Воры тоже могут быть справедливыми. Глава 1

Я гуляла по парку. Знаете ли, очень интересно молоденькой девушке одной прогуливаться по аллеям под полной луной. Впрочем, то, что я была одна, меня нисколько не смущало. Некоторые девушки моего возраста предпочитают шумные компании, особенно если они состоят исключительно из парней, я же люблю одиночество. Не то чтобы я была совсем «ничейной», друзья у меня есть, но при моей профессии их скорее можно назвать знакомыми.
Кхм. Что-то меня не в ту степь занесло. И, кажется, я потеряла последние крохи знаний этикета и уважения. Блин, что за бестактность! Меня зовут Миа. Я – воровка. Понимаю, это слово больше подходит мелким карманникам женского рода, но, если хотите, можете называть меня девушкой- вором. Так, думаю, будет лучше. Мне двадцать один год. Вором я стала ещё в раннем детстве. Родители мои погибли, я осталась одна. Никаких опекунов или дальних родственников. Словом, полная независимость. Нужно было на что-то жить, а на работу в возрасте пяти лет меня бы вряд ли приняли. Вот я и стала вором. Начинала, конечно, с азов, как и все: училась умело тырить кошельки и монеты у зазевавшихся прохожих. В принципе, получалось. Были, ясное дело, и провалы, но мне всегда удавалось смываться незамеченной с кошельками в зубах. Позже, когда уже выросла, я нашла свои плюсы в этой работе, вот и осталась тем, точнее, той, кем являюсь на данный момент.
Так-с, с биографией, вроде, разобрались. Как я уже сказала, сейчас я гуляла в парке. А что ещё делать ночью, когда Заказов пока нет, и ты предоставлен самому себе? Спать? Нашли дуру. Я потом лучше высплюсь, после очередного Заказа. Поэтому ваша покорная слуга в моём лице и шатается, как неприкаянная, по ночным улочкам и аллеям.
Я подошла к озеру. Молодая девушка привлекательной наружности посмотрела на меня. Миловидное личико, высоковатые скулы, пронзительно- синие глаза цвета предгрозового неба, чёрная, как смоль, коса с несколькими выбившимися из неё прядками, среднего роста, довольно стройная и гибкая. Не красавица, но есть за что подержаться тёмной ночкой на сеновале. Я задорно подмигнула своему отражению и пошла дальше. Мимо меня неспешной походкой прошествовал молодой парень лет двадцати пяти. Я невольно засмотрелась на него. Высокий, примерно на полторы головы выше меня, стройный, но в то же время мускулистый; ониксовые глаза, тёмные, словно сама ночь, волосы, немного бледная кожа, сильный и могущественный – он мог очаровать любую. Сразу видно – большая шишка и далеко не последний человек в городе. Парень тепло улыбнулся мне, будто старой знакомой, я ответила ему тем же. На этом наше «знакомство» и закончилось. Он пошёл своей дорогой, я продолжила бесцельно шляться по парку. Правильно, нечего ворам якшаться с властями. Ещё нарвёшься. Парень был, бесспорно, красив, но я не была похожа на тех, кто от одной внешности терял голову и без лишних разговоров сразу тащил парней в постель. Да и вообще, сдались мне эти парни. В моей работе они будут лишь помехой.
Позади себя я услышала быстрые шаги. Развернулась. Ко мне спешил парнишка лет двенадцати. Я вздохнула. Ну вот. Снова Заказ. Дождавшись парнишу, выжидательно выгнула тонкую чёрную бровь.
– Вы – Миа?
Я кивнула. Мальчуган слегка поклонился.
– Рад видеть перед собой мастера из всех нас. Господин Фрос просил передать вам, что у вас Заказ. Заказчик ждёт в трактире.
