Глава 20. Путешествие
Раздел: Фэндом → Категория: Другие аниме и манга
Харума выступила за порог сияющего света и оказалась посреди оживленной деревни. Медленно оглядевшись, она на секунду задержала взгляд на ярком синем небе, освещенным одним солнцем.
- Прекрасно, - прошептала она, улыбаясь.
- Кто вы?! – раздался испуганный голос позади неё. Харума аккуратно повернула голову, встретившись глазами с темнокожим мужчиной. Он был высок, отлично сложен. Его длинные темные волосы развивались на прохладном ветру, его узорчатый плащ скрывал его обнаженную грудь.
- Приветствую вас, житель мира людей, - поклонилась Харума, - я прибыла к вам издалека.
- Как вы прошли через Святилище? – не понимал мужчина, - это место охраняется уже давно!
- Святилище? – приподняла бровь Харума, смотря на яркий поток света, возвышающийся к небу, - так вы это называете?
- Кто вы? – настороженно спросил человек.
- Мое имя Харума, - ответила женщина, - я хранительница святого леса мира Эру.
- Эру? – прошептал мужчина, - святой потерянный мир шаманов? Но как…
- К нам проникли люди из вашего мира, сотворив хаос. Я прибыла сюда в поисках укрытия, - спокойно ответила Харума, - что это за место?
- Это деревня Патчей, - ответил он, - место, где проводится состязание за место Короля Шамана.
- Ах, - улыбнулась Харума, - слышала о таком. Помнится, викинг рассказывал мне лет двадцать назад, что турнир приближался.
- Викинг? – удивился Патч, - Была тут парочка. Они проникли на эту территорию без разрешения и их затянуло в святилище. Мы пытались их найти внутри, но они испарились.
- Погостили у нас, - улыбнулась Харума, - однако, совсем недавно к нам проник ещё один – похитил нечто важное.
- Эральд? – ответил Патч, увидев заинтересованное лицо гостьи, - Он буквально несколько часов назад был захвачен нашими Патчами, однако удачно бежал, испарившись. Сейчас ведутся его поиски.
- Скажи, воин, - обратилась к Патчу Харума, - когда начнется ваш турнир?
- Турнир шаманов должен был начаться в конце этого года, - ответил Патч, - но мир душ сейчас нестабилен из-за помехи. Святилище не пропускает никого внутрь и Король Духов послал нам сообщение, что пока не наладится баланс энергии внутри, состязание невозможно.
- Хм, - кивнула Харума, - это потребует несколько лет. Я чувствую этот дисбаланс.
- Скорее всего, - вздохнул Патч, - лет этак через пятнадцать-двадцать. На данный момент мы отправляем участников по домам. Здешняя территория не безопасна.
- Скажи, воин, - Харума посмотрела вдаль и тяжко вздохнула, - где можно найти место с высокой духовной энергией? Ваш мир огромен, я чувствую эту безграничную энергетику.
- Таких мест много, - тихо ответил Патч, - многие поговаривают, что на Востоке есть земли, знаменитые своей духовностью и спиритуализмом. Однако, я не уверен – так ли это.
- На Востоке… - прошептала Харума, - благодарю, воин.
- Постойте! – но её уже не оказалось рядом. Словно вспышка, гостья испарилась, оставив надоумленного Патча одного.
Город дышал пылью, люди разбегались в стороны, активно беседовали и работали. Натянув на себя посильнее капюшон, Харума следовала за тусклым светом, который исходил из монеты в её руке. Он направлял её. Долгое путешествие заметно утомило женщину, но она отказывалась сдаваться. Новые лица – такие отличные от тех, что она видела в деревне Патчей, новая культура. Как же этот мир был разнообразен. Одна из узкоглазых женщин предлагала мешок с белыми зернами, называя их «рис», но Харума лишь вежливо отказалась.
Свет вел её прочь из города, к лесу, где вскоре показалась маленькая хижина. Вежливо постучавшись в дверь, Харума встретилась глазами с белокурой женщиной, которая улыбчиво открыла дверь.
- Да? – нежный голос ласкал слух.
- Здравствуйте, - поклонилась Харума, - я прошла долгий путь, и так устала. Не позволите ли мне передохнуть у вас?
- Что вы, - замаячила женщина, впуская гостью в дом, - проходите конечно!
- Благодарю, - кивнула Харума, ступая через порог.
Молодая женщина звалась Асанохой. Она жила одна, так как супруг совсем недавно покинул её, боясь её особых способностей. Асаноха видела души мертвых, свободно общалась с ними. Японка сама не знала, почему так легко поведала об этом чужому человеку, но Харума лишь улыбалась и понимающе кивала. Асаноха работала на императрицу этой страны, защищая ту от любых невзгод. На данный момент добрая правительница позволила Асанохе взять отдых, ведь та носила под сердцем ребенка.
- Боюсь, не продержится он у меня долго, - со слезами на глазах сказала Асаноха, - нутром чувствую, слаб мой малыш. Демоны скитаются подле дома – плохой знак. Душа у него слабовата, не выдержит натиск мира живых…
- Его покидает душа? – переспросила Харума, - вы так чувствуете?
- Я не знаю, как мне объяснить, - улыбнулась грустно Асаноха, поглаживая чуть выпуклый живот, - но я не чувствую в последнее время его присутствия…
Харума осталась на ночь с бедняжкой, слыша, как та со слезами на глазах уснула крепким сном. Стоя перед женщиной, смотря в её грустное, но такое спокойное лицо, Харума приоткрыла ладонь. Монета сияла ярким светом, дрожа и угрожая взорваться в любую минуту.
