Предсказание

Малкавианка* раскачивалась на месте. Висящие на шее ржавые ножницы на толстой цепи угрожающе двигались вместе с ней. Женщина молчала уже несколько минут, и веки ее, как будто измазанные углем, были плотно сжаты. Казалось, что провидица и не собирается обращать внимание на аловолосую девушку, притаившуюся в углу захламленной и затхлой комнаты. Та же сидела, не шелохнувшись, и въедливо вглядывалась в лицо безумной. Наконец, Малкавианка тряхнула копной спутанных в колтуны нечесаных волос, и ее рот скривился в улыбке.

- Ты примешь в себя светило, - женщина резко распахнула глаза и уставилась на посетительницу.
- Что? – переспросила девушка, впрочем, все хорошо расслышав. Она просто не верила в слова провидицы, которая, по слухам, еще никогда не ошибалась.
- Ты будешь гореть, - Малкавианка оскалилась, в ее прозрачно-серых глазах плясали блики и отблески свечей, придавая и без того эксцентричному виду нечто зловещее. – Гореть! – громче повторила она и зашлась в приступе сумасшедшего скрипучего хохота.
- Это Каллихан? От него я умру? – вампирша резко вскочила и задела локтем груду сваленного в угол тряпья. Раздался шелест складок.

Провидица не отвечала. Она продолжала смеяться, откинув голову назад, сжимая тощие, точно ветки деревьев, руки в кулаки.

- Гвелд? – аловолосая осторожно ступила навстречу Малкавианке, голос ее был наполнен беспокойством.
- И личина друга может на поверку оказаться в личинках врага, Маргарет, - вампирша вмиг посуровела.
- Ты хочешь сказать, среди нас крыса? – Рэт почти вплотную подошла к всевидящей, но та больше не реагировала ни на что.

Гвелд сидела с закрытыми глазами, погрузившись в свое безумие.



- Я любила тебя! Я считала тебя своей сестрой! – по щекам Рэт текли кровавые слезы, совпадающие по цвету с краснотой волос. Анархистку** держали под обе руки гули, не давая и шанса сбежать, но она отчаянно вырывалась, надеясь впиться в горло той, которая обязана была ей всем. Лучшей подруге. Сестре по духу. Илме Кённинг.

Предательница стояла, не шелохнувшись рядом с извечным врагом анархов – Дирком Уолкером. Только сейчас Рэт заметила поразительное и пугающее сходство между той, кого она считала названной сестрой и тем, за чью окончательную смерть она была бы готова заплатить своей жизнью. Оба холеные, в костюмах с иголочки, идеально сидящих на их идеальных фигурах. Светловолосые. Светлоглазые. Они различались лишь полом и клановой принадлежностью. Впрочем, в эту секунду анархистка засомневалась в том, действительно ли в Илме течет горячая кровь Бруха, или же это все было тонкой игрой, и мерзавка одна из холодных, расчетливых и прагматичных Вентру.***

– Если бы не я, если бы не мы с Крэггом, ты бы не протянула и недели! Мы приняли тебя – голодранку, неонантку****, и ты так отплатила, камарильская***** блядь?! – красная пелена злых слез застилала глаза, и Рэт отчаянно мотала головой, чтобы прогнать ее. – Продалась плащам из Башни?!******
- Маргарет Петерсон, - резко вклинился Уолкер, прерывая гневную тираду вампирши, в перерывах между его словами мгновенно повисшая тишина звенела в ушах, - вы обвиняетесь в нарушении Третьей Традиции, и вам назначено наказание…
- Пусть она скажет! – анархистка резко подалась вперед, и была остановлена крепкими руками Камарильских захватчиков. – Я хочу, чтоб это сказала она!

Илма молчала. Лишь напряженные до предела скулы и заметно покрасневшие глаза, сдерживающие кровавые слезы, выдавали ее волнение и горечь.

