- Да вы издеваетесь, как я погляжу, - скептицизм.
- А по-моему неплохо… - задумчивость.
- Ну, может, только с макияжем переборщили, - неуверенность.
- Да не, и так отлично! – оптимизм.
В маленькой комнатушке Нацу Драгнила воцарилась тишина, и только жужжащая у самого окна муха как-то разбавляла гнетущую атмосферу. Перед высоким, в человеческий рост, зеркалом стояли четверо, с интересом всматривающиеся в отражение их самих. Однако объектом их любопытства была отнюдь не их собственная, к слову, вполне обычная внешность, а выставленный чуть вперед парень, который на парня сейчас походил меньше всего.
Ярко-алое атласное платье доходило до самого пола, удачно скрывая пышным подолом мужские небритые ноги (и трусы с покемонами, которые Нацу наотрез отказался снимать).
Незнающий человек, сейчас бы отметил шикарную талию, которой лично гордились Фуллбастер и Штраус. Сколько было сказано незамысловатых слов, матов и молитв к Всевышнему. Сколько было ругани, и сколько сил потратили несчастные, затягивая тонкие вязочки, упершись ногами о выкрашенную в темно-синий цвет стену. И вот, результат – почти идеальная талия и высокий и вполне внушительный бюст, который Грей смастерил при помощи откуда-то взявшихся чашечек лифчика и просто невероятного количества ваты. Накаченные и явно неженские руки, скрывали скользящие рукава, которые доходили до самых кончиков пальцев, а смуглую кожу ключиц Лис покрыла таким слоем пудры, что Нацу казалось, будто он больше похож на гейшу, чем на нормальную девчонку.
Образ дополнял парик с яркими, красными прядями, ниспадающими по спине, с приколотым сбоку цветком, тонна штукатурки на лице и еще не надетая белая маска, валяющаяся на мягком пуфе. А, ну и кислая рожа Драгнила, с глубокими морщинками на лбу и между бровями, ссутулившиеся плечи и аура полной безысходности.
- Что же вы творите, гады вы бесчувственные?
Лис самодовольно скрестила руки.
- Делаем тебя бабой.
Нацу скептически приподнял бровь, всем своим видом говоря «а я и не заметил!».
- У меня только один вопрос: нахрена?
- Как нахрена? – вполне по-настоящему девушка изобразила удивление. А может и не изображала? – Чтобы ты попал на бал!
- А, ну конечно. Тогда у меня к тебе другой вопрос, и я сразу же замолкну. А зачем мне идти на бал?
Девушка бросила непонимающий взгляд на Грея, который, кажется, получал удовольствие на полную катушку. Она снова посмотрела на Драгнила.
- Как зачем? Чтобы найти тебе пару!
Нацу прикрыл глаза, пытаясь успокоить нервы, которые за последнее время ему изрядно помотали.
- Если вы изначально хотели сделать из меня трансвестита-гея, с женскими замашками и ватой в лифчике, то незачем было трудиться! Я так вырядиться мог и просто так, без всеобщего позора!
Лис недоуменно моргнула.
- Почему гея-то?
- А ты не понимаешь?
Хэппи где-то в уголке, прикрыв рот длинной мишурой и согнувшись в три погибели, откровенно ржал, при этом умудрившись вытянуть руку вперед и показать большой палец вверх. Грей еще пытался сохранить серьезное выражение лица.
И только Лисанна, кажется, не понимала всеобщего ржача, хотя Нацу казалось, будто она просто над ним издевалась. И расползшаяся на все ее лицо нехорошая улыбка, и упавшая на глаза челка четко дали ему понять, что все-таки он оказался прав.
- Черт, Нацу, ты раскусил мой план. Всегда хотела забросить тебя в постель какого-нибудь качка.
Нацу на секунду завис, наблюдая непонятную для него картину. Коварная улыбка на губах подруги, Хэппи, который, достал из своего кармана айфон и начал бормотать себе под нос: «Такое на YouTube надо будет отправить», и Грей, явно успокоившийся и теперь смотрящий в его сторону с непроницаемым лицом. Все это не давало ему покоя, и где-то зародился странный животный страх. Наконец, поняв кое-что для себя, Драгнил отшатнулся, в ужасе уставившись на подругу.
- Блять, только не говори, что столько лет я жил рядом со слэшером!
Перед глазами так и предстал дьявольский образ Штраус, которая с милой улыбкой что-то ему вещала, хотя в голове оной творился настоящий патихард с его участием и какого-нибудь парня с соседней парты рейтинга так плюс восемнадцать.
Девушка еще с секунду буравила его тем же пожирающим взглядом, но, не выдержав, рассмеялась и согнулась пополам. Нацу это опять не понравилось. Над ним издеваются. Это точно!
- Чувак, ты бы видел свою рожу! – высмеявший, но, все еще упершись руками о колени, проговорила Лис, посмотрев на него снизу вверх.
Нацу все еще решил хранить молчание, подозрительно косясь в сторону подруги. Она закатила глаза.
- Да не посягнусь я на твою задницу! – Нацу продолжил молчать, даже не оторвавшись от той стенки, в которой изначально искал спасения. Девушка выпрямилась, всем видом излучая самоуверенность. – Да не слэшер я! Нет, я знакома с одной девчонкой, которая просто слюни пускает каждый раз, как видит тебя и Грея, идущих «ближе дозволенного», но не более того.
- Стоп, стоп, стоп, я и этот розоволосый кусок недоразумения? – настала очередь Грея возмущаться.
Нацу ехидно улыбнулся, медленно оторвавшись от стенки и проведя руками по складкам платья.
