Пари или "Станцуй со мной, моя королева!". Глава 27. Часть 2

~Flashback~
Двадцать восемь лет назад. Университет «Хвост феи».

Поставив возле себя большой походный рюкзак и уперев руки в бока, красноволосый парень обвел взглядом маленькую комнатку. Кровать у стены, на ней два комплекта постельного белья, рабочий стол, шкаф и пропускающее солнечный свет окно с белыми тюлями. На стенах – нежно-голубые обои, на потолке – люстра в форме цветка, а от пола несло запахом дорогой краски. Так и чувствовалась эта новизна, которой была пропитана его новая обитель.
Даже не верилось, что он все-таки добился своего, и теперь не придется думать о том, где переконтовать следующую ночь.

Закрыв за собой дверь, Игнил прошел на середину комнаты и глубоко вдохнул воздух вокруг. Теперь этот воздух его и ничей более.

Засучив рукава, парень начал разбирать вещи. Их было не так уж и много, и больше половины большого шкафа осталось пустовать. На книжную полку поставил несколько любимых книжек, а на стол – две фоторамки. В одной – мама с красивыми белыми тюльпанами в руках, в другой – отец в военной форме.

А еще маленькая копилка со сделанной самолично надписью: «На счастье». Сейчас на дне покоилось только два цента, но это пока.

Прикрепив на стенку расписание занятий, Игнил ухмыльнулся, удовлетворенно посмотрев на результат. Теперь это точно его комната.

- Драгнил! – в дверь громко постучались.

Вздохнув, открыл дверь, и, ухмыльнувшись, скрестил руки.

- Телец, чего тебе?

На пороге стоял молодой паренек его возраста. Каштановые волосы стояли торчком, и как бы их обладатель ни старался привести их в более-менее пригодный вид, у него ничего не получалось. Первым, что он услышал от Драгнила, было: «Подстригись, дурень!». Однако совет был благополучно проигнорирован.
Запустив руку в свои длинные лохмы, Телец беззаботно улыбнулся.

- В библиотеку, за учебниками. Там библиотекарша новая. Говорят, сущий зверь, так что, чем быстрее заберем, тем быстрее отвяжемся.

Красноволосый задумался. С одной стороны, хотелось отдохнуть, но с другой…

- Ладно, пошли.

Дорога до высокой башни была недолгой. Сейчас к ней вела лишь тропинка, но, как ему сказали, в планах было положить каменную дорожку и посадить повсюду цветы. Хоть университет открыл свои двери уже порядком давно, но до идеала было еще далеко.
От ненужных дум парня отвлекал веселый говор друга, который поступил вместе с ним. Правду говорят: экзамены сближают людей. Так было и в их случае.

- А потом мы как стартанем. Только пятки сверкали, - активно жестикулируя руками, Телец громко засмеялся, вызывая на лице Драгнила ответную улыбку.
Подойдя к зданию, они машинально подняли головы вверх, в который раз поражаясь ее высотой.

«Интересно, а сколько там книг?» - пролетел вопрос.

Игнил махнул рукой и, поднявшись по ступенькам, они открыли огромные дубовые двери, которые отозвались жалобным скрипом. Да, не смазывали их, похоже, давно.

В здании библиотеки было непривычно тихо. Будто нажали на паузу.

Пройдя чуть вперед, парни остановились. За столом никого не было.

- Отошла, что ли?
Драгнил посмотрел по сторонам. Действительно, книг было море. Некоторые еще покоились в коробках, но большинство из них гордо стояли на дубовых полках. Сколько тут этажей, оставалось только гадать.
Игнил посмотрел на друга.

- Ты покарауль тут, а я пойду, осмотрюсь.

Телец кивнул и прошел в сторону длинной скамьи.

Парень же, засунув руки в глубокие карманы джинсов, медленно побрел вдоль длинных полок. В который раз не пожалел, что поступил именно в этот университет. Различные книги цепляли взгляд, и Игнил даже не знал, с чего начать. Была бы возможность поселиться тут, наверное, так бы и поступил, но…
Лоб резко пронзила боль, и в следующее мгновение он с характерным звуком оказался на полу. Локти, на которые он приземлился, наверняка будут хвастаться лиловыми синяками, впрочем, как и многострадальное бедро. Потерев лоб, он посмотрел на причину своего падения.

- Смотри, куда прешь!

На полу, рассматривая свои руки, расселась блондинка. Два хвостика, золотые кольца в ушах, красное платье в горошек и косынка на шее да маникюр на ногтях – явно из богатеньких.

- У самой что ли глаза на затылке? – Игнил встал и протянул девушке руку.

Та презрительно посмотрела на протянутую ладонь, и внимательный взгляд, наверняка, заметил и потрепанные от времени джинсы, и заплатанную в некоторых местах рубашку.

- Ты из этих?.. Из бедных? – не скрывая отвращения, спросила девчонка.
Игнил пожал плечами.

- И что?

Фыркнув, блондинка самостоятельно встала, что далось ей с трудом, учитывая высоту платформы красненьких туфелек. Одарив Драгнила взглядом «сверху вниз», она гордо приподняла подбородок.

