка. Но в следующее мгновение его отвлёк тихий шелест. Сасори спокойно изучал Нежить взглядом. Его шляпа лежала возле него на диване.
Золотистые глаза девчонки тут же впились в Акасуну, изучая каждую его черту. А спустя минуту её тонкая бровка поползла вверх, хотя в остальном она сохраняла безразличный вид. Спустя ещё мгновенье взгляд Нежити переместился на Орочимару. Последний лишь вздохнул и тоже снял шляпу. Реакция девчонки его приятно удивила. На ярко алые губы вползла полубезумная улыбка, а следом прозвучал вопрос:
- Один из трёх великих санинов?.. Орочимару-сама?..
- Хм… - Вновь произнёс Сасори, разглядывая Нежить уже как потенциальную марионетку.
- Хех, я вижу, ты очень многое знаешь, девчонка, - усмехнулся Орочимару. - Подозрительная осведомлённость для выходца из такой захудалой деревни. К тому же не только ты ощущаешь нашу чакру, но и мы твою, - ухмылка змеиного Санина не предвещала ничего хорошего.
- Я не из этой деревни родом, - девочка повела плечом. - Мои родители были ниндзя-медиками… Здесь я оказалась только из-за одной из их совместных миссий, - в золотых глазах продолжало плескаться равнодушие.

Столь милый разговор был прерван настойчивым стуком в дверь. На что Нежить лишь перевела взгляд на часы и бесшумно попыталась направиться в сторону источника шума, но внезапно она остановилась, удерживаемая нитями чакры. «Кукловод», - отметила про себя Хитоми.
- Если вы меня не отпустите, мои заказчики крайне удивятся, тому, чем я занимаюсь ночью вместо того, чтобы общаться с покойниками… - Холодная усмешка.
В следующее мгновение девочка почувствовала, как контроль ослабевает и быстро рассеивается. Ещё раз усмехнувшись собственным мыслям, Нежить обернулась:
- Я полагаю вы не нашли себе приюта на эту ночь? - Ответом стали задумчивые взгляды Акацук. - Тогда можете располагаться. Только не советую зажигать свет. Мои заказчики могут заподозрить неладное. Ведь мне не нужен свет в доме, когда у меня есть «моя работа».