- А что, милый, разве я тебе не нравлюсь? – для пущей убедительности Нацу надул губки и несколько раз взмахнул накрашенными ресницами.
- Да упаси Боже!
- Я точно стану звездой инета!
- А ну выключи камеру!
- И не подумаю!
- Я не хочу вам мешать, - прервала смертоубийство бедного Хэппи Лис, - но нам пора выдвигаться.
Грей отпустил мальчишку, пафосно так поправив при этом высокий белый воротник и бросив испепеляющий взгляд в сторону Блу. Тот в свою очередь показал парню язык и вдруг оживился, бросившись в сторону огромного мешка с одеждой.
- Чуть не забыл, - воскликнул Хэппи, выудив небольшую бархатную коробку, повязанную белой атласной лентой. Подойдя к Нацу, он почтительно наклонился и присел на одно колено. – Я не волшебник, я только учусь, но все же, позвольте вручить вам, красавица, – на этих словах, Нацу мог поклясться, пацан усмехнулся, - этот скромный сувенир.
Крышка легла чуть в сторону, а свету предстали невероятно красивые туфельки, которые на вид выглядели как нечто, что должно покоиться только на ножках поистине прекрасных дам. Аккуратно взяв одну в руку, Хэппи посмотрел на Нацу, вопросительно приподняв бровь. Все молчали, очарованные вдруг появившимся в комнате волшебством. И казалось, что ничто не могло его разрушить, ведь…
- Вы издеваетесь, да? - Драгнил скептически посмотрел сначала на туфлю, потом на Хэппи, а затем и на всех остальных. – Вы действительно думаете, что я надену туфли? Да и даже если бы одел… Видно же, что она на меня не налезет! И вообще, какого лешего я должен куда-то идти? Я могу спокойно остаться дома, поиграть в PSP и, по крайней мере, сегодня отдохнуть! Все это было очень весело, но…
- А ну быстро надел туфлю! – холодный и властный тон, с которым произнес это Хэппи, заставил Нацу замолкнуть и в ужасе посмотреть на мальчишку. Тот ответил ему испепеляющим взглядом, явно не обещавшим ничего хорошего в случае не повиновения.
В голове пролетела мысль: «Во попал!»
Дом Джудо Хартфелия в обычной жизни поражавший только своим пышным видом, сейчас выделялся из общей массы еще и ярким освещением цоколя, громкой музыкой, лившейся откуда-то из глубин дома и непрекращающемуся потоку новых гостей, которые подъезжали к самому входу на шикарных машинах и, дожидаясь, пока водитель откроет дверь и галантно подаст руку, выходили, отпуская машину до самого конца. Причем не важно, на каком расстоянии жили эти самые гости. Например, мисс Эвклиф с важным видом проехала на своем BMW только один дом. Пожалуй, общий пафос ей портил лишь шедший вразвалочку позади ее машины сын, который, ничуть не смущаясь, нагло ухмылялся ей в зеркало заднего вида. В его костюме пирата это выглядело очень даже эффектно, что не могли не отметить столпившиеся у входа девчонки, встретившие его дружным визгом.
- Я туда не пойду! – прошептал Нацу, резко развернувшись. Уже сделал шаг, вот только по обе стороны его обхватили за длинный подол, и он бы так пробуравил фейсом гладко лежащий гравий, если бы еще одна рука не спасла от нежелательного падения.
- Не ссы, Драгнил, - самодовольно проговорил Грей, поправляя мушкетерскую шляпу. – Все будет в ажуре.
- Точно-точно! – Лис выпрямилась, выпятив грудь колесом и выставляя на обозрение яркие перья и блестки, которые торчали, кажется, отовсюду, откуда вообще можно было. – Мы тебя в обиду не дадим. Самое главное для нас сейчас – показать тебе, что можно не только просиживать свой зад, сидя за игровой приставкой или надраиванием тетушкиных украшений, но и просто развлекаясь!
- Ага, в платье и на каблуках – шикарное будет развлечение!
- Ты нам еще спасибо скажешь.
И, не отпуская парня из стальной хватки, они сделали шаг в сторону дома Хартфелиев.
Честно говоря, Нацу чувствовал себя не в своей тарелке. Дышать было почти нечем, туфли натерли лодыжку, и завтра наверняка на его мизинце будет красоваться красноречивая мозоль. Вдобавок все на него пялились. Когда они прошли по своеобразной красной дорожке, которой тут служила длинная тропинка к высокому крыльцу, по обе стороны усаженная кустами роз, стайка девушек, тихо шушукающихся и переглядывающихся, наградили его таким взглядом, что стало не по себе. Когда они прошли в настежь открытые двери, двое высоких и, похоже, проглотивших палку дворецких, чуть приподняли бровь, завидев перед собой странную компанию. А что произошло, когда они вошли в главный зал, Драгнил решил бы вообще не рассказывать.
Нацу выглядел глупо! Другого объяснения этим провожающим его взглядам просто не может быть! Наверняка, уже давно раскусили, что он парень и вот сейчас кто-нибудь из его вечных мучителей подойдет к нему и с издевательской улыбкой сорвет дурацкий парик. Он уже представлял, как стоит в центре зала, а все вокруг над ним смеются. Еще, наверное, и пирожными забросают.
Словно в подтверждении его слов, путь им кто-то преградил и, подняв голову, Нацу решил, что лучше бы он съел огромного удава, поцеловался при той девчонке-слэшере с Греем или, наконец, признался Эрзе, что это он сожрал ее торт, чем встретился в такой одежде со своим сводным братцем.