Я проверила снаряжение. Так, миниатюрный, умещающийся в одной руке арбалет за спиной, два кинжала на месте, в сумке несколько обманок, болты для арбалета и метательные дротики. Мечом я пользоваться не умею, так что бессмысленно было его брать с собой. Лишняя тяжесть мне не нужна. Да и зачем вору меч? Лучше арбалет, право слово. С детства я прекрасно владела этим видом оружия, так что лучше было взять его. Всё безопаснее. Благо, он не очень тяжёлый и отлично прячется под чёрным плащом с капюшоном. Надеюсь, магия, оружие и несколько склянок с зельями помогут мне, если что, выбраться, если вдруг это окажется ловушкой. А что, я разве не говорила, что владею магией? Тьфу ты! Ну да, есть такое дело. Если прижмёт – воспользуюсь и ею.
Повторно вздохнув, я махнула рукой: мол, веди. Парнишка тут же побежал к трактиру. Пришлось поспешать за ним.
До трактира мы добежали скоро. Уже через две минуты я стояла под оригинальной вывеской, гласившей: «Драконий приют». Уж не знаю, за что забегаловке Фроса дали такое название, ведь никаких драконов там и в помине не было, но репутация у трактира была неплохая. Ну как сказать – неплохая. Порядочные люди его обходили стороной, а такие, как я, да и другие гильдии совсем не гнушались здесь перекусить и выпить. Хотя последнее ко мне не относилось. Я не пью, разве что могу себе позволить иногда красное вино и полусладкое шампанское.
На всякий случай я накинула на голову капюшон, помолилась Саготу (Бог всех воров), чтобы не угодить в ловушку, и открыла дверь в трактир.
Здесь было людно. Как обычно, впрочем, в такое время суток. Весёлые вдовушки, наёмные убийцы, воры… Последние приветствовали меня как свою. Чёрт, верно, я ведь и есть «своя»! Ну и как среди всей этой толпы мне найти моего заказчика? Начать кричать, что ли, авось откликнутся? Я подошла к трактирщику- уже известному Фросу- и поинтересовалась, где заказчик.
– О-о, ты пришла, Миа! Он за крайним столиком в центре зала.
Я кивнула и поспешила к указанному столику. Там уже сидел мужчина, склонный к полноте, у которого, к тому же, были явные проблемы с выпивкой. Перед ним уже стояли три пустые кружки, где когда-то дымился шаф (хмельной напиток), а он всё заказывал и заказывал. Малоприятный тип. Уверена, крыса та ещё. Я села за стул напротив и стала ждать, когда мой заказчик соизволит открыть рот. Ох, так и хочется всадить в его толстую шею дротик. Того и гляди, продаст властям со всеми потрохами. Заказчик осмотрел меня. Ничего особо примечательного во мне не было. Из одежды на мне красовались чёрные кожаные бриджи, такого же цвета сапоги по колено, синие перчатки с обрезанными пальцами, обычная, в тёмных тонах, кофточка со шнуровкой на груди и мой любимый чёрный плащ с капюшоном. Конечно, как же без него. На коричневом широком поясе были пристёгнуты ножны с кинжалом (другой притаился в голенище сапога) и тёмная холщовая сумка. Всё стандартно. Мужик хмыкнул и перевёл взгляд на моё лицо. Вновь хмыкнул. Он уже начал раздражать меня своим хмыканьем. Но я стоически терпела. Не время, Миа, пока не время.
– Ты не похожа на мастера вора.
Голос мужлана оказался неприятно сиплым.
– А на кого я тогда похожа? На вдовушку?
– Именно.
Я фыркнула от смеха. Н-да, какие только вещи не привидятся по пьяни.
– Смею вас разочаровать. Я не вдовушка, а вор.
– Ну ладно. Поверю. Как тебя зовут?
– А это важно?
– Для меня – да.
– Зови меня Нанимаемая, – неохотно ответила я, как-то незаметно перейдя на фамильярный тон.
– Скажи своё полное имя. И, желательно, настоящее.
– А может, перед тобой ещё сплясать надо, а?! – возмутилась я.
– Нет, плясать не обязательно. Меня интересует имя.
– Иди в Бездну! Или ты нанимаешь меня, или ищи себе другого дурака!
