Заблудшие. Глава 2.

Надо было что-то делать! Она просто не могла оставить все так, как есть, особенно теперь, когда подобное произошло прямо у нее на глазах!
Карин скинула с себя халат и тут же бросилась к раздвижным дверям гардеробной. Пара мгновений, и она уже бежала вниз, наспех натянув на себя потертые джинсы и рубашку Суйгецу. Кое-как напялив на ноги валявшиеся в углу прихожей кроссовки, Карин выскочила на улицу и быстро засеменила в сторону белого дома.
Только сейчас до нее дошла разница между словами и тем, что может произойти в действительности. Только сейчас, когда увидела это собственными глазам, и от осознания этого факта ей стало жутко стыдно перед Конан. Что ж, у нее еще будет время попросить прощения.
Наконец-то добравшись до дома, Карин замерла и, тщательно осмотрев улицу на наличие нежелательных свидетелей, осторожно проследовала к черному входу. Благо, этот городок был настолько мал и тих, что его жителям даже в голову не приходило огораживать свои дома высокими заборами или чем-то подобным. Вскрывать чужие замки ей было не впервой, а потому, быстро справившись с этой вполне привычной для нее задачей, она как можно тише проскользнула внутрь.
В доме царствовала тьма и тихое жужжание включенного телевизора в гостиной на первом этаже. Осторожно, стараясь не наделать лишнего шума, Карин медленно прошла к выходу из кухни и тут же замерла, укрывшись в тени приоткрытой в прихожую двери. Молодой мужчина, которого она видела раньше, лениво растянулся на диване перед огромным плазменным экраном своего телевизора, беспрестанно переключая каналы зажатым в руке пультом. Казалось, его вовсе не интересовало то, что происходило на экране, делая это словно по привычке, от которой ему так и не удалось избавиться. А вот заблудшей, противореча ее ожиданиям, рядом с ним не оказалось.
Карин настороженно прислушалась, стараясь по возможности не упустить ни единого звука. Покойница вполне могла находиться рядом, а то и вовсе стоять у нее за спиной, выжидая удобной возможности напасть. Впрочем, за тем Карин и проникла в чужое жилище. Не только разузнать, имеет ли эта заблудшая отношение к проживающему в этом доме мужчине, но и привлечь ее внимание и попытаться выманить из дома. Кто знает, с какой целью она его преследовала, а, учитывая ее способности, оставлять их наедине было бы слишком опасно и безрассудно.
Внезапный тихий щелчок, и дом окончательно погрузился в могилу тьмы и безмолвия. Хозяин дома шумно вздохнул и, одаривая пространство вокруг глухими звуками собственных шагов, стал не спеша подниматься на второй этаж. Пара долгих минут, и пронзительный шелест мощной струи воды по фарфоровым стенкам ванны дал Карин отчетливо понять, что теперь можно не особо переживать о том, чтобы быть замеченной.
Наконец-то покинув свое укрытие, она быстро прошла в гостиную. Хвала ее новым способностям, темнота больше не была для нее помехой, а потому девушка внимательно осмотрелась, пытаясь отыскать хоть малейшую зацепку, малейшее напоминание о том, кем была эта покойница при жизни. Перевернутая рамка на книжной полке мгновенно привлекла к себе ее внимание, и, не долго раздумывая, Карин стремительно направилась за ней. Бинго! Из-за разбитого стекла фоторамки на нее смотрела удивительной красоты молодая пара: высокий черноволосый юноша с неуместно угрюмым лицом и очаровательная розоволосая девушка, так и сияющая от счастья. Хозяин дома и покойница. Нет, это была не свадебная фотография, однако эти двое определенно жили вместе… до того, как она умерла.
- Ты кто такая?
Тихий хриплый голос словно молотом обрушился на голову Карин, однако она даже не сдвинулась с места, продолжая как ни в чем не бывало рассматривать фотографию. Это был голос покойницы, а покойники, как она прекрасно знала, не могли говорить – голосовые связки заблудших сгнивали в первую же неделю их смерти.
- Кто… ты… такая?
Как бы тяжело ей ни было произносить эти слова, покойница явно злилась, а потому Карин оставалось только игнорировать ее. Вряд ли заблудшая могла знать, что она – одна из проводников, а потому притворство было единственным разумным способом избежать лишних неприятностей.
- Ты… ему… не нужна!