- Лейла Джи Сердоболия не общается с отбросами общества, - и, взмахнув двумя хвостиками, удалилась, звонко постукивая каблучками.
Посмотрев ей в след, Игнил хмыкнул.

- Кто из нас еще отброс…

~End of flashback~

Ход слоном. Защитить собственную пешку и коня.

Люси подняла голову. Нацу задумчиво потер подбородок. Такого сильного противника у него давно не было. Скорее всего, больше никогда и не будет.

- Это была их первая встреча, - Люси улыбнулась.

Драгнил кивнул.

- Да, - прикрыл глаза. – Потом начался учебный год, и вспоминать вспыльчивую блондинку, у него не было времени, - розоволосый ухмыльнулся, бросив в сторону Хартфелии насмешливый взгляд, на что та только хмыкнула. – Отец был первым во всем. В учебе, в спорте, в общественной жизни. Достойную конкуренцию ему составлял только Джудо Хартфелий, с которым они делили первое место по количеству баллов. Но твой отец не воспринимал его всерьез…

«Съев» пешку противника, Хартфелия заправила выбившуюся прядь за ухо.

- Да, для него такой человек, как Игнил Драгнил просто не существовал, - хмыкнув, она посмотрела в сторону открывающейся панорамы всей площади университета. – Кто он, а кто этот Драгнил.

Сделав ход конем, розоволосый улыбнулся.

- Так бы и продолжалось, если бы однажды мой отец не заболел. Уже была весна, и приближалось лето, а с ним и экзамены.

- Да, и, чтобы Игнил Драгнил не отстал от программы, к нему послали мою маму, - Хартфелия улыбнулась, выдвинув ладью вперед. – Она должна была приносить ему конспекты, говорить задания. В общем, помогать больному во всем.

Розоволосый вздохнул.

- И так, день за днем, Сердоболия приходила к нему. Разговор поначалу не ладился. Лейла была до жути брезглива, относилась к обществу отца, как к какому-то бремени и считала, что она делает своеобразное одолжение. А отцу было откровенно все равно.

- Но уже после выздоровления Драгнила, они стали друзьями и без общества друг друга уже не могли.

Подперев рукой голову, парень широко улыбнулся.

- Отцу нравилось в этой девушке то, что она говорила все, что думает.

- А маме, что он был многосторонней натурой. Но больше всего ей нравились сказки, что он так любил ей рассказывать…

~Flashback~

- Она выпила зелье, и скользкая шкура ящера спала с нее. Так проклятье было снято силой их любви. Они уехали к нему в замок и, получив благословение короля, сыграли свадьбу. И жили они долго и счастливо. Конец.
Лейла улыбнулась, протянув руку вперед, навстречу голубому ясному небу. Они расположились под тенью старого дуба на зеленой, слегка покалывающей траве. До ушей доносилось веселое журчание воды. Поодаль от них было маленькое озерце с плавающими в нем лебедями и растущими у самого берега высокими камышами.

Они лежали валетом. Он, положив возле себя очки, жевал тростинку камыша и тихо рассказывал ей очередную историю.

Она впитывала каждое сказанное им слово, изредка поправляя шелковую материю белого платья.
Игнил привстал на локтях и посмотрел на лицо подруги. С каким-то свойственным только ей блеском в глазах она рассматривала серебряное колечко на безымянном пальце.

- Как прошла помолвка?

Лейла неопределенно пожала плечами.

- Нормально. Как всегда много мишуры и пафоса, - положив руку на траву, она чуть приподнялась, посмотрев на Игнила, и широко улыбнулась. – Но я счастлива.
Нормально сев и скрестив ноги, он вопросительно посмотрел на Сердоболию.

- Ты его любишь?

- Да. Очень.

Такой простой ответ, без сомнения и колебания. Да, она действительно его любила, и это делало его ненамного, но счастливым.

- Знаешь… - девушка нахмурилась смешно надув губы. Как маленький ребенок, у которого отняли конфетку. – Он меня к тебе ревнует.

Драгнил усмехнулся.

- А то! Конечно, он будет ревновать! К такому-то красавцу как я.

Не больно пнув его вбок, улыбнулась.

- Не смешно.
- А я серьезно.

Она первая не сдержала смех и громко рассмеялась, отчего плавающие неподалеку лебеди поспешили удалиться в свойственном им гордом одиночестве.

- Расскажи мне еще сказку, - через некоторое время прошептала блондинка, положив голову к нему на колени.

Снисходительно улыбнувшись, запустил руки к ней в волосы, решив вдруг заплести косичку.

- Ладно, слушай. Однажды в далеком-далеком королевстве жили-были король и королева. Было у них все, кроме ребенка. И решили они…

~End of flashback~

Нахмурив брови, Нацу сделал шаг ладьей, атакуя беззащитную пешку.

- Мой отец и правда ревновал, - Люси внимательно следила за действиями на «поле боя». – Мама все больше времени проводила с твоим отцом и выглядела, действительно, счастливой. С каждым днем она менялась. Становилась более мягкой, доброй… Ему это нравилось, но общество Драгнила его не устраивало.