– Ты слишком несдержанна.
– Зато работу выполняю прекрасно.
– Ну ладно. Придётся в первый раз довериться Бездне.
– Доверяй, кому хочешь. Я внимательно слушаю.
– Знаешь, где находится старая хижина лесника?
– Да.
– Там находится Заказ.
– Как его узнать?
– На месте поймёшь. Его сложно будет не заметить.
– Я не люблю загадки, – я нахмурилась. Сердце кольнула тупая игла дурного предчувствия.
– Это не загадка. Просто говорить описание этого Заказа – опасно. Ты ведь не хочешь попасть в выгребную яму?
Вот проклятая тушка! Шантажировать вздумал! Я засунула руку в сумку и сжала дротик.
– Не было такого в перспективе.
– Вот и отлично. Сколько? Назови свою цену.
– Пятьдесят золотых и ни солом меньше.
– По рукам. Чтобы Заказ к утру был у меня.
– Будет. Я могу быть уверена, что это не ловушка?
– Можешь. Я клянусь своей жизнью.
– Если же там будет засада – я найду тебя.
– Хорошо.
– Оплату вперёд.
Я получила деньги и спрятала их в сумку. Она тут же порядком потяжелела. Поскольку во время разговора с этой хитрожопой крысой я снимала капюшон, сейчас пришлось снова его надеть и выйти в прохладную темень улицы. Луна была очень яркой, освещая почти все тёмные закоулки, и мне даже не понадобилось прибегать к помощи магии, чтобы найти ничем не примечательную двухэтажную гостиницу, где я снимала комнату. И, естественно, мне не пришлось глазеть по сторонам, ожидая трусливого болта в спину. Можно было вздохнуть более-менее спокойно. Нет, людям моей профессии всегда нужно быть настороже, но не в моей ситуации… надеюсь. В общем, я без происшествий дошла до гостиницы, без проблем запрыгнула в свою комнату через окно – благо, на первом этаже жила, а то все кости бы себе переломала – и стала собираться. В принципе, брать мне было нечего. Только пополнить запас дротиков, так, на всякий случай, и добавить пару-тройку склянок с зельями. Бережёного Сагот охраняет, знаете ли. Поправила арбалет за спиной, проверила кинжалы. Кажется, всё. Ну что ж. Пора, значит, отправляться. Ох, чует моё сердце, мне так просто в этот раз не уйти. Хотя… Я ведь стандартной клятвы Заказа не говорила. Можно слинять по быстрому, пока ещё не поздно. Но сейчас во мне уже сыграло упрямство и излишнее любопытство. Эх, была, не была! Иду!
Я всё так же «вышла» из комнаты через окно и направилась в сторону леса. Так, а теперь придётся воспользоваться драгоценной магией. Дурацкая луна освещала всё вокруг, а на открытые участки мне выходить нельзя. Засекут ещё, не услышь Сагот мои слова. Я щёлкнула пальцами, и очертания луны подёрнулись дымкой. Тут же стало гораздо темнее, будто весь свет разом выкачали из города. Простенькое, конечно, заклинаньице, природу не так-то просто заставить подчиниться своей воле, но на пару минут хватит. Мне большего и не надо. Я мгновенно спряталась в густой, непроглядной тьме закоулка и осторожно выглянула. Так, кажется, пока рано паниковать. А то так недолго и стать параноиком. Ну что, двинулись. Я перебегала от темноты к темноте, пока не оказалась возле леса. Что ж, одной проблемой меньше. Значит, сразу меня щёлкать не собираются. Хотя у меня ведь тоже есть арбалет. И не только он, кстати. Так что ещё вопрос, кто кого щёлкнет, в случае чего. Отчего-то мне казалось, что ещё чуть-чуть – и ловушка сработает и захлопнется, поймав глупую мошку по имени Миа. М-да, высокого я о себе мнения, однако. Признаюсь честно, власти давно точили зуб на всех воров. Надо ведь на ком-нибудь излить своё плохое настроение. А «козлами отпущения» выбрали всех людей, не слишком чистых на руку. С удовольствием попорчу малину какой-нибудь зарвавшейся шишке из власти. И тихонько смоюсь, пока не стало слишком горячо.
