Со смертью тишины... Глава 1

Едва Фанг успела открыть глаза, как раздался противный телефонный звонок, на который не хотелось отвечать. Звонил ей всегда единственный человек – начальник, а в свой единственный выходной она желала одного – отдохнуть. Но, видимо, не судьба, как обычно.

Однако работа есть работа, терять которую не сильно хотелось. Сев в постели, Оэрба потянулась к мобильному телефону, что трезвонил без умолку, и, нажав на кнопку, поднесла его к уху. Из динамиков сразу послышался приятный мужской голос редактора:

- Доброе утро, Оэрба, - поздоровался он.

- Утро добрым не бывает, - прямо произнесла Фанг, шумно вздыхая и бросая взгляд на часы: половина девятого утра.

По другую сторону линии послышалось невнятное бормотанье, которое было ей знакомо. Начальник снова пытался пересилить свою гордость и попросить молодую журналистку съездить по какому-нибудь делу.

- Куда ехать надо? – поинтересовалась Фанг, первой нарушив тишину, устав ждать, когда редактор соберётся и переступит через свою гордость. И она могла поклясться, что после её вопроса мужчина уже успел станцевать лезгинку.

- Закрытая психиатрическая клиника Милосердия.

- Название, по-моему, не соответствует действительности, так? – скорее полуутвердительно, чем полувопросительно заметила Оэрба, горько улыбнувшись. Уже без ответа начальника она понимала, что снова сунется в какое-нибудь... Лучше лишний раз воздержаться от лексики.

- Ты, как всегда, проницательна, - послышался счастливый голос редактора. – Проведи своё журналистское расследование. Найди доказательства, что там... содержат якобы невменяемых преступников. Ну, ты знаешь, что делать.

- Да, - сухо произнесла Фанг, кивая головой. – Понимаю, - и она, нажав на кнопку «отбой», неохотно выбралась из тёплой постели.



Это был единственный выходной за всю неделю, и тот молодой тридцатилетней журналистке Оэрбе Юнь Фанг пришлось пустить коту под хвост, а всё благодаря своему характеру, в котором выделялась одна неотъемлемая и ненавистная черта – трудоголизм. К глубокому сожалению, она ничего с этим поделать не могла. Диагноз.

И вот поэтому, уже далеко не битый час, а часы, женщина, не поднимая филейного места, ехала в забытую богом психиатрическую клинику Милосердия. Она была наслышана об этом месте. И слышала она совершенно неприятное. Оставалось надеяться, что у неё выйдет хоть что-нибудь разузнать о таинственном пристанище.

На улице уже царствовала ночь. Длинную и извилистую лесную дорогу освещали лишь фары автомобиля. Порой по окнам били ветви деревьев, которые, подобно костлявым пальцам, хотели прикоснуться к женщине. Пейзаж не из самых приятных. Наоборот, он пробирал до костей и пугал.

Однако Фанг, отбросив глупые сомнения, продолжала вдавливать педаль газа. До клиники Милосердия оставалось совсем немного. Вдали показался свет уличных фонарей и очертания здания.

Остановившись перед шлагбаумом, Оэрба хмуро посмотрела на кабинку, где правила предписывали сидеть охраннику. Но, кто бы мог подумать – его не было! Недовольно цокнув языком, женщина вышла из машины, громко хлопнув дверью, пытаясь лишний раз привлечь внимание обитателей столь зловещего места. Однако эта попытка не увенчалась успехом.

Постояв пару минут у джипа, Фанг по-воровски осмотрелась и двинулась к клинике, осторожно пройдя под шлагбаумом, приблизившись к крепким на вид металлическим воротам, что были слегка покрыты ржавчиной.

- Эй, есть кто живой? – её голос эхом пронёсся по местности и затих где-то в глубине леса. Волей-неволей, но у женщины по спине пробежали мурашки. Эта тишина, тёмный лес, а впереди - психиатрическая клиника, в которой до сих пор в каждой комнате горит свет... От такой местности любому станет страшно.

«Чёрт!» - Оэрба прикрыла глаза, несколько раз то сжав, то разжав кулаки, пытаясь угомонить свою разыгравшуюся фантазию.

Выдохнув, но ни капли не успокоившись, журналистка ударила по воротам, только чтобы просто заставить себя успокоиться. Но тут петли противно заскрипели, и ворота слегка приоткрылись.

