Вернуть всё на круги своя... Пролог, Глава 1.

Жизнь – невероятно коварная теорема. Вроде бы ты знаешь, как использовать то или иное правило, но в итоге всё приводит совершенно к другим последствиям. Как часто вы становились при выборе, имея в рукаве значительное число путей решения? И как часто спотыкались на этом, боясь выбрать не то? Просто жизнь – невероятно коварная теорема…
В кабинете Пятой Хокаге было темно. Казалось, здесь уже давно никого нет, вот только тусклый ночник, что стоял на столе, освещал кипу бумаг и усталое лицо Годайме. Цунаде устало потёрла виски и машинально приложилась к горлышку бутылки, которую потом незамедлительно спрятала где-то в ящике стола, при этом негромко пробурчав:
- А то Шизуне опять возьмётся за старое… И когда ей надоест?
Мгновение, и тишину слабо освещенного кабинета прервало появление фигуры в маске Анбу. Судя по хрупким изгибам молодого тела, это была девушка. Одетая в привычную форму спецотряда, она поклонилась Хокаге и отрапортовала мелодично звучащим голосом:
- Капитан первого отряда прибыла. Вызывали, Хокаге-сама?
- Конечно, вызывала, раз ты здесь… У меня есть для тебя задание.
Девушка отработанным движением сняла маску, и женщине за столом предстало уставшее лицо красивой куноичи, ясные глаза которой недоверчиво посмотрели на главного человека в Конохе.
- Прошу прощения, Годайме… Но мой отряд сравнительно недавно вернулся с прошлого задания, в котором мы понесли потери. Незначительные, но всё же половина моих людей находится в больнице…
- Я знаю, - раздражённо перебила говорившую Цунаде. – И, между прочим, это ты виновата в случившемся! Если бы не поторопилась… Впрочем, это сейчас не важно. Задание, которое я тебе даю, индивидуальное. Только для тебя, – девушка в ответ только поклонилась и отрывисто спросила:
- Суть задания?
- Найти и привести в Коноху отступника деревни, именуемого Саске Учиха, а также его команду «Така», предводителем которой он является.
Если куноичи и была удивлена, то не показала виду. Многолетняя выдержка не даст сбой даже в таких случаях. Случаях, опасных для сердца, опасных для любви… Опасных для разума сильной куноичи. Гостья выпрямилась и тихо ответила:
- Хай, Хокаге-сама…
- Подробности – в этом свитке, – Цунаде сложила печати, и на столе появился свиток, который был сразу же передан в руки девушки. Не откладывая, та открыла его и бегло провела глазами по строчкам, отчего они расширились на мгновение. Куноичи резко выдохнула и с вызовом посмотрела на Хокаге. Цунаде ответила ей не менее красноречивым взглядом. «Дуэль» продолжалась несколько минут, пока, наконец, женщина не вздохнула и не отошла к окну. Молчание несколько затянулось. Девушка в форме Анбу ушла в себя, раздумывая над сутью задания, а Хокаге просто не могла найти слов. Она понимала, насколько шокирующей была миссия для капитана первого спецотряда шиноби Деревни, скрытой в Листве. Но даже она не могла знать точно, что именно творилось в душе юного дзенинна, прекрасной куноичи, воистину жестокой девушки, привыкшей к предательствам и лишениям этого мира… Ведь всё дело в том, как ты воспринимаешь этот мир. И по всем законам, жить – значит быть в восприятии.


Наруто удовлетворительно осмотрел все мишени на тренировочном полигоне. В центре каждой были воткнуты кунаи, отчего светловолосый шиноби довольно хмыкнул и погладил себя по голове со словами:
- Наруто – молодец, Наруто – супер-шиноби…
Рядом появился в дымной воронке огненно-рыжий лис. Злобно оскалившись, демон прорычал:
- Ты как всегда самонадеян, мальчишка. Тебе ещё очень далеко до идеала, так что не зазнавайся…
Узумаки ослепительно улыбнулся и примирительно протянул:
- Знаешь, блохастый, я всё равно тебя люблю, не смотря ни на что…
- Меня сейчас стошнит от умиления… - прошипел Кьюби и, пренебрежительно толкнув парня, отошёл подальше. – Покажи мне новую технику, которую мы с тобой выучили.