Блин, снова я отвлеклась. За всеми моими глупыми разговорами и шуточками скрывалась, видимо, настоящая профессионалка. За неполную минуту я пробежала приблизительно триста метров. Когда прижмёт – открываешь в себе замечательную способность быстро бегать. Быстро – и бесшумно. А вы что думали? Что воры совершенно не умеют передвигаться по лесу? Ошибаетесь. Ещё как умеют. А ещё природа таких, как я, наделила талантом чувствовать опасность задолго до её появления и заметать за собой следы. Правильно, что ещё нужно ворам для благополучия и выполнения Заказа? Кроме оружия и кучи самомнения, вроде, ничего. Про многолетний опыт, ловкость, сноровку и другие «прибамбасы» я умолчу.
Да чтоб тебя! Что-то слишком часто я стала отвлекаться. Не к добру это. Всё, больше не буду, честное пионерское! Ну, так вот, я очень быстро добежала до пресловутой хижины и мину десять уже околачивалась возле неё. Внезапно я прислушалась. Оглушающая тишина настораживала, давила на уши. Нет, я понимаю, ночью всегда очень тихо, но сейчас вообще ни одного звука не было! Ни тебе банального треска поломанной ветки, ни шелеста листьев… ничего. Я опешила. Вот дура! Настолько отдаться захватывающему бегу, что совсем забыть про осторожность и бдительность! Кто меня умной теперь назовёт?
Я вздохнула, успокаиваясь, и снова прислушалась. Нет, ничего не слышно. То ли я вдруг оглохла, то ли действительно весь лес как будто вымер. По вполне понятной причине я выбираю второй вариант. Не хочется как-то бегать по лесу, пытаясь услышать хоть один звук.
Меня спас случай. Спустя секунду, в хижине тихо скрипнула рассохшаяся половица. Ага! Попался! Я проворно отскочила в сторону, дабы не быть замеченной. Из хижины, вопреки моим ожиданиям, никто не выскочил, дико крича и размахивая мечом. Хоть это радует. Никакое чудовище не захотело поприветствовать нового гостя, зато всё из той же хижины донеслась приглушённая ругань и следом за ней – щелчок взводимого арбалета. Я выругалась. Этого мне ещё не хватало! Пришлось, скрепя сердце, как можно бесшумнее открыть дверь и протиснуться в хижину.
Чтоб тебе было хорошо! Прямо передо мной стоял человек (на первый взгляд) и, держа взведённый арбалет, направлял опасную игрушку на грудь беззащитной девушки лет шестнадцати, сидящей на полу. Это что, она и есть мой Заказ? Удивительно, но парень даже не обернулся. Ну и кто из нас теперь глухой? Впрочем, мне это даже на руку. Моей скромной персоне сегодня откровенно везёт, раз на мою голову то глухие, то слепые, то пьяные в хлам попадаются. Последних, кстати, было даже слишком много. Ну, неважно. В общем, пока парень стоял с заряженным арбалетом и ловил мух, я выгодно воспользовалась ситуацией. Внезапно стоявшая передо мной «преграда» вздрогнула и, выронив арбалет, зашаталась. Через две секунды он уже мёртвым лежал на полу. То ли испугался грозного противника в моём лице, то ли застрявший в его шее дротик помешал что-либо сделать. Короче, он был больше не опасен. Хотя… если сюда заявится более-менее сведущий некромант, он сможет оживить мертвеца, и тогда у всех могут возникнуть неприятности. Я демонстративно отвернулась и протянула руку над трупом. Тело весело заполыхало. Не люблю я этого. Ох, не люблю. Но выбора у меня как такового не было.
Я подошла к пленнице. Та сидела, не шелохнувшись.
– Давай договоримся. Ты не поднимаешь шума, я остаюсь доброй и милой. По рукам?