Пешка шагнула вперед, скрываясь от ладьи черных и попадая под защиту слона. Запустив руки в розовые вихры, парень усмехнулся, поставив на недавно атакуемое место ладью.

- Шах, - вздохнув, прикрыл глаза. – Папа не питал к Лейле никаких чувств, кроме как дружеских. Как он сам сказал, «не его тип». Однако от ее общества, ради сохранения нервных клеток твоего отца, отказываться не собирался.

Дождь начал затихать и, похоже, сейчас действительно подходил конец этой мрачной погоде. На небе уже можно было рассмотреть, скрытую за дымкой серых облаков, луну. И они прекрасно понимали, что им многое еще придется поведать.

- Прошло два года, - слова давались легко, и хоть он услышал эту историю единожды, он помнил все детали, начиная запахом клубники, окружавшем маму Люси, и заканчивая ее пристрастием к шелку и ситцу. – Лейла превратилась в настоящую светскую даму.

«Мышка» провела рукой по волосам.

- Она отказалась от модельного бизнеса, решив в будущем посвятить себя другому делу, - Хартфелия многозначительно улыбнулась. – Сказки. Те самые, что ей рассказывал Игнил Драгнил у берега озера, подарили ей желание писать. Отец говорил, что она хотела дарить улыбки детям, - проведя рукой по поверхности стола, девушка подняла взгляд. По периметру террасы резко зажглись ночники. Девушка зажмурилась от яркого света.

- Однако она продолжала общаться с моим отцом, - донесся до нее голос Нацу. Парень вперил взгляд в потолок. – Два года Джудо Хартфелий терпел, пытаясь убедить себя в том, что они просто друзья. Но…
Люси грустно улыбнулась.

- Но он не выдержал.

~Flashback~

Игнил медленно брел по длинному коридору, пытаясь запомнить все формулы из розовой тетради. Времени у него было не так уж много, а противная Сердоболия с поучительной миной мамочки заявила, что даст конспект только на день. Нет, он бы прекрасно подготовился и без него, но лицезреть сердитую Лейлу – дорогого стоит.
Резко перед ним возникла тень и, опустив тетрадь, он встретился взглядом с карими глазами наследника Хартфелии Холл. Приподняв бровь, он обвел взглядом его высокую фигуру и фигуры его свиты.

- Что наш король решил прогуляться? – не смог сдержать насмешки Игнил. – Мм, и слуги с тобой. Что прикажешь? Красная дорожка, лепестки роз, гарем красавиц – предоставлю все, что душеньке угодно, - Драгнил ухмыльнулся. – А что вы встали? Неужто такой крестьянин, как я, мешает вашему Высокозадираемомуносу идти дальше? Так я отойду, мне не сложно.

Джудо цокнул.

- Хватит паясничать.

Драгнил выпрямился и серьезно посмотрел на парня. В янтарных глазах явно читалась угроза.

- А то что?

Хартфелий посмотрел по сторонам и, убедившись, что в коридоре никого нет, подошел к парню вплотную. Ростом они были почти одинаковым, только Игнил был чуть выше, но это не помешало с привычным превосходством во взгляде Джудо смотреть на парня.

Прищурив глаза, блондин прошипел:

- Не смей больше к ней подходить. Еще раз увижу рядом с ней, вылетишь из университета, как пробка из бутылки. Понял?

Повисла тишина. Свита позади внимательно следила за разговором, готовая вмешаться в любой момент, но Драгнил был не настолько глуп, чтобы устраивать драку в университете на глазах у приспешников Хартфелия.

- Это. Не твое. Дело.

Кинув пронзительный взгляд в сторону Джудо, Игнил толкнул того в сторону и быстро зашагал к выходу.

- Что будем делать? – спросила красивая девушка с яркими голубыми волосами.

Джудо проводил взглядом удаляющуюся фигуру и прикрыл глаза.

- Есть у меня одна идея. Это преподаст ему хороший урок.

~End of Flashback~

Хартфелия крепче сжала руки, прикусив губу и невидяще вперив взгляд в шахматную доску.

- Иронично, не правда ли? – Драгнил усмехнулся. – Хартфелия, ты веришь в судьбу?

Девушка посмотрела на парня и грустно улыбнулась.

- Нет, но она, определенно, существует.

Нацу кивнул, разведя руками.

- Правда, иначе, как могло так случиться?

Сглотнув, «мышка» судорожно вздохнула и одним движением сняла очки, зажмурив глаза.

- Действительно, получилось даже смешно. Мой отец был очень умным человеком. Он прекрасно понимал, что нужно такому молодому университету, но теплил эту идею очень долго. Просто слишком кардинальными были бы изменения, слишком многое пришлось бы обговаривать с руководством. В конце концов, на него взвалилась бы вся ответственность, - потерев продрогшие пальцы, не открывая глаза, продолжила говорить. – Но сам факт существования человека, который мог украсть у него самое ценное, переполнил его решимостью. И уже на следующий год появилась она…

Нацу кивнул и, чуть помедлив, продвинул ферзя на конец вражеского поля.