- Значит вот, что ты выбрал… - прошептала она, выпуская яркий свет из монеты, испарившийся в животе Асанохи, - ну что ж… дерзай, Темный Принц, сын мой названный.
Следуя второму яркому свету, Харума очутилась подле высоких, узорчатый ворот, охраняемых статными, строгими сторожами. Дворец императора – туда манил её свет. Слыша позади стук копыт, Харума обернулась и взглянула на яркую золотистую карету, что на секунду остановилась подле неё.
- Вы для работы в моем дворце? – приоткрылась шелковая занавеска и темноволосая женщина посмотрела на гостью своими карими глазами.
Харума не стала отрицать, ловя любую возможность лишь бы пробраться во дворец. Очутившись внутри, яркий свет тут же исчез в покоях второй жены императора, и Харума лишь облегченно вздохнула.
- Живи, Светлый Принц, - прошептала она, смотря вдаль и вздыхая. Оставалась лишь одна душа, которая не подавала признаков жизни на данный момент. Харума не знала, куда пойти. Стоило ли ей удалиться, или остаться здесь?
Сдружившись с первой женой императора Чио – той самой императрицей, что впустила её во дворец, Харума с интересом наблюдала за беременностью второй жены, видя, как здоровье её подкашивается, но ребенок внутри сильчает. Харума прознала и про тайну императрицы Чио, завидев её однажды в объятьях белокурого чужеземца, проникшего на территорию дворца. Их любовь была жаркой, страстной.
Вскоре и Асаноха вернулась на свое законное место стражницы императрицы, обрадовавшись присутствию Харумы и рассказывая про своего маленького новорожденного сыночка Асаху. По характеру он звучал совсем так же, как и Ренден. Харума не могла сдержать улыбки.
Маленький принц, сын императора Сузаку – Йоширо по характеру напоминал Харуме маленького Гарли. Это был добрый, улыбчивый малыш, жаждущий веселья и игр. Все придворные рабочие обожали его и с радостью играли с ним каждый день.
Вскоре монета вновь засияла, и Харума завороженно уставилась на Чио, что по секрету рассказала своей личной служанке о беременности. Душа Ниты рвалась прочь, не дожидаясь разрешение Харумы и вырываясь ярким светом из монеты и исчезая в теле императрицы. Харума лишь облегченно вздохнула.
Время летело, город рос, как и власть императора Сузаку. Харума не раз видала Асаноху вместе со своим малышом Асахой, гуляющими по городу. Император прознал о чудесных способностях Аннаиши – дочери императрицы. Боясь за жизнь маленькой принцессы, Чио молила о пощаде, получив её от Сузаку. Однако, вскоре была отравлена своим собственным супругом, оставив малышку Аннаишу на попечение нянюшки Харумы. Та с неё глаз не сводила, охраняя своей собственной жизнью.
Асаноха испарилась после смерти Чио, и через какое-то время Харума с горечью слушала новости одного из горожан о том, как бедняжка сгинула в горящем пламени. Харума пыталась найти Асаху, но и его след простыл. Разочаровавшись, Харума лишь терпеливо наблюдала за Аннаишей, которая с трудом удерживала в себе своих внутренних демонов.
Замечала Харума и маленького принца Йоширо, который с интересом маячил возле покоев юной принцессы, наблюдая за ней и завороженно смотря на её невиданную красоту.
Летели годы, над городом нависла опасность – один из Омиядзи императора оказался шарлатаном, вызвавшего демонов Они с целью стать сильнее и убить императора. Каково же было удивление Харумы, когда она увидела юного Асаху – с тем же пламенем в глазах, как и у Рендена когда-то, истребляющего демонов с помощью своей темной силы и с помощью Они Тьмы. Император мальчика боялся, и предпочел держать подле себя, сделав юнца своим личным придворным Омиядзи, дав ему дом и новое имя – Хао Асакура.
Травница молча, но с восторгом наблюдала за тем, как мальчик повзрослел, стал сильнее. Однако – в глазах его читалась невообразимая жестокость и боль, и это напрягало Харуму. Казалось, его тьма внутри лишь возрастала.
Аннаиша закрыла свой дневник и тяжко вздохнула, смотря на красный закат за своим маленьким окошком.
- Аннаиша-сан, - раздался тихий голос за занавесом её комнаты, - позвольте войти.
- Входите, Йоширо-сама, - ответила принцесса, впуская юного принца к себе в покои.
- Вы тоскливы в последнее время, Аннаиша-сан, - грустно улыбнулся Йоширо, поклонившись даме. Девушка лишь медленно привстала с колен и направилась к комоду, пряча там свой дневник. Принц не спускал с неё глаз, завороженно наблюдая за её грациозными движениями.
- Все в порядке, - ответила она равнодушно, смотря в окно. Один миг, и она оказывается в чужих объятьях, - ваше величество!
- Что тебя тревожит, любовь моя? – шептал он, словно проклятый, в её маленькие уши, - Почему мое сердце разрывается, когда я вижу твою тоску?
- Йоширо-кун, - пыталась отдалиться она, но тщетно. Принц был силен, - прошу, отпустите меня!
- Аннаиша…
- Пустите! – наконец вырвалась она, отходя подальше, - не делайте так больше! Не трогайте меня! Я не хочу… причинить вам боли.