Мощный толчок в спину, и Карин со всей силы ударилась грудью о книжные полки. Резкая боль в грудной клетке буквально вышибла из нее способность дышать, и она грузно свалилась на пол, судорожно выставив перед собой руки. Мощный дождь из книг хлынул на нее прежде, чем она успела попытаться удержать падающую на нее этажерку, и Карин в отчаянии свернулась в калачик, обхватив ладонями свою голову. Болезненные удары об ее тело и пронзительный грохот, казалось, оглушили ее, лишив способности мыслить здраво, однако уже несколько мгновений спустя она стала усиленно продираться сквозь образовавшуюся на полу гору книг.
- Какого черта?!
Громкий мужской голос откуда-то сверху заставил Карин в испуге замереть на месте и, медленно повернув голову, она тупо уставилась на хозяина дома, что в одних спортивных штанах замер на верхней ступеньке ведущей на второй этаж лестницы. Его мокрые черные волосы в беспорядке ниспадали на лицо, одаривая его обнаженное тело многочисленными влажными дорожками. Мужчина, казалось, был обескуражен не меньше самой Карин, словно минуту назад он так же побывал под ливнем из книг, взирая на нее сверху в каком-то тупом замешательстве и не предпринимая ни малейшей попытки спуститься вниз.
И тут заблудшая бросилась к выходу. Это произошло так внезапно, что Карин даже не успела обдумать свои действия – она просто побежала следом за ней. Выбежав через распахнутые покойницей двери, она стремглав помчалась по улице, стараясь не упускать из вида бледно-розовый силуэт напавшей на нее девушки, и совсем не замечая бегущего вслед за ней полуголого молодого мужчины.

Какого черта?!
Он даже не потрудился закрыть за собой дверь, оставив открытым на распашку вход в собственное жилище, он просто побежал за ней, красноволосой бестией, проникшей в его дом. Саске мчался вслед за ней, ощущая как тело, казалось, покрывается коркой льда от прикосновения к его влажной кожи ледяных потоков ночного воздуха. Этой девушке надо было участвовать в спринтерских забегах, а не шастать по чужим домам, потому как он с титаническим трудом поспевал за ней, петляя в лабиринте одинаковых домишек, освещаемых бледным светом молодого месяца. Какого черта ей вообще понадобилось вламываться к нему и устраивать погром в гостиной, когда он сам находился в доме? Гораздо разумнее было сделать это еще днем, когда он был на работе, а не лезть на рожон, подставляя саму себя. Идиотизм какой-то!
Очередной резкий поворот, и девушка проворно нырнула в густые кусты сирени, обильно рассаженной между крайними домами Пятой улицы и заброшенным офисным зданием закрытого много лет назад целлюлозного завода. Не долго думая, Саске последовал за ней, в кровь расцарапывая кожу кривыми ветвями кустарника. Неужели она надумала скрыться от него здесь, в этом старом вонючем здании с разбитыми окнами? Что ж, она явно его недооценивает, если считает, что он не последует за ней, испугавшись неприглядного вида этого здания или каких-то детских сказочек об обитающих там привидениях.
Воровка, или кем бы она ни была, ни на секунду не сбавляя скорости, пулей влетела в черную пасть проезда на подземную стоянку, окончательно скрываясь во мгле окутавшей город ночи. Не обращая ни малейшего внимания на противный звоночек тревоги где-то глубоко у себя в груди, Саске упрямо рванул за ней. Тьма, внезапно сомкнувшаяся у него над головой, словно оглушила его, заставив настороженно замереть на месте. Все посторонние звуки, казалось, исчезли в одно короткое мгновение, словно утопленник, навеки сокрытый плотным покрывалом хладнокровного океана. Сжав руки в кулак, Саске уверенно шагнул во мрак, готовый в любой момент дать отпор невидимому врагу.
- Может, уже хватит от меня убегать? – противореча ожиданиям, его голос, казалось, утонул в вязком море темноты, вместо того, чтобы прогреметь эхом на пустой парковке. – Я не стану вызывать полицию. Просто хочу выслушать твои объяснения, какого черта тебе понадобилось у меня в доме. И…, и если ты что-то у меня стащила, то очень советую вернуть это по-хорошему.
Саске тихо выругался, запоздало осознав всю глупость последней фразы. У беглянки не было с собой ни сумки, ни рюкзака, да и что она вообще могла у него украсть? Деньги он хранил на счету в местном банке, а плазму с диагональю в восемьдесят дюймов она вряд ли смогла бы утащить в своем кармане.