Удивившись такому везению, она уже чуть сильнее толкнула створки, что оказались не закрыты.

«Кто бы мог подумать, что я так легко сюда проникну. Однако...» – Оэрба бросила взгляд на камеру на проходной. – «Ко мне скоро должен выйти кто-нибудь из персонала. Наверняка меня заметили. Но тогда...» – она взглянула на дверь клиники, – «почему ко мне ещё никто не вышел и не ждёт?»

Что-то невнятное пробормотав себе под нос, Фанг на цыпочках пошла к главному входу психиатрической больницы. Тёмное небо заволокли чёрные тучи, скрыв луну и звёзды. В небе ярко сверкнула уродливая зигзагообразная молния, на мгновение озарив местность вспышкой, а затем – последовал оглушительный грохот, напоминающий взрыв.

Вздрогнув от неожиданности, женщина выругалась самыми бранными словами, имеющимися в её лексиконе, и быстрее двинулась к главному ходу. Что может быть хуже, чем оказаться ночью на территории клиники?!

«Хотя пока что всё это не так уж и плохо», - заметила Оэрба и остановилась, добравшись до своей цели. Ступив на порог, женщина услышала хлюпанье под ногами. Опустив взгляд, она прищурилась, стараясь разглядеть, во что наступила. Однако в темноте это было проблематично сделать.

Но тут снова в небе пронеслась молния, озарив светом местность, и голубые глаза Фанг распахнулись до немыслимых размеров, и она, испугавшись, сделала несколько шагов назад.

- Кровь! – тихо произнесла женщина, за эти пару секунд напридумывав себе всё самое ужасное и плохое, что было вполне естественно. Однако она быстро успокоилась и успокоила своё быстро бьющееся сердце, под которое можно было танцевать чечётку.

Полностью понимая и осознавая, что поступает глупо, она всё равно вернулась обратно к двери и слегка приоткрыла её, заглядывая внутрь. И все её мысли о том, что кому-нибудь нужна помощь, мигом улетучились, сменяясь мимолётным страхом и изумлением.

Холл клиники встретил Оэрбу мёртвой тишиной, окровавленными стенами и полом, и трупами персонала учреждения. И тут же женщина ощутила горячее дыхание на своей шее, что заставило её застыть и не шевелиться – даже перестать дышать.

Но быстро пересилив свой страх, она обернулась и столкнулась лишь с пустотой. Никого за спиной не было. Это всё разыгравшееся воображение нагоняло на неё лишний страх. Смахнув холодный пот со лба, Фанг направилась обратно к машине.

Сделав всего пару шагов, она застыла, увидев через ворота столпившихся у автомобиля людей. Одеты они были в белые, окровавленные робы с длинными рукавами, выдававшие в них пациентов. А в их руках пугающе поблескивала сталь – у кого-то лезвие топора, у кого-то нож, у кого-то монтировка. Это... это их рук дело? Они убили персонал. Но... разве сумасшедшим нужны объяснения, мотивы и всё прочее?

Медленно, стараясь не привлекать к себе внимание, Оэрба попятилась обратно к дверям.

«Надо вызвать полицию и дождаться помощи», - она быстро пробежалась по карманам в поисках мобильного телефона и ударила себя по лбу. – «Чёрт. Мобильный в бардачке машины. Надеюсь, телефон в клинике имеется».

Пригнувшись, журналистка заглянула в холл. Он всё также пустовал и нагонял на незваную гостью страх. Увидев на регистрационной стойке стационарный телефон, она чуть улыбнулась и, бросив настороженный взгляд за спину, скользнула в помещение, прикрыв за собой дверь.

Женщина направилась к стойке и, подняв трубку, заметно поникла. Гудков нет. Неприметно нахмурившись, Оэрба потянула за шнур, который оказался оборван: нарочно или случайно, значения не имело.

- Чёрт! – прерывисто выдохнула Фанг, отбросив трубку телефона в стенку, ненадолго нарушив тишину. Как же выбраться из клиники? Должен же быть иной путь помимо главных ворот? Или... а вдруг его нет?

Дальнейшие размышления женщины прервал шум, донёсшийся из недр клиники и прибавлявший децибел с каждой секундой. Сердце снова затанцевало чечётку, а дыхание вновь стало сбивчивым.