- Я не боюсь тебя, - спокойно ответил Йоширо, - мне не важно, какая тьма скрывается в твоем сердце. Я сделаю все, чтобы излечить тебя…
- Уходите, - прошептала Аннаиша, отвернувшись и дрожа, - пожалуйста.
Слыша удаляющиеся шаги, девушка прерывисто вздохнула и поежилась. Она не любила, когда к ней прикасаются. Это вызывало отвращение, и демон внутри неё начинал бушевать. Аннаиша запиралась в своей комнате, не желая видеть убийцу своей матери Сузаку и стараясь не встречаться с похотливым принцем. Он был добр к ней, но она не могла ответить ему тем же.
Тихонько выходя из своих покоев, принцесса надеялась выйти в сад, чтобы подышать свежим воздухом, но остановилась подле императорского зала, откуда доносились голоса. Сузаку о чем-то говорил с незнакомым Аннаише человеком, однако она была готова признать, что тот голос звучал мелодично и тепло. От него мурашки пробегали по коже. Разговор утих, и Аннаиша поспешила спрятаться за ближайшим занавесом, наблюдая как император выходит из зала и испаряется в своих покоях. Раздались шаги, и принцесса замерла, задержав дыхание. Незнакомец медленно проходил мимо, и она, наконец, смогла его разглядеть. Сердце замерло и голова закружилась – он был прекрасен. Юноша с длинными темными волосами был обволочён в красное кимоно, его грациозная походка напоминала полет. Карие, извергающие пламя глаза смотрели вдаль, но раз – и они смотрят прямо через занавес, заставив Аннаишу покрыться мурашками. Он заметил её.
- Что юная принцесса делает так поздно за пределами своих покоев? – этот томный голос заставлял кровь в её жилах гореть. Как он это делал?
Аннаиша промолчала, опустив глаза. Ей было страшно. Но вовсе не из-за него… она боялась, что её эмоции выплеснуться наружу.
- Выйдите, ваше высочество, - легкая улыбка коснулась его губ, и Аннаиша не смогла отказаться. Медленно раздвинув шелковую вуаль, она ступила вперед, опустив голову и пряча взгляд, - вы мне не ответили.
- Я не обязана перед вами отчитываться, - отрезала она, краснея и проклиная себя за грубость.
- Хм, - легкая усмешка с его стороны, - посмотрите на меня, Аннаиша-сан.
Принцесса вздрогнула от названного имени и была готова вдарить ему пощечину за такую фамильярность. Однако, её тело отказывалось двигаться по её воле, поэтому девушка лишь медленно подняла голову, смотря своими серыми глазами прямо в горящие очи. Она была готова поклясться, что заметила удивленный взгляд, смущение и некоторые другие чувства в его взгляде, но они исчезли тут же.
Хао Асакура завороженно смотрел на эту куклу перед собой, не веря её красоте. Он знал о том, что принцесса славилась невиданной внешностью, но чтобы быть настолько прекрасной – эти серые глаза поглощали своей тоской, одиночеством и бездонным океаном. Словно дождь был вечным спутником в её душе. Не сумев сказать и слова, он лишь вздохнул и направился прочь, оставив принцессу в замешательстве.
- Куда ходила юная принцесса? – с интересом спросила Харума, заправляя постель принцессы. Увидев покрасневшее лицо юной девы, травница не на шутку обеспокоилась, - что случилось?
- Ох, Харума, - томно вздохнула Аннаиша, - кажется, мое сердце похитили…
- Кто? – спросила женщина, садясь на постель и следя за девушкой.
- Ох, я не знаю его имени… - прошептала Аннаиша, чувствуя, как бьется её сердце, - но он был прекрасен. Его глаза просто обжигали! Словно я горела в его взгляде! Я никогда так себя не ощущала…
- Он был красив и молод? – улыбнулась Харума, наблюдая одобрительный кивок, - хм, я знаю лишь одного человека с таким взглядом.
- Кто же это? – заинтересованно спросила Аннаиша, - увижу ли я его вновь?
- Ох, - засмеялась Харума, не веря такому повороту событий, - увидишь, и не раз. Это личный Омиядзи твоего отца, Хао Асакура.
- Тот самый Асакура? – прошептала Аннаиша, садясь рядом с няней и сжимая в ладошке маленькую монетку, которую Харума отдала принцессе совсем недавно, в качестве талисмана.
- Именно, - улыбнулась Харума, смотря на знакомый взгляд Аннаиши. Именно так на Рендена и смотрели эти серые глаза. Возможно, не все еще потеряно?
Харума убедилась в своем предчувствии незадолго после этого разговора с Аннаишей.
Принцесса стала частенько пропадать по ночам из дворца, отчего Харума не могла скрыть улыбку. Прекрасно понимая, что происходит в голове влюбленной девицы, Харума не стала ей мешать. Однако, травница насторожилась, когда прознала о планах императора убить юную принцессу, так как её силы не на шутку разыгрались. Император прознал о знакомстве Аннаиши с придворным Омиядзи – и это был роковой союз. Два сильных человека со способностями управлять демонами не вещали ничего хорошего для императора. Он боялся… И он должен был прекратить эту связь.
Харума поспешно шагала по бамбуковой роще, оказавшись вскоре у небольшого, но аккуратного домика неподалеку от дворца. Оглянувшись, она убедилась, что за ней нет слежки. Ступив на порог без приглашения, она услышала шум и тут же обратила внимание на чайную беседку, где рассиживался хозяин дома.