Осторожно продвигаясь вглубь парковки, он усиленно щурился в, уже казалось, бессмысленной попытке хоть что-то рассмотреть в непроглядной ночной мгле, когда пронзительный грохот откуда-то слева подобно бомбе взорвал его сознание. Мгновенно сорвавшись с места, Саске помчался на звук, надеясь наконец-то схватить нежданную ночную гостью, как внезапный мощный удар в спину в долю секунды опрокинул его на землю. Мерзкий смрад ударил ему в ноздри не хуже кулака профессионального боксера, лишая возможности набрать в легкие достаточное количество спасительного кислорода. Кто-то невероятно сильный в один мощный рывок оторвал его тело от земли и легко, словно он весил не больше пары фунтов, отшвырнул его куда-то в сторону. Больно ударившись о бетонную стену, Саске попытался было подняться на ноги, как внезапно на него навалилось чье-то невероятно тяжелое тело, буквально приковав его холодному полу парковки. С трудом вызволив свою руку из плена навалившегося на него незримого врага, он с силой рванул кулак вверх, надеясь как следует врезать своему противнику, однако его рука лишь бесшумно пропорола воздух, так никого не задев. Очередная попытка самообороны снова не возымела никакого эффекта, и Саске лишь беспомощно брыкался на земле, в растерянности взирая в непроглядную тьму перед собой. Невыносимая вонь, казалось, только усилилась, и ему стоило невероятных усилий сдерживать сотрясавшие его изнутри рвотные позывы.
Неожиданный тяжелый хрип в паре дюймов от его лица, заставил Саске в испуге замереть на месте. Он буквально кожей ощущал на себе чье-то зловонное дыхание, однако его глаза не могли различить в этой кромешной тьме ни лица нападавшего, ни даже его силуэтов. Внезапная резкая боль буквально ослепила его, вынудив пронзительно взвыть, словно раненный зверь. Что-то отвратительно скользкое касалось его лица, словно сдирая с него кожу раскаленным до бела кинжалом. Жуткая, невыносимая боль прожигала его насквозь, выдавливая слезы из его невидящих глаз. Саске в ужасе закричал, все так же бессмысленно размахивая в воздухе судорожно сжатым кулаком.
- Нет!!
Хриплый женский крик, внезапно прорезавший тишину на парковке, в мгновение ока оторвал нападавшего от его тела. Пара секунд, и неизвестный буквально испарился, оставив Саске неподвижно лежать на холодном асфальте. Невыносимая боль, что подобно кислоте жгла ему лицо, казалось, была им мгновенно забыта, когда такой родной, такой знакомый ему голос снова, теперь уже едва слышно, прокричал откуда-то издалека:
- Только не его!
Судорожно хватая воздух раскрытым ртом, Саске с трудом оторвался от земли. Грудь буквально разрывалась от боли, но боли вовсе не физической. Казалось, что ему только что вырвали душу и жестоко над ней надругались, оставив корчится в предсмертных муках на непроглядно темной парковке.
- Сакура?
- Вставай, придурок! – взволнованный женский голос прямо у него над головой заставил его буквально подскочить от неожиданности, и кто-то, до боли вцепившись в его руку, с силой потянул его вверх. – Если еще жить не надоело, вставай и беги за мной!
Поспешно вскочив на ноги, Саске послушно последовал за незнакомкой, что буквально тащила его за собой, целеустремленно продираясь сквозь непроглядную тьму так, будто она не имела для нее ровно никакого значения.
- Шевели ногами! – гневное шипение девушки впереди, словно кнутом подстегнуло его к движению, и Саске заметно прибавил скорости, мгновение спустя уже на равных убегая с парковки вместе со спасшей его незнакомкой.
Бледный свет уличного фонаря был подобен вспышке путеводной звезды, придав им силы еще быстрее двигаться навстречу к спасительному выходу. Непроглядная тьма начала понемногу рассеиваться, и теперь Саске наконец-то начал различать очертания своей спутницы. Густая грива огненно-красных волос мгновенно вернула его сознание к жизни, заставив вспомнить, каким образом он вообще оказался в этой дыре. Однако злость вперемешку с заметным облегчением тут же отступили на задний план, когда впереди, у выхода с парковки, он неожиданно разглядел чей-то силуэт. Это была девушка. Высокая, стройная, в старом, выцветшем платье в винтажном стиле, она была похожа на восковую статую со своей невероятно бледной кожей, что буквально светилась в тусклых лучах искусственного света. Ее длинные белокурые волосы слегка раскачивались в такт ее неровной, какой-то ломаной походке, словно у бедняжки были перебиты ноги. Внезапно она остановилась и, развернувшись к ним лицом, широко улыбнулась, обнажив стройный ряд желтых зубов.
