Заблудшие. Глава 3.

- А вы, значит, сопровождаете их к точкам вознесения?
Карин согласно кивнула головой, с недоверием взирая в лицо своего собеседника, что удобно устроился на пластмассовой детской горке, вытянув вперед длинные стройные ноги. Судя по выражению его лица, он считал ее сумасшедшей… да и самого себя, по ходу дела, тоже.
- А за раскрытие секретной информации постороннему лицу тебя, случаем, не казнят? – скептически приподняв бровь, поинтересовался он.
- Если бы только ты действительно был посторонним лицом, - с наигранной серьезностью ответила она, всей душой желая скорейшего завершения этого разговора.
- В смысле?
Карин замялась, как можно тщательней подбирая слова, пытаясь собрать свои бунтующие мысли в упорядоченную пирамиду добытой ею информации.
- Знаешь, в нашем братстве есть один человек, Сасори. В раннем детстве он потерял родителей и с тех пор ему стали являться видения «якобы» мертвых людей, - Карин вздохнула, в отчаянии вспоминая давно рассказанную Конан историю. – Но «нормальные» люди не верят в слова детей, да и, тем более, в подобного рода «чушь». Его положили в психиатрическую лечебницу в надежде избавить ребенка от галлюцинаций, вызванных, как заключили доктора, в результате психического расстройства в связи с сильнейшим эмоциональным потрясением. И лечение действительно возымело эффект. До поры до времени…
Однажды, когда Сасори уже вырос и как все «нормальные» люди поступил в колледж, на него напала парочка грабителей. Однако он начал сопротивляться, и в разгар драки один из нападавших, не без его непосредственной помощи, напоролся на собственный нож, - Карин на секунду замолчала и, аккуратно поправив сползшие на переносицу очки, обратила на собеседника проницательный взгляд своих необычных ярких глаз. – Знаешь, проводником может стать далеко не каждый. Мы рождаемся с этими способностями, но нужен определенный толчок, мощный эмоциональный взрыв, чтобы разрушить эту стену, препятствующую развитию наших истинных возможностей. Потеря любимого человека, клиническая смерть, совершенное тобой убийство… Сасори снова начал видеть мертвых. Не сразу, постепенно, его способности начали повторно вылупляться из скорлупы его психической самообороны, - она гордо выпрямила спину, смело взирая в черные как ночь глаза сидящего напротив нее мужчины. - И с тобой, похоже, происходит то же самое.
- Смеешься надо мной? – недоверчиво фыркнул Саске, морщась от ледяного ночного ветра, словно хлыстом бившего его по обнаженной спине. – Я даже никого не видел! – но, внезапно замявшись, нехотя добавил: - Разве что ту девчонку на выходе из парковки…
- Заблудшая, - уверенно кивнула она головой, мысленно ликуя свою невидимую победу. – Такая же, как и те двое. Все еще считаешь, что я над тобой смеюсь?
- Чушь собачья! – недовольно проворчал он, окидывая ее полным гнева взглядом.
- Возможно, - осторожно начала она, внимательно наблюдая за постоянно меняющимся выражением его лица, - давно, еще в глубоком детстве, ты пережил какое-то событие…
- Заткнись уже, а?!
Карин буквально подскочила на месте, в немом изумлении уставившись на его искаженное болью лицо. Казалось, он прилагает все возможные усилия, чтобы ненароком не выдать какую-то чрезвычайно личную, известную только ему тайну.
Неожиданно он шумно вздохнул и, откинувшись спиной на детскую горку, еле слышно протянул, казалось бы, абсолютно бесцветным голосом:
- Когда мне было шесть, мой… один человек перерезал всю мою семью у меня на глазах… Он сбежал, а меня поместили в… Как они его там называли? Ах, да! «Санаторий, где восстанавливают здоровье изувеченной души», - с отвращением процедил он, уставившись невидящим взглядом в затянутое тучами ночное небо. – В психушку, одним словом… Мне так промыли мозги, что я до сих пор не могу ничего толком вспомнить. Тогда я был им за это благодарен.
Карин виновато пожала плечами. Откуда ей было знать о том, что произошло с ним в глубоком детстве? Бередить его старые раны вовсе не входило в ее планы.
- Однажды рухнувшая стена никогда не станет вновь целой, - тихо проговорила она как можно более спокойным голосом. – Маленькая трещина – и больше ничего не будет как прежде.