- Какими судьбами, травница? – улыбнулся по-хозяйски Хао Асакура, отпивая глоток своего чая.
- Я пришла к вам с предупреждением, хоноо, - ответила Харума, привлекая внимание гордого юноши к себе, - и могу ли я попросить, чтобы ваша собеседница вылезла из-под стола и прекратила от меня прятаться?
Удивленный взгляд Хао Асакуры и тут же покрасневшие щеки выдали его легкое замешательство. Кашлянув, он отодвинул чашку в сторону и дернул немного за выступающий из-под стола кусочек шелкового кимоно. Юная принцесса, грациозно поправляющая свои растрепанные волосы, покраснела и отвела взгляд, вылезая из-под стола.
- Здравствуй, Харума, - тихо ответила девушка, поджав губы.
- Ваше высочество, - вздохнула Харума, - вы прекрасно знаете, что от меня прятаться бесполезно. Я пришла не ругать вас, а предупредить.
- О чем? – заинтересованно спросил Хао.
- Император знает о вашей дружбе, - присутствующие насторожились, - в его планах прозвучало желание прекратить этот союз. Он хотел избавиться от вас, Ваше Высочество, но Йоширо-кун внедрился в беседу, требуя помилования. Сузаку согласился, но при одном условии…
- Каком? – спросила Аннаиша, но взгляд Харумы и так все дал понять. Принцесса покрылась мурашками и сжалась. Брак. Он выдаст её замуж за принца и выгонит Хао из дворца. Это был единственный выход.
Хао услышал эту новость от самой Аннаиши был дико разозлен на императора. Он не был готов отдать Аннаишу другому, поэтому согласился бежать вместе с ней. Их соглашение на побег услышал юный принц, скрывающийся в роще бамбука, и уже продумал план о том, как забрать принцессу обратно.
На рассвете, когда карета с беженцами выехала из-за ворот дворца, погоня не заставила себя ждать. Понимая то, что они были обречены, Аннаиша силой заставила Хао остаться в карете и двигаться вперед.
- Я не уеду без тебя, Анна-чан! – разозлился он, пытаясь выйти, но девушка держала дверь.
- Беги! – умоляла она, - меня они не тронут! Но тебя убьют!
- Я сам их всех уничтожу! – прошипел он недовольно.
- Беги, любовь моя! – шептала она, - Харума, проследи за ним! Будь с ним! Я вернусь к тебе, милый, обещаю. Я найду тебя где угодно, но беги! Прошу!
- Аннаиша… - его тоскливый взгляд смягчился, и он не посмел возникать. Подарив ему последний поцелуй, Аннаиша ринулась назад, слыша удаляющиеся звуки копыт.
- Аннаиша-сан! – раздался повелительный голос молодого принца, представшим перед своего армией, - сдавайтесь! Я вымолю помилование у отца и не дам вас в обиду! Я обещаю!
- Прости, Йоширо-кун, - усмехнулась она, расправляя руки и позволяя темному потоку энергии охватить себя, - но я не вернусь в это место. Я проклинаю его…
- Аннаиша! – но было поздно. Черный, слизкий демон уже вовсю развивал войско, не поддаваясь и отказываясь сдаваться. Аннаиша знала, что они не пустят её живой. Она не умела контролировать своего демона, и если она не остановится, то уничтожит весь город. Она не смела этого сделать, и лишь пыталась выиграть время, чтобы дать своего благоверному возможность скрыться. Убедившись, что не ощущает его энергии поблизости, она взглянула в глаза своему принцу, который молил её остановиться. Но холодный кинжал в тоненьких пальчиках сверкнул в бликах восходящего солнца и со словами «Я найду тебя…», Аннаиша вонзила его себе прямо в сердце, замертво упав на пыльную землю.
- Она ведь не вернется, - разъяренно усмехнулся Хао, греясь подле костра посреди темного леса.
- Хоноо не верит обещанию юной Аннаиши? – тихо ответила Харума, прекрасно зная правду. Сияющая душа уже давно вернулась в монетку, которую Аннаиша протянула перед разлукой.
- Я не чувствую её, - прошептал он, сдерживая слезы.
- Хоноо должен стать сильнее, - ответила Харума, встав с земли и поправляя длинную юбку, - в хоноо скрывается огромная сила, но её нужно изучить.
- Я не понимаю тебя, - посмотрел он на травницу.
- Шаманы умеют много чего, - протянула Харума, видя удивленный взгляд Асакуры, - я научу тебя тому, что умеет твоя душа, хоноо. Я покажу тебе великую силу, которую ты сможешь поддать себе. Я научу твою душу возвращаться в мир живых…
Харума была разочарована тем, что спустя несколько лет после возвращения в столицу, после смены власти и выросшего величия Хао Асакуры – он все же не смог справиться с гневом и тьмой внутри себя. Он был повержен, вернувшись душой в маленькую монетку. Харума не смела двигаться дальше до тех пор, пока император Йоширо не покинул этот мир последним из них, и вот тогда Харума набралась терпения для будущего ожидания. Хао поклялся вернуться через пятьсот лет. И все это время Харуме предстояло обойти мир в поисках подходящих мест. Куда она забредет в этот раз?
Перемены мира наступали так быстро, и Харума в который раз поражалась людскому миру. Он становился шире, больше. Люди стремились знать все, и они росли… росли…
Монета вновь начинала сиять, когда женщина ступила на землю после долгого плавания на торговом судне. Песок мягко прикоснулся к её ногам, а знакомая местность заставила улыбнуться. Желанные земли находились на расстоянии протянутой реки, и возможно в этот раз ей удастся исполнить свою волю?