- Как скажешь, – спокойно ответил блондин и, отскочив на пару метров, стал торопливо складывать печати. Спустя секунду его тело покрыла огненная оболочка, а в руках появилась изящная катана, ловившая блики солнца и расписанная слегка светившимися символами по всему длинному лезвию. Лис, внимательно наблюдавший за Наруто, утвердительно кивнул и встал в боевую позицию. Через секунду воздух наполнился звуками и запахами битвы. Голубые глаза будущего Хокаге блестели от восторга и жара. Вечно наполненные жаждой, кроваво-красные глаза девятихвостого биджу, душа которого была сейчас связана с этим девятнадцатилетним дзенинном, также загорелись азартом сражения. Всплеск чакры, лязг когтей и оружия, блоки, удары, кувырки в воздухе – за всей этой воистину прекрасной картиной наблюдал неизвестный человек, прячась за стволом дерева и не отрывая пытливого взгляда за спарринг-партнёрами. Это было действительно завораживающее зрелище! Оттолкнувшись от земли, Наруто взмыл вверх. Там, перевернувшись и сложив пальцы в печати, Узумаки послал на опешившего таким приёмом лиса целую струю сильнейшего ветра, который пошатнул ориентацию демона на некоторое мгновение. Очухавшись, Кьюби заметил улыбчивое лицо напарника рядом, а также лезвие катаны, приставленное к его горлу.
- Я выиграл, – продолжая улыбаться, спокойно произнёс Наруто, убирая меч щелчком пальцев.
- Хренов стратег… - ухмыльнулся в ответ лис и, махнув на прощание всеми девятью хвостами, превратился в струю чакры, которую Узумаки втянул в себя, после чего недовольно поморщился и пробормотал:
- Ну почему мы не можем придумать какой-то другой способ, а? – внезапно его губы тронула новая усмешка, и блондин, повернувшись к деревьям, громко проговорил:
- И долго ты будешь там стоять?
- Когда ты меня заметил? – послышался мелодичный женский голос, и рядом с Наруто очутилась куноичи в форме Анбу. Её лицо скрывала маска в форме Кошки, тело облегала спецформа первого отряда, а на груди была пришита эмблема Капитана. Сквозь прорези в маске блестели её лучистые глаза, в которых даже через такое весомое препятствие можно было разглядеть нежность по отношению к блондину.
- Как только ты появилась, – пожал плечами Узумаки. Он прошёл к дереву и присел около него, откинувшись на нагретый солнцем ствол. Похлопав на место рядом с собой, Наруто добавил: - Так и будешь здесь стоять? Садись – нет в ногах правды.
Девушка проигнорировала его предложение, спокойно сняла маску и строго взглянула на ласково улыбающегося блондина. После такой «дуэли взглядов», она сказала, не забывая испепеляюще смотреть на Узумаки:
- Ты опять сбежал из больницы?
- Зачем ты спрашиваешь, если знаешь ответ? – вопросом на вопрос ответил Наруто, задумчиво покручивая в пальцах травинку.
- Это отнюдь не удовлетворяющий меня ответ! – чуть повысила голос девушка. – Наруто, это глупо - так рисковать своим здоровьем из-за какой-то…
- Скуки, – прервал её появившийся рядом Наруто. – Из-за какой-то скуки. И тебе ли не знать, как я не люблю больницы… - лукаво протянул он и в шутку пощекотал лицо куноичи травинкой.
- Ты неисправимый придурок, Узумаки, – искренне улыбнулась Капитан первого отряда Анбу. Выхватив из его рук злополучную травинку, она проговорила:
- У меня задание.
- Как будто впервой, что ли? – ухмыльнулся Наруто.
- …Связанное с Учихой Саске – кивнула девушка враз ставшему ошарашенным блондину. Через пару секунд выражение его лица приобрело совсем неожиданное ехидство:
- Что же, бабуля Цунаде зашевелилась, а?
Совершенно молча куноичи треснула его по голове, отчего тот моментально потёр место ушиба и, сделав вид, как будто что-то забыл, воскликнул:
- Ай, больно!..