Нацу помнил, как весь вчерашний вечер наглаживал этот чертов насыщенно-бордовый камзол, как подшивал рукава на накрахмаленной рубашке и начищал высокие черные сапоги, и, к слову, гордился собой. Занкроу выглядел на пятерочку.
Парень обвел изучающим взглядом компанию, на мгновение дольше задержавшись на слишком бросающейся в глаза Лис, а затем, медленно, перевел взгляд на него, и на губах блондина расползлась улыбка.
Сердце забилось чаще, ладони вспотели, а весь окружающий мир, который и так был, как одно смазанное пятно, вообще покрылся плотным туманом. Да и еще и чертов корсет не давал толком дышать!
Занкроу чуть наклонился вперед, заставляя Нацу инстинктивно сделать шаг назад, поднял руку (Драгнил зажмурился, ожидая воплощения в жизнь всех его фантазий), и…
- Наверное, вы самое прекрасное, что есть сегодня на этом приеме, - вкрадчивый тихий голос послышался у самого уха, и горячее дыхание, опалившее Нацу, привело его в такой шок, что он еще несколько мгновений не решался открыть глаз. – Можно узнать имя столь прекрасной незнакомки?
Нацу вдохнул. Выдохнул. И открыл глаза.
Занкроу надвинулся на него, всем видом показывая свою заинтересованность к его персоне. И Нацу вдруг понял, что происходит. Его кадрят! Не просто кадрят… ЕГО КАДРИТ ПАРЕНЬ!
Осознание этого так ошеломило, что он даже решил было, что спит, а все это лишь сон. Какой-то наркоманский сон, и если на фоне улыбающегося (!) ему Занкроу пролетел единорог, он бы не удивился.
Он бы только облегченно выдохнул.
С этой же мыслью напряжение медленно начало таять, проясняя взгляд и развевая застилавшую до этого дымку. Улыбнувшись, Нацу демонстративно раскрыл висевший у него на запястье веер и решительно прошел мимо блондина. Не так он, конечно, всегда мечтал отомстить своему братцу, однако тоже вариант. И потерянное выражение лица у Занкроу было высшей наградой.
- О, да ты посмотри, Драгнил, мы сделали из тебя горячую цыпочку! – нагнав Нацу, прошептала Лис. По другую сторону Грей, уже доставший откуда-то стакан с шампанским, усмехнулся, но от комментариев воздержался.
Они решили по привычке затеряться и, прорвавшись к самому углу, где к великой радости Нацу был шведский стол, начали разглядывать помещение.
Большой холл освещали огромные люстры под самым потолком, хрустальные капли на которых переливались всеми оттенками радуги. По обе стороны были распахнуты двери в соседние комнаты, и повсюду играла медленная, успокаивающая мелодия. Гости тихо переговаривались друг с другом, обмениваясь новыми сплетнями, и иногда можно было расслышать чей-то наигранный смех. Нацу понял: это было что-то вроде официальной части, которая предназначалась скорее отцу Люси, чем ей самой. Он никогда до этого не был у нее на Дне рождения и часто удивлялся, когда о нем она говорила с какой-то грустью. Теперь было ясно почему.
Самой девушки нигде видно не было, однако Нацу четко мог разглядеть растрепанные волосы ее лучшей подруги и вечной свиты из двух влюбленных по уши парней, Эрзу, весь вид которой говорил, что сегодня она императрица этого вечера и еще пару знакомых. Хотя в основном Драгнил здесь никого не знал.
- Прошу внимания, - раздался громкий голос сверху широкой лестницы.
В зале тут же повисла тишина, и все, словно по команде, посмотрели в сторону стоящего наверху высокого, статного мужчины, с красивым лицом, на котором были видны благородные черты старости. Рядом с ним, приподняв голову, стояла мама Люси, на которую она была невероятно похожа. Женщина держала в руках бокал с шампанским, держалась особняком.
Джудо тем временем продолжил.
- Сегодня у нас знаменательный день. Ровно семнадцать лет назад, в тяжелые для нас времена Лейла подарила мне самый лучший подарок, который только могла подарить любящая женщина. Она подарила мне нашу дочь – самое дорогое, что есть в моей жизни. Поэтому сегодня, все звезды мира светят в ее честь! – он поднял бокал. – Встречайте, Люси Хартфелия!
По залу прошлась волна аплодисментов, а из коридора второго этажа, под руку со Стингом, вышла Люси. Хотя, скорее выплыла. Мягкой, изящной походкой, держась за пышную, доходящую ей до колен юбку, она смущенно улыбнулась. Нацу знал этот взгляд. Ей неуютно.
Однако в следующее мгновение Люси приободрилась и вместе с Эвклифом спустилась к гостям, которые тут же обступили ее, засыпав поздравлениями.
Грей и Лис тоже пошли.
Нацу решил остаться на месте.
Парень ошибся. После официальной части взрослые и подростки разошлись по разные стороны. Богатые дамочки вместе со своими мужьями прошли вслед за элегантной леди Хартфелией, которая проводила всех в неизвестном Нацу направлении. Люси же, последовав примеру матери, вывела их в задний двор, на котором уже все было готово к крупномасштабной вечеринке. У искрящегося бассейна стояла большая ди-джейская установка (на которой Нацу и сам не прочь был бы попробовать покрутить пластинки), чуть поодаль – столы с угощениями и выпивкой, и как только все расположились в ожидании музыки, паренек в красной кепке и солнцезащитных очках, профессионально прокрутил в руке одну черную пластинку, а другой – поставил нужную композицию.
Грей и Лис были правы. В том, что на всех надеты маски, было свое волшебство. Конечно, многих можно было узнать по цвету волос или чему-то другому, но в основном, все попытались придать своему образу неузнаваемость, и хоть Драгнил знал почти всех в школе поименно, многих здесь он назвать попросту не мог.