Впереди показалась деревня Патчей.
- Прекрасно, - прошептала она, улыбаясь.
- Кто вы?! – раздался испуганный голос позади неё. Харума аккуратно повернула голову, встретившись глазами с темнокожим мужчиной. Он был высок, отлично сложен. Его длинные темные волосы развивались на прохладном ветру, его узорчатый плащ скрывал его обнаженную грудь.
- Приветствую вас, житель мира людей, - поклонилась Харума, - я прибыла к вам издалека.
- Как вы прошли через Святилище? – не понимал мужчина, - это место охраняется уже давно!
- Святилище? – приподняла бровь Харума, смотря на яркий поток света, возвышающийся к небу, - так вы это называете?
- Кто вы? – настороженно спросил человек.
- Мое имя Харума, - ответила женщина, - я хранительница святого леса мира Эру.
- Эру? – прошептал мужчина, - святой потерянный мир шаманов? Но как…
- К нам проникли люди из вашего мира, сотворив хаос. Я прибыла сюда в поисках укрытия, - спокойно ответила Харума, - что это за место?
- Это деревня Патчей, - ответил он, - место, где проводится состязание за место Короля Шамана.
- Ах, - улыбнулась Харума, - слышала о таком. Помнится, викинг рассказывал мне лет двадцать назад, что турнир приближался.
- Викинг? – удивился Патч, - Была тут парочка. Они проникли на эту территорию без разрешения и их затянуло в святилище. Мы пытались их найти внутри, но они испарились.
- Погостили у нас, - улыбнулась Харума, - однако, совсем недавно к нам проник ещё один – похитил нечто важное.
- Эральд? – ответил Патч, увидев заинтересованное лицо гостьи, - Он буквально несколько часов назад был захвачен нашими Патчами, однако удачно бежал, испарившись. Сейчас ведутся его поиски.
- Скажи, воин, - обратилась к Патчу Харума, - когда начнется ваш турнир?
- Турнир шаманов должен был начаться в конце этого года, - ответил Патч, - но мир душ сейчас нестабилен из-за помехи. Святилище не пропускает никого внутрь и Король Духов послал нам сообщение, что пока не наладится баланс энергии внутри, состязание невозможно.
- Хм, - кивнула Харума, - это потребует несколько лет. Я чувствую этот дисбаланс.
- Скорее всего, - вздохнул Патч, - лет этак через пятнадцать-двадцать. На данный момент мы отправляем участников по домам. Здешняя территория не безопасна.
- Скажи, воин, - Харума посмотрела вдаль и тяжко вздохнула, - где можно найти место с высокой духовной энергией? Ваш мир огромен, я чувствую эту безграничную энергетику.
- Таких мест много, - тихо ответил Патч, - многие поговаривают, что на Востоке есть земли, знаменитые своей духовностью и спиритуализмом. Однако, я не уверен – так ли это.
- На Востоке… - прошептала Харума, - благодарю, воин.
- Постойте! – но её уже не оказалось рядом. Словно вспышка, гостья испарилась, оставив надоумленного Патча одного.
Город дышал пылью, люди разбегались в стороны, активно беседовали и работали. Натянув на себя посильнее капюшон, Харума следовала за тусклым светом, который исходил из монеты в её руке. Он направлял её. Долгое путешествие заметно утомило женщину, но она отказывалась сдаваться. Новые лица – такие отличные от тех, что она видела в деревне Патчей, новая культура. Как же этот мир был разнообразен. Одна из узкоглазых женщин предлагала мешок с белыми зернами, называя их «рис», но Харума лишь вежливо отказалась.
Свет вел её прочь из города, к лесу, где вскоре показалась маленькая хижина. Вежливо постучавшись в дверь, Харума встретилась глазами с белокурой женщиной, которая улыбчиво открыла дверь.
- Да? – нежный голос ласкал слух.
- Здравствуйте, - поклонилась Харума, - я прошла долгий путь, и так устала. Не позволите ли мне передохнуть у вас?
- Что вы, - замаячила женщина, впуская гостью в дом, - проходите конечно!
- Благодарю, - кивнула Харума, ступая через порог.
Молодая женщина звалась Асанохой. Она жила одна, так как супруг совсем недавно покинул её, боясь её особых способностей. Асаноха видела души мертвых, свободно общалась с ними. Японка сама не знала, почему так легко поведала об этом чужому человеку, но Харума лишь улыбалась и понимающе кивала. Асаноха работала на императрицу этой страны, защищая ту от любых невзгод. На данный момент добрая правительница позволила Асанохе взять отдых, ведь та носила под сердцем ребенка.
- Боюсь, не продержится он у меня долго, - со слезами на глазах сказала Асаноха, - нутром чувствую, слаб мой малыш. Демоны скитаются подле дома – плохой знак. Душа у него слабовата, не выдержит натиск мира живых…
- Его покидает душа? – переспросила Харума, - вы так чувствуете?
- Я не знаю, как мне объяснить, - улыбнулась грустно Асаноха, поглаживая чуть выпуклый живот, - но я не чувствую в последнее время его присутствия…
Харума осталась на ночь с бедняжкой, слыша, как та со слезами на глазах уснула крепким сном. Стоя перед женщиной, смотря в её грустное, но такое спокойное лицо, Харума приоткрыла ладонь. Монета сияла ярким светом, дрожа и угрожая взорваться в любую минуту.