- И нет пути назад…
- Если… если ты начнешь видеть странные вещи, - Карин глубоко вздохнула и, бросив на мужчину печальный взгляд, не спеша направилась к выходу с детской площадки, - или вдруг обнаружишь у себя не совсем обычные способности, ты всегда сможешь обратиться ко мне… если не за помощью, так хотя бы за советом. Я живу в тридцать шестом доме.
Саске встрепенулся и, резко приняв вертикальное положение, в недоумении посмотрел вслед ее медленно удаляющейся фигуре.
- Это же через дорогу, в паре домов от моего собственного! - в удивлении выдохнул он. – И давно ты там живешь?
- Уже больше года.
- С ума сойти! – в замешательстве произнес он, запуская правую руку в гриву своих все еще влажных после душа волос. – Я и понятия не имел… Даже внимания не обратил.
- О, ничего страшного, - примирительно взмахнув рукой, усмехнулась она в ответ. – Я сама никогда не интересовалась тем, кто проживает со мной по соседству…
- Но ты так и не ответила на мой главный вопрос! – внезапно выкрикнул он, вскакивая со своего места и поспешно направляясь вслед за ней. – Что ты делала в моем доме?
- Ах, это, - Карин замялась, поспешно придумывая наиболее подходящий ответ. Она ненавидела врать, однако сейчас у нее просто не было другого выхода. Он не должен был узнать о том, что его погибшая девушка преследует его по пятам, запертая в клетке своей безнадежности. Это разрушило бы его жизнь. Свело бы его с ума так же, как в свое время свело с ума Конан… Конечно, когда последние кирпичики его психического барьера превратятся в пыль, он увидит ее собственными глазами, однако, пусть уж лучше это произойдет тогда, без непосредственного вмешательства Карин.
– Просто в твой дом пробрался заблудший, - на одном дыхании выпалила она, стараясь, чтобы ее ложь звучала как можно естественнее. – Необычный заблудший, из тех, что могут прикасаться к людям. С тех пор, как один из них напал члена нашего братства, мы пытаемся выйти на их след, найти их гнездо. Я преследовала его, а он, видимо, попытался спрятаться от меня, скрывшись в твоем доме…
- Какое невероятное совпадение, - тихо пробормотал он, с подозрением всматриваясь в ее лицо.
- В-в смысле?
Карин мысленно чертыхнулась. Это же надо было запнуться в самый неподходящий момент! Этот парень не смахивал на дурака, он явно что-то заподозрил. Болван, ведь своей ложью она пыталась уберечь его от боли!
- В том смысле, что он, прячась от проводника, забрался в дом к одному из них…
- Да, но он-то об этом не знал, - тут же вставила она, придав своему лицу беззаботный вид. – Ты и сам не знал об этом, - и, немного помолчав, устало добавила: - Ты идешь?
Вопросительный взгляд мужчины в ответ на ее вопрос, окончательно выбил ее из колеи, вынудив смущенно уставиться вниз на собственные кроссовки.
- Мы же соседи, как-никак… Или собираешься еще немного освежиться?
- Куда уж больше? – усмехнулся он в ответ, зябко обхватив себя за плечи. – Нет. Я останусь… Хочу немного побыть наедине.
- Ну, - пожала она плечами, вновь разворачиваясь к нему спиной и не спеша покидая детскую площадку, - тогда до встречи.
- Спасибо!
Карин в изумлении замерла на месте и, не надолго замявшись, в нерешительности оглянулась назад. Молодой мужчина, заметно ссутулившись, стоял по середине детской площадки и с несколько смущенным видом поглаживал себя по правой щеке, тем самым давая ей понять, за что именно он выразил ей свою благодарность. Она и сама не заметила как легкая, совершенно искренняя улыбка, против ее воли, отразилась на ее по обыкновению серьезном лице, окончательно сбивая с толку и заставляя смущенно отвести взгляд. Карин рассеянно махнула ему рукой и быстро зашагала по абсолютно безлюдной дороге назад, к своему дому, где ее уже наверняка поджидали взволнованные коллеги из братства.

