Жаркое солнце Калифорнии

Жара. Такая невыносимая и в тоже время привычная и желанная. Казалось, каждая клеточка пропитана теплом и солнечным светом. Это было правильно. Приехать в Калифорнию. Хотя меня никто и не спросил. Но, так просто надо. Мне не место рядом с Грейс и Сэмом. Мне не место в Мерси – Фоллз. Один слишком умный парень заметил, что в этом городе я, словно марсианка. Не такая, как другие, чужая. Хотя, несмотря на это, именно там я впервые поняла, что значит иметь настоящих друзей, привязаться к кому-то и потерять дорогого сердцу человека.

Сначала было сложно. Особенно, когда знакомые спрашивали о Джеке. Хоть и прошло уже несколько месяцев, рана не зажила, а у родителей и вовсе осталась открытой. Приходилось по сотому кругу объяснять, что это был несчастный случай, и волки не нападают на людей. Ага, конечно, мало кто верил. Глаза загорались притворным гневом и они порывались поехать в Мерси – Фоллз и всех их отстрелять. А когда узнавали полностью всю историю, сочувственно кивали и наигранно вздыхали. Как же это достало! Почему все такие циничные и эгоистичные? Ни капли сожаления или понимания. Ни-че-го.

В Калифорнийский университет в Сан-Франциско меня приняли без проблем. Не знаю, почему мне так хотелось стать врачом. Эта профессия стала навязчивой идеей после смерти Джека. Прочитав десятки книг о менингите, мне захотелось большего. Научится лечить это. Чтобы никто не пережил того, что я. Чтобы никто не видел смерть собственного брата и ничего не смог сделать.

***

Песок… Такой горячий и приятный на ощупь. Это уже стало своеобразной привычкой приходить на берег Тихого океана и сидеть, пропуская песок сквозь пальцы. На пляже всегда шумно. Группа парней играет в пляжный волейбол, дети плещутся в теплой водичке и весело смеются. Вот один мальчик подбегает к девочке и бросается в нее мокрым песком. Та нахмурилась, но ответила тем же. Я даже улыбнулась мимовольно этой картине. Это так похоже на меня и Коула. Шаг вперед и два назад. Интересно, как он? Где сейчас? Хочет ли всё еще покончить с собой? Надеюсь, что нет. Хороший он, хотя и скрывает это очень тщательно. Тепло становится от того, что именно мне посчастливилось увидеть "другого" Коула. Ранимого и несчастного. Уставшего от жизни. Приятно знать, что есть кто-то похожий на тебя.

Незначительный шорох одежды и кто-то плюхнулся рядом. Не хочу смотреть, не хочу знакомиться. Не то настроение. Сейчас до боли захотелось снова увидеть кривую ухмылку и озорные огоньки в зеленых глазах.

- Девушка, а девушка, не подскажете, где здесь продается хороший кофе?

Нет… Это же невозможно, правда? Этот голос. Так страшно было повернуться и разочароваться. Всего один взгляд, и весь мир перестал существовать. Только мы: он и я.

- Коул?

- Привет.

Улыбается… Только сейчас понимаю, как же мне этого не хватало. Непринужденного общения, легкости и понимания. Да, я скучала. Это и есть правда.

- Что ты тут делаешь?

- Мимо пробегал, - улыбка расцветает все больше. Ему это идет. Теперь понятно, почему он стал кумиром миллионов.

- Сейчас же тепло. Ты не должен превращаться.

Странно… Всё так странно. Но я рада, что он здесь, а каким образом – неважно.

- Прилетел на самолете.

Серьезно? А как же расслабляющая прогулка через половину земного шара?

- Я вылечился.

- Что? – вопрос вылетает сам собой. То, что он сказал кажется невероятным и ошеломляющим. Это же Коул Сен-Клер! Это невозможно. Он любит быть волком. Он наслаждается этим. Так почему же?

- Я переболел менингитом в волчьем обличии. Все вышло. Грейс тоже вылечилась.

Это… правда? Сотни вопросов роятся в голове, ища выход. Но вместо этого говорю:

- В кондитерской за углом готовят вкусный кофе.

Так просто и привычно. Словно ничего и не менялось. Легко берет за руку и сжимает. Теперь все будет хорошо. Не так. Все будет на своих местах.

Над нами возвышаются высокие пальмы, а солнце с каждой минутой всё больше распаляется. Почему мне кажется, что Калифорния теперь для нас особенное место?