Друзья, подмигнув ему, решили отправиться на поиски подходящей для него девушки, заверив его, что, когда найдут оную, обязательно все ей объяснят. Он же пытался держаться от толпы подальше, чтобы, не дай боже, встретить сводных братцев. Хотя это давалось все сложнее из-за надвигавшихся в его сторону потенциальных кавалеров. Он уже успел отвергнуть несколько предложений познакомиться и потанцевать, но с каждым разом желающих становилось все больше и больше, и он начал паниковать.
- Пс.
Нацу недоуменно помотал головой. Наверное, послышалось.
- Пс.
Парень чуть нахмурился. Звук разносился откуда-то со стороны. Но рядом с ним никого не было. Глюки, что ли?
- Пс, ты глухая или как? Я тут, в кустах!
Нацу резко обернулся, и только сейчас заприметил, что в миленьких кустиках акаций виднелась знакомая блондинистая макушка. Усмехнувшись про себя, парень бочком подошел к кустам, однако, не успел он опомниться, как сильная рука обхватила его ладонь, и в следующее мгновение он уже находился по ту сторону кустов, прячась вместе с Люси Хартфелией от посторонних глаз.
Парень вопросительно посмотрел в ее сторону, на что она только пожала плечами.
- Видела просто, как эти стервятники на тебя смотрели.
- Хм.
Люси с несколько секунд помолчала, а потом подняла стоящую сбоку от нее тарелку с аппетитными шоколадными пирожными, покрытыми вдобавок любимой Нацу шоколадной глазурью.
Она невинно улыбнулась, завидев его плотоядный взгляд.
- Будешь?
Он только кивнул, взяв руками предложенное лакомство. Люси укоризненно посмотрела на тут же запачкавшиеся атласные перчатки случайной незнакомки.
- Как тебя зовут?
Парень на мгновение замер. Шестеренки в голове заработали с удвоенной силой, пытаясь подобрать подходящее для образа имя, и где-то на периферии проклинал себя за то, что не подумал об этом раньше. Сделав вид, что он пережевывает, Нацу улыбнулся, повернувшись в сторону Люси.
- Роза. Меня зовут Роза, - не своим голосом проговорил парень. Люси ответила на улыбку, и лукавый огонек промелькнул в ее глазах.
- Это мое любимое имя.
Нацу хотелось ответить: «Я знаю», но вовремя спохватился, и только спросил:
- А почему ты прячешься?
Девушка пожала плечами, устало выдохнув, и весь ее образ предстал перед Нацу в каком-то особом свете. Светлые волосы, собранные в витиеватую прическу с вплетенными цветами лаванды и бусинами жемчуга, чуть подрагивающие ресницы, веером накрывшие щеки, мягкий румянец и поблескивающие в мягком свете луны губы. Сейчас она казалась невероятно хрупкой, и Нацу… Нацу открыл ее с новой стороны. Никогда еще до этого он не видел такую Люси. Не видел печального взгляда, в котором плескалось одиночество. Не видел чуть опущенных плеч и не чувствовал потребность защищать. Он хотел пододвинуться, обнять и просто сказать, что все хорошо. Такое нелогичное желание…
- Я просто устала, - разнесся тихий шепот, тише которого был только шепот ветра, ласкающего ее светлые волосы с вплетенными в них цветами лаванды и бусинами жемчуга. И это завораживало.
- Знаешь, - Нацу отвернулся от нее, вперив взгляд в темное небо, на котором не было видно ни одной звездочки. Только большой диск луны выглядывал на небосклоне, - Может, стоит сказать это не шепотом и не только себе?
Уголки ее губ приподнялись.
- Наверное, ты права. Вот только, что толку кричать, когда тебя не слышат?
- И то верно.
Они замолкли. Каждый думая о своем. И тишина, повисшая между ними, казалась невероятно уютной, будто так было и надо.
Он не знал, сколько именно они так просидели, но внезапно зазвеневший телефон в его сумочке, развеял все волшебство момента. Он хотел остаться. Хотел продлить эти спокойные минуты подольше… но не мог.
Соскочив с места, он успел только виновато улыбнуться, и тут же ринулся к выходу, напоследок успев только сказать:
- Прости, но мне пора.
Он бежал быстро, путаясь в собственном подоле и пытаясь не привлекать к себе внимания. Одна туфля соскользнула, но у него не было времени оборачиваться. Когда он добежал до самой калитки, Нацу никак не ожидал услышать запыхавшийся голос Люси, которая, стоя у самых распахнутых дверей, крикнула:
- Мы с тобой еще встретимся?
Нацу ничего не ответил. Незнакомка, которой девушка могла излить душу, в жизни Хартфелии больше не появится. И он предпочел молча вырвался наружу, устремившись к кустам, в которых он оставил свой верный старенький скейт. И пытался не думать о тех чувствах, которые вдруг появились у него в сторону человека, которого всегда считал только другом.
Люси непонимающе проводила взглядом мелькнувший в кустах длинный красный подол. Девушка была странной, но запоминающейся. Ей Хартфелия рассказала то, что никому и никогда не рассказывала, просто потому, что почувствовала родственную душу. И Люси хотела встретить этого человека в жизни. Хотела подружиться. Хотела рассказать еще очень многое…
Развернувшись, она побрела в обратную сторону. Вдруг в поле ее зрения попала лежащая на полу алая туфелька.
Подойдя к ней, Люси усмехнулась.
И вроде бы все было по сценарию, даже потерянная туфелька.
Вот только, почему она была сорок второго размера?