Сасори зябко поежился и, медленно поднеся к губам уже почти дотлевшую сигарету, сделал последнюю глубокую затяжку. Дом Карин, напротив которого они с Конан торчали уже больше часа, ничем не отличался от близстоящих зданий, однако его плотно занавешенные окна ясно свидетельствовали о нахождении в нем проводника. Человеку, обладающему способностью ежедневно лицезреть десятки душ умерших, чрезвычайно трудно ощутить уединение даже в собственной обители. Удивительно, как ей вообще удавалось выжить в таком густонаселенном районе?
- А вот и наша пропажа, - сердито произнесла Конан, вырывая его из пучины сбивчивых мыслей. – И года не прошло!
Показавшаяся в конце улицы фигура их красноволосой напарницы внезапно остановилась и, приветливо помахав им рукой, тут же развернулась к ним спиной, вновь исчезая в том же направлении, откуда пришла.
- Прелестно! – возмущенно всплеснув руками, Конан нехотя направилась вслед за ней.
Бросив тлеющую сигарету на асфальт, Сасори не спеша последовал за своей угрюмой напарницей. Странно, она никогда не отличалась особой эмоциональностью, зачастую поражая его своей отточенной хладнокровностью и завидным благоразумием. Однако в последнее время Конан начала все чаще и чаще заставлять его переживать. Несвойственные ей несдержанность и раздражительность, что вспыхивали в ней с завидной частотой и силой, могли свидетельствовать только об одном – она снова виделась с ним. Однако уж кому как не Сасори было знать о том, что он ни в коем случае не стал бы по собственной воле вновь идти с ней на контакт, а, значит, Конан снова была на грани…
- Может, наконец-то поведаешь нам, какого черта надо было выдирать нас из постели посреди ночи? – рассерженно проворчала она, нагнав поспешно удаляющуюся в неизвестном им направлении Карин.
- Мы… я нашла их логово, - взволнованно произнесла она, лихорадочно заправляя за уши свои невероятно взъерошенные волосы. – Заблудших, таких же как тот, что напал на тебя недавно, - уточнила она, бросая на него многозначительный взгляд.
- Их? – недоверчиво переспросил он, продираясь через плотные заросли внезапно преградившей их путь сирени.
- Их было трое, - на одном дыхании выпалила Карин, уверенно шагая в сторону проезда на подземную стоянку старого офисного здания. – Покойная девушка одного моего соседа, - начала перечислять она, взволнованно теребя край слишком большой для ее стройного тела рубашки, – сгнивший до самых костей покойник и еще одна девушка... ужасно странная девушка, - нахмурилась она. – На ней было платье тридцатых годов прошлого века, но выглядела она невероятно свежей!
- Может, при жизни она была ярой фанаткой гангстерских фильмов? – безразлично протянула Конан, явно не впечатленная рассказом своей напарницы.
Сасори невесело усмехнулся. В отличие от распространенного мнения, души умерших вовсе не были обречены носить и в загробной жизни одетую на них во время смерти или похорон одежду, ведь умирало только их тело. Их душа сама создавала для себя облачение из тончайшей материи своего существа, облачая самих себя в то, что было дорого им при жизни. Любимый костюм, излюбленная ночная сорочка, свадебное платье и даже купальный костюм. Однажды Сасори довелось повстречать заблудшего в костюме Дарта Вейдера - бедняга так любил косплей*, что даже после смерти не смог отказаться от своего излюбленного увлечения.
- Допустим, - сердито фыркнула Карин, скрываясь в темноте старого заброшенного здания. – А что ты ответишь на тот факт, что одна из этих заблудших со мной говорила?
- Говорила?! – в изумлении выдохнул он одновременно с Конан, послушно проследовав за своим проводником во тьму подземной стоянки.
- Не только говорила, но и кричала, - с заметным удовольствием протянула Карин, явно радуясь произведенному на них эффекту. - Громко и отчетливо. А полусгнивший покойничек и вовсе на меня напал! Он даже лизнул ем… мне щеку!
- Прошу, избавь нас от таких интимных подробностей, - невесело усмехнулся он.
- От чего она разложилась за какие-то считанные секунды!
- Что-то не заметила, чтобы у тебя отсутствовала щека, - с сомнением протянула Конан.
- Забыла про мой дар?
- Не знала, что ты можешь исцелять саму себя.
- Я тоже, до сегодняшнего дня…
- Может, угомонитесь уже? – обреченно вздохнул он, морщась от резкой волны внезапно накатившей на них вони. – Где он напал на тебя?