- Черт возьми! – в панике закричала его спутница, резко бросаясь в сторону от внезапно появившейся блондинки и буквально со скоростью света проносясь мимо нее. – Сколько же их?!
Пара секунд, и они пулей вылетели на улицу, на тускло освещенную стоянку позади заброшенного офисного здания закрытого много лет назад целлюлозного завода.

Прорвались!
Карин с облегчением вздохнула и, постепенно сбавляя темп, свернула в сторону небольшой детской площадки, раскинувшейся позади темного прямоугольника местной начальной школы. Она все еще крепко сжимала руку бедолаги, угораздившего на свою голову устроить за ней погоню. Что ж, вероятно, ей предстоит объясниться, ибо неприятности, как она теперь понимала, ждали ее не слабые.
- Дуй за мной, - властно скомандовала она и уверенно направилась к высоким качелям неподалеку.
- Что это было? – хрипло пропыхтел за ее спиной мужчина, тяжело топая вслед за ней.
- Поверь, тебе лучше пребывать в сладком неведении, - обреченно вздохнула она, прекрасно осознавая, что одной этой фразой ей вряд ли удастся отделаться.
- Предпочитаю горькую правду, - с вызовом ответил он, с заметным облегчением усаживаясь на деревянное сиденье качели. – А еще правдоподобное объяснение причины твоего вторжения в мою обитель.
Карин обреченно закатила глаза. Ну что за дотошный тип! Она ему только что жизнь спасла, а он…
- Давай, договоримся, - примирительно начала она, наконец-то разворачиваясь к нему лицом. – Я говорю, ты – слушаешь и не перебиваешь. Потому что услышать тебе предстоит такое, во что даже… О, Боже! Твое лицо!
Она в ужасе закрыла рот рукой не в силах сдерживать так и рвущийся наружу крик. Должно быть, он пребывал в нехилом шоке, раз спокойно сидел, даже не обращая внимания на то, что правая половина его лица, словно расплавленный воск, стрекала на его обнаженное плечо.
- А что с ним? – с унылой усмешкой промямлил он, раскачиваясь взад и вперед на своем мини-аттракционе. – По правде говоря, у меня вся щека онемела. Что? Кто-то наградил меня фингалом?
- Хуже, - дрожащим голосом протянула она, подходя к нему ближе. – Тебя облизали.
- Чего?!
- Попробовали на вкус, я думаю, - содрогнулась Карин, вспомнив, как тот сгнивший до костей заблудший облизывал ему лицо лиловым, как у утопленника, языком. – Видимо, их слюна содержит какое-то вещество, способствующее быстрому разложению, - сбивчиво пробормотала она, останавливая его раскачивающееся на качелях тело резким толчком в колени. – Видишь ли, приятель, ты теперь покруче Харви Дента* будешь.
Равнодушие, что подобно железной маске сковало его лицо, заставило ее сердце болезненно сжаться. Что же он должен был пережить, чтобы подобно рода вещи ни капли его не трогали? Как настолько привлекательному мужчине могло быть наплевать на собственную внешность?
- Неужели? – наконец-то протянул он и робко потянулся к щеке, однако Карин звучно шлепнула ему по руке, пресекая его несмелую попытку ощупать место развернувшейся катастрофы.
- Не трогай! Предоставь это профессионалу, - и, решительно вытянув руку, обхватила его лоб широко раскрытой ладонью. – Не дергайся! Будет немного… жечь.
- Дрянная девчонка! Может, хватит уже дурака валять?! – злобно процедил он, хватая ее за запястье. – Ты вынуждаешь меня на…
Началось! Мощный поток энергии незримо хлынул из глубин ее существа и, обжигая ее руку подобно раскаленной волне вулканической лавы, резкими толчками вторгся в его тело. Молодой мужчина сдавленно захрипел, против воли впитывая в себя благодать ее дара. Пучки ослепляющее белого света начали вырываться из его рта, глаз и дыры в разложившейся плоти его щеки, словно он ненароком проглотил маяк. Карин хрипло застонала, ощущая всем своим телом, как выходящая из него хворь грубо вторгается в ее существо, клубясь и концентрируясь где-то у нее в животе. Из последних сил, зажмурив глаза, она стоически терпела невыносимую, сотрясающую ее изнутри боль, пока из мужчины не вышла последняя капля истязавшей его заразы.