А ведь Хартфелия не была глупа.
- А по-моему неплохо… - задумчивость.
- Ну, может, только с макияжем переборщили, - неуверенность.
- Да не, и так отлично! – оптимизм.
В маленькой комнатушке Нацу Драгнила воцарилась тишина, и только жужжащая у самого окна муха как-то разбавляла гнетущую атмосферу. Перед высоким, в человеческий рост, зеркалом стояли четверо, с интересом всматривающиеся в отражение их самих. Однако объектом их любопытства была отнюдь не их собственная, к слову, вполне обычная внешность, а выставленный чуть вперед парень, который на парня сейчас походил меньше всего.
Ярко-алое атласное платье доходило до самого пола, удачно скрывая пышным подолом мужские небритые ноги (и трусы с покемонами, которые Нацу наотрез отказался снимать).
Незнающий человек, сейчас бы отметил шикарную талию, которой лично гордились Фуллбастер и Штраус. Сколько было сказано незамысловатых слов, матов и молитв к Всевышнему. Сколько было ругани, и сколько сил потратили несчастные, затягивая тонкие вязочки, упершись ногами о выкрашенную в темно-синий цвет стену. И вот, результат – почти идеальная талия и высокий и вполне внушительный бюст, который Грей смастерил при помощи откуда-то взявшихся чашечек лифчика и просто невероятного количества ваты. Накаченные и явно неженские руки, скрывали скользящие рукава, которые доходили до самых кончиков пальцев, а смуглую кожу ключиц Лис покрыла таким слоем пудры, что Нацу казалось, будто он больше похож на гейшу, чем на нормальную девчонку.
Образ дополнял парик с яркими, красными прядями, ниспадающими по спине, с приколотым сбоку цветком, тонна штукатурки на лице и еще не надетая белая маска, валяющаяся на мягком пуфе. А, ну и кислая рожа Драгнила, с глубокими морщинками на лбу и между бровями, ссутулившиеся плечи и аура полной безысходности.
- Что же вы творите, гады вы бесчувственные?
Лис самодовольно скрестила руки.
- Делаем тебя бабой.
Нацу скептически приподнял бровь, всем своим видом говоря «а я и не заметил!».
- У меня только один вопрос: нахрена?
- Как нахрена? – вполне по-настоящему девушка изобразила удивление. А может и не изображала? – Чтобы ты попал на бал!
- А, ну конечно. Тогда у меня к тебе другой вопрос, и я сразу же замолкну. А зачем мне идти на бал?
Девушка бросила непонимающий взгляд на Грея, который, кажется, получал удовольствие на полную катушку. Она снова посмотрела на Драгнила.
- Как зачем? Чтобы найти тебе пару!
Нацу прикрыл глаза, пытаясь успокоить нервы, которые за последнее время ему изрядно помотали.
- Если вы изначально хотели сделать из меня трансвестита-гея, с женскими замашками и ватой в лифчике, то незачем было трудиться! Я так вырядиться мог и просто так, без всеобщего позора!
Лис недоуменно моргнула.
- Почему гея-то?
- А ты не понимаешь?
Хэппи где-то в уголке, прикрыв рот длинной мишурой и согнувшись в три погибели, откровенно ржал, при этом умудрившись вытянуть руку вперед и показать большой палец вверх. Грей еще пытался сохранить серьезное выражение лица.
И только Лисанна, кажется, не понимала всеобщего ржача, хотя Нацу казалось, будто она просто над ним издевалась. И расползшаяся на все ее лицо нехорошая улыбка, и упавшая на глаза челка четко дали ему понять, что все-таки он оказался прав.
- Черт, Нацу, ты раскусил мой план. Всегда хотела забросить тебя в постель какого-нибудь качка.
Нацу на секунду завис, наблюдая непонятную для него картину. Коварная улыбка на губах подруги, Хэппи, который, достал из своего кармана айфон и начал бормотать себе под нос: «Такое на YouTube надо будет отправить», и Грей, явно успокоившийся и теперь смотрящий в его сторону с непроницаемым лицом. Все это не давало ему покоя, и где-то зародился странный животный страх. Наконец, поняв кое-что для себя, Драгнил отшатнулся, в ужасе уставившись на подругу.
- Блять, только не говори, что столько лет я жил рядом со слэшером!
Перед глазами так и предстал дьявольский образ Штраус, которая с милой улыбкой что-то ему вещала, хотя в голове оной творился настоящий патихард с его участием и какого-нибудь парня с соседней парты рейтинга так плюс восемнадцать.
Девушка еще с секунду буравила его тем же пожирающим взглядом, но, не выдержав, рассмеялась и согнулась пополам. Нацу это опять не понравилось. Над ним издеваются. Это точно!
- Чувак, ты бы видел свою рожу! – высмеявший, но, все еще упершись руками о колени, проговорила Лис, посмотрев на него снизу вверх.
Нацу все еще решил хранить молчание, подозрительно косясь в сторону подруги. Она закатила глаза.
- Да не посягнусь я на твою задницу! – Нацу продолжил молчать, даже не оторвавшись от той стенки, в которой изначально искал спасения. Девушка выпрямилась, всем видом излучая самоуверенность. – Да не слэшер я! Нет, я знакома с одной девчонкой, которая просто слюни пускает каждый раз, как видит тебя и Грея, идущих «ближе дозволенного», но не более того.
- Стоп, стоп, стоп, я и этот розоволосый кусок недоразумения? – настала очередь Грея возмущаться.
Нацу ехидно улыбнулся, медленно оторвавшись от стенки и проведя руками по складкам платья.