- Скажи ей, - небрежно махнул рукой Вентру. Из всех Сородичей, кого на гвалтах и рейвах анархи заклеймили фашистскими плащами из Башни, Рэт ненавидела его больше всех.
- Третья Традиция: Потомство, - протокольным голосом начала Илма, - вы должны давать Становление только с разрешения вашего старейшины. Если вы даете Становление без разрешения вашего старейшины, вы и ваше потомство будете уничтожены, - безжалостно закончила вампирша. В ее речи сквозил довольно ощутимый немецкий акцент, который раньше Рэт казался интересным, теперь же Бруха ненавидела его до зубовного скрежета.
- Молодец, - с горькой усмешкой выплюнула анархистка, - хорошая ручная собачонка.
- Герр Уолкер, разрешите вас на пару слов? – неожиданно тихо и спокойно попросила немка и выразительно кивнула в сторону.

Камарилец отошел вместе с девушкой.

Во всех движениях, жестах и взглядах бывшей подруги читалось искреннее подобострастие, и даже сквозь застилающую все мысли ненависть Рэт мысленно спрашивала себя, когда она потеряла свою соратницу, и не находила ответа.

- Казнь назначена на завтра. Перед рассветом, - объявил Уолкер и указал подчиненным увести девушку.



- Рэт? – проговорила Илма почти шепотом, но сидящая в углу темной подвальной камеры анархистка дернулась как от удара током и во все глаза уставилась на вошедшую.
- Я… - немка замялась и опустила порядком раскрасневшиеся глаза в пол, - я попросила Дирка отсрочить казнь, так бы тебя убили в этот же вечер.
- О, Дирк! – выплюнула аловолосая пропитавшиеся ядом слова. – Или, может все-таки Герр Уолкер?
- Рэт, я не могла ничего больше сделать, - Илма продолжала шептать, уже не сдерживая эмоций, навернувшиеся на глаза кровавые слезы готовы были в любую секунду сорваться с ресниц.
- А мне насрать, - вампирша резко оскалилась, - мне не нужны эти ваши фашистские подачки. Думаешь, я буду благодарить тебя за то, что перед смертью мне выпала честь поваляться в этом клоповнике?
- Я думала, что смогу проститься с тобой…
- Ты как всегда думала только о себе! – аловолосая взвизгнула и резко вскочила с места, однако цепь, сковавшая ее ногу, не смогла позволить девушке приблизиться к бывшей подруге. Отсвет из дверного проема высветил размазанные по лицу анархистки кровавые слезы. – Ты никогда не болела за наше дело, и при первом попавшемся случае сбежала в Башню, лизать зад этим захватчикам!
- Не надо, прошу тебя, - Рэт отчетливо слышала в голосе Кённинг слезы, но они лишь раззадорили обозленную и преданную душу вампирши, - ты не знаешь каково это.
- Да, я знаю лишь каково это идти на смерть, каково это знать, что меньше чем через день ты сгоришь… А теперь просвети меня, каково это быть камарильской блядью?! – голос анархистки с каждым словом набирал силу, и под конец речи она уже не сдерживалась.
- Я под узами! – отчаянно выкрикнула Илма, заставив бывшую подругу замереть от удивления. – Думаешь, я пошла бы на это по собственной воле?
- Сколько раз ты выпила? – глухо спросила Рэт.
- Три. Абсолютные узы.*******
- И как давно?
- Еще до нашего знакомства.
- Ты знала… Ты все знала, тварь! Знала, что тебе придется предать нас! – от былой отрешенности аловолосой не осталось и следа, ей хотелось впиться в горло предательнице как последней шабашитке******** и разорвать его в клочья, не дав шанса регенерировать.
- Рэт, я и не думала…
- Ложь!
- Рэт… - немка предприняла последнюю попытку все объяснить, рассказать как прикипела к шумной братии анархистов, как искренне привязалась к девушке, как Дирк сделал ее своей рабой и заставил уничтожить эту идиллию, а Илма не смогла сопротивляться – слишком слаба перед Вентру, да еще и своим Домитором.
- Убирайся прочь! – взвизгнула вампирша. – Не хочу видеть в последние часы чертову предательницу.
- Я тоже любила тебя, - осторожно произнесла Кённинг и отошла к двери.
- И личина друга может на поверку оказаться в личинках врага, - тихо проговорила Рэт, вспомнив предсказание малкавианки и усмехнулась.
- Что?
- Гвелд все знала, как всегда.
- Гвелд… - Илма вздохнула совсем как в прошлой человеческой жизни, по привычке, и добавила: - она знала и про меня тоже.
Рэт пристально посмотрела на силуэт немки, внутри нее боролись гордость и любопытство. Наконец, она заговорила:
- Что она сказала тебе?
- Что я потеряю двух любимых женщин, - горько проговорила девушка и, кинув последний взгляд на приговоренную, скрылась за дверью.*********