Она отдернула свою руку так быстро, что у нее заболели мышцы. Темноволосый красавец в шоке хлебал прохладный ночной воздух широко раскрытым ртом, потрясенно взирая на нее снизу вверх. Казалось, только сейчас он отошел от пережитого ужаса, вспомнив все неприглядные подробности этой ночи. Резко вскинув руку к лицу, он стал боязливо ощупывать гладкую поверхность своей абсолютно здоровой щеки, все так же не сводя с нее полного изумления взгляда.
Какую-то долю секунды Карин неподвижно стояла перед ним, словно вылитая из меди статуя, пока жуткий, разрывающий легкие кашель окончательно не подкосил ее ослабевшие ноги. Упав перед ним на колени, она стала буквально задыхаться, схаркивая на землю перед собой прозрачную паутину слюны. Карин чувствовала ее. Этот дар, что она получила вместе со способностью видеть мертвых, имел и обратную, темную сторону. Исцеляя кого бы то ни было, она неизменно принимала в себя чужую хворь. И теперь эта хворь упрямо карабкалась вверх по ее пищеводу, обжигая и щекоча ее изнутри своими тоненькими лохматыми лапками.
Она знала, что делать, однако рвотные позывы, готовые перерасти в реальную трагедию, порядком мешали ей осуществлению ее плана. Карин с титаническим трудом запрокинула голову и широко открыла рот, позволяя хвори беспрепятственно проследовать к выходу из ее тела. Огромный лохматый мотылек, настороженно шевеля своими отвратительно длинными усиками, медленно вылез из ее глотки и, широко раскрыв серовато-коричневые крылышки, стремительно выпорхнул из ее рта.
Горячие слезы градом хлынули из ее глаз, и Карин разразилась сдавленным, хриплым кашлем, до боли сжимая пальцами собственное горло. Какое-то мгновение она все еще приходила в себя, а потом осторожно перевела взгляд на своего спутника, что, все так же восседая на качели, смотрел на нее широко раскрытыми угольно-черными глазами.
- Ну а теперь, Джон Коффи*, - тихо выдавил он заметно смягчившимся тоном, - может, расскажешь, наконец, какого черта здесь творится? – и, неуверенно протянув руку, растерянно ей улыбнулся.

Она медленно брела вдоль заросшей сорняком дорожки, бесполезно выискивая в столь поздний час запоздалого путника. Хидан был голоден… Голоден и невероятно зол. Хидан упустил его. Упустил из-за нее и той неизвестной ей девушки. Наверное, ей не следовало вести себя с ней так грубо, ведь она оказалась совершенно чужим человеком. Он тоже не знал ее. Но, с другой стороны, всегда лучше предупреждать о чем-либо заранее, чтобы после не возникало обидных недоразумений с печальным концом. Так что, если подумать, она поступила вполне разумно. Она всегда поступала разумно.
Саске… Она так по нему скучала! Ей пришлось ненадолго оставить его, она не могла иначе. Но он не стал бы на нее сердиться, никогда бы не стал. Она в этом абсолютно уверена.
Больно! В последнее время боль стала еще сильнее. Все тело словно налито свинцом… трудно передвигать ноги. Что ж, Хидан предупреждал ее об этом. А, значит, ей тоже нужно поесть.
Приглушенное хихиканье и странный шум со стороны заброшенной баскетбольной площадки. Парочка подростков, сбежавших из дома под покровом ночи, впервые предаются утехам любви. Нет, конечно, это не любовь. Да и вряд ли они дорастут до этого.
Сегодня ночью им всем хватит поесть…
Они больше не кричат. Их сила вливается в нее стремительными обжигающими потоками, окатывая ее тело новой волной непереносимой боли. Но она готова терпеть. Она стерпит все ради него.
Наверное, ему бы не понравилось то, что она делает. Но, разве, у нее есть выбор? К тому же потом Хидан сможет вернуть и этих подростков… если, конечно, они не вознесутся.
Сегодня она насытилась. Сегодня она снова не сможет вернуться домой – слишком больно. Еще немного. Еще чуть-чуть боли, и они снова будут вместе. Как раньше. Только он и она… вместе.



Massive Attack – Paradise Circus

*Харви Дент – злодей из серии комиксов про Бэтмена, чье лицо было изуродовано кислотой (в фильме «Темный рыцарь» - изуродовано в результате взрыва).
*Джон Коффи – персонаж книги Стивена Кинга «Зеленая миля», обладающий особым даром исцеления, поглощая болезнь как некую субстанцию, а затем выпуская ее из себя в виде тучи мошкары.