Тик-так.
Поднял глаза и прошептал:

- Элита.

Одно слово, как гром. Поморщившись, Люси кивнула, прекрасно понимая, как эта картина выглядит со стороны.

- Поначалу в нее вошли только самые приближенные к отцу, - в голосе послышалась хрипотца, и Драгнил насторожился. Уж не слезы ли она сдерживает за плотно сжатыми веками? – Полгода потребовалось, чтобы выбрать окончательный список элиты. Тут уже были не только приближенные, но и проверенные тщательным образом люди. В эти же полгода, отец написал целый сборник правил, обговорил их с тогдашним ректором, и они были одобрены.

- Шах, - Нацу улыбнулся. Сейчас партия вела к ничьей, но если постараться, то… - Правила не были такими уж и строгими, - парень начал загибать пальцы. - Он ограничил тогдашний беспредел по отношению к бюджетникам и выделил специальный день – Крещение, когда богачи могли наверстать упущенное с лихвой. Сделал список критерий на должности элиты и поставил, можно сказать, непреодолимый барьер между элитой и другими студентами. Я его даже уважаю. Как он держал всех в ежовых рукавицах, и ведь ни у кого не возникло претензий!

Улыбнувшись, Люси продвинула пешку на одну клетку вперед.

- Да, он был таким. Не хотел никого обделять, но и строг был в меру. Я до сих пор помню его взгляд…
И снова тишина, прерываемая лишь редким стуком капель о стеклянную крышу и передвижением шахматных фигур по поверхности шахматной доски.

Каждый пытался обдумать услышанное. Один за одним, словно пазл, собиралась единая картинка. Но еще было далеко до конца.

- Что же было потом? – тихо вздохнув, пробормотал парень.

Хартфелия пожала плечами. Ответ вертелся у обоих на языке.

- Крещение.

Повертев в руках «съеденного» слона, Нацу задумчиво провел по его острому кончику.

- Да, - положив фигуру обратно, бодро посмотрел на девушку. - Первое Крещение в истории университета. Только тогда было не как сейчас. Первое Крещение не сильно контролировалось. Можно сказать, оно было пробным.

Люси мотнула головой.

- Папа сказал, что изначально Крещения не было в планах. Он считал это жестокой традицией, - вздохнув, отвернула голову. – Он специально создал его для твоего отца.

Парень кивнул.

- Папа догадывался. Почти вся мощь элиты в этот день была направлена против него, но сдаваться он не собирался, - «съев» вражескую ладью, розоволосый продолжил. – Элита в полном составе заперла его в одной из аудиторий и избила до такого состояния, что он потом долго не мог выйти на учебу. Твой отец получил выговор от ректора, но Джудо пообещал, что такого больше не повторится.

Потеребив край белого воротника, Люси защитила ферзем слона и коня.

- Этого и вправду больше не повторилось. На следующий год Крещение прошло более гуманно, и отец даже смирился с тем, что Игнил все время крутится вокруг мамы. Но скорее терпел из-за того, что она серьезно с ним поговорила. Не знаю, этого он не рассказал, - нахмурившись, «мышка» вздохнула. - А потом, настал выпускной бал…

~Flashback~

Игнил вдохнул свежий ночной воздух и посмотрел на небо. На черном полотне яркими огнями блистали звездочки, а у самого горизонта виднелся большой диск луны. Он любил это место. С маленькой скамейки в форме овала открывался чудесный вид на то самое озерце с плавающими в нем лебедями. Сейчас под сияньем луны их оперение отливалось каким-то жемчужным оттенком, заставляя восхищенно затаить дыхание.

Поморщившись, Драгнил стянул с себя бабочку и прикрыл глаза. Обычно окружавшую это место тишину сейчас прерывала доносящаяся досюда тихим эхом музыка. Бал подходил к концу, и он лишь хотел насладиться последними мгновениями, проведенными в этом замечательном месте.

- Игнил, - тихий и до боли знакомый голос. На губах появилась улыбка и, закинув голову назад, он открыл глаза.
Лейла в этот раз превзошла себя, облачившись в длинное платье кораллового цвета. На волосах законно почивала маленькая диадема, говорящая о титуле Королевы. Чуть помедлив, девушка плавно прошла в его сторону и легко присела рядом, и запах спелой клубники снова окутал парня.

Они молчали. Просто никто из них не знал, что сказать. А может, просто не хотели? Даже молчание в обществе друг друга не было в тягость.

- И что дальше? – Лейла повернула голову.

Игнил пожал плечами.

- Теперь у каждого своя дорога.
- У тебя уже есть какие-то планы?
- Нет. У тебя?

Девушка грустно улыбнулась, протянув руку в его сторону. Почти невесомо коснулась красных волос, отросших до плеч. С виду - мягкие, а на ощупь – колючие.

