В клетке. Глава 1.

Проклятье! Никогда не чувствовал себя настолько жалким… В горле стоит ком, хочу отхаркаться кровью, но с сожалением вспоминаю, что не могу. Каждый удар отдается болью во всем теле, и сил больше нет. Проклятые слабые ноги меня не слушаются… ровно так же, как и руки…
Поднимаю глаза на противника… вижу посеревшую кожу, покрасневшие глаза, исказившееся лицо. Когти длиной в палец, уродливые лапы, длинные рога на голове. Настоящий зверь, а у меня против него только навыки тайдзюцу и никакого оружия. Как обычно. Еще один с проклятой меткой, уже десятый противник за сегодня, но я справлюсь. Обязательно.
Давно Орочимару не удостаивал меня своим драгоценным вниманием – почти уже год. И теперь хочет узнать, насколько сильным я стал за время, которое он мне дал.
Конечно же, он видит, что я окреп, стал выносливее и быстрее, хитрее и умнее. Но это только хуже для меня самого: он найдет этому применение – не сомневаюсь.
Вскрик! Мой вскрик - очередной сокрушительный удар противника пробивает меня насквозь. Ксо, как же быстро, даже не успел увернуться. Ненавижу, когда такое происходит. Его рука дергается во мне, не может вырваться и моя острая боль в груди, окрасившая мир в красные цвета, меняется на отвращение. Эмоции уже просачиваются сквозь мое лицо, но я вовремя беру контроль над собой.
Нет, мне не больно, уже нет. Потому что я поймал тебя. Не можешь вырваться? Даже не пытайся - не сможешь: как и многие до тебя. Дергаешься? Хочешь убить меня? Вставай в очередь, многие хотели и пытались.
Твоя вторая рука пробивает плечо – напрасно – она тоже остается во мне. Ты обездвижен, и у меня достаточно сил, чтобы тебя удержать. Знаю, ты тоже хочешь жить; но я сильнее.
Набираю мышечную массу в руках и дотягиваюсь до твоей шеи – прощай, брат – слышу быстрый хруст ломаемой шеи. Твое тело безжизненно летит на холодный каменный пол - и через секунду я падаю рядом тобой, в блаженный покой. Только для тебя уже все кончено, а для меня – все еще нет.

Ненавижу! Я снова в тюрьме! Снова в этой огромной чертовой банке с водой, которой собственно являюсь сам я! Ненавижу!
Больше всего терпеть не могу момент, когда опять понимаю, что опять стал однородной водной массой. После того, как мгновение назад, до потери сознания, имел все конечности и даже волосы! Проклятые эксперименты! Я только оклемался после последнего, но это не помешало им сразу же отправить меня на показательные бои, а потом сюда! Долбанный жестокий мир.
Меня окружают одни садисты, вот только я – далеко не мазохист. И я бы даже вздохнул по этому поводу …
- Ты был довольно неплох.
Имей я тело, то обязательно бы вздрогнул – так резко раздался этот низкий голос. Голос, который я не спутал бы ни с каким другим. Только этот человек может так неожиданно появиться рядом, и даже я не услышу звука его шагов, приближающихся с угрожающей скоростью.
Черные волосы моего собеседника покачиваются от быстрого движения, и моя банка с хрустом разбивается от удара его меча. Катана – неплохое оружие, но я предпочитаю немного иное. Там, где я жил, владеют другим родом мечей, и лишь перед такими я способен склонить голову.
Вода потоком выливается из разбитого стекла, а Саске все молчит – ждет, пока я сформируюсь. И лишь когда вся моя масса, наконец, вытекает из сосуда, я начинаю формировать тело. Это получается быстрее, чем на прошлой нашей с ним встрече пару лет назад. Впрочем, и он тогда был щуплым мальчишкой. Интересно, насколько вырос его потенциал за это время? С ним было бы интересно сразиться, но Учиха здесь явно не для драки.
Тело, наконец, приобретает чувствительность – я даже рад, хотя мышцы снова ноют, отходя от недавней нагрузки. В глазах Саске – то же равнодушие, что и секунду назад, но он опускает веки и просит меня одеться. Я тихо смеюсь в ответ и натягиваю на себя тренировочный костюм, который привычно лежит в шкафчике справа.
- Зачем ты здесь? – спрашиваю я, хотя знаю, что Учиха не ответит. Он никогда не отвечает – властный неуступчивый характер, не терпящий возражений. – Орочимару?
Намеренно пропускаю суффикс «-сама», потому что знаю, лишь Саске из моих знакомых говорит об Белом Змее в точности так же. И лишь за это я готов его уважать. Учиха – единственный, кто не связывает себя ненужными связями с кем-то из верхушки – любовью, дружбой, поклонением. Иногда мне кажется, что у него вообще нет связей – ни разу не видел, чтобы Саске делал что-либо для кого-то просто так, не прося ничего взамен.
- Орочимару доволен результатами, и хочет испытать тебя.
- А как же, - бросаю я в ответ и, соединяя пальцы на затылке, начинаю изучать в пол. – Так в чем заключается это испытание? Неужели сразиться с его любимчиком? – поднимаю взгляд и не сдерживаю ехидной ухмылки. - С самим тобой, Учиха Саске?
- Нет. Я пришел доставить тебя к Орочимару.
- Ясно. Но ты ведь не думал, что я могу просто не захотеть этого?
- Я все равно приведу тебя.
- Сможешь? – подмигиваю я и мгновенно оказываюсь у него за спиной – моя скорость не уступает его. Указательный палец у его виска, но черные глаза непроницаемы – это даже раздражает, но я все равно улыбаюсь.
Мы оба знаем, на что я способен: в отличие от него, я часто убиваю людей и довольно безжалостно. Одного моего удара достаточно, чтобы обезоружить его, вырубить, а потом убить. В тайдзюцу это должно быть просто, учитывая то, что меня нельзя уничтожить, просто разрубив тело. Но это же Саске, - проносится в голове. С ним ничего никогда не бывает просто.
Я догадываюсь, что он даже не воспринимает всерьез мои действия, ровно так же, как и я сам. Это что-то вроде нашего совместного ритуала, в котором я демонстрирую, что сам решаю, что буду делать, и что мне не нужны его приказы.
- Ладно, - опускаю руку и засовываю ее в карман. – Идем.