«Что же делать?» – упершись в стол, в панике соображала Фанг. Однако ответ пришёл сам. Сглотнув, она перелезла через регистрационную стойку, присев и затихнув, с ужасом слушая противный скрежет металла о кафельный пол.

Сжимая крепче зубы, чтобы не стучали, женщина осторожно выглянула из-за своего укрытия и уперлась взглядом в пациента… который, неловко ступая по широким квадратам плитки, тащил за собой немалых размеров пожарный топор.

В следующую секунду прозвучало короткое пиканье пейджера, оповещающего о сообщении, пришедшем на мобильный телефон. Правда, попутно он оповестил сумасшедшего о том, что здесь имеется кто-то ещё.

Полностью осознавая, что прятаться бесполезно, Фанг резко поднялась на ноги и обернулась, тут же пригнувшись, и вовремя – топор пролетел прямо у неё над головой, чуть не снеся голову с плеч.

«Неужели здесь все такие ненормальные?»

Женщина вжалась в стенку, бегло осматривая лежащие вокруг предметы в надежде найти что-то тяжелое для обороны, но ничего не было – только она, слетевший окончательно с катушек сумасшедший и его топор...

- Вы все заслужили этого! Все! Вы животные! – кричал пациент психиатрической клиники и, неуклюже перевалившись через регистрационную стойку, замахнулся топором. Воспользовавшись моментом, Оэрба что есть силы ударила ногой мужчину в живот, оттолкнув его. Журналистка уже собиралась перемахнуть через регистрационную стойку и побежать куда глаза глядят, но под руку так вот вовремя подвернулась ручка. Обычная шариковая ручка.

Через плечо взглянув на пациента, что двигался неестественно, неуклюже, с горящими от безумия глазами, она вмиг рассталась с сомнениями. Либо она, либо её. Убегать бесполезно.

Мужчина, плотоядно улыбнувшись, кинулся на женщину, в считанные доли секунды преодолевая ничтожное расстояние. Однако случившегося в следующее мгновение не ожидала не только Оэрба – круто развернувшись на месте, она со всей силы воткнула ручку в глаз пациенту. Тот пошатнулся и камнем грохнулся на пол к ногам журналистки, вздрагивая в неуправляемых конвульсиях.

Фанг прерывисто вздохнула, делая небольшие шажки назад, отступая от лужи крови, растекающейся по полу.

«Это была необходимость. Это была просто необходимость», - старалась убедить себя Оэрба, глубже вздохнув. Собираясь с силами, она посмотрела на топор, валяющийся на полу. – «Похоже, чокнутых здесь полно. Даже такое оружие мне пригодится», - заметила она. И подойдя к пожарному топору, взяла его, недовольно поморщившись.

- Тяжёлый, - безрадостно оповестила журналистка и осмотрелась вокруг в поисках плана здания, если он здесь имелся. К счастью, такая бумажка весела на стене рядом с регистрационной стойкой.

Было понятно, что у женщины в данной ситуации было больше шансов выжить в помещении, нежели на улице, где сумасшедших полон рот.

«Здесь я смогу спрятаться. И если этих ублюдков окажется не слишком много, получится отбиться. По крайней мере, должно получиться, а там... Будь что будет».

Пробежав глазами по плану здания, Оэрба Юнь Фанг сглотнула, увидев, где находится чёрный ход. Идти ей предстояло через всю психиатрическую клинику к другому крылу. Но вот же вопрос – не добрались ли туда другие пациенты?

- Остаётся действовать лишь по ситуации, - заметила она и двинулась в длинный кровавый коридор навстречу неизвестному.



В коридоре было темно. Свет то зажигался, то снова гас, показывая ужасающую картину резни. Это всё казалось дурным сном или триллером, где режиссёр – судьба, где боец – женщина.