Спустя мгновение на поляне послышался громкий смех. Наруто и куноичи, дружески пихая друг друга, опустились на траву, используя ранее зарезервированный Наруто ствол дерева, как спинку. Девушка отцепила от пояса катану, сумку с кунаями и сюрикенами, после чего небрежно откинула их в сторону. Наруто, посмеиваясь, смотрел на довольную девушку, щурившую глаза от солнца, и поцокал языком:
- Совсем ты заработалась, уже и отдохнуть не можем толком.
- Обещаю, возьму отпуск… - пробурчала девушка, положив голову на плечо друга. Блондин ласково приобнял подругу. Затянулось молчание, отнюдь не раздражающее обоих. Тишина была такой умиротворённой и нежной для друзей, что ни один из них не осмеливался её прерывать. Девушка грелась под лучами солнца и в объятиях лучшего друга. Наруто, опустив лицо на волосы подруги, вдыхал их свежий аромат, который приятно щекотал нос. Было всё равно, сколько ещё можно так просидеть, да и не это важно, совсем не это. Связь, спутавшую судьбы этих людей, невозможно разрушить, нельзя забыть. Поэтому они были всегда вместе. Рука об руку проходили этот путь, не смея сворачивать от истины. И были дороги минуты такого времяпрепровождения, пока бились их сердца… Бились в унисон.
- Я люблю тебя, брат… - прошептала девушка, оторвавшись от разглядывания местности и взглянув в ясные глаза Наруто.
- И я тебя, сестра… - шепнул в ответ блондин и крепче прижал к себе куноичи.
Идиллия продолжилась ещё полчаса, но была прервана вопросом Узумаки, который буйно метался в его голове:
- Саске. Почему?
- Не знаю, – совсем не удивлённая такой постановкой вопроса, проговорила в мгновение ставшая серьёзной и собранной девушка. Наруто, почувствовав, как напряглась собеседница, вновь задал такой до банальности раздражающий вопрос:
- Справишься?
- Ещё бы, – высокомерно ответила куноичи и, вскочив с места и повернувшись спиной к другу, сказала похолодевшим тоном, и в её голосе прозвенела сталь:
- Прошло то время, Наруто, когда я была балластом. Теперь, я – Капитан Анбу и уж точно сумею запихать куда подальше все свои эмоции и разложить мысли по полочкам… Меня, а не тебя отправили на это задание, Узумаки… Просто потому что я – элитный шиноби, который научился больше тебя контролировать чувства и умело анализировать ситуацию. Просто потому что ты – неисправимый идеалист, верящий в лучшее, что осталось от твоего «брата». Просто потому что это моя проверка… Проверка на сдержанность.
Наруто невозмутимо слушал резкие слова подруги. И не одна мышца не шевельнулась на его лица, пока говорила куноичи. Только когда она закончила, он встал и подошёл к стоящей к нему спиной девушке. Остановившись параллельно ей, он улыбнулся и поднял голову вверх, тогда как куноичи стояла с опущенным вниз лицом.
- Ты права. Я всегда верю в лучше, что есть в человеке. Но именно это, Сакура, делает меня сильнее тебя, – после чего исчез в клубе дыма. Харуно минуту стояла молча, но внезапно широко улыбнулась и встряхнула ярко-розовыми локонами:
- Спасибо, брат. Я поняла тебя.

***

Стоя около окна своего кабинета, Сакура внимательно разглядывала пейзаж за стеклом. Её взгляду были подвластны дома, люди, эмоции… Бестолковая и смешная суета. Обычный мир обычных людей. Есть ли ей место там?.. Нет. Всё-таки, шиноби - изгои, несмотря на всё своё лживое могущество.
Долго упиваться такими пессимистическими мыслями ей не дал короткий стук в дверь. Даже не имея способности видеть сквозь стены, а инстинкт шиноби, позволяющий определять чакру, затупляла способность этой особы скрываться, Харуно поняла, что это Хината. А кто ещё?.. Нерешительно постучала, нервно поступала ногами – так может только наследница клана Хьюга. Улыбнувшись, Сакура крикнула:
- Хината, входи! И вообще, я просила тебя заходить без стука.