- Значит вот, что ты выбрал… - прошептала она, выпуская яркий свет из монеты, испарившийся в животе Асанохи, - ну что ж… дерзай, Темный Принц, сын мой названный.
Следуя второму яркому свету, Харума очутилась подле высоких, узорчатый ворот, охраняемых статными, строгими сторожами. Дворец императора – туда манил её свет. Слыша позади стук копыт, Харума обернулась и взглянула на яркую золотистую карету, что на секунду остановилась подле неё.
- Вы для работы в моем дворце? – приоткрылась шелковая занавеска и темноволосая женщина посмотрела на гостью своими карими глазами.
Харума не стала отрицать, ловя любую возможность лишь бы пробраться во дворец. Очутившись внутри, яркий свет тут же исчез в покоях второй жены императора, и Харума лишь облегченно вздохнула.
- Живи, Светлый Принц, - прошептала она, смотря вдаль и вздыхая. Оставалась лишь одна душа, которая не подавала признаков жизни на данный момент. Харума не знала, куда пойти. Стоило ли ей удалиться, или остаться здесь?
Сдружившись с первой женой императора Чио – той самой императрицей, что впустила её во дворец, Харума с интересом наблюдала за беременностью второй жены, видя, как здоровье её подкашивается, но ребенок внутри сильчает. Харума прознала и про тайну императрицы Чио, завидев её однажды в объятьях белокурого чужеземца, проникшего на территорию дворца. Их любовь была жаркой, страстной.
Вскоре и Асаноха вернулась на свое законное место стражницы императрицы, обрадовавшись присутствию Харумы и рассказывая про своего маленького новорожденного сыночка Асаху. По характеру он звучал совсем так же, как и Ренден. Харума не могла сдержать улыбки.
Маленький принц, сын императора Сузаку – Йоширо по характеру напоминал Харуме маленького Гарли. Это был добрый, улыбчивый малыш, жаждущий веселья и игр. Все придворные рабочие обожали его и с радостью играли с ним каждый день.
Вскоре монета вновь засияла, и Харума завороженно уставилась на Чио, что по секрету рассказала своей личной служанке о беременности. Душа Ниты рвалась прочь, не дожидаясь разрешение Харумы и вырываясь ярким светом из монеты и исчезая в теле императрицы. Харума лишь облегченно вздохнула.
Время летело, город рос, как и власть императора Сузаку. Харума не раз видала Асаноху вместе со своим малышом Асахой, гуляющими по городу. Император прознал о чудесных способностях Аннаиши – дочери императрицы. Боясь за жизнь маленькой принцессы, Чио молила о пощаде, получив её от Сузаку. Однако, вскоре была отравлена своим собственным супругом, оставив малышку Аннаишу на попечение нянюшки Харумы. Та с неё глаз не сводила, охраняя своей собственной жизнью.
Асаноха испарилась после смерти Чио, и через какое-то время Харума с горечью слушала новости одного из горожан о том, как бедняжка сгинула в горящем пламени. Харума пыталась найти Асаху, но и его след простыл. Разочаровавшись, Харума лишь терпеливо наблюдала за Аннаишей, которая с трудом удерживала в себе своих внутренних демонов.
Замечала Харума и маленького принца Йоширо, который с интересом маячил возле покоев юной принцессы, наблюдая за ней и завороженно смотря на её невиданную красоту.
Летели годы, над городом нависла опасность – один из Омиядзи императора оказался шарлатаном, вызвавшего демонов Они с целью стать сильнее и убить императора. Каково же было удивление Харумы, когда она увидела юного Асаху – с тем же пламенем в глазах, как и у Рендена когда-то, истребляющего демонов с помощью своей темной силы и с помощью Они Тьмы. Император мальчика боялся, и предпочел держать подле себя, сделав юнца своим личным придворным Омиядзи, дав ему дом и новое имя – Хао Асакура.
Травница молча, но с восторгом наблюдала за тем, как мальчик повзрослел, стал сильнее. Однако – в глазах его читалась невообразимая жестокость и боль, и это напрягало Харуму. Казалось, его тьма внутри лишь возрастала.
Аннаиша закрыла свой дневник и тяжко вздохнула, смотря на красный закат за своим маленьким окошком.
- Аннаиша-сан, - раздался тихий голос за занавесом её комнаты, - позвольте войти.
- Входите, Йоширо-сама, - ответила принцесса, впуская юного принца к себе в покои.
- Вы тоскливы в последнее время, Аннаиша-сан, - грустно улыбнулся Йоширо, поклонившись даме. Девушка лишь медленно привстала с колен и направилась к комоду, пряча там свой дневник. Принц не спускал с неё глаз, завороженно наблюдая за её грациозными движениями.
- Все в порядке, - ответила она равнодушно, смотря в окно. Один миг, и она оказывается в чужих объятьях, - ваше величество!
- Что тебя тревожит, любовь моя? – шептал он, словно проклятый, в её маленькие уши, - Почему мое сердце разрывается, когда я вижу твою тоску?
- Йоширо-кун, - пыталась отдалиться она, но тщетно. Принц был силен, - прошу, отпустите меня!
- Аннаиша…
- Пустите! – наконец вырвалась она, отходя подальше, - не делайте так больше! Не трогайте меня! Я не хочу… причинить вам боли.
- Я не боюсь тебя, - спокойно ответил Йоширо, - мне не важно, какая тьма скрывается в твоем сердце. Я сделаю все, чтобы излечить тебя…
- Уходите, - прошептала Аннаиша, отвернувшись и дрожа, - пожалуйста.