- А что, милый, разве я тебе не нравлюсь? – для пущей убедительности Нацу надул губки и несколько раз взмахнул накрашенными ресницами.
- Да упаси Боже!
- Я точно стану звездой инета!
- А ну выключи камеру!
- И не подумаю!
- Я не хочу вам мешать, - прервала смертоубийство бедного Хэппи Лис, - но нам пора выдвигаться.
Грей отпустил мальчишку, пафосно так поправив при этом высокий белый воротник и бросив испепеляющий взгляд в сторону Блу. Тот в свою очередь показал парню язык и вдруг оживился, бросившись в сторону огромного мешка с одеждой.
- Чуть не забыл, - воскликнул Хэппи, выудив небольшую бархатную коробку, повязанную белой атласной лентой. Подойдя к Нацу, он почтительно наклонился и присел на одно колено. – Я не волшебник, я только учусь, но все же, позвольте вручить вам, красавица, – на этих словах, Нацу мог поклясться, пацан усмехнулся, - этот скромный сувенир.
Крышка легла чуть в сторону, а свету предстали невероятно красивые туфельки, которые на вид выглядели как нечто, что должно покоиться только на ножках поистине прекрасных дам. Аккуратно взяв одну в руку, Хэппи посмотрел на Нацу, вопросительно приподняв бровь. Все молчали, очарованные вдруг появившимся в комнате волшебством. И казалось, что ничто не могло его разрушить, ведь…
- Вы издеваетесь, да? - Драгнил скептически посмотрел сначала на туфлю, потом на Хэппи, а затем и на всех остальных. – Вы действительно думаете, что я надену туфли? Да и даже если бы одел… Видно же, что она на меня не налезет! И вообще, какого лешего я должен куда-то идти? Я могу спокойно остаться дома, поиграть в PSP и, по крайней мере, сегодня отдохнуть! Все это было очень весело, но…
- А ну быстро надел туфлю! – холодный и властный тон, с которым произнес это Хэппи, заставил Нацу замолкнуть и в ужасе посмотреть на мальчишку. Тот ответил ему испепеляющим взглядом, явно не обещавшим ничего хорошего в случае не повиновения.
В голове пролетела мысль: «Во попал!»
***
Дом Джудо Хартфелия в обычной жизни поражавший только своим пышным видом, сейчас выделялся из общей массы еще и ярким освещением цоколя, громкой музыкой, лившейся откуда-то из глубин дома и непрекращающемуся потоку новых гостей, которые подъезжали к самому входу на шикарных машинах и, дожидаясь, пока водитель откроет дверь и галантно подаст руку, выходили, отпуская машину до самого конца. Причем не важно, на каком расстоянии жили эти самые гости. Например, мисс Эвклиф с важным видом проехала на своем BMW только один дом. Пожалуй, общий пафос ей портил лишь шедший вразвалочку позади ее машины сын, который, ничуть не смущаясь, нагло ухмылялся ей в зеркало заднего вида. В его костюме пирата это выглядело очень даже эффектно, что не могли не отметить столпившиеся у входа девчонки, встретившие его дружным визгом.
- Я туда не пойду! – прошептал Нацу, резко развернувшись. Уже сделал шаг, вот только по обе стороны его обхватили за длинный подол, и он бы так пробуравил фейсом гладко лежащий гравий, если бы еще одна рука не спасла от нежелательного падения.
- Не ссы, Драгнил, - самодовольно проговорил Грей, поправляя мушкетерскую шляпу. – Все будет в ажуре.
- Точно-точно! – Лис выпрямилась, выпятив грудь колесом и выставляя на обозрение яркие перья и блестки, которые торчали, кажется, отовсюду, откуда вообще можно было. – Мы тебя в обиду не дадим. Самое главное для нас сейчас – показать тебе, что можно не только просиживать свой зад, сидя за игровой приставкой или надраиванием тетушкиных украшений, но и просто развлекаясь!
- Ага, в платье и на каблуках – шикарное будет развлечение!
- Ты нам еще спасибо скажешь.
И, не отпуская парня из стальной хватки, они сделали шаг в сторону дома Хартфелиев.
Честно говоря, Нацу чувствовал себя не в своей тарелке. Дышать было почти нечем, туфли натерли лодыжку, и завтра наверняка на его мизинце будет красоваться красноречивая мозоль. Вдобавок все на него пялились. Когда они прошли по своеобразной красной дорожке, которой тут служила длинная тропинка к высокому крыльцу, по обе стороны усаженная кустами роз, стайка девушек, тихо шушукающихся и переглядывающихся, наградили его таким взглядом, что стало не по себе. Когда они прошли в настежь открытые двери, двое высоких и, похоже, проглотивших палку дворецких, чуть приподняли бровь, завидев перед собой странную компанию. А что произошло, когда они вошли в главный зал, Драгнил решил бы вообще не рассказывать.
Нацу выглядел глупо! Другого объяснения этим провожающим его взглядам просто не может быть! Наверняка, уже давно раскусили, что он парень и вот сейчас кто-нибудь из его вечных мучителей подойдет к нему и с издевательской улыбкой сорвет дурацкий парик. Он уже представлял, как стоит в центре зала, а все вокруг над ним смеются. Еще, наверное, и пирожными забросают.
Словно в подтверждении его слов, путь им кто-то преградил и, подняв голову, Нацу решил, что лучше бы он съел огромного удава, поцеловался при той девчонке-слэшере с Греем или, наконец, признался Эрзе, что это он сожрал ее торт, чем встретился в такой одежде со своим сводным братцем.
Нацу помнил, как весь вчерашний вечер наглаживал этот чертов насыщенно-бордовый камзол, как подшивал рукава на накрахмаленной рубашке и начищал высокие черные сапоги, и, к слову, гордился собой. Занкроу выглядел на пятерочку.