- Выйду замуж, выпущу сборник сказок, - бледная рука опустилась на горячую щеку, медленно очерчивая контуры скул. Так, медленно-медленно, ниже и ниже. Взяв его руку, улыбнулась. – Надеюсь, что у тебя все будет хорошо, - сжала его ладонь и легко чмокнула в щеку, прикрыв глаза. Словно видение, встав, улыбнулась. Так грустно, с такой болью в глазах. Сжала в последний раз его руку и отвернулась. Плечи вздрогнули и последнее слово, что он услышал от нее, разнеслось тихим эхом. – Прощай.

А в руке остался маленький золотой медальон с ее фотографией.

~End of flashback~

На шахматной доске осталось не так уж и много фигур и от этого играть становилось еще сложнее. Один неверный ход приведет к проигрышу. А они не собирались проигрывать в том, в чем считали себя лучше всех.
От задумчивости Драгнил даже прикусил большой палец, пытаясь вывести партию себе в выигрыш. Но Хартфелия умело парировала все его ходы, держа ничейную позицию.
Нацу немного помедлил и сделал шаг королем и, посмотрев на девушку, продолжил.

- Они и правда, больше ни разу в жизни не встретились.
С тихим стуком, «мышка» поставила ферзя на клетку вперед. Парень хмыкнул: пытается загнать в угол.

- Да, - Хартфелия устало потерла виски. – Папа и мама сыграли свадьбу. Было грандиозное торжество со всеми сливками общества. Через полгода дедушка-Сердоболий умер, и мама, не хотевшая наследовать компанию, выставила ее на торги. На вырученную сумму они купили огромный особняк, - мягко улыбнувшись, девушка подняла взгляд на Нацу. – Она его называла «нашим гнездышком». Все там было в духе мамы, от камина в большом зале, до красивых розовых занавесок в их комнате, - закинув ногу на ногу, прикрыла глаза. – На следующий год умер дедушка-Хартфелий. Папа стал полноценным хозяином огромной корпорации. В первый же день, он изменил название. S-hall, что значит Сердоболия-Холл. Он сказал, что все алмазы, что есть в этом мире, он подарит маме.

Драгнил вздрогнул, отведя взгляд. S-hall, то, что по праву должно было принадлежать ей, сейчас покоился у его отца и официально принадлежит ему – Нацу Драгнилу.

Заметив изменения в парне, Люси улыбнулась.

- Так и жили. И через три года родилась я, - она замолчала, внимательно следя за лицом Драгнила. Чуть подавшись вперед, спросила. – А что с твоим отцом?
С неохотой посмотрев на девушку, хмыкнул.

- Сразу после университета устроился на работу в Лондонский банк. Не сложная, без перспективы карьерного роста. Его это устраивало. И так бы, наверное, и работал, но у судьбы были свои планы, - вспомнив слова отца, улыбнулся. – Через два года он встретил маму. Как он сам сказал, влюбился сразу. Она была полу-японкой, полу-англичанкой, до чертиков красивая, невероятно яркая и веселая. Она изменила его жизнь и с привычным для нее громким смехом, забрала его в Японию. Там они и сыграли свадьбу, а на следующий год родился я.
«Мышка» серьезно посмотрела на парня. В глазах – вопрос, и он догадывался какой, но ждал пока она сама его не произнесет. По комнате разнесся тихий шепот.

- Почему? Почему он вернулся? Его ведь тут совершенно ничего не держало, так почему через шесть лет, он вернулся обратно в Лондон?

Он понимал ее состояние. Если бы не вернулся, ничего бы и не было. Но, как известно, история не терпит сослагательного наклонения…

- Ему предложили работу. Престижное место в известной компании с высокой зарплатой. Он долго думал. Что-то держало, и он не хотел ехать, но мама все с той же улыбкой собрала вещи, и мы всей семьей вылетели навстречу тогда казавшейся счастливой жизни. Я должен был пойти в первый класс и родители решили, что я лучше буду учиться в Европе.

Вздохнув, «мышка» улыбнулась и сделала ход конем.

- Шах, - помолчав, усмехнулась. – Мне было пять лет и тогда казалось, что я настоящая принцесса. У меня было все: огромный замок, куча прислуг, и родители – король и королева. Мама часто читала по вечерам сказки и говорила, что рано или поздно, я встречу своего принца. У нее на столе всегда было много фотографий, и только один человек мне был незнаком. Когда я спрашивала, кто это, она тепло улыбалась и говорила, что это храбрый рыцарь, охранявший ее покой когда-то давным-давно, - длинные пальчики сжались и, зажмурив глаза, она продолжила. – Я даже и представить себе не могла, что все это в один миг может измениться.

И снова был слышен только редкий стук дождя да тихое дыхание Хартфелии. Никто из них не хотел продолжать, но оба понимали, что рано или поздно все равно придется начать.
Отвернувшись, Нацу посмотрел на черное небо с яркими звездами. Интересно, сколько сейчас времени?

- В тот день, - он решил прервать тишину первым, - тоже лил дождь. Мы ехали из пиццерии. У меня был День рождения, и настроение было просто потрясающим. Это был первый День рождения, проведенный в новом городе, и я даже смирился с тем, что мы поменяли все. Мама громко, на весь салон пела песню, папа смеялся и иногда подпевал, а я смотрел в окно.