Сущая глупость. Они надо мной смеются? Чтобы меня, и в Коноху? Вы шутите? Издеваетесь надо мной?
Ударяю кулаком по стене и скрещиваю руки на груди – даже не контролирую эмоций: пусть лицо искажается от гнева. Они точно все из ума выжили!
- Суйгетсу, так ты согласен? – задает мне вопрос очкарик, что вечно за спинами Саске и Орочимару. Фыркаю и начинаю изучать стену. Как будто мое несогласие что-то изменит: этот вопрос – лишь дешевая формальность, и обе стороны это прекрасно понимают.
- А вы не думаете, что я могу сбежать? – оскаливаюсь я в неком подобии усмешки. Ничего, не пугайтесь так, Кабуто-кун, привыкнете - Саске же привык.
Бросаю взгляд в дальний угол, нахожу взглядом Учиха: брюнет сидит и с безучастным видом подбрасывает камешек в ладони. Весь в своем репертуаре – как всегда. Возвращаю взгляд к «неразлучной парочке»: Кабуто уже начинает злиться, что я отвлекаюсь.
- Как я понял, меня отпустят и даже предоставят три недели на выполнение задания. Этого времени вполне достаточно, чтобы уйти так далеко, что поздно будет искать.
- Ты не из тех, кто будет прятаться, - наконец, удостаивает меня голосом сам Орочимару, все это время безмолвно сидящий на «троне».
В желтых глазах – безумное выражение вперемешку с восхищением, и признаюсь, оно меня слегка пугает. Он так и на Саске смотрит? Даже тогда, много лет назад, мне все его повадки показались очень странными. Сумасшедший ученый.
- И ты же ведь понимаешь… нам не составит труда сформировать поисковую группу, - снова подал голос очкарик, криво усмехнувшись. – И ты, наверное, даже догадаешься, кто в ней будет. Да?
- Карин? – произношу я звучное женское имя и оскаливаюсь по-настоящему.
В груди все вскипает – никогда не забуду эту взбалмошную девчонку! Эту тварь, что выполняла обязанности ассистентки, когда меня кипятили. Сволочь, что участвовала во многих экспериментах, что проводили надо мной, и должен признать, что оставь меня с ней наедине, я бы мгновенно свернул ей шею.
- Конечно, - одобрительно кивает Орочимару и переплетает пальцы перед грудью. - Ее способности поистине интересны, да?
- Но она – лишь информатор, верно? А кто исполнитель?
- А ты не глуп, Суйгетсу-кун, - улыбается саннин. – Ее способности обнаруживать объект должны дополняться способностями этот объект обезоруживать. Тут нужна скорость, исполнительность и отточенные навыки.
- Саске, - констатирую я, в то время, как внутри меня все леденеет. Я все равно в клетке – не убежать.
Они не отпустят меня просто так… Чертовы змеи! И что же делать в этой ситуации? Сейчас – только соглашаться, но потом? Я справлюсь с этой задачей, но думаю, они добавят что-нибудь еще – чтобы было чем заняться в три недели свободы. Что ж, я всегда умел выживать – переживу и это, пусть меня злит то, что я должен подчиняться. Ведь даже из такой безвыходной ситуации я могу извлечь пользу. Но для начала…
- Я согласен. Только у меня есть парочка вопросов к тебе, Саске.