Парень обвел изучающим взглядом компанию, на мгновение дольше задержавшись на слишком бросающейся в глаза Лис, а затем, медленно, перевел взгляд на него, и на губах блондина расползлась улыбка.
Сердце забилось чаще, ладони вспотели, а весь окружающий мир, который и так был, как одно смазанное пятно, вообще покрылся плотным туманом. Да и еще и чертов корсет не давал толком дышать!
Занкроу чуть наклонился вперед, заставляя Нацу инстинктивно сделать шаг назад, поднял руку (Драгнил зажмурился, ожидая воплощения в жизнь всех его фантазий), и…
- Наверное, вы самое прекрасное, что есть сегодня на этом приеме, - вкрадчивый тихий голос послышался у самого уха, и горячее дыхание, опалившее Нацу, привело его в такой шок, что он еще несколько мгновений не решался открыть глаз. – Можно узнать имя столь прекрасной незнакомки?
Нацу вдохнул. Выдохнул. И открыл глаза.
Занкроу надвинулся на него, всем видом показывая свою заинтересованность к его персоне. И Нацу вдруг понял, что происходит. Его кадрят! Не просто кадрят… ЕГО КАДРИТ ПАРЕНЬ!
Осознание этого так ошеломило, что он даже решил было, что спит, а все это лишь сон. Какой-то наркоманский сон, и если на фоне улыбающегося (!) ему Занкроу пролетел единорог, он бы не удивился.
Он бы только облегченно выдохнул.
С этой же мыслью напряжение медленно начало таять, проясняя взгляд и развевая застилавшую до этого дымку. Улыбнувшись, Нацу демонстративно раскрыл висевший у него на запястье веер и решительно прошел мимо блондина. Не так он, конечно, всегда мечтал отомстить своему братцу, однако тоже вариант. И потерянное выражение лица у Занкроу было высшей наградой.
- О, да ты посмотри, Драгнил, мы сделали из тебя горячую цыпочку! – нагнав Нацу, прошептала Лис. По другую сторону Грей, уже доставший откуда-то стакан с шампанским, усмехнулся, но от комментариев воздержался.
Они решили по привычке затеряться и, прорвавшись к самому углу, где к великой радости Нацу был шведский стол, начали разглядывать помещение.
Большой холл освещали огромные люстры под самым потолком, хрустальные капли на которых переливались всеми оттенками радуги. По обе стороны были распахнуты двери в соседние комнаты, и повсюду играла медленная, успокаивающая мелодия. Гости тихо переговаривались друг с другом, обмениваясь новыми сплетнями, и иногда можно было расслышать чей-то наигранный смех. Нацу понял: это было что-то вроде официальной части, которая предназначалась скорее отцу Люси, чем ей самой. Он никогда до этого не был у нее на Дне рождения и часто удивлялся, когда о нем она говорила с какой-то грустью. Теперь было ясно почему.
Самой девушки нигде видно не было, однако Нацу четко мог разглядеть растрепанные волосы ее лучшей подруги и вечной свиты из двух влюбленных по уши парней, Эрзу, весь вид которой говорил, что сегодня она императрица этого вечера и еще пару знакомых. Хотя в основном Драгнил здесь никого не знал.
- Прошу внимания, - раздался громкий голос сверху широкой лестницы.
В зале тут же повисла тишина, и все, словно по команде, посмотрели в сторону стоящего наверху высокого, статного мужчины, с красивым лицом, на котором были видны благородные черты старости. Рядом с ним, приподняв голову, стояла мама Люси, на которую она была невероятно похожа. Женщина держала в руках бокал с шампанским, держалась особняком.
Джудо тем временем продолжил.
- Сегодня у нас знаменательный день. Ровно семнадцать лет назад, в тяжелые для нас времена Лейла подарила мне самый лучший подарок, который только могла подарить любящая женщина. Она подарила мне нашу дочь – самое дорогое, что есть в моей жизни. Поэтому сегодня, все звезды мира светят в ее честь! – он поднял бокал. – Встречайте, Люси Хартфелия!
По залу прошлась волна аплодисментов, а из коридора второго этажа, под руку со Стингом, вышла Люси. Хотя, скорее выплыла. Мягкой, изящной походкой, держась за пышную, доходящую ей до колен юбку, она смущенно улыбнулась. Нацу знал этот взгляд. Ей неуютно.
Однако в следующее мгновение Люси приободрилась и вместе с Эвклифом спустилась к гостям, которые тут же обступили ее, засыпав поздравлениями.
Грей и Лис тоже пошли.
Нацу решил остаться на месте.
***
Парень ошибся. После официальной части взрослые и подростки разошлись по разные стороны. Богатые дамочки вместе со своими мужьями прошли вслед за элегантной леди Хартфелией, которая проводила всех в неизвестном Нацу направлении. Люси же, последовав примеру матери, вывела их в задний двор, на котором уже все было готово к крупномасштабной вечеринке. У искрящегося бассейна стояла большая ди-джейская установка (на которой Нацу и сам не прочь был бы попробовать покрутить пластинки), чуть поодаль – столы с угощениями и выпивкой, и как только все расположились в ожидании музыки, паренек в красной кепке и солнцезащитных очках, профессионально прокрутил в руке одну черную пластинку, а другой – поставил нужную композицию.
Грей и Лис были правы. В том, что на всех надеты маски, было свое волшебство. Конечно, многих можно было узнать по цвету волос или чему-то другому, но в основном, все попытались придать своему образу неузнаваемость, и хоть Драгнил знал почти всех в школе поименно, многих здесь он назвать попросту не мог.