- Здесь, - равнодушно пожав плечами, ответила ему Карин. – Он напал со спины, так что я даже не успела и толком сориентироваться. А вот одну из его подружек я встретила уже на выходе, во-он там, - протянула она, указывая рукой в противоположную от них сторону.
- Значит, он что сделал? – переспросил Сасори, все еще не в состоянии въехать в суть ее рассказа. – Лизнул твою щеку?
- Ага. Словно пробовал на вкус…, - задумчиво произнесла она, внимательно осматриваясь вокруг.
– Вы же не думаете, что он и в самом деле…? – начала было Конан, однако внезапно замолчала, словно испугавшись собственных догадок.
- Боюсь, именно об этом я и думаю, - тихо ответил он, настороженно всматриваясь в царившую на подземной стоянке тьму. – В любом случае, надо бы здесь все внимательно осмотреть. Я, конечно, сомневаюсь, что кто-то из них все еще здесь ошивается, однако будьте настороже. Договорились?
- Ладно, - устало вздохнула Карин и, махнув им рукой, не спеша направилась в сторону крутого подъема на первый этаж этого мрачного здания.
Конан недовольно всплеснула руками, однако возражать не стала, а лишь сердито потопала вглубь стоянки, разбивая тишину громким цокотом тоненьких каблучков.
Сасори растерянно почесал затылок, в нерешительности замерев на месте. Собственное предложение внезапно показалось до жути глупым и безрассудным, в очередной раз напоминая ему о его грешной самоуверенности. Из всех проводников в братстве у него было самое отвратительное ночное зрение, однако он благополучно об этом забывал, стоило ему оказаться на задании в паре с Конан. Чертов тестостерон напрочь вышибал из него последние крохи здравого смысла. Глубоко вздохнув и, что было мочи, прищурив глаза, он осторожно двинулся навстречу непроглядной тьме, коварно разбросавшей по парковке свои устрашающие сети.
В прошлый раз, когда на него напал полуразложившийся дух какого-то жмурика, он действовал по своей давно сложившейся привычке: самоуверенно и необдуманно, чересчур полагаясь на собственные способности. Однако в этот раз он подготовился. Сасори крепко сжал в руке газовую горелку, предусмотрительно купленную им в магазине стройматериалов и позже надежно спрятанную во внутреннем кармане его летней куртки. Тогда он остался в живых исключительно благодаря вовремя зажженной зажигалке, и этот урок не пропал даром. К его немалому удивлению, тот заблудший не слабо перепугался при виде огня, а значит, теперь у них было хоть какое-то преимущество при встрече с этими разложившимися поганцами.
Сасори раздраженно сплюнул на землю. Как он и ожидал, в братстве не особо поверили в истинность его слов. Еще нигде и никогда ни один заблудший не нападал на людей, да и сама возможность подобного вряд ли хоть кому-то приходила в голову. Эти тупицы предпочитали плыть по течению, даже не подозревая, что однажды это течение может обратиться против них. Только Конан и Карин ни капли не сомневались в правдивости его слов. Они верили ему несмотря ни на что, и он просто не имел права их подвести.
Осторожно ступая по асфальтированной поверхности парковки, он и сам не заметил, как вплотную подошел к одной из ее стен. Вытянув в сторону руку, Сасори не спеша зашагал вдоль бетонной преграды, то и дело натыкаясь ногами на разбросанный по полу мусор. Клочки сгнивших газет, куски старого картона, битое стекло пивных бутылок и жестяные банки из-под колы все чаще и чаше попадались ему на пути, мешая как можно тише пробираться сквозь залежи этого хлама.
Неожиданно Сасори вздрогнул, когда его нога задела что-то до омерзения мягкое и податливое. Осторожно вытянув вперед ступню, он с опаской дотронулся до неизвестного предмета, смутно ощущая, как носок его кроссовки со странным чваканьем погружается в содержимое лежащего перед ним объекта. Внезапно накативший на него рвотный позыв был своевременно им сдержан, и Сасори, неистово сражаясь с тошнотой, громко крикнул в пустоту:
- Карин! Конан! Бросайте все и дуйте ко мне! Наши покойнички оставили нам расчудесный подарочек…
Секунда, и горелка вспыхнула ярким пламенем, озаряя пространство вокруг неуместно красивыми бликами. Аккуратно присев на корточки, он с отвращением оглядел пол под своими ногами. Теперь у него не оставалось и капли сомнения в том, каким именно образом те заблудшие обрели свои невероятные способности…
- Какого черта, Сасори?! – рассерженно выкрикнула Карин, вылетая из темноты за его спиной. – Я чуть не родила! Думала, на тебя опять напали.