Наклонив голову так, что глаза скрылись за челкой, Люси глубоко вздохнула.

- Мы ехали с очередного приема. Папа немного выпил. Ему предлагали позвать шофера, но он их терпеть не мог. Любил скорость… Мама что-то ему тихо рассказывала, а я начала засыпать. В общем, лил сильный дождь, на дороге никого не было, а мама хотела поскорее попасть домой, - Люси подняла голову и посмотрела в холодные глаза друга. Просто не знала, какие слова подобрать. Что бы ни сказала, ситуацию это не изменит. По комнате разнесся тихий всхлип, а тонкие пальцы вцепились в ткань блузки. Он отвернулся – не хотел на нее смотреть. – Я не пытаюсь его оправдать. Он сам виноват во всем.

Прикрыв глаза, Нацу решил больше не пытать Хартфелию.

- Да, но это было, действительно, чем-то нереальным, - вздохнув, попытался сам вызволить из памяти события той ночи. Длинная дорога, яркий свет фар, удар… - Я помню только мамин крик. Никогда не забуду его.

Дождь закончился.

Решив посмотреть на девушку, розоволосый с удивлением отметил совершенно ясный взгляд. Только что-то в глубине плескалось, но он не собирался особо разбираться.
Люси вымучено улыбнулась. По ней было видно, что ей стоит это огромных трудов – говорить о смерти.

- Я с той ночи ничего не помню. Наверное, была слишком мала.

- Эта авария стала большим событием, - скрепив руки в замок, отрешенно продолжил Драгнил. – В основном из-за твоих родителей. Хех, как же иначе? В этой аварии погибли две женщины, одна из которых известная писательница и жена владельца всех алмазов мира, - Нацу хмыкнул. – Конечно то, что Хартфелий был в нетрезвом состоянии, благополучно замяли и выставили все, как несчастный случай.

С каждым сказанным словом «мышка» сжимала руки сильнее, а взгляд становился тверже. Повторив ухмылку парня, она перебила.

- Да, ты прав. А после случилось то, что я бы назвала судьбой, - грустно посмотрев в его глаза, криво улыбнулась. - Мы с тобой поменялись местами. Просто в тот миг показалась истинная натура двух мужчин, потерявших самое ценное в своей жизни, - девушка вздохнула, отведя взгляд. – Игнил Драгнил, потеряв жену заглушил боль работой. Насколько мне известно, он днями и ночами сидел в офисе, заполучил ипотеку, открыл собственную фирму, и было понятно, что его ждет успех, - хмыкнула и, взяв лежащие на столике очки, встретилась глазами с Нацу. – А мой отец выбрал другой путь. Путь алкоголя, наркотиков и азартных игр. Денег у него на это было предостаточно.

Он этого не помнил. Помнил только как отец что-то сказал про старого друга и большие проблемы. Но в то время он совершенно не хотел интересоваться событиями во внешнем мире. Замкнулся, ни с кем не хотел разговаривать и только и делал, что читал подаренные мамой на День рождение сказки. Большая книга в золотом переплете с красивой витиеватой надписью. Через год он ее выкинул.

- За всем этим он и не заметил, как компания начала медленно, но верно скатываться по наклонной, - Нацу передвинул ферзя. – И не заметил, как Игнил Драгнил разорил когда-то огромную корпорацию. Джудо не могли нигде найти, и S-hall разорился без него, а там уже за копейки ее выкупил мой отец. Это была первая компания в его коллекции.

Люси вымучено ухмыльнулась, отведя взгляд.

- Мой отец не верил. Сколько бы раз ему не говорили, он просто не мог поверить в то, что компания, созданная несколькими поколениями семьи Хартфелии, разрушилась в один миг. Это еще больше усугубило положение, - прикрыв глаза, Люси сглотнула. – Он продолжал топить горе в алкоголе, а когда мне исполнилось семнадцать, он сошел с ума.

Какое-то паршивое чувство появилось внутри. Хотелось закрыть уши и больше не слышать ни слова. Смалодушничать и убежать, и не видеть ее глаза.

- А теперь, - вздохнув, Нацу наклонился вперед, пронзительно посмотрев в глаза «мышки». Сейчас он хотел услышать другую страницу истории. Страницу ее жизни, - расскажи мне, «мышка», что случилось между тобой и моим отцом. Я хочу это услышать от тебя. И давай расскажем друг другу всю правду. Мне надоело чувствовать себя обведенным вокруг пальца.

Люси ответила на взгляд парня достойно. Не спряталась за длинной челкой и даже, кажется, облегченно вздохнула. Наверное, об этом говорить ей было намного легче, чем об истории собственной семьи.

Глубоко вдохнув свежий ночной воздух, девушка улыбнулась и откинулась на спинку кресла.

- Я всю свою сознательную жизнь упорно трудилась. До моего десятилетия мы с отцом кое-как сводили концы с концами. Жили в когда-то купленной мамой квартире. Деньги у нас водились, все-таки все состояние семьи Хартфелий в одночасье исчезнуть не могло. Однако все усугубляло то, что мой отец стал зависимым от алкоголя, - прикрыв глаза, она сложила руки на коленях. – Он старался. Я это видела, но как бы не была сильна сила его воли… он не мог сдержаться больше недели. Так все наши сбережения таяли на глазах. Я училась в простой школе. В пятнадцать лет, после того, как мне в лицо сказали, что у меня кроме внешности ничего нет, я одела старый мамин костюм и заплела волосы в косы.