- Прости меня, Сакура-чан, – застенчиво улыбнулась обладательница иссиня-чёрных волос.
- Ты по делу или просто так? – Сакура уселась в кресло за столом, кивая на стул напротив себя. Хината, принимая приглашение, села и совсем не свойственным ей любопытным взглядом посмотрела на розоволосую куноичи. Сакура ответила ей насмешливым блеском ярко-зелёных глаз:
- Я вижу, ваши отношения с Наруто прогрессируют, раз он рассказывает тебе детали не только своих, но и моих миссий.
Хьюга на удивление спокойно отреагировала на такой выпад Харуно. Лишь тепло улыбнувшись, она тихо произнесла:
- Наруто так и знал, что ты не обидишься, – и добавила ещё тише, так что её могла слышать только сидевшая рядом Сакура. – Я беспокоюсь за тебя…
- Да что такое в самом деле?! – не на шутку разозлилась шиноби-медик. – Я могу постоять за себя!..
- Я беспокоюсь не за твоё физическое состояние, - мягко прервала гневную речь куноичи. – Я беспокоюсь за твоё внутреннее состояние. Ты можешь кричать на право и на лево о том, что у тебя всё хорошо, и ты прекрасно живёшь, умело контролируя свои чувства и скрывая их не только за маской Анбу. Вот только меня ты не обманешь, Сакура-чан, и дело вовсе не в Бьякугане… Просто я очень хорошо знаю тебя и очень люблю. Так что… - она встала и пошла, провожаемая удивлённым взглядом Харуно. Остановившись у двери, Хината закончила: - Прошу, будь осторожна, – и вышла за дверь.
Оставшись одна, Сакура, вспылив, скинула со стола все бумаги. Расположив голову на спинку кресла, она спрятала лицо в ладонях и задумалась. Через десять минут девушка рывком открыла лицо и твёрдо посмотрела на часы. Полчаса. Осталось полчаса до выхода на миссию. «Спасибо тебе большое, Хината. Благодаря твоей вездесущей правильности и невероятно прозорливой интуиции, я теперь не уверена в себе. Стоило ли говорить об этом сейчас? Нет. Ведь это всё я и так знаю сама, но удачно всё закрыла в себе. И так долго лгала, что сама поверила в свою ложь…»

***
Капитан первого отряда Харуно Сакура уже давно покинула пределы Страны Огня. Теперь она направлялась в Скрытую Деревню Водопадов, что была на западе от её Родины. Её путь уже продолжался около трёх дней, но пользуясь специальными пилюлями, куноичи не особо заботилась о таких вещах, как сон или отдых. Её распирало необыкновенное и совсем не понятное желание продолжать своё движение, не останавливаясь. И это злило. Было невероятным то, что она не могла как раньше спокойно реагировать на ситуацию. Слишком дороги воспоминания… Слишком больно.
Они не виделись уже три года. Последняя их встреча произошла в тот самый момент… Момент, запомнившийся в жизни шиноби всех стран, как Четвёртая Мировая Война Шиноби…

Flashback of Sakura:

Это было страшный и самый переломный момент в битве. Мадара Учиха с силой семи биджу прорвался на территорию Страны Огня. Объединённые войска шиноби не могли сдержать его и армию, состоящую из оставшихся членов «Акацуки», а также воскрешённых сильнейших шиноби времени. Боль и слёзы. Страх. Ненависть. Огонь. Всё это перемешалось в глазах, дезориентируя в пространстве.