- Если бы на него напали, он бы визжал как девчонка, - усмехнулась внезапно показавшаяся из-за угла Конан.
- Очень остроумно, - раздраженно процедил он, решительно хватая рукой неожиданно подвернувшийся ему предмет и резко вставая на ноги. – Интересно, что же ты скажешь на это?
Громкий женский вскрик, словно взрывная волна, сотряс стены подземной стоянки. Девушки в страхе отступили назад, в неверии уставившись на ужасающий предмет в руке их напарника. Содрогаясь от отвращения, Сасори крепко сжимал в ладони тонкое запястье до костей обглоданной человеческой руки.

Саске зябко поежился, в очередной раз сражаясь с неумолимым желанием спрятаться в теплых стенах своего дома. Эта ночь выдалась на удивление холодной и мрачной, словно специально сгоняя на небе новые стайки туч, в надежде загнать всех до единого в уютные норы своих домов. Что ж, это было разумным решением, особенно после того, что довелось ему пережить этим вечером.
Он неуклюже присел на детские качели, гадая, как долго еще они смогут выдерживать его далеко не детский вес. Тихий скрип металлических опор расслабляющее действовал на нервы, а потому он слегка оттолкнулся от земли, легонько раскачивая свое тело в морозном воздухе. Почему-то ему ужасно не хотелось возвращаться назад, туда, где он неотвратимо чувствовал ее присутствие.
Та девушка с волосами цвета крови… Зачем она ему все рассказала? Разве не могла сбежать, оставив его мучаться оставленными без ответа вопросами и болью в израненной щеке? Ее слова безжалостно буравили ему мозг, и ему стоило титанических усилий гнать прочь от себя ужасающие, чудовищные догадки и предположения.
- Она ушла, - тихо выдохнул он, словно пытаясь убедить в этом не только себя, но и весь мир вокруг. – Она ушла…
Какая-то часть него вопила словно сумасшедшая, безнадежно лелея призрачную надежду увидеть ее вновь. Мысль о том, чтобы снова смотреть ей в глаза, чувствовать ее дыхание и видеть улыбку на ее таком прекрасном лице, разрывала его сердце на части, заставляя другую часть его существа, с холодной жестокостью вбивать в его сознание чудовищный смысл подобных грез. Нет, ни за что на свете он не стал бы хотеть подобного, зная, что в таком случае ее ожидает. Он с большей благодарностью примет собственную смерть, чем осознание того факта, что ей суждено вечно томиться в неизбежной беспомощности своего бестелесного существования.
Нет. Это исключено.
Она ушла…
Саске тяжело вздохнул, до боли сжимая в руках железные цепи детской качели. Он беспомощно уставился на землю под своими ногами, что медленно ходила ходуном взад и вперед, следуя ритму движения его тела…
Внезапно он вздрогнул и, резко погрузив пальцы ног во влажную землю, остановил движение качели. Его рука против воли скользнула вверх, и он аккуратно прикоснулся пальцами к гладкой поверхности своей правой щеки. Кожа на его лице была мягкой и упругой, словно все, что произошло часом ранее, было лишь отвратительной, хоть и чрезвычайно правдоподобной, галлюцинацией. Та девушка не просто излечила его тело. Нет. Карин смогла залечить гораздо более глубокие раны, раны, которые беспрерывно кровоточили вот уже полтора года.
Саске в изумлении уставился перед собой, как помешанный, продолжая поглаживать собственную щеку. Он осознал это только сейчас, и от этой мысли ему внезапно стало страшно, будто у него из рук беспощадно вырвали палку, помогавшую ему держать равновесие на тонком канате его жизни. Потому как впервые за столь продолжительное время он, в конце концов, осознал, что наконец-то смог ее отпустить…


Athlete – Rubik's Cube

*Дарт Вейдер – главный, в большей степени отрицательный, герой киноэпопеи «Звёздные войны».
*Участники косплея отождествляют себя с каким-то персонажем, называются его именем, носят аналогичную одежду, употребляют аналогичные речевые обороты.