Друзья, подмигнув ему, решили отправиться на поиски подходящей для него девушки, заверив его, что, когда найдут оную, обязательно все ей объяснят. Он же пытался держаться от толпы подальше, чтобы, не дай боже, встретить сводных братцев. Хотя это давалось все сложнее из-за надвигавшихся в его сторону потенциальных кавалеров. Он уже успел отвергнуть несколько предложений познакомиться и потанцевать, но с каждым разом желающих становилось все больше и больше, и он начал паниковать.
- Пс.
Нацу недоуменно помотал головой. Наверное, послышалось.
- Пс.
Парень чуть нахмурился. Звук разносился откуда-то со стороны. Но рядом с ним никого не было. Глюки, что ли?
- Пс, ты глухая или как? Я тут, в кустах!
Нацу резко обернулся, и только сейчас заприметил, что в миленьких кустиках акаций виднелась знакомая блондинистая макушка. Усмехнувшись про себя, парень бочком подошел к кустам, однако, не успел он опомниться, как сильная рука обхватила его ладонь, и в следующее мгновение он уже находился по ту сторону кустов, прячась вместе с Люси Хартфелией от посторонних глаз.
Парень вопросительно посмотрел в ее сторону, на что она только пожала плечами.
- Видела просто, как эти стервятники на тебя смотрели.
- Хм.
Люси с несколько секунд помолчала, а потом подняла стоящую сбоку от нее тарелку с аппетитными шоколадными пирожными, покрытыми вдобавок любимой Нацу шоколадной глазурью.
Она невинно улыбнулась, завидев его плотоядный взгляд.
- Будешь?
Он только кивнул, взяв руками предложенное лакомство. Люси укоризненно посмотрела на тут же запачкавшиеся атласные перчатки случайной незнакомки.
- Как тебя зовут?
Парень на мгновение замер. Шестеренки в голове заработали с удвоенной силой, пытаясь подобрать подходящее для образа имя, и где-то на периферии проклинал себя за то, что не подумал об этом раньше. Сделав вид, что он пережевывает, Нацу улыбнулся, повернувшись в сторону Люси.
- Роза. Меня зовут Роза, - не своим голосом проговорил парень. Люси ответила на улыбку, и лукавый огонек промелькнул в ее глазах.
- Это мое любимое имя.
Нацу хотелось ответить: «Я знаю», но вовремя спохватился, и только спросил:
- А почему ты прячешься?
Девушка пожала плечами, устало выдохнув, и весь ее образ предстал перед Нацу в каком-то особом свете. Светлые волосы, собранные в витиеватую прическу с вплетенными цветами лаванды и бусинами жемчуга, чуть подрагивающие ресницы, веером накрывшие щеки, мягкий румянец и поблескивающие в мягком свете луны губы. Сейчас она казалась невероятно хрупкой, и Нацу… Нацу открыл ее с новой стороны. Никогда еще до этого он не видел такую Люси. Не видел печального взгляда, в котором плескалось одиночество. Не видел чуть опущенных плеч и не чувствовал потребность защищать. Он хотел пододвинуться, обнять и просто сказать, что все хорошо. Такое нелогичное желание…
- Я просто устала, - разнесся тихий шепот, тише которого был только шепот ветра, ласкающего ее светлые волосы с вплетенными в них цветами лаванды и бусинами жемчуга. И это завораживало.
- Знаешь, - Нацу отвернулся от нее, вперив взгляд в темное небо, на котором не было видно ни одной звездочки. Только большой диск луны выглядывал на небосклоне, - Может, стоит сказать это не шепотом и не только себе?
Уголки ее губ приподнялись.
- Наверное, ты права. Вот только, что толку кричать, когда тебя не слышат?
- И то верно.
Они замолкли. Каждый думая о своем. И тишина, повисшая между ними, казалась невероятно уютной, будто так было и надо.
Он не знал, сколько именно они так просидели, но внезапно зазвеневший телефон в его сумочке, развеял все волшебство момента. Он хотел остаться. Хотел продлить эти спокойные минуты подольше… но не мог.
Соскочив с места, он успел только виновато улыбнуться, и тут же ринулся к выходу, напоследок успев только сказать:
- Прости, но мне пора.
Он бежал быстро, путаясь в собственном подоле и пытаясь не привлекать к себе внимания. Одна туфля соскользнула, но у него не было времени оборачиваться. Когда он добежал до самой калитки, Нацу никак не ожидал услышать запыхавшийся голос Люси, которая, стоя у самых распахнутых дверей, крикнула:
- Мы с тобой еще встретимся?
Нацу ничего не ответил. Незнакомка, которой девушка могла излить душу, в жизни Хартфелии больше не появится. И он предпочел молча вырвался наружу, устремившись к кустам, в которых он оставил свой верный старенький скейт. И пытался не думать о тех чувствах, которые вдруг появились у него в сторону человека, которого всегда считал только другом.
Люси непонимающе проводила взглядом мелькнувший в кустах длинный красный подол. Девушка была странной, но запоминающейся. Ей Хартфелия рассказала то, что никому и никогда не рассказывала, просто потому, что почувствовала родственную душу. И Люси хотела встретить этого человека в жизни. Хотела подружиться. Хотела рассказать еще очень многое…
Развернувшись, она побрела в обратную сторону. Вдруг в поле ее зрения попала лежащая на полу алая туфелька.
Подойдя к ней, Люси усмехнулась.
И вроде бы все было по сценарию, даже потерянная туфелька.
Вот только, почему она была сорок второго размера?
А ведь Хартфелия не была глупа.