______________________________________
* Малкавиан - странный клан безумцев, члены которого печально известны своей невменяемостью и проницательностью. Многие представители этого клана способны видеть как прошлое, так и будущее.
** Анархи — это объединение вампиров, которые отказываются подчиняться диктату Камарильи или Шабаша (а также любого из независимых кланов).
*** Бруха - вампирский клан неистовых, не признающих авторитетов вампиров, провозглашающих свободу от законов общества.
Вентру - вампирский клан аристократов. С незапамятных времен Вентру были кланом властителей, следивших за соблюдением древних традиций и стремившихся управлять судьбами Сородичей.
**** Неонант - новообращенный вампир.
***** Камарилья - многочисленное объединение вампиров, сформировавшееся в позднем Средневековье. Она была создана, чтобы защитить вампиров от чисток Инквизиции, утвердить Традиции Каина и провести в жизнь великий Маскарад. Многие Собратья, помнящие ночи, когда вампиров уничтожали на корню, фанатически преданы Маскараду. Камарилья отвергает образ вампира, как чудовищного хищника, предлагая взамен тайную жизнь среди людей и осмотрительное питание. Камарилья очень многочисленна и (в теории) чрезвычайно могущественна. Но она состоит из семи вампирских кланов, каждый, из которых имеет собственную культуру и идеалы, что создает почву для разногласий. Система власти в Камарилье чем-то напоминает нестабильную форму парламентаризма, поэтому она медленно принимает решение и часто колеблется время кризисов. Однако, объединив свои силы, Камарилья становиться, в сущности, непобедимой.
****** Плащ - жаргонное название Старейшин вампиров.
Башня - жаргонное название Камарильи. Также встречается название Башня Слоновой Кости.
******* Кровавые Узы - особая вампирская привязанность, которая появляется после того, как человек или вампир выпил вампирской крови.
Первый глоток: Выпивший начинает проявлять очень сильные чувства к вампиру, у которого он выпил кровь. Тот может присниться ему во сне или же "случайно" встретить его на улице. Любой вампир испытывает такую привязанность к своему Сиру. Новорожденный может любить или ненавидеть своего Сира или Домитора, но никак не может остаться к нему равнодушным.
Второй глоток: Чувства выпившего становятся настолько сильными, чтобы с помощью них можно было влиять на поступки вампира. На этой стадии выпивший еще не является рабом, но тот, у кого была выпита кровь, играет большую роль в жизни вампира. Он даст себя легко уговорить и позволит помыкать собой.
Третий глоток: Абсолютные Узы Крови. На этом уровне выпивший почти раб. Его повелитель - очень важная персона в его жизни: любовники, родственники и даже дети становятся маловажными по сравнению с этой связью.Теперь хозяин может применять Дисциплину Доминирование, даже не имея контакта с глазами жертвы. Порой хватает услышать голос своего хозяина.
******** Шабаш - вампирская секта, отличающаяся особой жестокостью.
********* Здесь имеется ввиду Рэт и Анархия.