Я была в команде с двумя шиноби из Суны, тремя из Кири и одним из Ивы. Мы составляли команду медиков, но меня как никогда подымало кинуться на поле битвы! Мне хотелось остановить всё это… И даже погибнуть было не жаль. Ради счастья и благополучия друзей, ради процветания деревни, ради мира… При этих мыслях, буйно мечущихся в голове, я машинально вызывала чакру в руки, чтобы применить медицинские дзюцу. На моём счету был уже пятидесятый или шестидесятый шиноби, но это было не важно, нет. Сквозь слёзы, грохот, землетрясения и потоки воды мы прорывались к пострадавшим и раненым. Смерть кого-то из шиноби стала уже привычным событием, хотя сердце всё равно сжималось при виде падающего тела, при остановке дыхания пациента, при виде оружия, протыкающего человека насквозь… Водоворот. Чувств, эмоций, красок, дзюцу, оружий, печатей. Нервы уже просто не выдерживали! Автоматически поднося руки к ранам шиноби, я не переставала думать и думать. Где Наруто? Как там Хината, Ино, Сай, Неджи, Ли? Остальные дорогие для меня люди? Цунаде-сенсей, Какаши-сенсей, Шизуне-сан? Боже мой, хотя бы какое-нибудь событие, которое прекратит это незнание…
Внезапно совсем рядом взорвались несколько кунаев со взрывными свитками. Нас просто-напросто отбросило звуковой волной. Перекувырнувшись в воздухе, я собрала чакру в ноги и приземлилась на кусок камня. Вглядываясь в дым, я пыталась почувствовать чью-нибудь чакру. Наконец, я ясно ощутила, что там до сих пор находятся несколько человек. Со всей силы побежала туда, в мыслях было сейчас только желание помочь!
- Сакура-сан, куда вы, чёрт вас возьми? – кричал мне в след один шиноби из Суны, но я его уже не слышала.
Подбежав к месту взрыва, я заметила, что дым более-менее развеялся. Резко остановившись и увидев картину, происходящую там, я просто не смогла сдержать себя…
- С-саске-кун… - прошептали мои губы, автономно от меня. Мой бывший сокомандник повернул голову в мою сторону и одарил меня таким привычным холодным и равнодушным взглядом. Он держал за грудки одного из шиноби моей деревни, которого, видимо, до того как появилась я, допрашивал. Мой взгляд споткнулся о чёрно-красный плащ Акацуки. Чувствуя кристаллики слёз, накопившиеся в глазах, я опустилась на колени и снова прошептала:
- Ты доволен?.. – он отшвырнул моего товарища и стал медленно приближаться ко мне. – Доволен ли ты, Саске-кун? – мой голос становился крепче и сердитее. – Видишь, к чему привела твоя глупая и безрассудная месть? Ты пошёл по головам своих бывших товарищей… Многие убиты, Саске-кун. Убиты по твоей вине.
Я не ожидала ответа. Не ожидала. Но он почему-то ответил:
- Это не моя вина, Сакура. Мадара всё равно бы напал на вас, поэтому я не имею никакого отношения к этому. Мне безразлична судьба всего мира, судьба остальных деревень… Мне нужна лишь пылающая огнём Коноха. И тогда будет свершена моя месть.
- Т-ты больной! – уже закричала я, не останавливая слёз. – Ты просто псих!
Вставая, я натянула презрительную усмешку, какую часто видела у него. Сердце бешено стучало и обливалось кровью от зашкаливающего адреналина. Не верилось, что Я говорила такое ЕМУ. Невероятно.
- Всю свою сознательную жизнь ненавидел своего родного брата, который оказался всего лишь преданным своей Родине. Теперь переключился на новую цель, так, Саске-кун?.. – я хмыкнула и покачала головой. – Нет. Просто ты окончательно затерялся в своей тьме… Она опутала тебя…
- Заткнись! – теперь уже он потерял своё равнодушие. Руки сжались в кулаки, а глаза загорелись кроваво-красным Шаринганом. Он был в ярости. И это мягко сказано. Он кинулся ко мне, на ходу вытаскивая Кусанаги из ножен. Свист лезвия, блеск Шарингана, кровь… Я успела отскочить в сторону, но он задел мой правый бок. Я прикрывала рану, из которой обильно сочилась кровь. Закусив от боли губу, я концентрировала чакру в ладони, аккуратно залечивая порез. Саске молча смотрел на меня. Хоть выражение его лица и было спокойным, я ясно ощущала ярость, исходящую от него.