Да, я умею быть грозной, когда захочу. Девушка судорожно кивнула.
– Вот и умница. Вставай.
Девушка поднялась. Я прищёлкнула пальцами, и на запястьях пленницы появились маленькие змейки, обвившие её запястья. Они запрещали ей любую самодеятельность. Если что, они её быстро научат, как нужно себя вести. Но не будем пока переходить на крайности. Может, она окажется послушной малой и не будет делать глупостей. Если нет – «браслеты» помогут ей слушаться.
Я с моей новой «подругой» без приключений дошли до трактира. Луна лишь чуть-чуть пошла на убыль. До рассвета ещё часа четыре. Если постараюсь – смогу ещё поспать. Девушку я оставила в трактире под присмотром Фроса, а сама дошла до своей гостиницы, «вошла» в комнату через окно и, не раздеваясь, легла спать.

Проснулась я рано. Судя по моим подсчётам, поспала всего часа два- два с половиной. Но, несмотря на это, на улице уже начал заниматься рассвет. Я вздохнула. Ну, вот и поспала. Может, выйти подышать свежим воздухом? А почему бы и нет? Развеюсь как раз.
Выйдя на улицу уже стандартно, через дверь, я тут же об этом пожалела. Примерно в пятидесяти ярдах от себя я увидела целую ораву стражников, которые что-то мне кричали. Не возникало никаких сомнений, что это пришли по мою душу. Продажная сука этот заказчик! Кажется, он клялся жизнью? Ну, я тебя найду, тушка сраная! Я громко выругалась и бросилась прочь, в город. Там есть хоть призрачная, но надежда затеряться среди домов и улиц. Не было времени даже забежать в гостиницу за вещами: стражники дышали мне в затылок, если так можно выразиться о расстоянии в шестьдесят ярдов. Н-да, не вам, ребята, со мной соревноваться в беге. Одно радует: ложась спать, вчера не сняла с себя ни плаща, ни сумки, ни оружия. Так что всё было при мне. Правда, перед сном арбалет под подушку спрятала, да кинжал под матрац засунула, чтобы лучше спалось, но сегодня же, как пойти прогуляться, из и забрала. Отпор дать, в случае чего, смогу. А одежду потом достану, чёрт с ней. Конечно, если это «потом» наступит.
Я побежала по разным улицам, не очень вслушиваясь в далёкий крик стражников остановиться. Догоните сначала, потом и поговорим. Я свернула где-то направо, а дальше бежала всё время прямо, прямо. Чёрт! Тупик, раздери демон мою печень! Стражники на хвост наступают, не успею выбежать. Воспользоваться магией? Опасно. Чтобы разбить стену, уйма времени потребуется и магии до кучи. Да ещё неделю после такого бревном лежать будешь. Непозволительная для меня роскошь, особенно в такой ситуации. Что же делать? Тут, кажется, Сагот внял моей немой просьбе помочь. Кто-то схватил меня за талию и затащил в узкий полумрак между домами. А я и не знала, что здесь можно спрятаться. Я посмотрела на своего спасителя и узнала в нём парня, которого видела в парке. Ониксовые глаза, чёрные волосы выдавали его с бородой, которой у него и не было. Без сомнений, это точно он.
– Кто ты?
Глупый вопрос, понимаю, но это единственное, что сейчас пришло мне в голову.
– Итачи. Сиди тихо!
Я притаилась. Стражники забежали в тупик, погалдели, погалдели, разочарованно вздохнули и ушли.
– Я готов тебе помочь только при одном условии. Стражники ещё сюда вернутся, и, поверь, с подкреплением.
– Что за условие?
Итачи что-то прошептал мне на ушко. Зрачки у меня расширились, я дёрнулась и попыталась вырваться наружу. Но Итачи держал меня крепко.
– Отпусти, отпусти меня! Я лучше стражникам сдамся, чем…
– Поздно. Я уже тебя спас. И теперь ты заплатишь мне эту цену.
С этими словами спаситель прижал меня к себе и растворился в воздухе.