Раздался скрип двери, что заставило Фанг прильнуть к стене спиной и сжать в руках увесистый топор. Свет снова потух. Сглотнув, женщина опустилась на корточки, тщетно вглядываясь в темноту и напрягая слух. Через несколько секунд, представив себя со стороны – здоровая девица, скорчившаяся у стенки с топором - Фанг невольно скривила губы в усмешке, но когда лампы вновь вспыхнули, незваной посетительнице психиатрической клиники стало совсем не до веселья. И в этот момент у Оэрбы, казалось, волосы на затылке встали дыбом – впереди, на перекрёстке коридоров, хаотично осматриваясь вокруг, стоял пациент, что-то бормоча, словно заклинание, а из его рта текли слюни. Глаза его горели таким же адским пламенем, что и у чокнутого в холле...

Собравшись с духом, женщина уже собралась встать на ноги и пустить в ход топор, но, к её немалому изумлению, сумасшедший побежал дальше по коридору в противоположную от неё сторону. Похоже, он её даже не увидел. Облегчённо вздохнув, журналистка прижалась к окровавленной стене, снова невольно вздрогнув, услышав шум, доносившийся неподалёку.

«Я так больше не могу!»

Фанг прошла к комнате, что была в двух шагах, и осторожно отворила дверь, заглядывая в помещение. Это был медкабинет, и он пустовал. Осмотревшись в поисках опасности, она вошла, закрыв за собой дверь, и, увидев руку, чуть выглядывающую из-за стола, напряглась, подобно натянутой тетиве.

Приблизившись на цыпочках, женщина уже занесла для удара топор, но тут же со вздохом облегчения опустила оружие. У стола, весь в крови, лежал врач. Сомневаться, что он мёртв, не приходилось: брюхо вспорото и, казалось, кто-то копался в его кишках.

Сглотнув, Оэрба подошла к мужчине и, отложив топор в сторону, пересилив своё «не хочу!», начала проверять карманы врача в поисках ключей, которые могли бы пригодиться.

Порыскав в карманах, женщина действительно нашла увесистую связку.

«Так, посижу здесь и пойду дальше», - решила Фанг и поднялась с корточек. – «Хм. Может быть, здесь имеются медицинские записи, из которых хоть что-то удастся узнать о случившемся?» - и она посмотрела на рабочий стол в надежде найти хоть что-то, проливающее свет на произошедшее.

Опустившись на колени, женщина стала открывать ящики стола, пока не дошла до самого верхнего, неожиданно оказавшегося запертым. Журналистка разом насторожилась. Торопливо вытащив из кармана связку ключей, она начала подбирать подходящий. Замок не поддавался.

Оэрба поджала губы, обречённо вздыхая.

«Что бы ни хранилось в этом ящике – доктор усиленно пытался это скрыть. Может быть, там действительно что-то, что укажет мне на причину случившегося», - она нахмурилась, недовольно сведя брови на переносице.

С опаской подойдя к окну и убедившись, что на поляне перед домом нет никого, чье внимание она могла бы привлечь, Фанг взяла в руки топор и, замахнувшись, вполсилы ударила по ящику, скорее оценивая его крепость, чем рассчитывая сразу рассечь толстое дерево. Однако одного удара хватило, чтобы выломать его.

Вздрогнув от вызванного шума, что звучал ещё долгим звоном в ушах, женщина прерывисто вздохнула и притихла, опускаясь на колени, и заглянула в ящик, где одиноко покоилась объёмная по виду книга.

Журналистка, недолго думая, достала увесистый фолиант и приоткрыла его. На первой странице сразу же были записи главврача. Обычные и ничем не примечательные, даты, пациенты, диагнозы. Ничего не бросалось в глаза.

Услышав шум в коридоре, Оэрба вздрогнула, оторвавшись от чтения, посмотрела на дверь, одной рукой уже потянувшись к топору, лежащему подле неё. Однако через пару минут шум по другую сторону стены стих, и Фанг позволила себе облегчённо вздохнуть.

Опустив взгляд в своеобразный блокнот, загримированный под книгу, она стала листать до последней записи, где всё было куда интереснее, нежели изначально могла предположить журналистка.

21.06.10. Наконец-то одобрили мою просьбу о поставке сильнодействующего запрещённого препарата. Сегодня вечером должны привезти, а завтра – начну его использование.

22.06.10. Привезли. Уже применил лекарство на нескольких пациентах. Не понимаю, почему оно запрещено? Эффект налицо. Пациенты стали более спокойными и смирными. Однако что же будет, если перестать давать пациентам лекарство?