Слыша удаляющиеся шаги, девушка прерывисто вздохнула и поежилась. Она не любила, когда к ней прикасаются. Это вызывало отвращение, и демон внутри неё начинал бушевать. Аннаиша запиралась в своей комнате, не желая видеть убийцу своей матери Сузаку и стараясь не встречаться с похотливым принцем. Он был добр к ней, но она не могла ответить ему тем же.
Тихонько выходя из своих покоев, принцесса надеялась выйти в сад, чтобы подышать свежим воздухом, но остановилась подле императорского зала, откуда доносились голоса. Сузаку о чем-то говорил с незнакомым Аннаише человеком, однако она была готова признать, что тот голос звучал мелодично и тепло. От него мурашки пробегали по коже. Разговор утих, и Аннаиша поспешила спрятаться за ближайшим занавесом, наблюдая как император выходит из зала и испаряется в своих покоях. Раздались шаги, и принцесса замерла, задержав дыхание. Незнакомец медленно проходил мимо, и она, наконец, смогла его разглядеть. Сердце замерло и голова закружилась – он был прекрасен. Юноша с длинными темными волосами был обволочён в красное кимоно, его грациозная походка напоминала полет. Карие, извергающие пламя глаза смотрели вдаль, но раз – и они смотрят прямо через занавес, заставив Аннаишу покрыться мурашками. Он заметил её.
- Что юная принцесса делает так поздно за пределами своих покоев? – этот томный голос заставлял кровь в её жилах гореть. Как он это делал?
Аннаиша промолчала, опустив глаза. Ей было страшно. Но вовсе не из-за него… она боялась, что её эмоции выплеснуться наружу.
- Выйдите, ваше высочество, - легкая улыбка коснулась его губ, и Аннаиша не смогла отказаться. Медленно раздвинув шелковую вуаль, она ступила вперед, опустив голову и пряча взгляд, - вы мне не ответили.
- Я не обязана перед вами отчитываться, - отрезала она, краснея и проклиная себя за грубость.
- Хм, - легкая усмешка с его стороны, - посмотрите на меня, Аннаиша-сан.
Принцесса вздрогнула от названного имени и была готова вдарить ему пощечину за такую фамильярность. Однако, её тело отказывалось двигаться по её воле, поэтому девушка лишь медленно подняла голову, смотря своими серыми глазами прямо в горящие очи. Она была готова поклясться, что заметила удивленный взгляд, смущение и некоторые другие чувства в его взгляде, но они исчезли тут же.
Хао Асакура завороженно смотрел на эту куклу перед собой, не веря её красоте. Он знал о том, что принцесса славилась невиданной внешностью, но чтобы быть настолько прекрасной – эти серые глаза поглощали своей тоской, одиночеством и бездонным океаном. Словно дождь был вечным спутником в её душе. Не сумев сказать и слова, он лишь вздохнул и направился прочь, оставив принцессу в замешательстве.
- Куда ходила юная принцесса? – с интересом спросила Харума, заправляя постель принцессы. Увидев покрасневшее лицо юной девы, травница не на шутку обеспокоилась, - что случилось?
- Ох, Харума, - томно вздохнула Аннаиша, - кажется, мое сердце похитили…
- Кто? – спросила женщина, садясь на постель и следя за девушкой.
- Ох, я не знаю его имени… - прошептала Аннаиша, чувствуя, как бьется её сердце, - но он был прекрасен. Его глаза просто обжигали! Словно я горела в его взгляде! Я никогда так себя не ощущала…
- Он был красив и молод? – улыбнулась Харума, наблюдая одобрительный кивок, - хм, я знаю лишь одного человека с таким взглядом.
- Кто же это? – заинтересованно спросила Аннаиша, - увижу ли я его вновь?
- Ох, - засмеялась Харума, не веря такому повороту событий, - увидишь, и не раз. Это личный Омиядзи твоего отца, Хао Асакура.
- Тот самый Асакура? – прошептала Аннаиша, садясь рядом с няней и сжимая в ладошке маленькую монетку, которую Харума отдала принцессе совсем недавно, в качестве талисмана.
- Именно, - улыбнулась Харума, смотря на знакомый взгляд Аннаиши. Именно так на Рендена и смотрели эти серые глаза. Возможно, не все еще потеряно?
Харума убедилась в своем предчувствии незадолго после этого разговора с Аннаишей.
Принцесса стала частенько пропадать по ночам из дворца, отчего Харума не могла скрыть улыбку. Прекрасно понимая, что происходит в голове влюбленной девицы, Харума не стала ей мешать. Однако, травница насторожилась, когда прознала о планах императора убить юную принцессу, так как её силы не на шутку разыгрались. Император прознал о знакомстве Аннаиши с придворным Омиядзи – и это был роковой союз. Два сильных человека со способностями управлять демонами не вещали ничего хорошего для императора. Он боялся… И он должен был прекратить эту связь.
Харума поспешно шагала по бамбуковой роще, оказавшись вскоре у небольшого, но аккуратного домика неподалеку от дворца. Оглянувшись, она убедилась, что за ней нет слежки. Ступив на порог без приглашения, она услышала шум и тут же обратила внимание на чайную беседку, где рассиживался хозяин дома.
- Какими судьбами, травница? – улыбнулся по-хозяйски Хао Асакура, отпивая глоток своего чая.