Нацу внимательно слушал. Вся история «мышки» для него была белым пятном. Почему-то сейчас, когда он был близок ко всем ответам, азарт пропал. Может потому, что ее история оказалась тесно связана с его собственной?

- Это ведь ты? – Нацу приподнял бровь, серьезно посмотрев на девушку. – Это ведь ты взломала собственный счет?

Выдохнув, девушка улыбнулась.

- Да. Мой отец сошел с ума, и его нужно было поместить в специальную клинику. Я потратила все оставшиеся сбережения, чтобы оплатить отдельную палату в клинике Святого Иосифа. Но платить нужно было каждые полгода, а сумма была немаленькая, - улыбнувшись «мышка» откинула голову на спинку стула. - Три года назад я закончила школу. Куда поступать у меня еще не было в планах, но одно я знала точно. Я должна была вернуть S-hall. Отец как-то раз по пьяни рассказал мне всю историю. Все, начиная годами в университете и заканчивая тем, что он невероятно виноват не только перед Игнилом, но и перед его сыном, - помолчав с секунду, продолжила. – Меня это не волновало. Я лишь хотела переговорить с Драгнилом-старшим и узнать как я могу вернуть компанию. Приехала в главный офис «Драгнил-Эир» и меня на удивление легко пропустили к нему, - тихо хмыкнула. - Думаю, он ждал моего появления. С самого начала я хотела провести переговоры в дружеской форме, но когда мистер Драгнил сказал мне, что вернуть компанию невозможно, потому что она принадлежит не ему, а его семнадцатилетнему сыну, я взбесилась, - Нацу улыбнулся, заметив еле заметный румянец стыда на ее щеках. – Я не помню всего того, что я ему наговорила. А он на это только усмехнулся и попросил выйти, - «мышка» подняла голову и испытующе посмотрела на него. – Понимаешь, у меня, словно было состояние аффекта. Хоть я и не верю в судьбу, но то, что в тот момент, когда я стояла в коридоре, мимо меня прошел личный секретарь Игнила Драгнила, который громко договаривался по телефону о поступлении Драгнила-младшего в университет «Хвост феи» не могу принять за простой случай.

Медленно его догадка оправдывалась. Стало невероятно паршиво.

- У меня не было какого-то особенного плана. Я просто взяла и подала документы в тот же университет. Это было сложно. Бюджетное место было только одно, а желающих - море. Но я как-то справилась… - Люси притихла, похоже, подбирая слова. Она не смотрела на него. Только нервно теребила край блузки. Это бесило. – В первый же учебный день я взломала базу данных университета, но среди поступивших я не нашла фамилию Драгнила. Даже на мгновение разочаровалась, но после решила особо не зацикливаться. «Пять лет впереди, еще встретимся», так себя убеждала и просто отдалась потоку времени, - облизнув пересохшие губы, одела очки и улыбнулась. – Два месяца спустя я даже забыла зачем поступила. Однажды, библиотекарша попросила выбраться в город и купить кое-что для картотеки, - Нацу прикрыл глаза, прекрасно зная, что тогда произошло. Послышалась еле слышная ухмылка. – Тогда я случайно столкнулась с каким-то парнем. Лица я не увидела: его скрывал капюшон, но именно в тот день я испытала первую любовь и, не задумываясь, купила в ближайшем магазине недорогой блокнот, в котором начала описывать почти каждый день своей жизни…

Наклонив голову набок, розоволосый прищурился и, не открывая глаз от лица Хартфелии, заколебался. Нет, они ведь договорились, что раскроют все карты. Глубже вдохнув, достал с нижней полки столика и положил на край черненький дневник. Как он и думал, ни один мускул не дрогнул, только понимающая улыбка поселилась на лице.

- Знала, - шепот донесся до ушей.

Сложив руки на груди, внимательно продолжил следить за лицом «мышки».

- Принц. Кто он?

Помедлив, девушка взяла маленькую сумочку. Легко открыв, ноготками перебрала аккуратно сложенные документы и найдя нужную бумажку, улыбнулась. Взгляд девушки прошелся по написанным там строкам.

- Думаю, больше не стоит это скрывать, - проговорила «мышка», протягивая ему вырванный из дневника лист.
Нацу тут же жадно начал вчитываться в предложения. И будто даже не удивился, словно знал наперед, что там будет написано.

Хартфелия тем временем продолжила.

- Я была счастлива только от одной мысли, что влюблена и большего мне и не надо было, и ты даже представить себе не можешь насколько я была счастлива, когда узнала, что мой Принц будет учиться в одном со мной университете. Сейчас, вспоминая то время, думаю, что это были самые счастливые дни в моей жизни. Тогда я даже начала думать, что компания мне и не нужна. Можно было просто учиться, любить и строить планы о собственном деле, - вздохнув, блондинка «съела» ладью черных. – Что было потом, ты знаешь из дневника.