10.07.10. Я так сильно погрузился в исследования, что забыл оставлять записи. Я утолил своё любопытство и пожалел об этом. Уже на следующий день после того, как я передал давать препараты пациентам, они впали в агрессию и злость. Медсестра пострадала – ничего серьёзного. Я нахожусь в безвыходной ситуации. Однако решил продолжить выдавать лекарства и уже отправил запрос на поставку новой партии.

11.07.10. Эти твари!.. Они!.. Они отказались поставлять запрещённое лекарство. Они даже не захотели войти в мою ситуацию! Ладно, возможно, получится узнать, насколько агрессивными станут пациенты и смогут ли они вернуться в своё прежнее состояние до препарата.

Фанг захлопнула блокнот. Теперь понятно, что стало причиной случившегося. Однако что это за запрещённый препарат? В принципе, какая разница? Ей сейчас надо думать не об этом, а о том, как бы отсюда выбраться.

Усмирив свой вспыхнувший интерес, Оэрба положила книгу-блокнот обратно в стол и, краем глаза увидев в окне очертания человека, обернулась и тут же отпрянула к столу, сжавшись. Обезумевший пациент, вцепившись в решетку, жадно оглядывал незваную гостью. Потом он что-то зло прокричал и быстро скрылся.

«Он идёт сюда!» - прокричал внутренний голос, и с этой мыслью она рванула к двери, но едва она прикоснулась к ручке, как по другую сторону послышался шум драки. Должно быть, пациенты дрались друг с другом. И этим моментом надо было пользоваться.

«Выскочи я сейчас из кабинета и побеги куда глаза глядят, ни к чему хорошему это не приведёт. На окне решётки».

И, казалось бы, совсем в безвыходной ситуации на глаза Фанг попался вентиляционный люк над столом под самым потолком. Это был выход. Единственный выход! Быстро забравшись на стол, женщина потянула за решётку, но та не поддавалась.

- Да что это такое?! – с отчаяньем прошипела журналистка и, вложив больше сил и упершись ногой в стену, выломала решётку и, не устояв, грохнулась на пол рядом с трупом, вымазавшись в крови.

Женщина резко села, о чём в следующую секунду пожалела – по всему телу прошла боль, особенно сильно отдаваясь в спине. Смахнув навернувшиеся на глаза слёзы, Оэрба поднялась на ноги, а затем вскарабкалась на стол.

«Надеюсь, что туда пациенты не забрались».

Осторожно заглянув в воздуховод и убедившись, что там её никто не ждёт, Фанг протиснулась в узкое отверстие. Холодные металлические стены теснили, пугали, заставляли тело дрожать. Эхо от каждого движения только усиливало эффект, и журналистке в какой-то момент показалось, что уже каждый обитатель клиники знает о её точном местонахождении и идёт - по её душу.

Застыв перед развилкой воздуховода, женщина растерянно осмотрелась, даже приблизительно не зная, в каком направлении ей двигаться. Если она правильно запомнила план, через развилку нужно было ползти прямо, потом повернуть направо, потом налево, и где-то там, впереди её ждал чёрный ход.

«Значит, мне туда», - она повернула голову и поползла прямо, продвигаясь по холодному металлу. Однако уже через пару метров Оэрба остановилась перед решёткой, сквозь которую пробивался слабый свет. Подобравшись ближе, она осторожно осмотрела кабинет, к которому её привёл воздуховод. Помещение было пустым, но... а вдруг кто-нибудь стоит под воздуховодом? К сожалению, она не видела. И это пугало до дрожи.

Сглотнув, Фанг едва успела прикоснуться к решётке вентиляционного люка, как та сразу же рухнула вниз. Не выдержав шума, который учинила, журналистка прикрыла уши ладонями, зажмурившись.

«Вот почему я ничего не могу делать тихо?!»

Успокоившись после совершённого, женщина подползла к краю, и едва она успела выглянуть, как её тут же кто-то схватил за грудки куртки, вытаскивая из воздуховода. В один момент мир Оэрбы сжался до ничтожных размеров, а сердце ушло в пятки - ей даже показалось, что душа покинула тело со страху. Единственное, что она успела увидеть, прежде чем оказаться прижатой лицом к полу – чёрное одеяние. Её рот сразу закрыли ладонью, не давая вскрикнуть, а одну руку заломили за спину, не давая пошевелиться.