- Я пришла к вам с предупреждением, хоноо, - ответила Харума, привлекая внимание гордого юноши к себе, - и могу ли я попросить, чтобы ваша собеседница вылезла из-под стола и прекратила от меня прятаться?
Удивленный взгляд Хао Асакуры и тут же покрасневшие щеки выдали его легкое замешательство. Кашлянув, он отодвинул чашку в сторону и дернул немного за выступающий из-под стола кусочек шелкового кимоно. Юная принцесса, грациозно поправляющая свои растрепанные волосы, покраснела и отвела взгляд, вылезая из-под стола.
- Здравствуй, Харума, - тихо ответила девушка, поджав губы.
- Ваше высочество, - вздохнула Харума, - вы прекрасно знаете, что от меня прятаться бесполезно. Я пришла не ругать вас, а предупредить.
- О чем? – заинтересованно спросил Хао.
- Император знает о вашей дружбе, - присутствующие насторожились, - в его планах прозвучало желание прекратить этот союз. Он хотел избавиться от вас, Ваше Высочество, но Йоширо-кун внедрился в беседу, требуя помилования. Сузаку согласился, но при одном условии…
- Каком? – спросила Аннаиша, но взгляд Харумы и так все дал понять. Принцесса покрылась мурашками и сжалась. Брак. Он выдаст её замуж за принца и выгонит Хао из дворца. Это был единственный выход.
Хао услышал эту новость от самой Аннаиши был дико разозлен на императора. Он не был готов отдать Аннаишу другому, поэтому согласился бежать вместе с ней. Их соглашение на побег услышал юный принц, скрывающийся в роще бамбука, и уже продумал план о том, как забрать принцессу обратно.
На рассвете, когда карета с беженцами выехала из-за ворот дворца, погоня не заставила себя ждать. Понимая то, что они были обречены, Аннаиша силой заставила Хао остаться в карете и двигаться вперед.
- Я не уеду без тебя, Анна-чан! – разозлился он, пытаясь выйти, но девушка держала дверь.
- Беги! – умоляла она, - меня они не тронут! Но тебя убьют!
- Я сам их всех уничтожу! – прошипел он недовольно.
- Беги, любовь моя! – шептала она, - Харума, проследи за ним! Будь с ним! Я вернусь к тебе, милый, обещаю. Я найду тебя где угодно, но беги! Прошу!
- Аннаиша… - его тоскливый взгляд смягчился, и он не посмел возникать. Подарив ему последний поцелуй, Аннаиша ринулась назад, слыша удаляющиеся звуки копыт.
- Аннаиша-сан! – раздался повелительный голос молодого принца, представшим перед своего армией, - сдавайтесь! Я вымолю помилование у отца и не дам вас в обиду! Я обещаю!
- Прости, Йоширо-кун, - усмехнулась она, расправляя руки и позволяя темному потоку энергии охватить себя, - но я не вернусь в это место. Я проклинаю его…
- Аннаиша! – но было поздно. Черный, слизкий демон уже вовсю развивал войско, не поддаваясь и отказываясь сдаваться. Аннаиша знала, что они не пустят её живой. Она не умела контролировать своего демона, и если она не остановится, то уничтожит весь город. Она не смела этого сделать, и лишь пыталась выиграть время, чтобы дать своего благоверному возможность скрыться. Убедившись, что не ощущает его энергии поблизости, она взглянула в глаза своему принцу, который молил её остановиться. Но холодный кинжал в тоненьких пальчиках сверкнул в бликах восходящего солнца и со словами «Я найду тебя…», Аннаиша вонзила его себе прямо в сердце, замертво упав на пыльную землю.
- Она ведь не вернется, - разъяренно усмехнулся Хао, греясь подле костра посреди темного леса.
- Хоноо не верит обещанию юной Аннаиши? – тихо ответила Харума, прекрасно зная правду. Сияющая душа уже давно вернулась в монетку, которую Аннаиша протянула перед разлукой.
- Я не чувствую её, - прошептал он, сдерживая слезы.
- Хоноо должен стать сильнее, - ответила Харума, встав с земли и поправляя длинную юбку, - в хоноо скрывается огромная сила, но её нужно изучить.
- Я не понимаю тебя, - посмотрел он на травницу.
- Шаманы умеют много чего, - протянула Харума, видя удивленный взгляд Асакуры, - я научу тебя тому, что умеет твоя душа, хоноо. Я покажу тебе великую силу, которую ты сможешь поддать себе. Я научу твою душу возвращаться в мир живых…
Харума была разочарована тем, что спустя несколько лет после возвращения в столицу, после смены власти и выросшего величия Хао Асакуры – он все же не смог справиться с гневом и тьмой внутри себя. Он был повержен, вернувшись душой в маленькую монетку. Харума не смела двигаться дальше до тех пор, пока император Йоширо не покинул этот мир последним из них, и вот тогда Харума набралась терпения для будущего ожидания. Хао поклялся вернуться через пятьсот лет. И все это время Харуме предстояло обойти мир в поисках подходящих мест. Куда она забредет в этот раз?
Перемены мира наступали так быстро, и Харума в который раз поражалась людскому миру. Он становился шире, больше. Люди стремились знать все, и они росли… росли…
Монета вновь начинала сиять, когда женщина ступила на землю после долгого плавания на торговом судне. Песок мягко прикоснулся к её ногам, а знакомая местность заставила улыбнуться. Желанные земли находились на расстоянии протянутой реки, и возможно в этот раз ей удастся исполнить свою волю?
Впереди показалась деревня Патчей.