Закончив с раной, я вновь подняла голову на него:
- Зачем, Саске? – я усмехнулась, заметив, что в пылу эмоций опустила привычный суффикс. – Если Итачи так любил эту деревню и вырезал весь ваш клан ради неё, то зачем ты пытаешься всё уничтожить? Тебе не кажется это оскорбительным, что ли? – странно, но Саске внимательно слушал меня, не прерывая, а просто равнодушно глядя на мои жалкие попытки сказать, что накипело. – Итачи был замечательным шиноби, готовым на всё для благополучия Конохи, почему ты не можешь также? Вернись, помоги нам… - умоляюще шептала я. – Не доверяй Мадаре, прошу тебя! Он ужасный человек, он использует тебя! – последние слова я снова кричала, практически выплёвывая их в безразличное лицо Учихи. Замолчала. Со слезами смотрела в его глаза. И опять тонула. Беспощадно тонула в этих глубоких омутах чёрных, так горячо любимых глаз. Молчание длилось долго. Слишком долго… А я просто стояла и с мольбой смотрела, обняв себя руками.
- Глупая Сакура… Уже поздно, я всё решил, – наконец ответил Саске и, замахнувшись катаной, мимолётно оказался рядом со мной, прошептав лишь: «Прости». Я закрыла глаза, смиренно ожидая боли и впоследствии смерти, но… ничего не произошло. Я открыла глаза и обнаружила лезвие около моей шеи и его ладонь, держащую рукоять. Она была перехвачена рукой человека. Повернув голову чуть в сторону, я смогла лицезреть Наруто, который, спокойно улыбаясь мне, держал Саске. Мгновенно понимая его красноречивый взгляд, я быстро отскочила в сторону. Передо мной открылась следующая картина:
- Здравствуй, теме, – весело произнёс Наруто, будто это не была битва, будто не было всех этих криков и стонов… Просто дружеская встреча…
- Хм. Наруто… - тихо ответил Саске.
- Я смотрю, тут самое интересное без меня происходит… - обиженно протянул Наруто, к моему ужасу отпуская руку Учихи. Как только он это сделал, Саске произвёл мгновенный выпад, и если бы Узумаки не увернулся, то лезвие прошло бы ему сквозь сердце.
- Но-но-но, какие мы нервные! – усмехнулся Наруто и встал напротив брюнета. – Я не буду драться с тобой, Саске, – серьёзно добавил он.
- Вот как? – прищурившись, спросил Учиха. – Я недостаточно серьёзный противник для Великого Саннина горы Мёбокузан?
Наруто прищурил свои изменившиеся в трансформации глаза. Режим Отшельника помогал ему просчитывать уровень чакры, поэтому он понял, что Саске был на пике силы.
- Конечно, ты недостаточно силён для меня, теме, – спокойно произнёс Узумаки. – Но дело вовсе не в этом… Ты выслушаешь то, что я тебе скажу сейчас!
- А я не хочу и не буду тебя слушать! Кто ты такой, чтобы вставать на моём пути?! Те, кто так поступают, долго не живут, и ты не исключение, Наруто Узумаки!
- Хм. Придётся по-плохому… - Наруто сделал молниеносный бросок, и спустя секунду Саске зачарованно смотрел в глаза бывшего товарища. Я охнула и прижала руки к губам. В голубых глазах блондина ярко пылал Мангекьо Шаринган…
Я так и не поняла, что такое показал Наруто, используя, как я полагаю, Тсукиёми, но буквально через пять секунд выражение лица Саске приняло осмысленный вид, а в глазах, наверное, впервые за всю жизнь стояли слёзы. Наруто положил ему на плечо руку и что-то шепнул. Затем повернувшись ко мне, он проговорил, избегая моего взгляда:
- Ты останешься здесь, Сакура. И это не обсуждается.
Не успела я и слова сказать, как они оба испарились в клубе дыма, оставив меня окровавленную сидеть с широко раскрытыми глазами. После того, как меня нашли шиноби из моей команды, по всюду были слышны крики радости, что нашествие остановлено. Главарь организации Мадара Учиха бежал, остальных приближённых к нему убили двое шиноби из Конохи. Наруто Узумаки и Саске Учиха…
И всё равно даже после этого Саске ушёл. Наруто, ничего толком мне не объяснив, лишь сказал с грустью в голосе:
- Я обещал тебе, что верну его. Знаешь, видимо я до самой своей смерти буду выполнять своё обещание…

End of Flashback of Sakura.

Воспоминания жгли, как разгоряченные угли. Воскрешая свои воспоминания, она воскрешала свою боль. Ужасно вновь воскрешать боль.