Нацу кивнул.

- У тебя появился первый друг, а Крещение испортило все.

Ей было больно это вспоминать, и это было видно невооруженным взглядом. Но она сильная, и он это прекрасно знал.

- Да, у меня появился первый настоящий друг, - Хартфелия, наконец, посмотрела на него. – Ты понимаешь, насколько мне было больно, когда я узнала, что все время ошибалась?

Нацу отвернулся. Она сама во всем виновата.

Сейчас вспоминая то время, он, наконец, начинал понимать, что абсолютно все сходится. С самого начала он не хотел поступать в «Хвост феи» и только после длительных уговоров поддался. Опоздал на два месяца. Даже, кажется, помнит тихое «извините», случайно столкнувшейся с ним девчонки. Но вычеркнул это из памяти, как нечто ненужное. Фамилии его она знать не могла: изначально учился на другом факультете. Возможно, где-то услышала имя, но до фамилии дело не дошло. Как говорят, любовь слепа. А дальше… Он особо не светился в роли главы элиты, считая должность бременем, поэтому, она, наверное, спутала его с Греем или Джераром. Сама себе создала образ несуществующего идеала Принца. И оставалось только гадать, насколько она была слепа.

Заправив челку назад, она ухмыльнулась.

- Представляешь, достаточно было одного предложения, чтобы моя любовь к тебе пошатнулась. Даже не так, она разбилась в дребезги и на ее место вернулась ненависть ко всем Драгнилам, - мотнув головой, посмотрела на него. – Принц исчез в тот же миг. Появился Нацу Драгнил. Розовые очки спали, и я увидела обычного зазнавшегося ублюдка, которому принадлежало то, что должно было принадлежать мне.
Потерев переносицу, парень вздохнул. Только один вопрос не давал покоя.

- Когда ты это все спланировала?

Невидяще уперев взгляд в шесть шахматных фигур на доске, усмехнулась.

- Как услышала правду. Мой друг перевелся в другой университет. А я начала следить за тобой. Я знала все. Все твои привычки, твое расписание, куда ты любишь ходить и даже знала поименно всех, с кем ты переспал. А самое главное, что я изучила досконально твой характер. В тебе не было никаких недостатков, но одно качество я приняла как ключик к своему плану, - лукаво стрельнула глазами. – Азарт.

Нацу улыбнулся. Черт, кажется, что она оказалась его умнее. Во много раз.

- Год. Все это заняло ровно год. Весь второй курс я была занята тем, что изучала Драгнила-младшего. И, наконец, в начале третьего курса настал момент действий.

Парень зажмурился.

- В голове не укладывается…

Девушка развела руками.

- Твой лучший друг случайно обмолвился, что тебе слишком все легко дается. Я же кинула в своей презрительной манере «уверена есть то, что он сделать не сможет». Так я поселила в его голове семя идеи. Была вероятность, что он предпримет что-то другое, но он поступил так, как рассчитывала я. Ту неделю я выглядела хуже обычного. Нет, мне действительно было все равно на свою внешность, но тогда я превзошла саму себя. Так вы и поспорили. А там уже было дело техники.

Его одурачили. Обвели вокруг пальца и оставили в дураках. А он еще удивлялся, чего это Хартфелия иногда так себя странно ведет.

Улыбка на ее лице медленно погасла.

- Все шло по плану. Твой отец тогда мне сказал, что только его сын может распоряжаться S-hall. Я сразу убивала двух зайцев: становилась ближе к наследнику и довольно легко зарабатывала деньги. По университету всегда ходило много слухов о тусовках элиты, в которой выигрышем были деньги. Вам они были не нужны, а мне – очень. Знаешь, какое разочарование меня постигло, когда ты мне сказал, что перевел все деньги на счет Гепардов. Ведь это значило, что обо всех операциях с ними будут сообщать тебе. Так мне и пришлось нарушить закон, - она улыбнулась. – Хакерство было у меня в крови.

Устало потерев виски, вопросительно посмотрел в ее сторону.

- Что-то еще, что я не знаю?

Улыбка на ее лице погасла.

- Помнишь тот день, когда я отказалась ехать в Лос-Анджелес, - парень кивнул. – Тогда я поняла, что не смогу находиться с тобой рядом. Не смогу обманывать, врать и при этом смотреть тебе в глаза как ни в чем не бывало. Просто ты стал для меня лучшим другом, а без друзей ведь никак… - она сделала шаг в сторону, сама загоняя своего короля в ловушку. – Я больше не хочу играть. Моя карта бита.
Тик-так.

Нацу задумчиво потер подбородок и внимательно посмотрел в ее карие глаза. Легко кивнув самому себе, улыбнулся.

- Я тоже, - с этими словами, выдвинул ферзя вперед и громко прошептал. – Шах и мат.



Из «Дневника Принцу!»
Вырванная страница.

«... не верь ему, ведь он тот, кого ты должна ненавидеть больше всего. Глава элиты – Нацу Драгнил».